第12章 乞丐王

珞珈决定找个人打听打听,为什么阿利克夏子爵身为贵族却住在富商聚集的东区。

虽然在穷人眼里富商和贵族都是有钱老爷,但身处这两个阶级的人却明白,商人和贵族之间有着天壤之别。

举个最简单的例子——即使是家道中落的贵族,只要祖上曾经得到过封爵,立下过军功,自己也受过文学、礼仪和音乐方面的教育,就可以在宫廷里得到一席之地,出席皇帝和皇储的每一次公共宴会,甚至还有机会得到皇帝和皇储的私下接见,参与整个帝国最核心的宫廷生活。

而商人这辈子都与宫廷无缘。

商人恨不得削尖了脑袋挤进贵族的圈子,而贵族永远瞧不起商人。

魔法师的地位则暧昧地夹在两个阶级中间,偶有浮动,视具体情况而定。

大概是贵族中的商人,商人中的贵族。

金顶之城的贵族们,大多数都是最低等的“男爵阁下”、“男爵夫人”,甚至还有许多连封爵都没有的“先生”和“女士”。

阿利克夏子爵的爵位已经不低了。

他不太可能因为被贵族圈子排挤而迁居东区。

贵族圈子以爵位论高低,排挤谁都不会排挤一位真正的子爵阁下。

就连那位因酒后的不光彩行为引发了一场山羊瘟疫的伯爵阁下,也只是闭门谢客了几个月而已,没听说他连家都搬了。

瘟疫结束之后,他又快快乐乐地返回社交场合了。

阿利克夏子爵的别墅在德蕾卡花园隔壁,是一座白色墙壁、蓝色屋顶的气派房屋,临街的墙壁上有两扇马赛克风格的彩色玻璃窗,粼粼如水,五彩缤纷。

看来子爵阁下的经济状况十分良好,难怪两个儿子都这么有钱,几百金币说给就给,一点都不含糊。

子爵阁下前两天刚刚去世,没赶上殉葬的仆人正里里外外地忙活,把屋子打扫干净,方便主人们接下来招待奔丧的亲友。

珞珈在街对面站了一会儿,观察着进进出出的仆人。

她没有直接走进去。在掌握到足够的信息之前,她绝不会贸然进入战场。

过了一会儿,她转身离开,向街尾走去。

和第一眼的光鲜亮丽不同,即使是建筑最华美、最富贵的东区,也有底层人民生活的痕迹。

珞珈漫步在德蕾卡花园附近的大街上,偶尔和身着华丽长裙、轻遥孔雀羽扇的贵妇人互相点头致意,微微偏头,就看见街边暗巷里蹲着几个破衣烂衫的小孩子。

是乞丐。

珞珈思索:“金顶之城也会有乞丐吗?”

“有富人的地方就会有乞丐。”

格维尔回答:“金顶之城的富人太多了,所以乞丐更是尤其的多。”

“乞丐每天在街边看着行人,或许他们知道些什么。”

珞珈移开视线,没有再盯着暗巷里的几个乞丐看。

小孩子的警惕性是很高的,比起成年人,他们更不容易相信陌生人。

从这几个小孩子身上,她打听不到什么消息。

虽然没来过金顶之城,但以珞珈这半年来游历大陆的经历来看,要想当一个能养活自己的乞丐,不是只要坐在路边、伸出手来就可以的。

乞丐与乞丐之间会互相争夺地盘,还需要时时警惕,应对卫兵的驱赶。

越是富裕的地方,乞丐就越难单打独斗地生存。珞珈曾经遇见过一个乞丐家族,从爷爷到孙女,一家三十几口人全都是职业乞丐。凭借着人数和出众的家族凝聚力,他们打败了当地所有的同行,垄断了整座小镇的乞讨行业。

在金顶之城这样的地方,则更是如此。

珞珈怀疑,金顶之城有一个规模庞大的组织,控制着全城的乞丐。

只要找到这个组织的负责人,她就可以问出所有想知道的信息。

“你之前说过,金顶之城的三大□□都位于北区?”

珞珈问格维尔:“三大□□都是由什么人组成的?”

格维尔想了想:“第一个是矮人兄弟会。虽然皇帝陛下曾经颁布过法令,给予帝国境内所有矮人以合法公民身份,但金顶之城的绝大多数居民都是纯血的人类,矮人难免受到歧视。再加上矮人的宗族观念很强,因此城内的所有矮人就紧紧地团结在了一起,结成一股势力,对抗外部的世界。矮人兄弟会在银行业和锻造协会都有重要的影响力,与其说他们是□□,不如说他们是一个行会,只不过入会的标准不是从事某个行业,而是必须生为矮人。”

“第二个□□的成员大多数都是人类,而且是年轻强壮的人类,他们聚集在一位名为‘尤利西斯先生’的男人麾下。‘尤利西斯先生’在金顶之城有很多产业,还控制着全城的妓/院和赌博业。传说他热情好客,会为客人提供力所能及的帮助。当然,我并不是在建议你去拜访他。倒不如说,你离他越远越好。这个人是个彩蛋型NPC,只会触发一个任务——尤利西斯先生的怜悯。大致剧情就是你在尤利西斯先生的赌场闹事,然后你就被从天而降的——呃——算了不重要,反正就是尤利西斯先生没有血条,你杀不了他,触发任务的话还会被剧情杀,总之就是离他远点。”

“第三个□□就是乞丐公会了。虽然名字是‘公会’,但乞丐公会和在财政官办公室登记过的正式公会完全不同。说是公会,不如说是个小王国。据说他们还有自己的乞丐国王,戴着纸做的王冠。”

珞珈眼前一亮:“在哪里能找到这位乞丐王?”

格维尔说:“去港口区,三大帮派的总部都在港口区。”

去港口区的路很好找,哪个方向鱼腥味最大,往哪个方向走就好了。

金顶之城城内不许纵马,珞珈牵着骡子慢慢地走,走了半个小时,道路两旁的房屋从美观整洁变成了破旧肮脏,材质也从砖砌的变成了木质的。

空气中充满了咸腥的鱼味,地面也变得泥泞不堪。珞珈不得不小心翼翼地注意脚下,才不会踩到一些十分可疑的污物。还有许多苍蝇盘旋,让人烦不胜烦。

路边的乞丐肉眼可见地变多了,大咧咧地岔着腿,坐在墙角,时不时扯着嗓子喊道:“求求您了!施舍一点吧!”

格维尔提醒:“乞丐王的据点就在附近。”

珞珈打开了任务界面。

之前得到通行证的奖励已经结算了,她现在的幸运值是12点。

【是乞丐亦是国王:得到乞丐王的接见 任务奖励:点数1 经验100】

“可是我现在连乞丐王在哪里都不知道……”

她打量了一下四周,这条街上肉眼可见地有两个乞丐,转过这条街还有两个。

这里是乞丐公会的大本营,这些乞丐的表情和动作都十分放松,想必警惕性非常低,从他们口中套出话来的可能性很高。

珞珈慢慢接近其中一个乞丐,乞丐看她身穿法袍,合理推断她是个有钱的魔法师,向她大声喊道:“法师大人!可怜可怜我吧,我已经三天没吃饭了。”

珞珈站在他的面前:“哦?所以说你已经在这里乞讨了整整三天,却一无所获吗?”

乞丐点头:“是的,这年头像您这样的好心人不多了!求求您了,施舍我几个铜币吧。”

珞珈摇了摇头:“我不想施舍你几个铜币,我想给你几个金币。”

她从刚刚得到的钱袋里掏出几枚黄澄澄的金币:“你想要吗?”

乞丐目露精光:“啊,当然,愿神明保佑像您这样慷慨的大人。”

珞珈问:“你知道乞丐王在哪吗?我该如何找到他?”

乞丐死死地盯着她手中的金币:“像您这样尊贵的法师大人,找乞丐王有什么事呢?”

珞珈说:“我想向他打听一些事情。怎么,难道你并不知道乞丐王在哪里吗?”

说着,就要把金币收回。

“我知道!”乞丐忙道:“从这里向南走,街尾处有座黑铁大门的院子,乞丐王就在那儿!”

珞珈点了点头:“多谢。”

从手中的金币里挑出一枚,扔给了乞丐。

乞丐顿时叫道:“嘿!你说好了要给我好几枚金币的!”

珞珈已经向那座黑铁大门走去,头也不回:“剩下的,等我从那里活着回来再给你。”

乞丐咬了咬牙:“你去敲门的时候,记得告诉守门人,你是来拜访杜佛先生的!”

珞珈背对着他,摆了摆手。

走到了黑铁大门前,珞珈抬手敲了敲门。

门上有一高一矮两个从里面打开的小窗,高的是给人类用的,矮的是给矮人用的。

高处的窗口先打开了,露出一个姜黄色头发的鹰钩鼻中年人:“你来找谁?”

珞珈说:“我来拜访杜佛先生。”

“等着。”

哗啦啦一阵响,侧门从里面打开了。

珞珈走进侧门,发现鹰钩鼻男人正拎着一串钥匙,死死地盯着她。

她疑惑:“怎么了?”

鹰钩鼻问她:“你找杜佛先生有什么事情?”

珞珈说:“这就是我和杜佛先生的事情了。”

鹰钩鼻哼了一声,把大门反锁上:“跟我来。”

黑铁大门后是一间宽敞的院落,许多面色不善的强壮男人或坐或站,目光紧紧盯着着鹰钩鼻男人和珞珈。

珞珈笑了笑:“他们好像很不欢迎我。”

鹰钩鼻冷笑:“他们不欢迎不请自来的客人。”

珞珈反驳:“我以为热情好客是种美德。”

鹰钩鼻不屑道:“那是贵族老爷们的美德。对于他们来说,把不速之客拒之门外,是一种生活智慧。”

他充满恶意地说:“我猜他们正在幻想怎么用铁棍敲碎你的脑袋,把你的脑浆涂抹在地板上。”

珞珈冷静地道:“那他们也只能幻想幻想了。我是个魔法师,我不会让自己的脑浆流到地板上。”

鹰钩鼻男人“嘁”了一声。

珞珈仗着他听不到自己和格维尔的对话,转头对格维尔抱怨:“这个人说话真不招人待见,他是你创造的NPC吗?”

格维尔尴尬地挠了挠脸:“是的。”

珞珈翻了个白眼:“你说你创造这种讨人厌的NPC干什么。”

格维尔轻咳一声:“这不是为了增加游戏的真实性嘛。他是个□□成员,又不是彬彬有礼的绅士。”

珞珈哼了一声。

鹰钩鼻男人引她登上楼梯,来到一扇门前。

“马上就要见到乞丐王了,”格维尔提醒珞珈:“友情提示,一会儿无论你在门里看见什么,都不要惊讶。”