达米安的眉头皱得更紧了。
“但母亲告诉我，在她年幼时，某日，衔尾蛇在外祖父特制的关押处消失无踪。它不可能离开。那次外祖父大为震怒。”
扎坦娜深深看了达米安一眼，似乎悟了什么。她犹豫了下才再次开口。
“我……迪克曾告诉我，蝙蝠内部有许多关于时空旅行的规则，这些规则于你们而言效力堪比宇宙宪法，必须要遵守，不得违反，所以我实在不确定我能解释到哪个程度。”
扎坦娜满脸歉意地说：“所以我想，这个问题最好还是留给布鲁斯来回答会更保险。”
“好哦。”斯蒂芬妮耸了耸肩。卡斯也是相同的反应。达米安发出一个不耐烦的咋舌音后别过头，似乎颇不满，但也没追问。
兰迪谨慎地观察所有人。
其实她听不太明白这边出了什么错，就是一个东西，本来在达米安的外祖父手中，某天神奇地消失，让达米安的外祖父非常愤怒。但这东西本来就会时不时活起来溜掉不见，不是吗？照扎坦娜的说法，事情就是如此。
那么问题在哪？她真的看不见。
不论如何，这部份她可以稍后再问布鲁斯。相较之下，兰迪更在意、更担心的是，“我们能不能先回到魔法外科手术和植入物的部份？你刚刚说，这个会活起来的珠宝，嗯，衔尾蛇？它是个古老的魔法，对吧。”
扎坦娜将目光转向兰迪，示意她说下去。
“而这个古老的魔法，不知何故，现在在我身上，以印记的方式存在。”兰迪盯着扎坦娜的双眼，想确认自己的描述是否正确，“而我们不能移除它是因为……？”
“我们不能，因为一，它选择你。和二，你会死。”扎坦娜面不改色。
兰迪张嘴，又闭上。
好吧，那确实不能。
“那就是为什么我用修改的方式在处理它。”扎坦娜接着说，“当然，我无法修改这个古老魔法本身，可我能复写它，用另一个咒语去覆盖它最糟糕的部份。”
兰迪紧张起来。她突然不太确定她还想不想知道最糟糕的部份是什么。
“好吧，所以最糟糕是什么？”斯蒂芬妮脱口而出，“就直接讲出来，一刀砍头干脆利落。我想不出还有什么比时间逆行更糟的。”
扎坦娜给了斯蒂芬妮一眼。
“不好意思，时间逆行恰好是经我改写后最好的结果。要是我不这么做，用婚姻魔法把她黏在我们的宇宙中，她会继续在维度中跳跃，燃烧她的灵魂产生更多新宇宙。所以是的，这里确实可以产生更糟的结果。”
斯蒂芬妮闭上嘴，像朵被冻到的花一样，本来挺直的背脊弯曲了些。
“我需要更多解释。”兰迪说。
扎坦娜再次将目光转向她，问：“你有见过衔尾蛇的图像吗？”
兰迪不确定自己有没有，不过，照字面意思看，“应该是一条蛇，咬着自己的尾巴？”
“对。”扎坦娜点头，同时举起魔术棒在空中比划，一个亮紫色的横向８字浮现在空中。
“自古以来，衔尾蛇的形象通常是一条蛇、或龙，嘴里咬着尾巴，自成一个死循环状，看上去彷佛在吞吃自己，这正是其名字由来。”
随着扎坦娜的话，空中飘浮着的横向８字，先变成一个圆圈，头尾身体显得似蛇似龙。
“据柏拉图所述，衔尾蛇是一头宇宙始祖生物，它是不死的，自我吞食，所以能永恒地自我增生，拥有至高的心灵和智能，移动的方式像颗圆球。也正因如此，它受局限，永远只在同一个位置上循环存在。”
扎坦娜点了下魔术棒。飘浮在空中、头尾身体似蛇似龙的死循环型生物逐渐扭曲，从圆圈扭曲成先前的横向８字。
这个横向８字，正是人们所知、在数学中代表‘无限大’意思的符号。
“在柏拉图的说法里，衔尾蛇永远只能环状旋转，这既对也错。”
“循环？是。原地循环？不。让我们稍微更正这个说法中‘只在同一位置上存在’和‘受局限’的部份，用五维空间的方式来重新理解这个死循环。”
此时，横向８字在空中对折起来，用一个兰迪难以理解的方式旋转起来，看上去变得过于立体，眼花撩乱。
“当我们进入五维，时间将不再是线性，我们的每一分、每一秒都再也不是分和秒，是一个个的‘点’，这些点它们同时存在，但又是个别发生。”
“有了这些认知后，让我们再回到魔法外科手术和植入物的部份。兰迪，衔尾蛇现在在你身上，这意味着你的存在可以跳脱我们所在的三维空间，你可能在四维、在五维，这我们不能肯定，因为从没找到过更多衔尾蛇宿主的相关记载。我怀疑你是第一个被衔尾蛇选择后成功活下来的人。”
当扎坦娜说到这，达米安再次插嘴。
“母亲说过，”达米安猛地抬起头，看着她们，眼中闪烁着豁然大悟后的明亮光芒，“母亲说外祖父留着衔尾蛇，是因为他深信能利用衔尾蛇的能力、创造一个更干净的新世界。”
达米安的这句话有某个部份让扎坦娜、斯蒂芬妮和卡斯不约而同地皱起脸，露出一定程度的反感或厌恶。
“那就是衔尾蛇拒绝外祖父的原因，对吗？你说它具有高度心灵智慧，这使得它会选择主人，而它……它能看穿外祖父的想法。”达米安质问扎坦娜。
不过，从下文听来，他对此已心里有数。
扎坦娜犹豫了下。“我想是的。依据我从书上读到的相关既载，衔尾蛇不是没选择过任何人，只是……”
“都死了？死光了？没有任何人留下任何说法？以至于根本无从得知它选择宿主的标准？”兰迪热情地帮忙补充。
这全是出于信息量过于庞大、和得知自己刚成为史无前例的绝症患者后的情绪崩溃，她现在异常亢奋，俗称歇斯底里。
“呃，是的。”扎坦娜苦笑。
兰迪长长一叹，垮下肩，用双手摀住脸。
快速梳理下思路：
已知达米安的外祖父曾（妄）想利用衔尾蛇的力量建立新世界，得知衔尾蛇实际上不能算是一个诅咒。但因为历任所有宿主都消失无踪，从未留下只字词组，以至最终诅咒的说法不胫而走。
那么，这听上去，与其说是植入物，更像是场失败的外科手术，留给她一个她从不需要的心脏支架，和往后再也不平凡的人生路。想移除吗？抱歉不能，绑死绑定了，做不到。
太糟了吧。
所以说打从开始这鬼东西为什么会跑到她身上啊？
“我有个猜想。”
卡斯罕见地开口说话，这打断了兰迪的脑内咆哮。
“我想，旧宿主没有死。”卡斯说着，望向斯蒂芬妮。
斯蒂芬妮和卡斯对视一眼，豁然开朗。
“哦……！我懂了，所以之前的宿主不是死亡，他们只是像兰迪这样，都脱离了原宇宙！”
扎坦娜为难地笑了下。“那是一种解释。不幸的是，我们仍能确信他们最终都……”
“死了。”
达米安打断扎坦娜，靠在飘窗上，不耐烦地换姿势，“因为寻常人不可能有办法承受这股力量。即便是外祖父，当初也花上许久研究。就我所知，外祖父的计划是将拉萨路池水结合衔尾蛇的力量，那样他就可以承受创造新世界必然带来的身体健康严重受损，不会直接化为尘埃。”
兰迪直直盯着达米安，不想讲话，人已木然。真是谢了，她可真是倍感安慰。
斯蒂芬妮哼了一声，在床上站起来，朝达米安的方向抬高下巴。
“是吗？但你看，兰迪还活着，我听提姆说他偷听到说兰迪成功撑过二周目，这是第三回。所以也许这里还存在某些你没弄清楚的细节呢，小魔怪？”
达米安脸色一变。“你，你──”
兰迪深深吸气，整个人坐姿变得更弯曲、更像一朵枯萎的花。
不，她现在没有精力应付在周遭吵架的青少年。她要专注在自己的事上。
总之，她就是在某处，不知何故，得到了这条诅咒的蛇，且不能退货。
假设斯蒂芬妮从提姆那里听说的他偷听来的消息正确无误，那就是她在第一回合（第一个世界？）得到这个东西，进而导致她……创造了第二个世界？
然后，现在这是第三个？
而很显然，像是创造一个世界这种事，百分之三千远超出人类能力阙值。你得燃烧多少的自身存在才能创造出一个新宇宙？这道数学题就是死亡题。所以显然，这就是以前历任受害者（或野心家？考虑到还有像达米安的外祖父那样的人存在着，觉得可以用更聪明的方式利用衔尾蛇）的最终结局。
一旦燃烧完，衔尾蛇就会脱离宿主。那其实也就等于死。
兰迪想到，这里有一点不大对。