淳于兄妹相继没脸，倒也算是近来值得乐道的好热闹，也少不得引来了一番亲者痛仇者快。
只不过，痛快的不知道是不是真痛快，反正苦闷的倒一个个都不是真苦闷。
表里如一的，大概就只有宫里头的那位了···他此番是当真恼了荣妃的，觉着她不知所谓，分不清个轻重缓急，难堪大用。
——大学士黄坚却于此时入宫向齐帝建言。
五年前，澜国五皇子淳于越“出使”大齐，正是大齐国富民强、倨傲自满之时，可是短短五年时间，形势却已悄悄逆转，尤其是齐帝空有野心和抱负，却并无治国之能，登基八年间，国家每况愈下，反让曾经俯首称臣的澜国国力隐有超越齐国之势。
形势比人强···从前可以不当回事儿，由着性子搓扁揉圆，但五年后的今天，若是此时齐帝对淳于兄妹太过苛刻，一旦惹得澜国那头儿不满，倒也是个不大不小的麻烦事。虽然不怕他，但多一事不如少一事，若兴两国战事，怕两头都讨不了什么好，左不过是一场劳民伤财。
齐帝一听，不由也生忧患之心，连忙询问黄卿有何良策。
黄大学士略一沉吟，试探性地向齐帝建言道：“回禀陛下：臣有一子，因被家中妇孺溺爱过甚，性情十分乖张，实在不成器···此子文不成武不通，唯擅玩乐。亦微臣之见，不如让犬子出面拉拢那淳于越，一则，引他散散心中郁闷，二则也可在言辞间，传达一番陛下的体贴爱护之意，淳于越自会感恩戴德，不致生出怨怼之心了。既可解眼前的局面，又不至于抬举得太过，助长了那淳于越的心气儿。”
齐帝对于此事到底也并不很上心，反正一时也没有别的法子，又不是什么军国大事，闻言无可无不可，便手一挥，准奏了。
不过······
黄公子胡闹的程度显然超过了齐帝的预想···没几天，就听说他哄得淳于越起意，两个人竟然准备着要出京行猎了！
虽然是他首肯了的，但齐帝得了消息，却有些踟蹰起来······
第二日，就在散朝后，特特言辞暗示了黄学士，黄学士心领神会体察上意，办事也很牢靠。不动声色地下朝回了家——当日，黄公子就非常不幸地突染了急症，别说行猎了，连床都下不了了···实在是可惜。
结果这还不算完！让齐帝和黄大学时没有想到的是，小黄公子这里消停了，那淳于越却被勾得放不下，并没有因为失去同伴而放弃，仍是紧锣密鼓筹备着要出京，兴致勃勃。
按说一个质子，岂敢东跑西颠儿？只是这五年间，一来荣妃甚是得宠，二来，淳于越自己也是金玉之质外貌出众，就算是光凭长相，也首先就得了“颜控”齐帝的青眼，再加上乖顺懂事，从不做出格的事情，在齐帝面前竟也是有脸的······
到底不过是个轻狂少年，些许好脸色，倒竟纵出他的胆子，忘了自己的身份了。
齐帝被他这一出儿弄的，再次陷入了为难的境地。
且说——自打上一回贵妃和荣妃斗法，整出投毒谋害天子的事情后，左皇后倒从中渔翁得利，独得了两分圣心。
从前齐帝对她是不闻不问，现如今，有事没事还爱到坤宁宫坐一坐，尤其皇后是个脑袋灵醒的，说起前朝后宫来，她还都能接得上话，又公允周到并没有什么偏向和私心，因此遇事不能决，齐帝就格外爱问问皇后的意见。
这回也一样。
他当然是不打算让淳于越离京的，但对待淳于越，却不能像对待黄公子一样，一句话就让他抱病在床。
到底要顾虑他背后的澜国，这个度，实在不好把握。轻不得重不得，总要恩威并施才好，为着荣妃没名堂，威他是施出去了，如今这恩施到一半儿，倒是把他给难住了。
左皇后闻言直笑，挥退了宫人，亲自替齐帝揉按着铁板一样僵硬的两肩，不答反问道：“那陛下何不就由他去呢？不过一个淳于越，能翻出什么浪花来，难道还怕他会一去不回吗？”
齐帝先是舒服得喟叹了一声，紧绷的神色为之一松，含笑拍了拍皇后的手，道：“可不就是怕他一去不回，他虽一向乖觉，但留质不是小事，还是不可轻忽。”
左皇后面露惑色，询问道：“不过是一个质子，便是跑了又如何，陛下正好问罪澜国，加一加岁贡，也是好的，不比扣着那淳于越要划算？”
齐帝摇头失笑，心想到底是后宫妇人，虽有智慧，大事上却是不明白的，耐心向其解释道：“皇后，你须知道，澜国如今国力强盛，连我大齐也不得不忌惮警惕。淳于越之所以还留在上京，一则闻听他并不受宠，二则，朕一向厚待之，想来澜国那边应也耳闻。”
左皇后点了点头，齐帝于镜中看到，又道：“如此情况，淳于越留在这里并没有受什么不能忍受的委曲，澜国那边儿也没有思念催回的意思，那么他一旦叛逃回国，可想而知，就只能说明此子存有野心、妄蓄大志，那么朕怎能容他真的从手心溜走，日后成为大患呢？”
原来如此，左皇后作出受教状，想了想，转而又道：“既然陛下已生警惕之心，只要防范得当也就是了——去还照旧叫他去，明里暗里都加派人手盯着些，也好及时报信和阻拦。如此，也就不怕他逃了。”
齐帝一想倒也是个办法，赞同道：“皇后所言在理，一个小小的淳于越，有心不怕，让他有心无力也就是了。”
左皇后恬淡一笑，承了这句夸奖。
齐帝又道：“如此，便叫五城兵马司抽调出人手，一二百便也够了，再使锦衣卫暗中查探，另···叫司礼监惠礼同去，只说赏他做个伴儿服侍在侧，如此便勉强称得上是万全了。”
······
何止“勉强万全”···简直全过了头！
左皇后心中焦急，面上却不显，仍是一副不偏不倚随口应答的架势，想了想，试探着道：“陛下思虑周全，再没有比这妥当的了。只是···五城兵马司和惠公公也就罢了，还动用锦衣卫，是不是有点儿太夸张了，沐恩侯一向对陛下孺慕恭敬，若是让他察觉了一星半点儿，恐怕会伤了那孩子的心···兵丁更是不必一二百之数，□□上国，防一个全无半点儿势力的小孩子防得这样，只怕会遭人耻笑呢。”
她说这么多，就最后一句话说到了点儿上。如今齐、澜二分天下，但并不是说只有这两个国家存在，仍有一些弹丸小国，苟延残喘。齐帝骄傲自大，尤其喜好夸耀自己“□□上国，尧舜之后”，若是让那些个不够他一指头捏的小国听说一个小小的质子，倒让他出动一二百兵丁和锦衣卫，那也是好说不好听。
左皇后瞧他有些松动，还不及雀跃，齐帝却又重新蹙起了眉头，道：“然而···罢了，宁肯稳妥一些，就这么办吧。”
这就没办法了······
左皇后只得动用那个被嘱托“不到万不得已不可提及”的底牌，仿佛是灵机一动一般，故意在镜中露出若有所思的神色，但随即又忙收敛了，继续给齐帝揉肩。
见她如此，齐帝反而来了兴趣，制止了她的动作，拉着左皇后让她坐在，道：“皇后可是有什么未尽之语，不妨说出来，便是不妥当，朕又岂会责怪或笑话梓童呢？”
左氏连忙笑了笑，道：“也不知成不成···臣妾是听说，沐恩侯有个极宠爱的侍妾，名叫云什么的，都说如珠似宝，沐恩侯平日里待其格外不同。因这‘云夫人’牵扯进了之前赵氏的公案，臣妾不免留心，怕她有什么不妥当之处，谁知一番探查打听下来，她倒真与沐恩侯有一段缘故！”
说着，将集云本是服侍淳于越的，后来因淳于菁被一旨封进了后宫，因她本是澜国宫廷女官，比别的小宫女小丫头都格外中用些，便被澜国的吴经娥做主，拨给了淳于菁的一番前因讲给了齐帝。
——在左皇后的话中，淳于越这么不年不近女色，几次三番推拒了齐帝赏赐和各方赠与的美人，全是因为一心里只装着一个集云的缘故···与吴经娥母子离心，也是因为经娥娘娘当初强横“夺走”了他的集云，就连之前集云被关进宫正司后淳于越偶感两日风寒，都被说成是急火攻心，悲痛不能自持······
齐帝听了大感兴趣，很快就抓住了重点，道：“果真如此？要真如皇后所说，那么···若能将这个云夫人攥在手心儿里，不仅是这一回的事情大大少了掣肘，从此以后，就再不用怕那淳于越翻出什么风浪来了。”
左皇后连忙故弄玄虚，道：“臣妾也只是道听途说，知道得不真章，不如···请来荣妃妹妹一问，妹妹心思单纯，是非黑白，自然也就明晰了。”
“心思单纯”是左皇后说话客气，其实就是蠢···齐帝自然也对荣妃的水准心性心知肚明，料想荣妃是没有本事在他面前说瞎话瞒过他的，果然便命人去传了。