五月初，正值初夏，端阳节将至。
宫苑之内，榴花照眼，花瓣厚实饱满，如烟火绚烂。皇宫之内又开始忙碌起来，是在为即将到来的宫宴做准备。此次宫宴不仅是为科举中榜士子而设，更是为了端阳节。
经历上次主动亲吻却被推开，容今瑶反倒是轻松了许多。如今婚约既定，她只需要保证成婚当日不出差错就好。
她的目的仅仅是为了嫁给楚懿摆脱被送去和亲的可能，至于是否与他产生情爱……
没考虑过。
在她眼中，楚懿不喜欢她的亲近。主动亲他一方面是为了“证明真心”、一方面则是刺激他，让他加深对亲密行为的厌烦。
容今瑶心中暗忖：除非海底捞月、天上摘星，否则楚懿是绝对不会主动与她共赴鱼水之欢的。
不过在别人不这么想。
“公主，马上就是端阳节了。这香囊集百花、合百草，佩戴在身上可辟邪驱疫，又可添资增色。不如送小将军一个？促进感情嘛！”
恰逢端阳，宫宴临近，莲葵亲手做了两个香囊和五色丝绳索，其中也加了她自己的小巧思——“阁中香”。五月十二乃大喜之日，容今瑶没有母亲亲自去讲“夫妻之道”，她也只能偷偷的替公主做些什么。
屋内，容今瑶抬眼一看，不由微微一怔。
她的目光旋即落在手腕上，莫名有些怅然：“这么快，就要端阳节了啊。”
五色的丝线编织成彩绳，戴在手腕上十余年，早已破旧不堪。鲜艳的颜色褪去了昔日光泽，变得黯淡无光，犹如古老壁画上剥落下来的余彩，透着难以言喻的沧桑。
这是母妃亲手编的，是她为数不多的念想。许是以它作为信物，会让母妃忆起她这个女儿吧？
思及此，容今瑶心口一紧。也不知有没有把莲葵的话听进心，她接过香囊揣进怀里，开口问道：“表哥住的客店有消息了吗？”
“书场巷附近只有一家客店。叶公子与贵妃娘娘……不对，是叶夫人，她们就住在那里。奴婢也同那边的店主通过气儿了，时时刻刻盯着叶公子几人的动向。公主是准备好去送文集了吗？”
莲葵一边说一边取来几串由艾草装饰的灯笼递给容今瑶。二人走进院子，屏退正在洒扫的婢女，准备将灯笼挂在门楣和榴花树上。
容今瑶捏着艾草叶，摇了摇头：“我也拿不准。”
她这几日在欢意宫里闷头不出，也有纠结与逃避的心态。叶凛的那番话让她一度无措，所以当下也不敢确定母妃的情况。
容今瑶道：“只是害怕母妃要离开上京。宫宴过后表哥就会知道我的公主身份，待他入宫为官，想必有关母妃曾是贵妃的事情也全然知晓。到那时……不知表哥会怎样看待我。”
正是因为知道母妃与父皇的往事，所以容今瑶才不敢擅自暴露身份影响叶凛，也不想贸然出现打搅叶欢意。可她还是抱有一丝幻想，期盼着自己出嫁离开皇宫的当日，母妃会来看看她。
莲葵看向容今瑶的目光带了些心疼：“俗话说：母疼儿如长江水，儿孝母似扁担长。公主与叶夫人血脉相连，您毕竟是她的亲生骨肉。就算时隔十年，这层关系也无法轻易抛弃。公主只因叶公子的三言两语便不敢面对重逢，又怎知叶夫人的想法？”
说话的功夫，艾草灯笼挂好了。
虽然在白日中不显光亮，但艳丽的色彩与艾草清香交织，反倒呈现出几分喜意。
片刻之后，容今瑶面色平静，嘴角微微上扬：“听说挂艾草会招百福，但愿今日会招来福气吧。”
……
想着在宫宴之前能与叶欢意见一面，容今瑶当机立断，带着典藏文集去客店找叶凛。
其实这文集并非是她从书场巷淘来的，而是胡文生赠予。她与胡文生私交颇深，一年前，胡文生云游之际得了几本大师文集，见容今瑶摸着扉页爱不释手，便大方地尽数送给了她。
容今瑶纳闷：“这么大方？”
当时胡文生吊儿郎当的翘腿坐在书铺里的椅子上，听到这句话，气得站起来直跳脚：“容小六，在你眼里我胡文生就是铁公鸡一个，一毛不拔是吧！罢了罢了，要不是看在你日后能成为我东家，我早就跟你一拍两散了！”
倏尔想到许久不见的胡文生，容今瑶有些感慨万千的笑了笑。也不知这位自称“江湖人士”的朋友什么时候能回上京。
容今瑶掀开车厢一侧的锦帘，视线往外一探，眼前是一片流动的、熟悉的景致。
正好路过书场巷。
说书人又回到了露天书场，只不过讲的故事不再是《天赐良缘》。容今瑶眼睛微微眯起，在一群身穿青衫手执书卷的学生中，有那么一个人，穿着褶皱的长衫，肩膀宽阔厚实。他走起路来大摇大摆，潇洒极了。
只不过那身影一闪而过，容今瑶还没来得及反应，便听车夫道：“公主，客店到了。”
客店门前的路面是由青石板铺成的，光滑古朴，两旁是斑驳老墙以及随处可见的青苔。
木门半掩，容今瑶进去后，里面只有店小二一人负责侍应。
“叶凛，叶公子在吗？”
店小二了然道：“在的，小的这就给姑娘引路。”作势要上楼。
“等一下，”容今瑶拦住他，低声问：“与叶公子同行的另外两人，今日在吗？”
店小二思索了一下，恍然想起，“是两位女子是吧？也在，姑娘是想寻哪位？”
容今瑶忖度道：“我就不上去了，有劳替我叫一下叶公子吧。就说今日来送文集，不知是否有缘也能见到叶公子的姑姑。文集赠予，还是亲手相送比较尊重。”
毕竟男女有别，叶凛不同于楚懿，容今瑶这么上去于理不合。
店小二上楼唤人期间，容今瑶就坐在一楼的木质桌椅旁。桌上摆放着几只陶碗，还有比较常见的干果。角落里是一排简陋的货架，上面有寄存的旅人箧笥。
容今瑶目光一扫，看见最外侧的箧笥上有“叶”字的标志。
她怔然望着那处货架，失神半晌，直到叶凛的声音出现：“小六姑娘。”
容今瑶恍惚转头，脱口而出一句：“嗯？表……”
“啪”的一声，脑海中紧绷的弦在意识深处突然崩断，让人从混沌中惊醒。蓦然回过神来，容今瑶又及时收口，颔首道：“叶公子。”
叶凛站在桌前，神色微动，头颅侧对着容今瑶，没注意到容今瑶的尴尬。紧接着，后面又传来一声女孩的嬉笑：“表哥！让我逮到了吧！”
她顺着叶凛的视线看去，穿着碧罗裙的宋昭儿蹦蹦跳跳，一脸好奇地下楼。女孩跑到叶凛身边，挽起他的手臂，有些占有似的依靠着他。
宋昭儿打量容今瑶，话却问向叶凛：“这不是那日琼衣阁的姑娘？你们怎么认识的？”
叶凛道：“偶然碰见。小六姑娘今日是来给姑姑送文集的，姑姑呢？”
宋昭儿回头望了一眼，耸了耸肩，责怪道：“娘本来就不爱见生人，你还非给她搞什么劳什子文集。她在屋里戴帏帽，应该马上就下来了。”
叶凛：“是姑姑喜欢啊，你连你娘亲喜欢什么都不关心。”
宋昭儿调皮的吐了吐舌头，哼笑道：“娘亲最喜欢的是我，哪里是什么文集。”
兄妹二人一来一回的对话就像是一把利刃插入容今瑶的心脏，她甚至还保持着微笑解答宋昭儿的疑问。
三人聚在楼下闲谈，不过多数都是在听宋昭儿与叶凛说。不一会儿，楼梯处缓缓走下来一个女人。
“阿凛，你说的那位姑娘可来了？”
容今瑶听见女人的声音，蓦地站起身，手心微微湿润。她抬了抬手，似乎做好了准备拥抱母妃的准备。
叶凛拉过宋昭儿的手腕，将她扯向自己的方向，以此露出容今瑶的身影。他回答：“这位便是。”
容今瑶看着女人一步步朝自己走来，嘴角抑制不住的上扬。只是当叶欢意停在自己面前时，却并不是她预想中的反应。
女人温和道：“多谢姑娘的文集，只是姑娘就这么将典藏文集赠予我，是否还有其他的要求？”
四目相对，容今瑶愣怔在原地。
想象中母女重逢后的感动、悲怆、拥抱……都没有。叶欢意平静如常，就像是与陌生人初见，疏离、礼貌。如果说有什么情绪，那也只是感谢。
容今瑶神色怪异，惹得宋昭儿不满地嘟了嘟嘴：“什么嘛！怎么都不回话啊？”
“昭昭，不得无礼。”叶欢意伸手拍了拍宋昭儿的额头。
容今瑶眸光轻颤，感觉周遭的空气变得湿冷起来。
叶欢意打扮得朴素，却也难掩娴静。声音同小时候面对容今瑶时的嘶哑暴怒不一样，现在更加平和、温柔，像一个真正的母亲。
她又问了一遍：“姑娘？你这文集赠予我，是否需要其他回报？”
无力与绝望像是一把枷锁，牢牢扣在容今瑶的心口。
母妃……不认识她了吗？为什么毫无反应！是不是母妃离开的时候自己还年纪尚小？如今长大，面容变化比较多，一时之间认不出来？
可分明每个人都在说她的眼睛很像母亲，与母亲年轻时一模一样！连父皇都这么觉得，为了避免想起往事，所以干脆不见她！
容今瑶感觉自己的每一寸呼吸都在叫嚣着疼痛，她亲手把文集递给叶欢意，故意露出手腕上的五色丝绳索，试图唤起叶欢意的记忆。
毫无反应。
容今瑶盯着她看了很久，有些苦涩的弯了弯唇：“文集相赠，只赠与最合适它的人。我觉得夫人就是，所以不需要回报。”
她声音带着不可察觉的颤抖，右手撑在后面的桌角，尽力稳住自己的身子。容今瑶垂首，声若蚊蚋：“既然文集找到了它的主人，那我就先走了……”
对面三人都觉得眼前这姑娘好生奇怪，她双肩微微内扣，转身的速度十分匆忙，步伐也急促不稳，似乎急于逃避着什么。
少女的身影被沉郁所笼，显得格外寂寥。只是她走到门扉，不知想到了什么，回眸一顾。
店内一隅，是深沉的阴影。而容今瑶站在门口，身沐暖阳，光明熠熠。他们陌生的距离若隔霄壤，迥异于世。
容今瑶又变回安静、乖巧的模样， “我想问问夫人……在上京城内，可有让你舍不下的人或事吗？”
叶欢意沉默。
她看着容今瑶，指节微扣，指尖没入肌肤而不自觉。
良久，她微微一笑，开口，只二字。
“没有。”