茶楼内，容今瑶与叶凛坐在二楼窗边。
窗格被支起后，清凉的风吹了进来，携带着芳草清香。檐下雨水淅沥，点滴皆成涟漪，水洼倒映着街陌屋宇，也映照了一道欣长身影缓缓走过。
少女眼眸宛若秋水，清澈明净、明珠在渊。她乖巧安静地坐着，浓密乌发柔顺垂在肩侧，鬓角碎发被银鎏金蝴蝶蔓草钗簪起。那簪首雕镂精美，只一眼便能知晓此物绝非凡品。
叶凛垂下眼睑。
那日，这姑娘或许根本不需要他的仗义执言。就算他不出现，她也能处理得当，不会让自己平白无故受到欺负。
之前在琼衣阁匆匆一瞥，叶凛并未过多留意容今瑶的长相。彼时少女还是一身粗缯布衣，而今一看，姿容俏丽，双眉似春山水雾、千里云影，拢着她小巧的鼻子，细腻的肌肤……
叶凛认真地端视眼前人，看着看着，竟然有些说不上来的熟悉感。过了半会儿，他迟疑道：“琼衣阁之前……我们有见过吗？”
“这是第二次，”容今瑶诚实地摇了摇头，“叶公子看我很眼熟？”
叶凛也坦诚地点点头：“姑娘是上京人，眉眼之间却有江南的韵味，尤其是看到你的眼睛，一不小心就想到了我姑姑。”
容今瑶目光微微一闪，假装无意道：“或许上辈子我同公子的姑姑也是一对儿母女。”
纤纤玉手轻轻掀起杯盖，触碰杯沿时发出清脆响声。水雾袅袅，容今瑶的面庞朦胧不清，她低头一瞬，刚好也挡住了目光。
叶凛一愣，后知后觉听出她这是玩笑话，面上浮起一抹随和的笑：“上辈子或许是，下辈子也有机会是，唯独这辈子不大可能。我姑姑与姑父感情很好，只有表妹一个女儿。多一个孩子，他们恐怕也分不出疼爱来……”
“哐当”一声。
容今瑶手中茶杯不经意间轻轻一滑。
静悄悄的茶楼，猛然响起清脆而又略微沉闷的声音，十分突兀。周围有人投来好奇的目光，只见茶杯跌落，茶水洒出，在地面上形成一片不规则的水渍。
容今瑶望着杯身的裂痕，半晌，轻声说：“太烫了。”
姑姑与姑父感情很好……
只有表妹一个女儿……
她垂下眼帘，指腹摸着滚烫的杯壁，深吸一口气，将碎裂的杯身一块一块拾起。
叶凛收回视线，似是没察觉到容今瑶的低落，继续道：“姑姑她平日里最喜爱文集，姑娘与她或许会很投缘。此次相邀，叶某也是有个不情之请。不知姑娘所说的典藏文集，可否借给我抄录一份？”
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。这杯茶，二人喝得并不纯粹。叶凛也想借机会誊抄一份文集给姑姑带回姑苏城。
容今瑶：“……不用。”
她缓了缓，扬起一个笑：“既是投缘，这典藏文集我可赠予叶公子的姑姑。不知你们住在何处？下回我可亲自送去。”
叶凛有些犹豫。
如今，叶欢意脸上有一道蜿蜒的疤痕，这道疤顺着额头一直延伸到侧脸，乍一看十分可怖。所以她并不喜欢见外人，平日出门也是带着帏帽。眼前姑娘不仅自愿赠予这典藏文集，还说亲自登门送上，简直过分热情。
对他毫无防备不说，甚至可以说是超越了陌生人应有的界限。他们分明只是刚相识的关系，甚至都不知晓对面人的名字。
容今瑶怕他误会，不好意思地笑笑：“我没有恶意，只是觉得公子的姑姑喜爱典藏文集，一时感觉碰到了知己。不方便的话……”
“无事。”叶凛说：“姑娘愿意相赠，姑姑应当会很开心。敢问姑娘芳名？”
容今瑶整理好心绪，再一抬眼，微微扯了扯唇，对叶凛说：“叫我小六就好。”
她还想继续套些有用的信息。只不过下一刻，楼梯口处走上来两个人，让她唇角的假笑渐渐顿住。
正前方，束腰长袍、流苏香囊，如瀑青丝，韶朗少年今日摇身一变成了翩翩公子。
容今瑶忽然割裂的想，若是此时，楚懿手中拿着一把折扇，倒还真的有风雅气质。他的衣服虽然洁白如玉，可行走的步伐、身上的锋锐冷冽之气，以及那读不懂的神色，都昭示着——此人危险。
别看他经常面容带笑，那笑容之下尽是心机。容今瑶有预感，假装了几日的喜欢，话语、行动上的刻意亲近，在这一刻，彻底土崩瓦解。
不出容今瑶所料。
迎面走来的楚懿正漫不经心地笑着，一双深情眼里满是玩味，他看向容今瑶，眼神中不免含有几分幽深莫测。
方云朗从楚懿身后探出来一个脑袋，举起手臂跳起来挥舞，想要小跑上前同容今瑶打招呼。
楚懿及时捂住方云朗的嘴，揪着他的脖领，笑着提醒：“茶楼里禁止大声说话，别吵到‘伯牙’与‘子期’的彼此欣赏啊。”
他这声音不大不小，容今瑶刚好可以听到：“……”
容今瑶莫名其妙有些心虚，像是红杏出墙被夫君抓个正着。她微微仰头，与楚懿对上目光，无声拉扯了两个回合，然后掩唇轻咳两声，偏开头，佯装不经意地向外看。
不对，她有什么可心虚的？这是她表哥啊。思及此，容今瑶僵住的头颅再次摆正。
楚懿勾了勾唇，讽意十足，像是在嘲笑她的荒唐行为。紧接着，平静又锋利的眼神越过容今瑶，锁定在她身后的位置。
他与方云朗，就坐在容今瑶身后那一桌。
方云朗捂着快饿扁的肚子，哀怨地看了看楚懿，又回头瞧了瞧脊背僵直的容今瑶，小声嘟囔：“变心的又不是我，为什么要让我饿肚子……”
容今瑶心里一沉，背后那人黯淡的窥视，就像一只蚂蚁，一直在她的肩胛骨上攀爬。
她只想赶快寻个借口结束这次茶楼相会，谁料下一刻叶凛道：“我们就住在书场巷附近的客店，姑娘随时可以过来。以后姑娘若在课业上有什么问题，叶某均能为你解疑答惑。”
猝不及防的，有人屈指叩了叩桌。
楚懿哂道：“在学堂不好好读书，考试每回都垫底，能意识到自己有问题吗？”
蔫巴的方云朗眼睛一抬，指了指自己的鼻子：这说的是我吗？应该不是吧……虽然不好好读书、垫底——这两项说得没什么错。
气氛有些尴尬。顿了顿，叶凛继续说：“至于探讨典藏文集……”
叩桌的声音再度响起。
楚懿：“平日里只知道看些没有用的话本子，我怎么不知道你还能收心看文集？”
话音刚落，叶凛微怔，他抬眼向前看，说话的少年正目不转睛地凝视容今瑶的背影。同样的，听到这番话后，容今瑶的脸色也不大好看。
“小六姑娘，”叶凛不禁开口问：“你认识那位公子吗？”他指的自然是次次回话的楚懿。
在叶凛眼中，叶欢意并不曾与上京的人有牵扯。他自己凭着真才实学一路走到殿试、走进皇宫，宫内的流言蜚语他一概不知。叶凛不知道叶欢意还有一个女儿，他还有一个表妹。
容今瑶没见到母妃，自然不会轻易在叶凛面前暴露身份，此时此刻，她只是小六姑娘。
雨停之后，街道两侧的喧嚣声此起彼伏，恢复旧状。一向静寂的茶楼因开着窗格，故而也容纳了一缕喧闹。
容今瑶清脆的声音就夹杂在这份熙攘之中。
她展开笑颜，平静地睁眼说瞎话：“不认识。”
是时，身后没有继续响起叩桌之声。方云朗闻言，惊起如弓，有点不敢看楚懿的表情。他端起茶盏，边饮茶边竖起耳朵偷听。
沉默良久，楚懿“哧”的一声笑了，眼中有泠泠寒意，神色无语又漠然。
他收回视线：“方云朗，说你呢，你摇头晃脑干什么？”
方云朗绝望地闭了闭眼。
容今瑶呼吸乱了，心觉再留下去，楚懿恐怕又要生出退婚的念头。也许还会加倍试探她，跟她剑拔弩张，得赶紧想想怎么才能把楚懿哄骗回来。
末了，容今瑶站起身，避开身后锋芒，朝叶凛告辞：“叶公子，我突然想起来还有事，就先走一步，茶水钱我来付。下次再见！”
说完，她撩起裙摆，头也不回地朝楼下跑去，步履轻盈，脚下生风。
下次再见？
楚懿唇角微弯，懒洋洋地抱胸倚在一旁。他估算着容今瑶走出去的时间，待叶凛无知无觉垂眸品茶时，不由分说将手臂撑在窗台，微微一用力，猝然从二楼翻了出去，衣衫荡起觳纹，少年宛如雪踏飞燕，一刃剑光，稳稳落在地面。
……
方才茶楼里的情形实在过于惊悚。
两个素昧平生的男子有来有回的对话，驴唇不对马嘴，殊不相入。容今瑶走出茶楼，刚好瞥见莲葵立于道旁肆檐之下等候她。
“莲……”
容今瑶循着茶楼的壁面前行，忽觉腕间肌肤微凉侵骨，这是一股不容拒绝和反抗的力量。还没来得及反应，双腿踉跄间，她被一道白影拽入逼仄的巷子中。
她的后背抵在了湿冷的墙面上，眼睫也止不住轻颤。一只温热的掌心轻轻垫在她的头后，以防她的脑袋触硬壁而伤。
“好……巧啊。”容今瑶道。
少年轻嗤一声，抬脚迈近一步，细密的呼吸喷洒在她脸上，兰麝香气扑鼻而来。他们离得很近，不仅呼吸近在迟尺，唇也是。
二人之间毫无罅隙，容今瑶看到楚懿眼中闪过促狭，乌黑瞳仁一瞬不瞬地盯着她，眸光讥讽。
“是挺巧的。”
“小骗子，这回不装了？”