马匹停在了崎岖山路正中间，凉风滚滚袭来，静谧之中潜藏杀机。通往陇首夺旗的道路有无数条，楚懿所走的这条路集全天时、地利，可鲜少有人会经过。以至于他们遥遥领先的同时，也脱离了原本的夺旗队伍。
“砰——”
山林四方不知为何开始擂鼓鸣炮。陡然间，茂林中的野鹿乍然一惊，发出短促“喔”声，恍若从远古深处飘来。紧接着，愈发急促的吼叫划破慌乱与沉寂交融的青色山林。
不止是野鹿，还有豹虎的声音。
容今瑶与楚懿所在之处似乎成为了山林野兽的围场，周围动物的声音萦绕未绝，却阻碍了真正的杀机！
数不清的箭尖在暗中瞄准——
“嗖”的一声，一支箭矢破空而来，射在了青骢马的右腿之上，先前林间野鹿的一声嘶鸣扭转成了骏马疼痛的嘶吼。下一刻，又一支箭矢从空中袭来，准确无误地射在了青骢马的左腿之上。
马匹嘶鸣倒下，血迹四溅，空气中逐渐弥漫起血腥气。
楚懿眼疾手快捞起容今瑶从马背上脱身，双脚沾在地面上时，手还紧箍在容今瑶的肩头。
凌乱的发丝挡在眼前，容今瑶虽心头沉重，但楚懿一顿操作猛如虎，导致她胸口更是止不住上涌一股恶气。
“呕……”
楚懿有些嫌弃地撇开眼，边默不作声地用手在她左右侧颈按压舒气，边环视四周雾霭：“他们是冲着我来的。”
此次围猎随行之人皆是王公贵族与仕宦官员，漠北人若以上京男子的装束出现在人群里，是不易被发现的。
不过他们也不可能会选择在山林之中对他动杀念，顶多是伤他几分，借此给大昭一个下马威。禁军与白羽军将京郊围堵得密不透风，漠北人既然跻身进上京之中，定是做长远的蛰伏打算，并不会急功近利暴露自己。
伤敌一千自损八百的境况下，谁都不会贸然发起战争。要么换条路走——攻心、藏匿、窥探。要么就亮出底牌——假意求和。
“看到身后的山林没？我掩护你往后退，”楚懿转身面对容今瑶，扫了眼她的淡绿衣裙，这正好是一个掩护。他扣在她肩膀上的双手坚定有力，“一会儿我数三二一，你立马转身往山上跑，我去引开他们。”
容今瑶猝然抬头，眼皮跳得厉害，急切从记忆中搜寻老师讲过的自保方法：“要不我们一起滚下山坡吧，可能会有溪水和平原。”
她揪住楚懿的衣服，黑漆漆的眸子亮得慑人：“楚懿？我们一起。”
楚懿没再多说，反而嘴角含笑道：“三——”他把容今瑶往后一推，自己则正身迎接那些来自暗处的狼顾虎视。
“二——”
“一！”
容今瑶定了定神，听楚懿的话直奔古木参天的山林里试图遮蔽影踪，她不能留在原地给楚懿添麻烦。只是步伐还未踏入山林，一抹充满肃杀之气的银光从背后闪过，狂风般地射向了——容今瑶！
楚懿神色一凛。
直觉感受身后有股狠戾的风刮来，容今瑶呼吸卡顿在喉间，回首之时箭尖已然快接近她的眼睛。
脑海中闪白一刹，那一刻，她耳边忽然响起了一个女人带着怨恨的低骂：“你怎么不去死？”
你怎么不去死？
“小心！”断月刀出鞘时的尖锐声划破长空，楚懿也顾不得断月刀是把短刀，直接扬起手，挥力把箭矢砍断。
千钧一发之际，容今瑶被楚懿推倒在地，扑通一声滑出一段距离，手臂蹭开了皮。再一抬眸只看见挺拔的黑影挡在她身前，心头的浓烈不安在下一息演化成了错愕。
漫天的箭雨倾泻而下，针对的不是楚懿，而是手无缚鸡之力的她！
漠北人是想利用她分走楚懿的注意力。
继而，容今瑶眼前闪过无数朵刀花与凛冽银光，一霎间，在这阵阵袭击容今瑶的箭雨中，有更加锐利的光刺向楚懿——
凌空而出的箭矢飞快射向楚懿心口，只是他躲得迅疾，急忙缩身右避，箭锋从他手腕上掠过，凶险至极。楚懿面色微变，手腕处被割开一瓣肉，血流不止，旧伤发作后瞬间绵软无力，紧握的断月刀也在隐隐发抖。
敌在暗他们在明，硬拼不是办法，容今瑶道：“我们一起滚下去！”
在下一波箭雨来临之际，楚懿弯腰低下身子扑向容今瑶，双臂搂抱着她，受伤的那只手护住她的头，二人顺势滚了下去。
林间顷刻沉寂下来。
楚懿之所以最初没有选择滚下山坡，就是因为下面并不一定会有溪水湖泊。他们消失在明处，转瞬跌进了一个土坑里。
头依旧被楚懿牢牢扣在怀里，容今瑶呼吸一滞，鼻尖闻到氤氲出来的新鲜血气，来自楚懿的手腕。
湿润的血蹭在容今瑶的侧脸上，之后慢慢变冷凝固。方才跌进土坑中，楚懿即便是受伤了，也依旧在护着她。容今瑶目光闪动，眼睫轻轻颤抖，一下子红了眼圈，像是被折断羽翼的彩蝶。
她听见自己略微颤抖、飘渺的声音，“你的手腕……”
话音刚落，断月刀登时落在地面上，楚懿的右手也无力垂在了身侧。
楚懿喘息着躺在土坑中，蓦然松了口气，神色自若道：“让我手腕旧伤复发便是他们今日刺杀的目的，我们现在反而安全了。”
少年润朗的声音如山涧的清流小溪，似是习惯了受伤。容今瑶愣怔了一瞬，赶忙从怀里掏出了一瓶金疮药，把药末撒在他翻起的血肉上。
楚懿微微扬眉，似笑非笑地看向容今瑶。
重重杀机刚结束，见状，他竟然有心情试探眼前人，言语间桐疑虚喝：“公主在杏莺楼时有力气扼住男人手腕，使其面色发白，今日又随身携带金疮药。怎么，你也经常受伤吗？”
容今瑶无言以对。
这人真的是阴魂不散，无时无刻不在找她的错漏，尤其在这种境况中，还含笑翻着旧账。
容今瑶抿了抿唇，掏出碧桃林里未给出的巾帕包扎手腕，“他喝了很多的酒，面色赤红，呼吸不畅。武试老师曾经教过我们许多自保的方法，力气比不过，就找准穴位。”
她垂下眼睫：“江天凌在凌云堂的时候总是会借着自己的身份寻衅滋事，揩油女学生。为了自保……我私下练习过。”
“寻衅揩油？”楚懿一怔，这都是他未曾知道的事，“凌云堂的女学生大部分都是世家小姐与公主，他敢？”
“世家小姐也分嫡庶亲疏，公主也分得宠与冷待。江天凌的父亲可是得过丹书铁券之人，他有什么不敢的？”容今瑶神色淡了下来，“至于金疮药……想带就带了。”
她不愿意提及。
娇俏秀丽的面容有血迹有脏污，她的眉眼似是笼罩了一层轻烟，朦胧，模糊，看不清楚。
楚懿顿住，目光掠过一抹异色。
他若有所思地垂眸，笑了声：“看来公主在凌云堂的时候，就已经学会伪装自己了。”
容今瑶给楚懿手腕处打了个漂亮的结。听到这番试探，她默了默，望向坑外，道：“太阳快要落山了，我们还是想个办法出去吧。”
泥坑中四处是石壁，上面凸起的山石可供人攀爬。只是距离可以垫脚的位置还有一段高度，且楚懿手腕旧伤复发，没办法使力，还得寻其他的路。
正想着，楚懿忽然道：“你踩着我上去。”他坐起身，一本正经地对容今瑶说：“你踩着我上去，顺原路返回。天黑后据点会燃火，你寻光找方向，让驻守的禁军带你下山。安全后，找到白羽军副将慕昇，说山下潜入了漠北人，速速返京。”
“那你怎么办？”
“漠北人不会卷土重来，”他扬了扬被容今瑶包扎好的伤口，“金疮药敷上，过不了几个时辰手腕便能恢复三成力，我自己会回去。”楚懿把断月刀推到容今瑶手边，“拿着，保护好自己。”
断月刀的刀身冷如银，却在被少女拾起的瞬间软化成一泓江水，再也不是夺命的刀。就像是楚懿，暮色朦胧了他的脸，金乌坠落时，橙红的光在他身上铺开。
而他悠哉躺在那里，锋芒敛去后变成了温柔的晚风，“之前每次打完仗，我都会爬到山顶看日出。这次在山上看看月亮，也挺好的。”
一束金芒仿佛刺痛了眼，容今瑶感觉视线变得模糊起来，她问：“你不想要神刀龙鳞了吗？”
少年答：“世上好刀好剑千千万，输赢无定，何须执着。”
……
容今瑶身形纤瘦，踩在脊背上时也轻飘飘的，楚懿轻而易举就能将她拖起来。她踩在凸起的石块上，玉白的手一点一点攀着石壁往上爬，被刺出血了也浑然不觉。
此时此刻，她脑海中并不是只想着找禁军保证自己安全下山。无论怎样，她都不会把楚懿一个人留在这里。
容今瑶从泥坑中上去后，根据楚懿的嘱咐，贴着山路的边缘原路返回。天色日渐暗了下来，据点果然也燃起了一团火，照在昏昧的空中，形成一道霞光。
容今瑶找到禁军据点，以楚懿的断月刀作为凭证，告知驻守的禁军即刻下山通知白羽军副将慕昇，漠北人潜藏其中，所有人速速返京。
禁军道：“六公主，属下带您一起回。”
容今瑶摇了摇头：“我还有事要做。”
她要了一匹马原路折回，往山顶处去。
高山峻岭耸入云霄，从山脚抬头仰望这飘飞的彩旗时，只觉得它是触手可得的。楚懿策马带她越过千回百转的山路，躲过陡峭绝壁，遥遥领先就快要抵达陇首。
只不过突如其来的刺杀，把这近在迟尺的奖赏变成了遥不可及。
小时候，她为了博取父皇母妃的关爱，自私的想法曾经伤害过一个男孩。现在……容今瑶想了想，她还是有些自私的，毕竟想帮助他夺旗的初心并不光彩。
可方才楚懿懒洋洋地靠在山坑里，望着天际晚霞，说出那句“世上好刀好剑千千万，输赢无定，何须执着。”
容今瑶忽然改变主意了。
她替楚懿夺这面旗，并不是想利用此机会去骗来楚懿的相信。而是想弥补他们十一岁的遗憾与误会。
没过多久，映入眼帘一道接近垂直的陡坡，山石深深嵌入土中，周围荆棘丛生。此时圆月高挂枝头，恰好为她照亮了一段路。
踩上第一脚的时候一切顺利，可当腿稍稍抬高，往上踩第二脚的时候，所踏的石头陡然从土中松弛，容今瑶一个不稳，在坡尾滑倒。
容今瑶用手扶着山壁，慢慢的、缓缓的爬，在凸起的石块上轻踩，之后再把重心落下。
一步又一步，豆大的汗水和脸上的泥土血迹混成一团。容今瑶微微扬起的脸庞惨白如霜，一头乌丝乱得松散，眸子却清澈透亮，像是楚懿扣在她肩上的手一般，坚定有力。
另一条林径山路，同样被颠得想吐的方云朗忽然摇晃起陆玄枫的肩臂，手指着山顶，道：“哥！旗子被子瞻哥他们夺走啦，你输了！”
……
静夜沉沉，月色溶溶。
楚懿抬起手腕，顺着月光看着上面漂亮的包扎结，眼神专注认真。透过这条巾帕，一些往事如同藤蔓，缠绕在心口。不动声色之余，还有好奇与不解。
他倏尔想起多年前的冬天，新雪初霁，凌云堂的学生们凑在一起看烟花。他意兴阑珊地退出人群，转头立在屋脊之上赏月亮，却不小心撞上一桩“趣事”。
少女身披雪白温襦，领上缀白缎绣梨花纹云肩，浅粉色的裙摆摇晃起来像是蝴蝶落于树梢。
她笑容满面，看似娇痴，却点燃了一串鞭炮无声无息扔在了江天凌的屁股后面。鞭炮声与烟花声在日暮苍穹中炸出一道亮光，江天凌疼得直叫，容今瑶转瞬融进人群里，跟着众人一起笑。
她长舒了一口气，又缓缓抬头看着月亮笑，笑容清淡，然而却在扭头发现屋脊上有人时，突然止住了。
二人对视了良久，还是楚懿率先偏开了眼。
那时候他对容今瑶与江天凌之间的恩怨并不知情，也没心思去猜。只是单纯认为容今瑶乖巧无害的外表之下，藏着不会任人宰割、甚至是乖戾的骨气。
没想到事实会是如此。
这么多年，是不是哪怕他亲眼所见、亲耳所闻，也有可能并不是真实的容今瑶呢？
他所以为的虚伪面具，也可能只是一个妙龄少女的保护色。
心头有莫名情绪一瞬间掠过。突然，楚懿瞳孔紧缩，察觉到有人接近，他立刻起身贴在石壁的边缘。
脚步声渐渐清晰，楚懿屏气凝神，眉眼淡漠充满杀意。只待看清来人是谁，却没想到下一刻，凌乱的、毛茸茸的脑袋从泥坑上方探了过来。
“楚懿？”有人轻轻喊他。
楚懿一顿，抬脚从边缘走到中间，望着来人的神色，平静又不解：“不是叫你下山吗，怎么又回来了？”
还把自己搞成了这副模样。
头发乱糟糟的不说，灰突突的脸完全分辨不出来她是谁，斑驳泥印和血迹结了一层痂，淡绿的衣裙此刻与他这玄黑骑装有的一拼。楚懿记得她离开之前，还没有这么狼狈啊。
“我？”
她忽然狡黠一笑。
楚懿莫名其妙地看着她，慢慢的，心却陡然间风起云涌，吹乱了心内一片荒原。
容今瑶把右手从背后拿出，手上攥着陇首云飞的旗帜，鲜艳、通红。
少女的笑明媚如朝阳，让这寂寂黑夜灿然生光。容今瑶看着他道：“我去给你夺旗了啊。”
烂漫馥郁的芍药开遍京郊山野，傍晚吹来了一片清香，而楚懿就在这绵长的沉默中，清楚感受到自己耳边响起了咚咚的心跳声，震耳欲聋。