西北风吹过，格子门呜咽有声。京城的街道依然吵吵嚷嚷，老百姓还在为大茶会兴奋不已。
用过晚饭，纳屋蕉庵正要回去，德川家的使者小栗大六和刀剑师本阿弥光二之子光悦一前一后来了。一些在聚乐第里不便议论的事，大家总是到茶屋家来互通消息。众人在里边说话，派了永井直胜在外望风。
小栗大六道：“本阿弥光悦先生最近从小田原回来了。”
“我们有事想亲自向你打听，才叫你来。”茶屋像是在安慰年轻的光悦，道。
光悦一身商家打扮，眼神却十分锐利。他看来似全身僵硬，在偷偷打量家康。他们不是首次见面，但坐得这么近交谈，还是第一次。
“怎样？”家康道，“北条氏是否有很多名刀？”
年轻的光悦嘴唇稍动了动，他从对方若无其事的话中体会到了更深的意味。他似乎想得太多了，道：“没见到什么名刀，用于实战的兵器倒是不少。”
“哦？能用于实战的刀？”
“就是相州。”光悦回答完，便岔开了话题，“令爱好像是嫁给了小田原的少主人氏直？”
“是啊，氏直是我女婿。”
“北条氏认为，德川大人能如此看重和关白大人之妹的缘分，亦不能弃爱女于不顾。”
“哈哈哈。”家康笑，“我并没打听这件事，只是在谈刀。”
“刀？”
“不错，我们刚才在说，他们的刀能否在实战中派上用扬。”
“是谈到这个。小人说到相州……相州一带，就是从镰仓到一浦三崎周边，那一带的百姓都已行动起来了。”
“也跟刀有关？”
“与武力有关！”光悦道。他目光灼灼，充满活力，“我们父子均信奉日莲宗。”
“哦。”
“因此，我们日日祈祷，不敢忘记匡扶正道、安邦定国的祖师之训。无论是鉴定、磨砺、装饰刀，还是在旅途中，我们都不敢有忘。小人抱定这样的心思来见大人，是认为德川大人也有安邦定国之志。在下觉得这是难得的佛缘，便不等大人下令，就仔细探问了。”光悦的眸子如星辰般闪光。
家康被他牢牢吸引住了，心下却一惊：此子气魄自非凡品！他年纪虽还不到三十，一身商家打扮，但气魄和往来于千军万马之中、经过千锤百炼的大将比起来，恐毫不逊色。“本阿弥光二有个好儿子啊！”家康不禁感叹。他在骏府做人质时，光二便已在今川家磨刀剑，和当时名为竹千代的家康关系融洽。他还特意为家康打制了一把腰刀，家康珍藏至今。“你是说，我们有相同的志向？”
“正是。从信长公至今，能够一心匡扶正道、安邦定国的，恐怕除了德川大人，再无他人。小人多嘴，请大人多多包涵。”
家康严肃地重重点头，“不，多谢你。我们目的不同，心思却一样。若有异心，则甘受神佛惩罚。”
“大人言重了。”
“你刚才说，北条氏连百姓都动员了起来？”
“是。若要和关白决战，只靠关八州的武士自是不够。为防万一，必须全民皆兵。这是氏政的见解。先从相州的百姓开始，再扩展至各地，把他们武装起来，严加训练。”
“光悦，你不必担心，只管直言。”
“遵命。”
“你的眼睛乃佛之眼，乃可使邪恶折服的鹰之眼。以你看，北条父子会否听我劝告，和关白和解？”
“恕小人直言：他们不会。”
“他们是认为不会落败？”
“他们虽有勇气，却未站在正义一方。无论是战是和，若非出自正义，就缺乏立足之本。”
“嗯……”
“或许北条氏认为，若充分备战，关白就不会发动攻击；就算发起战争，事后也可求和。此等只是利己之心，远非为天下万民思量。”
“若开战，会怎样？”
“必败无疑。”
“哦？”家康看了看茶屋和小栗大六，无奈地笑了，“看样子是没办法了，就连德川家康也救不了女儿和女婿。”
“正如大人所说……人常因固执和迷惑坠人深渊。因此小人认为，就算只有我们这些人，也必须匡扶正道。”光悦干脆地说完，方才松了一口气，擦擦额上的汗水。
家康渐渐被光悦吸引——真是敢想敢说之人！也许是光悦每日与刀剑打交道，身上自然而然附上了刀之魂，能够明辨是非，坚决果断。他突然压低声音道：“光悦，小田原的事我已知了。你却似意犹未尽。”
“是。”
“你在这次的北野大茶会上看到了什么？”
光悦有一刹那显得很吃惊，眉宇间闪过困惑之色，“很风雅，真的是古今未见。”
“仅此而已吗？你不认为此乃盛世之光？”
“恕小人直言：言之尚早。”
“哦？你是何意？”
“世上还有无数并不热衷茶道之人。茶会对风雅之士而言，诚为不错，但对于不解风情之人，却毫无意义。”
“那么关白大人用心何在？”
“豪雄的用心，我辈无法猜测。请大人见谅。”
“光悦，你能明白日莲祖师的心思，却无法洞察关白大人的用心？”
“惭愧。何人都能清晰地看到太阳，却无法看到命运之星。难解之物，比可解之物更加伟大。希望您能理解。”
家康凝视着光悦大胆而清澈的目光。此人有着连武士也少有的气魄。他对光悦有了更大的兴趣，“既如此，假如你是关白，你会不会举办这次大茶会？”
“我是关白？”
“茶后的闲谈而已。”
光悦微微笑了，他的笑容就像未谙世事的孩子般纯真，“小人想先谈谈自己的事。实际上，小人还有一个老母亲。”
“嗯。”
“小人之母知道我很想用别人送给敝家的一块绢做衣裳，但她要把这份喜悦和众人分享，就把这块绢裁成了几十块方巾，送给了家里帮工们的女眷，至今也没给我做新衣。这是我的回答，希望大人明察。”
家康不由拍了拍膝盖，“怎样，茶屋？”茶屋无言。家康又道：“令堂没有拿那块绢做衣裳，而是把它分给了众人？”
光悦又笑，“家母所行，方是真正的茶道啊。”
“哦。我还有一事想向你打听，绝非在试探你。德川家康今天遇到了良师益友，想多多向先生请教。”
“这实在是……您太抬举小人了。”
“若是你，你会以什么来代替大茶会庆祝天下太平？”
“这个嘛，”光悦想了想，“我会施粥。”
“施粥？”
“在洛中洛外的寺院架起大锅，施予大家。”
“哦！”
“此时没有关白，没有乞丐，没有商家，也没有武士，同锅同食，走向新的太平生活。”
“真是志向远大啊。”
“是，我对别人也这样说。准备好锅，囤好米粮，以备不时之需。由天子下令，将这些锅、米交给关白保管，让百姓安居乐业。在百姓饱暖之前，关白应恭恭敬敬继续用粥。”
家康忙道：“光悦你是说，关白应以粥度日？”
光悦又笑了，“小人以为，此乃匡扶正道的根本。”
“哦。”
“自己极尽奢侈，还对百姓指手画脚，自非天理。世上若有非理之事，必定会有动乱发生。平民出身的太阁必须有这种忍耐力。天下尚未富足，要诸事节俭……待到无人挨饿，方能建立寺院，举办茶会，甚至观赏歌舞……”
“好！好！光悦。”家康拍了拍额头，“哎呀，你好生严苛。我告诉家中武士，自己不耕作，还耽于奢侈，自会增加百姓之苦。我虽以麦饭为食，但依你的说法，还是太奢侈了。”
“但正是此让小人感怀。”
“感怀？”
“是，小人敬仰大人的第一个理由，便是大人坚持吃麦饭。”
“哦。”
“大人家中，酱汤也是清可见底。”
“言重了。”
“大人让小人感动。”光悦的眼睛真的湿润了。
家康打心眼儿里感到高兴。光悦绝非只知阿谀奉承之人，他分明还在嘲笑今日的大茶会。在他看来，这根本不是匡扶正道，实毫无用处。被世人风评为吝啬之人的家康，终于发现了一个能明白自己心思的人。德川氏的强大，源于家康自身的质朴。他非常清楚银钱的力量，比任何家臣都要俭朴。
要统率众人，就要增加他们的俸禄，否则众人是不会服从的。但获取的领地是有限的，当没有土地时，封赐便到了尽头，秩序便要崩溃。这些是家康从源赖朝公以来的镰仓幕府史中学到的。他相信，自身质朴、知足，就可团结众人，生起希望，而不知足则是停滞和分裂的根源。年轻的光悦能认识这一点，家康甚是高兴。他笑道：“哦，我家的酱汤清可见底？”
“小人方才忘形，出言不逊，请大人见谅。”
“不不，家康从未受过比这更好的褒扬。多谢先生。”
“不敢当。”
“奢侈是万恶之源！”家康看了看小栗大六和茶屋愉快地笑了，“你们二人也从明日开始食粥吧？”
茶屋四郎次郎和颜悦色看了看光悦，道：“本阿弥先生，您对为政之道似深有体会啊。”
“不敢当。”
“您认为要匡扶正道，应从自身开始，做百姓的表率。这是否暗示关白大人已离百姓越来越远了？”
“不错。”
“不是人人都有黄金茶釜。这个奢华的大茶会，令天下穷苦人自惭形秽，让好事者有机可乘，必导致分崩离析。”
家康没有回答。秀吉确已走进误区。他事事威压，使诸侯降服。若能削弱对手武力，赢得战争，这也罢了。但是，并非事事都可以威压使人信服。由施压而来的太平，不能算是真正的太平。
“世间能否出现真正令人信服的太平呢？”家康已忘记了光悦的话，思量自己的事情。
茶点上来了。小栗大六一边喝茶，一边称赞京都的大商家中，茶屋四郎次郎最是质朴之人。茶屋为难地挠了挠头，“本来想奉酒，又怕德川大人责骂。”
“不，不，你误会了。我的意思是，你虽是个商家，却最能揣测大人的心思。”
“哈哈！我还以为你责怪我用粗茶招待，太过怠慢了。”
茶屋和大六的交谈，家康并未注意。光悦的一席话，已在他心里激起千层浪。他暗自赞许。真正的力量来自正义，若不以匡扶正道为根本，所有的行动都会成为不轨之谋。也许能骗得了别人，却骗不了自己。这便是人的宿命。
“大人。”光悦又转向家康。家康这才回过神来。“在此之前，是关白大人的时代；从今以后，可能就是大人的时代了。”
“我的时代？”
“是，关白大人取得了空前的胜利，但如以后无人好生治理，他的伟业及已故信长公的一番苦心，自会付诸东流。”
“嗯。”
“若大人从此能留在关白身边，助他完成大业，连神佛也会备觉欣慰。”
“光悦！我明白了。”
“大人明白什么？”
“你说过，关白大人和小田原之间必有一战。”
“不错。”
“我会尽力阻止。只要不起战事，一切都好说。这也算是匡扶正道。”
光悦微偏着头，没有立即回答。恐怕他想说：“这有何用？”
“若开战，北条必败无疑。若能让北条氏明白这个道理，不发生战事，北条氏可以继续存活，也可避免劳民伤财。”
“大人，小人想说的并非小田原。也许日后还会发生更大的战事。小人在和武将商家的交往中，能感觉到这样的阴影。”光悦充满自信。
“你是指关白意欲向朝鲜和大明国用兵？”家康笑道。光悦目不转睛地看着他，摇了摇头。
“除此之外，还有大的战争？”
光悦回头看了一眼茶屋，“茶屋先生，鄙人还有一事，要冒昧地告诉大人，可否？”
茶屋点点头：“请讲。”
“当然，这些都只是小人的想法，是小人感觉到的不安。大人，有没有洋教徒或是其他人，向大人谈起过南蛮诸国的事？”
“没有。”家康不由坐直了身子，期待地看着光悦。
“我们俗称的南蛮诸国，就是信仰天主教的西洋各国。”
“哦。”
“那里乃富庶之地，诸国林立。”
“哦。”
“这些国家，都瞪着血红的眼睛在看谁会成为关白。大人可听说，他们想瓜分从天竺直到日本国的土地？”
“闻所未闻。”
“关白大人已有所察觉，才会放逐那些洋教徒。但，似有一个教徒曾经惋惜地说……”
“他说什么？”
“他说，等着瞧吧，他们会在关白精疲力尽之时获胜。”
“噢……他想怎样？”
“他们好像要煽动关白从朝鲜攻进大明国。倘真如此，关白势必被广袤的土地牵制住，最终精疲力尽。不仅日本国，大明国和朝鲜也会因此劳民伤财。那时，天下就会被西洋诸国瓜分。”
家康不禁屏住呼吸，探出了身子。他勉强掩饰住了自己的狼狈。为何光悦会这样说？真让人难以置信……家康背上升起一股寒意，强笑道：“哈哈，先生的话很有趣。”
“小人多嘴，请大人见谅。”
“有趣。这些事并非不可能。西洋诸国大概想开阔视野吧。”家康想起小田原的北条父子，要是能想法让他们顺应时势……在边境和九州来往的西洋船只，并不那么简单，那是居心叵测之人在背后操纵的结果。他们看似乘船周游天下，但背后隐藏的势力难以想象地强大。
“在这种时候，小田原还……”茶屋道，“本阿弥先生是说，西洋人来此的目的不只是经商和传教。”
“哦。”
“话虽如此，只要海内同心，倒也无甚可怕。重要的是，能有一人和关白大人一起担此重任。这是决定日本国日后命运的大事。”
“打扰一下，茶屋先生。”光悦略有些难为情地阻止了四郎次郎，道，“从信长公的苦心经营以来，战乱得以终止。如今的太平气象若被外来的力量破坏，一切就都失去了意义。因此，鄙人认为，现在最要紧的是从根本上匡扶正道。”
“你是说，不仅仅是协助关白，还要有心匡扶正道？”
“只有匡扶正道，才能令众人齐心。”
家康点点头，但没再问下去。他的看法和光悦完全相同，他的过去，足以表明他对太平的渴望。祖父二十五岁阵亡、父亲二十四岁被家臣刺杀、筑山夫人的悲惨结局、嫡子信康的可悲生涯……他们都是这个乱世的祭品，当然还有比这些更为悲惨的，便是祖母的一生。祖母究竟快乐过吗？
但不幸仍在继续。次女督姬嫁给了小田原北条氏直，北条氏却已陷入危机。就连现在陪家康来到聚乐第的朝日夫人，虽贵为关白之妹，却也如同行尸走肉般。祖父、祖母、父亲、妻子……他们都在逼迫着家康，让他终止这一切。
“光悦，”家康轻道，“你今夜让我获益匪浅啊。”
“不敢当。”
“我会牢记你说的话。你也将此想法告诉百姓吧。”
“是，光悦定会尽心。”
“茶屋，学人的事，就有劳你了。”言毕，家康立起身，小栗大六忙起身去命人准备回府。光悦伏在地上，但那双炯炯有神的眼睛，一直看着家康的背影。