浊酒、清酒、浊酒……

    以为不清楚,再看:

    「浊酒」

    在日本清酒专门店徜徉,竟看到一区,大字标题推介——浊——酒——「浊」字很负面,意思是不纯净、不清澈、不透明,欠完美,有杂质,未过滤。

    根据第一印象,「清酒」胜过「浊酒」,清澈照人光可鉴人。内画蓝色圈圈蛇眼花纹的白色小瓷杯,是品酒的特别器皿,浊酒倒进去,侮辱了白瓷吧。

    浊酒不是次等的酒吗?还推出招徕?它矮人一截,自惭形秽理应躲开点。

    奇怪。便问:

    「有人买浊酒的吗?」

    「以前没有,现在反而流行。」他道:「这叫『无滤过』。」

    日文「无滤过」即中文「无过滤」。一般清酒在正式成为「清」酒之前,都要经过一道以碳或滤网去除多余杂味杂物的过程,这样才圆满,经过贮藏、包装,改个吸引的名字,制造醉人意境,推出市场,酒商都能赚大钱,因不管如何,它们都是米酒,主角只是精米、好水而已。

    清酒以尝味分四大类:——熏酒(淡丽辛口)、爽酒(淡丽甘口)、醇酒(浓醇辛口)、熟酒(浓醇甘口)。

    类型级别因应「精米步合」,即精碾除糠后,所剩余的「心白」比例多少,以决定酿出的酒是多精醇。有低于50%甚至到35%,精米度越低,代表磨除比例越大,清酒的质量越高,价钱越贵。分级如下:——纯米大吟酿、大吟酿、纯米吟酿、吟酿、特别纯米酒、特别本酿造、纯米酒、本酿造。

    清酒售价相差很远,港币几十到一百几十元也可成交,但有些古酒,心血结晶品,喝一瓶少一瓶,出得起十多万亦未必买得到。

    西方人以为清酒是日本国宝,其实早在公元前1500年,中国的甲骨文中已提到用酒祭祀之事。古代诗词常有描绘醉酒情景以及心思意念。中国人以曲造酒技术优越,过程不过是碾磨精米、洗米、蒸熟、加入曲和酵母低温发酵酿制……好的酒不但芳醇圆润,还保留米的甘香,口感特别丰盈。若在发酵过程中不断加进煮熟并经浸泡的谷物,便可提高酒精浓度。这种技术流传到日本后,出现了「清酒」。

    不管中国或日本的米酒,最初都是混浊的。

    记得很久以前看过一个故事,关于酒商之发迹:——

    鸿池经营米酒生意,只是个亲力亲为,奔波于大阪和东京之间的小商贩。

    一日,他到酒坊视察工作情况,谁知发现有个工人不但躲懒,还偷喝米酒。他很生气,上前抓个正,狠狠地责骂了这工人一顿,还扣了他半个月工钱。

    这工人自辩:

    「我不是躲懒,不过尝试新酿米酒的味道,一点错也没有,根本无理由罚扣我的工钱!」

    鸿池瞅工人的态度,甚不满意。心想:

    「这家伙对干,又不老实听话,不宜留在这儿帮忙。」

    便毫不客气地叫他卷铺盖离开酒坊。

    工人遭到解雇,恼怒不甘:

    「哼!这厮太不近人情了,一定要报复!」

    临走前,他抓了一把火炉的灰烬,偷偷撒进酒桶中。干此勾当后,心情大好,笑快速逃离现场,头也不回。心想:

    「你这营生还不砸掉?」

    撒了大把灰烬,本来有点混浊的米酒还不变得更糟糕?肯定卖不出去!

    第二天,鸿池如常巡视酒坊,打开酒桶一瞧,竟发现一个从未见过的画面——

    火炉的灰烬沉到酒桶底,而在沉淀物层上的酒,却变得出乎意料之外的澄清、透明。

    他知道那层灰烬一定是被辞退工人干的好事。蓄意报复本该令他愤恨,但专注于「清酒」的成因,他不但没有恨意,反而悟出这个妙方——原来炉灰有把混浊米酒变得清澈的作用,经过研究、实验、改进……终于发明了一种高效实用的「浊酒清化法」。还推出广告:

    「喝杯清酒,交个朋友。」

    清酒上市后,消费者眼睛为之一亮,宾馆饭店酒楼食肆商店都纷纷订购,十分畅销。

    鸿池与工人之间的恩恩怨怨,已抛到九霄云外。也许他还应该对他说一声:

    「谢谢!」

    ——这个励志的故事鼓舞了不少在逆境中怀恨的人。虽然未必都可「弄拙反巧」、「歪打正」、「阴差阳错」、「误打误撞」、「反败为胜」……不过只要少动怒,或把力气用在解决问题上,有时坏事变好事,坏人变贵人,不幸变幸运,小商贩变大老板。

    机会和点子,往往可遇不可求,一旦遇上,也得你跟进发展,才成大事。成不了大事,也有一点得。

    世事真微妙。

    明明清酒那么成功了,何以又走回头路?

    何以「无滤过」又卷土重来?

    原来这些未经过滤,虽已杀菌可直接饮用的浊酒,有人认为保留新榨出来的纯净风味,很甘甜,过去目混浊为缺点,今日转以另一种标准看待,它美味、新鲜,是另类享受。若还带点气泡,白色旳米渣更有口感,喝时得摇匀,令沉淀物重新混浊一片,保证杯杯都残留「异物」,不求清只求浊,返璞归真。著名清酒牌子《李白》,漂亮的磨砂玻璃瓶子,印上杜甫咏李白诗句:「天子呼来不上船,自称臣是酒中仙」——《李白》也出浊酒呢。

    世道如此,潮流如此:

    分久必合,合久必分。浊久必清,清久必浊。乐极生悲,否极泰来……

    一瓶酒,也诉说了五千年的真理。