“你辞职后就没有正式工作，跟着姐姐学点实用技术，技术好，也能有饭吃。”
侯海洋并不想在装修公司学手艺，敷衍道：“姐姐以前在广州发展，现在搬到岭西，业务开展不太顺利。”
“你姐怀孕，是遗腹子，张家人的命根子，她不可能放太多精力在公司上，我让你到姐姐公司，帮助姐姐只是其中一个方面，更重要的是学技术，有了技术，一辈子就有饭吃，这也是从古至今很多手艺人的人生安排。”
侯海洋从小就有远大的梦想，到姐姐的装修公司临时工作还可以，可是按照父亲的说法就是去学门手艺，这种人生安排如一桶冷水，让侯海洋从头冷到脚。他郁闷地不再说话，想着自己晦暗不清的前程。
吃晚饭。父子俩各怀着心事，到县汽车站坐车回柳河。在柳河客车上，熟人多了起来，不少人都与候厚德打招呼。
有一个从半途上车的中年人，站在车头看见坐在车位的候厚德，用力地挤了过来，与候厚德打招呼。“候老师，你才安逸，娃儿和闺女都有工作，听说女婿是大老板，在柳河小学那边修了别墅。”来人姓宋，曾经是候厚德的学生，在柳河邻村当文书，中午喝了点酒，脸红红的，说话高声武气引来全车人侧目。
候厚德是最爱面子的人，在全车人的注视下，不愿解释家里发生的事，只能是有苦往肚子里吞，道：“哪里，哪里。”
宋文书继续大声地道：“侯老师，过于谦虚等于骄傲。我以后不在村里干，就到你的女婿那里打个小工，到时你要帮忙啊。”
提到女婿，候厚德心里如吃了黄连一般，他决定换个话题，道：“宋文书，你娃儿满二十了吧，现在在哪里工作？”
宋文书道：“这个兔崽子，老子给他在政府找了份临时工，他还嫌是八大员，不是正式工，非要跑到南方区打工，在浙江找了一个湖南妹子，把老子气得够呛。”
所谓八大员是指镇乡政府根据事业发展需要，聘用的部分事业单位性质的临时人员，各地称呼不同，大体上有农民技术员（水利技术员）、动物防疫员、林业员、计划生育管理员、公共卫生员、国土资源和规划建设环保协管员、文化协管员、社会治安综合治理协管员，统称为乡镇八大员。八大员不是正式职工，工资不高，但是有机会进入镇政府，一般是有关系的人才能成为八大员。
候厚德道：“八大员大多要转为正式工，可惜了。现在娃儿都是心比天高，有工作不珍惜。”
宋文书对此深有同感，道：“原先我气得很，后来小兔崽子到浙江找到工作，工资还不错，我就再不管他了。”
侯海洋心中一动，他想起了在火车上遇到的几个老乡，心道：“别人都可以卷铺床盖就到南方打工，我为什么不能凭自己的双手创业，非要依附在姐姐身上？”转念又想道：“既然姐有了一个平台，段燕都知道要利用，我不去利用，就是犯傻。”
从小，在父亲的潜移默化之下，他树立了远大理想，现实却逼迫他脚踏实地做个手艺人，这让他无论如何不能甘心。
整个路上，宋文书不停地问东问西，几乎要将候厚德家里的隐私向全车公布。侯海洋恨不得要堵住他的嘴巴，碍着父亲的面子不好下手，只有将头扭到一边，看窗外风景，不与宋文书答话。
终于到了柳河，父子俩下车。沿着小路往山坡上走，熟悉的山风和风景扑面而来。
路边有树林，还有小块田土。田坎被砍得干净，没有一丝杂草，体现了社员的勤劳，但是让山坡少了些风姿。朝远处看，客车屁股后面冒着长长黑烟，已经变得只有课桌椅般大小。
上了坡顶，就能看见柳河小学上空飘扬着红旗。候厚德停下脚步，久久地注视着随风而动的红旗。
省城集全省的人财物为一体，比柳河繁华，更比柳河方便。轻轻旋转天然气灶的开关，就能打燃火，不必上山打柴，也不要煤炭。出门就是各种商店，只要有钱，什么稀奇的玩意儿都能买到。但是在省城走过一趟以后，候厚德这才真正意识到省城是属于别人的城市，繁华中处处喧嚣，让内心颇不宁静，完全没有归属感。只有站在柳河的土地上，他的心灵才彻底平静下来，有一种湿润温暖的感觉在全身流淌。
回到家，杜小花挑着粪桶在淋菜，她穿了一件圆领的汗衫。这是侯海洋在中师穿过的旧衣服，汗衫有几个破洞，侯海洋中师毕业以后不愿意再穿烂汗衫。杜小花舍不得扔掉，夏天在院里劳动，穿上带破洞的圆领衫，通风又透气，恰好合适。