侯海洋起床以后，站在窗前观察，见父亲没有在院中，这才走到院子里。杜小花站在猪圈门口，道:“馒头、稀饭在灶上，要吃鸡蛋自己煮。”
侯海洋揭开锅盖，锅里蒸着两个杜氏风格的圆馒头，馒头旁边放着一块煮熟的腊肉“。将蒸熟的半肥半瘦的腊肉放在馒头里，用力咬了一口，嘴里就有了馒头的绵扎和腊肉的鲜香，真是无上美味。
杜小花端着一盆子红曹走进厨房，道:“你爸到柳河中心小去了，等会儿回来，别跟你爸吵架。”
侯海洋没有吱声，继续吃馒头。
“你爸听说看黄色录像的事情，急得嘴巴里都长了果子泡，因为你是他的娃儿，他才打你。别个的娃儿，请他去打都不得去。”
侯海洋心里还窝着气，道:“爸的观念落后了，若是我按照他的想法指导人生，最终要吃大亏。”
“我没有觉得吃大亏，我和你爸很知足。家里的人平平安安，子女最少都读了中专。工资不多，家里有承包地可以种菜，饿不到肚皮。”
侯海洋与母亲向来是亲密无间，他“毗”了一声表示不满，道:“这么多人都吃香喝辣，凭什么我们家就要安贫乐道?姐夫能做一番事业，我堂堂侯家的男子汉为什么不能做一番事业?我要做事业，守在村小有什么意思。我不会按照你们设想的道路胆小怕事地生活。”
说话之时，他咬着牙齿，下巴微微上扬。
杜小花着着儿子与丈夫极为相似的相貌以及神情，道:“你们父子俩都是咬卵举，钢筋都要被你们咬弯。幸好你姐的性子不像你们，否则怎么和婆家人处。
提到姐姐，侯海洋不由得想起了姐夫，道:“张沪岭说是要解决爸爸的民转公，不知是不是吹大牛。
“你姐夫没有吹牛，河湾的房子动工了，说是要到大年三十才放假。”
在新乡，杀年猪开始，农村都没有什么大事，村民们都在家里闲着，一般不再愿意出门做活。侯海洋想起马蛮子争着修围墙的事，一语说破了问题实质:“肯定是张哥出手阔绰，重赏之下必有勇夫，否则村民早就去打牌喝酒了。”
杜小花道:“你那个未来的姐夫傻头傻脑的，不像个生意人，他给的工钱比别人高五六块钱，砖头也要多几分钱。”
“燕雀安知鸿鹊之志哉，姐夫根本看不上这些小钱，他这是建一座依山傍水的别墅，享受人生。”
杜小花紧张兮兮地问:“你姐夫到底有多少钱?他这么年轻，怎么会有这么多钱?有点钱也不存银行，到处乱花，花得完全没有名堂，我心里总觉得慌得很。”
侯海洋通过溶洞的暗河初尝赚钱滋味，他以自己的方式来理解姐夫:“这个世界上富人很多，赚钱的方式也多，只是我们这个小地方没有见过，这就叫做少见多怪。”
杜小花说了一句心里话:“二娃，当父母的希望子女平平安安，有一个正当职业。张沪岭太有钱，我和你爸都为大妹操心，有钱的男人都不是好男人。”
侯海洋放下了碗筷，道:“妈，别胡思乱想了，世界太大，我们见识太少，我去看一看姐夫的工地。”
杜小花嘀咕道:“不管你怎么说，我就觉得是癫蛤蟆吃更豆，悬吊悬吊的。”
来到熟悉的小河湾，小河湾对面的山坡成了工地，坡底堆满了青砖、河沙、水泥等建筑材料，有穿着工作服的工人，还有附近村民，工地显得乱糟糟的，又生机勃勃。坡顶的房屋修到了二楼，小河湾还在盖桥，桥墩露出雏形。
侯海洋租用二道拐旱坡就是受了张沪岭影响，由于实力不同，二道拐工地与牛背陀旱坡工程的差距就是正规军和游击队的差距。他暗道:“姐夫有钱，一切事情都是对的。我要有了经济实力，谁还敢对我说三道四。刘清德这人虽然很烂，脑袋还是很灵光，知道开煤矿和做餐馆找钱。”
工地上，附近村民都认识侯海洋，知道他是大老板的小舅子，主动和他打招呼。施工队的现场负责人还特意过来聊了几句，让了烟。
侯海洋从工地上众人的目光中，感受到了尊重。他在新乡学校表现得很另类，是以边缘人和刺头的形象面对老师和领导，他获得了一部分老师的友谊，但是并没有得到多数人发自内心的尊重。
从工地上回到家里，侯海洋内心颇为感慨，他暗自下了决心:“等到了广东，一定要吸取在新乡学校的教训，踏踏实实从基层做起。”
踏上二道拐学校围墙外的青石板，听到院内父亲隐约的声音，侯海洋脸上的笑容便抹去，表情僵硬地走进院子。
院子里站着二道拐村支书段三，他正在同侯厚德说话：”张总啥子时候过来?他为村里作了贡献，春节回来我们要请他喝酒。”
侯厚德态度谦和，客气地道:“张沪岭估计要在大年初三或者初四才回来，他的酒量不行，段书记从嘴角洒两滴出来，他就要醉倒。
段三呵呵笑道:“侯老师放心，我们不会灌张总的酒。他走南闯北见过大世面，我们想灌也灌不了。”他看到侯海洋进了院子，掏出了烟，道:“二娃，好久回来的，来，抽一支。”
侯厚德不抽烟，更不准子女抽烟，他见儿子回来，便沉着脸不说话。侯海洋是偶尔抽烟，但是没有烟瘾，在家里基本不抽。此时他见到父亲冷冷的脸色，反而赌气似地接过了段三的烟。他没有带火柴，就将烟凑在段三的烟头上，使劲吸了吸。
在侯厚德眼里，儿子侯海洋在短短半年时间就完全社会化了，学会撒谎，学会看黄色录像，凑在烟头上接火的动作就像街上的混混，与书香门第家出来的子弟完全不符。
侯海洋道:“段叔，你慢聊。”抽着烟回到自己的房间，随即将香烟撼掉。
段三吸了一口烟，看着侯海洋的背影，道:“娃二都是见风长，二娃和段燕都长大了，我们老了。他在村小当老师没啥意思，跟着张总才有前途。”
侯厚德摇了摇头，道:“把娃儿养到十八岁，我的责任尽到了，他穿金戴银还是讨饭，和我们没有关系。”
段三是村支书，全村一千四百多人都装在胸里，很懂人情世故，知道侯厚德这些话言不由衷，道:“娃儿长大了，读书要操心，工作要操心，结婚要操心，你哪里脱得到手。”他又道:“我家的电话也安起了，等到张总回来，你一定要给我打电话。”‘
送走段三，侯厚德气冲冲地回到屋里，在屋里转来转去。杜小花一直在盯着父子俩，她放下手中的活计，连忙跟着丈夫进了屋。
“刚才那个动作，完全就是流氓，我恨不得给他两耳光。”
“娃儿大了，他晓得做自己的事，我们的娃儿不会学坏.”杜小花小心翼翼观察着丈夫的表情，又道，“我跟他摆了龙门阵，二娃想不要工作，到广东去跟到张沪岭。”.
侯厚德道:“二娃若是没有工作，跟着张沪岭还算是一条路，可他有正式工作，我不赞成他辞职。”
中午吃饭时，原本话不多的杜小花绞尽脑汁想说点什么话题，可是父子俩是一个表情，皆是闷头吃饭，一顿饭吃得匆匆忙忙，没滋没味。
以前放寒假，走走亲戚串串门子，侯海洋总是心情舒畅，很放松很安逸。工作以来的第一个寒假，侯海洋的感觉完全变了，他不愿意与以前的同学朋友们见面，留在牛背陀小学里打打篮球，看点没有什么看头的闲书。他与父亲打起了冷战，父亲侯厚德认为他没有认识到自己的错误，执迷不悟。他认为父亲不考虑实际情况，只知道唱高调和戴帽子，两人的抵触情绪都很大。
到了大年三十晚上，这是侯家最注重的节日，按照侯厚德立下的规矩，无论再大的事，到了大年三十晚上都得和和气气。杜小花脑子有迷信思想，最怕在大年三十吵起来，她的观点就是若是大年三十没有过好，在这一年中肯定会出现什么毛病。从今天下午起，她就分别苦口婆心地给两个擎拐拐做思想工作，提前打预防针。
在春节联欢晚会开始前，三人围坐在一起吃着丰盛的晚餐。晚餐有清炖土鸡、红烧尖头鱼、家常腊肉以及一些小菜。电视机传来欢快音乐，侯海洋主动给父亲、母亲敬酒:“爸、妈，祝你们身体健康，万事顺利。”
侯厚德为了维护大年三十阖家欢乐的氛围，暂时将侯海洋的原则性错误放在了一边，也举起杯，道:“犯了错误不要怕，只要改正就好。”
杜小花听到丈夫哪壶不开提哪壶，心如火烧，若是父子俩在这顿饭上又闹起来，则这一年都将不得安宁。她急忙给儿子递眼色，又暗自摆手，幸好儿子侯海洋没有多说话，一家人碰了酒，总算将年夜饭安安全全地吃完。
吃完饭，侯海洋要收拾碗筷，杜小花急忙阻拦，道:“你毛手毛脚，别动，我来洗。”
侯厚德在电视前放了板凳、花生、瓜子和糖果，泡好了茶水，然后到厨房帮着老婆收拾。杜小花又在里面叮嘱:“老头，今天晚上千万别再提新乡的事，有什么话，过了春节再说。”
侯厚德站在杜小花身旁，帮着收拾洗干净的碗筷，道:“如鲤在喉，真是不吐不快。过了春节，我一定要好好教育他，现在是一株小树，长歪了还可以纠正，若长成歪脖子大树，就难以纠正了。”
杜小花道:“二娃哪里歪了，明明是新乡学校的领导在使坏。”
“就是你护着二娃，他才会这么辈，不听大人话。”
“你别说我，今天你们两爷子吃饭，那表情是一个模子刻出来的。”
夫妻俩在厨房絮絮聊了一会儿，春节联欢晚会的音乐响了起来。杜小花急急忙忙来到了卧室，没有见到儿子，小跑着来到侯海洋的房间，道:“快点，春节联欢晚会开始了。”
侯海洋将姐姐那一套《名篇选读》扔在床上，来到父母房间来，春节联欢晚会欢乐的音乐已经将屋里充满，一群穿红、黄衣服的舞蹈演员在跳舞，随后主持人程前和倪萍沿着梯子走下来。看春节联欢晚会是侯家重要的一件事，当晚会正式开始以后，三个人的注意力都被转移了，最初的笑声还有些刻意，当郭达和蔡明打起了《越洋电话》，三人终于放声笑了起来。
大年初一，侯海洋吃了一碗汤圆和一个鸡蛋。远处不断传来鞭炮声，零零星星，始终不停。
到了九点，侯厚德和杜小花提着香蜡纸烛前往祖坟，侯海洋跟在后面。
在巴山地区，春节都有到祖坟上香的习惯，有的家庭是在初二以后上香，侯厚德保持着在初一上香。一路上，每个农家院子都有人给侯厚德一家人打招呼，还有人往侯厚德怀里揣鸡蛋和整盒的香烟，浓烈的年味和热情的招呼让侯海洋也愉快起来。
侯海洋从乡邻的态度中感受到父亲在大家心目中的形象，这个形象是开明的、真诚的、具有亲和力的，这与他的感受略有些区别。
侯家祖坟被打理得很干净，墓地周围没有杂草和垃圾，墓碑干干净净。侯厚德来到了祖坟前面就变得很是虔诚，从最老的进士墓开始点香烛烧纸钱。当香烛和纸钱烧起以后，特殊的古老的神秘气息便弥漫在墓地。侯海洋蹲在墓前不断添加纸钱，按侯家的说法，纸钱烧干净才能算心诚，而且要求不准翻动纸钱，必须自然烧尽。侯海洋添加纸钱时要将纸钱弄松弄散，这样才能确保纸钱烧尽。
在祭拜祖宗时，侯厚德暗自在心里念道:“侯家的列祖列宗，保佑侯正丽和侯海洋两姐弟事业有成，保佑我们全家平平安安、身体健康。”
轮到侯海洋祭拜时，他在心里念道:“我今年要到广东去，老祖宗保佑我马到成功。我已经失败得太多，不能再失败。”
大年初一以后，最重要的时间节点过去，寒霜又陆续回到侯厚德脸上，侯海洋则穿起那件厚棉袄，闭嘴当起闷葫芦，走路都要绕着父亲。杜小花劝了这边说那边，面对两个比格极为相似的辈拐拐，让她无可奈何。
初四早上，侯海洋还赖在被窝里不起来，母亲“砰砰”地拍门，道:“二娃，快点起床，你姐和姐夫到了岭西，上午就要回家。”
“姐回来了?”
“刚才接到电话，说是已经到了岭西机场。他们十一点钟能够到。”
侯海洋下定决心投奔姐姐和姐夫，听说他们很快要回来，连忙翻身起床，将回到家后穿的厚棉袄扔到一边，换上了秋云的那件短皮衣。他照了照镜子，穿上皮衣以后，臃肿身材立刻变得挺拔，只是一头乱发让人显得颇为颓废。
“妈，给我烧点水，我要洗个澡。”
杜小花看着儿子一扫前些天的颓废，开始风风火火起来，高兴地开起了玩笑:“洗啥子洗，现在的年轻人不是流行乱头发，头发长到肩膀才漂亮。”
侯海洋把铺盖叠好后又顺便把姐姐的房间清扫干净，厨房的水烧热后，他提着两大桶热水进了浴室。家里的浴室比起农村绝大多数浴室都要先进，农村洗澡一般都在猪圈旁边完成，没有单独修一间浴室。侯厚德在房子旁边搭了一间小砖房，专门供一家人洗澡。砖房修了有十来年，四处漏风，但是确实是一间独立浴室。侯海洋脱下衣服，被四面来风吹得直起鸡皮疙瘩，他忽然意识到:“自己在牛背陀修那间浴室，完全是对父亲的模仿。包括整治牛背陀学校，基本上都是参照了二道拐的模式。”
洗完澡，姐姐和姐夫还没有回来，院外传来了支部书记段三的声音。
“侯老师，中午在你这儿吃饭，欢不欢迎。我给张老板打了电话，他过了茂东，我估计十一点钟就要到。”段三手里提着两顺派有包装的白酒，交给了杜小花，然后坐在学校院子里抽烟，摆起龙门阵。
段三是侯厚德的学生，他向来对老师都不错，每年交农业税和提留统筹款的时候，从来没有催过侯家。有一次不了解情况的驻村干部跑到家里来催款，段三还发过脾气，将年轻的驻村干部数落了一顿。在侯海洋的记忆之中，段三还是第一次在春节期间到家里来玩。很明显，他是冲着姐夫而来。
“二娃，你留在学校教卵子个书，跟到张老板，肯定几年就发大财。”段三用粗鲁但是直截了当的语言表达了自己的观点。
侯厚德说话办事很文雅，但是他能容忍乡邻的粗鲁，道:“老师好歹是一份正式工作，旱涝保收，富不了也饿不到。出去做生意，有可能发大财，也有可能亏得连裤儿都没有。”
段三不以为然地道:“张老板是高学历人才，搞的是高科技，咋子会亏。等会儿我家段燕要过来敬酒，侯老师，你给张老板说一说，让段燕跟着他们到广东去。”
侯海洋这才恍然大悟，段三如此殷勤，原来是想给女儿段燕寻找一条出路。在农村向来有讲究乡情的传统，一人发达了，便有乡人投奔，这在乡邻间视为理所当然之举。城里人住在水泥房子里，楼上楼下，左邻右舍，老死不来往，祖上的乡情早就荡然无存。
侯厚德道:“段燕读的是卫校，为什么不到医院?到医院才是专业对口。
段三抽了口烟，露出一口黄板牙，道:“专业对口有什么用，干一辈子都是给别人打针。段燕想到广东去，既然侯老师的女婿在当大老板，有个依靠，大人也放心。
侯厚德矜持地道:“到时给小张说一说，看有没有工作岗位。段三，我话得先说在前头，能不能用人得看小张的具体情况，我可不敢随意做主。
段三拍起马屁，道:“侯老师是老丈人，老丈人发话，张老板敢不听?”他这是基层干部常用的捧杀法，把对手捧得飘起来以后，要办的事情基本上就成了。
侯厚德自尊心强，但是平时满足自尊心的事实在不多，他明知道段三有所企图，仍然感到舒心，笑道:“那我试一试，成不成可说不准。
侯海洋听到段三的恭维，暗道:“段三老奸巨猾，这一招打到了我爸的软肋上。”段燕比侯海洋一要小个两三岁，两人从小认识，也算青梅绕竹马，两小无猜，只是他读中师以后，段燕随后读了技校，两人见面的时间就少了。他此时决定跟着准姐夫去广东，没有料到段燕也要去。
十一点，院外传来隐约的汽车声，侯海洋反应最快，第一个走出院子，沿着青石板一路跑下去，段三速度也不慢，紧跟着侯海洋。
在公路边上看到了一辆越野车，这辆车在巴山从来没有看到过，从牌子来看应该是一辆进口车。
张沪岭透过车窗，对侯正丽道:“海洋长得好帅，到了广东肯定会迷倒一大群女生，老少通杀。”
侯正丽回了一句:“什么老少通杀，这是你的理想吧。”
张沪岭道:“我的理想就是和你生一群小孩子，罚款也要生，至少五个。”
从副驾驶位下来，侯正丽』L”里充满了甜蜜，调侃迎过来的侯海洋，道:“二娃，我还以为在新乡文化生活贫乏，看来不是这么回事，居然还能聚众看黄色录像，你给老姐说，看的啥片子。”
在姐姐面前，侯海洋很轻松，笑道:“老天作证，根本不是黄色录像，最多算是三级片，《蜜桃成熟时》之类。”
张沪岭闻言道:“李丽珍的片子，当年轰动一时，学校录像室就放过，还有不少女生挤在一起看。你们小山沟的学校完全是大惊小怪，小题大做，你何必在哪里久留，过了春节，到广东来，免得受这些窝囊气。”
段三站在一旁，将香烟掏了出来。他刚才抽的是红梅烟，此时拿出来的是红塔山，热情地让了一支给张沪岭。
小车尾箱里放着大包小包的年货，每个人手里都没有闲着，段三和侯海洋最积极，手里都提着三四个包。侯海洋见到姐姐，如春风扫了心坎，心情顿时为之一爽。前几天是为了营造春节的氛围他才配合父亲、母亲，心里还是藏着重重郁闷。这些郁闷是各种各样的原因构成的，有着未来人生道路如何选择的困扰，也有着爱情的迷茫。今天姐姐回家，他满心欢喜，一扫多日阴霆o
为了迎接准女婿张沪岭，杜小花一大早就杀了一只土鸡，放了一把山上的本地野草药，用文火慢慢偎，到了吃午饭时间，汤色清冽，清香扑鼻。除了土鸡汤这个主菜，其他的菜就是新鲜的腊肉，河里的鱼。
“这些都是本地农家菜，小张能吃得惯吗?”俗话说，丈母娘看女婿是越看越有趣，杜小花对这个准女婿很满意，等大家上了桌子，给张沪岭舀了满满一碗鸡汤。
喝着鸡汤，张沪岭赞不绝口:“还是正宗土鸡汤好喝。
段三道:“馆子都喜欢打土鸡汤的牌子，其实那些鸡全部都是从养鸡场出来的。”他招呼坐在一旁怯生生的女儿，道:“段燕，你给张老板敬酒。”
段燕在县城里读过技校，比起普通农村女孩，胆子算是大的，但是想到眼前的人是广东来的大老板，她就莫名紧张，端起酒杯，站在自己的位置上就要敬酒。
段三在一旁道:“你这个娃儿不懂事，哪里有站在自己座位上敬酒的，到张老板身边来敬酒。”
段燕红了脸，来到张沪岭面前，声如蚁音:“张老板，敬你。”
侯正洋和段燕从小熟悉：“小燕，别叫张老板，听起来好别扭，叫张哥。”
酒至中场，气氛热烈起来，等到张沪岭带了酒惫，段三情真惫切地道:“我是侯老师的学牛，段燕也是侯老师的学生，我们两家人的感情最好，打断了骨头连着筋。”
侯海洋知道段二的目的，暗自想道:“我们家与段家有这么好吗?两家关系是不错.但是也没有好得这么邪乎，至少段燕和我就两三年没有见过面.”
在段三情真愈切的讲述中.侯厚德也动了感情，补充了一些段三读书时以及当了支书以后的小故事。讲了一段感情和友谊，段三这才揭了主题，对侯正丽道:“大妹，你是段燕的姐，她想跟着你到广东去工作，你得带着他。”
杜小花在吃饭前，已经将这事告诉了侯正丽，特意嘱咐道:“大妹，这事能帮就帮，段三这些年对我们家挺照顾，逢年过节也还互相走动.这事你们办不了，话就要说好听点，把事情拖起，千万别随便找个孬工作，得罪了段三。”
侯正丽心里有数，对段三道:“段书记，有个事先得说清楚，段燕是读的卫校，留在巴山还可能找到一份正式工作，到了广东，就没有国家单位可以进。”
段三很豪气地道:“国家单位也就拿点点钱，没有啥意思，我家段燕跟着大妹，绝对没有错。”
这种事情在张沪岭眼前完全是小事，他根本没有放在心里，由着侯正丽处理。侯正丽道:“段叔叔，我们明天就要回广东，舍不舍得让段燕马上跟我们走。”
段三道:“有啥子舍不得，你们什么时候走，叫上她就走。”
段燕前一阵子还盼着马上就能跟着侯正丽到南方去，此时听说明天就要离开柳河，心里顿时慌成了一团。她到过最远的地方是茂东，还是几个同学一起去的，‘想着要离开家几千里，马上就有了生离死别的感觉。
吃完午饭，段三和段燕回家收拾行李，段三脚步踉跄，段燕跟在其后，她低着头，看着自己移动的脚尖。
段三爱人在家里翘首期盼，终于看到父女俩回来，急切地问:“侯大妹答应没有?”段三还没有回答，段燕开始抽抽泣泣起来。段三爱人脸色刷就变白了:“段三对侯厚德不薄，他们一家怎么不记情，明年让他们按时交农业税提留款。”
段三斥责道:“你少打胡乱说，别人答应得爽快，明天就要出发，跟着侯大妹一起走。如今的侯家，还怕交不起提留统筹?头发长，硬是见识短。”
段三爱人得知女儿马上就要走，鼻子就酸了，道:“段燕，你到了广东，要好好跟着侯大妹学，这是大好事，你这个娃儿哭个啥。”说到这里，她想到女儿明天就要离开家到遥远而陌生的南方，跟着女儿抽抽泣泣。