自从被赶出新乡学校，除非迫不得已的事，比如开老师大会、领工资等事，自尊心很强的侯海洋不愿意踏人新乡学校，更不愿意回到以前居住过的教师院子。此时为了送秋云，他进了学校大门，却不愿意走到教师院子。
往回走，在下青石梯子时，一个黑影子出现在青石梯子下面，他粗声粗气地问道:“是谁?”从身影和声音来看，侯海洋知道来人是刘清德。他没有理睬其问话，继续走。
刘清德是从馆子处回来，他带了些酒意，见到有人出来，条件反射就想举着电筒朝来人脸上射过去。他还没有看清来人，对方手里更亮的手电筒直直地射过来，让其睁不开眼睛。新乡场镇是刘清德的地盘，他在这里向来是可以横着走路的，被对方射了眼睛，令他很不爽，脱口就骂:“是哪个，你妈卖麻批，把手电关了。”这是一句具有新乡特色的土骂，问候的是女性生殖系统。刘清德是本土本乡人，骨子里就熟悉这些话，张嘴就来。
与秋云有鱼水之欢前，侯海洋痛恨刘清德，放了巴豆来作弄他。两人关系有了质的飞跃以后，侯海洋想起刘清德曾经狠裹过秋云，又加上自己被弄到牛背陀也是他一手造成，新仇旧恨，顿时在心中爆炸，他恨从心生。听到骂声，一声不发，咬着牙齿，抬脚就踢向刘清德。
刘清德身高体壮，是一条黑蛮汉子，真要与侯海洋放手打架，两人还算是好对手，可是他晚上喝了不少酒，走路摇摇晃晃，战斗力锐减。他只觉腹部如被锤击，抱着小腹，身不由己地蹲了下去。侯海洋咬着牙，对着刘清德的胸口又是一腿，这一腿极狠，让刘清德仰面朝天倒地。侯海洋发挥了痛打落水狗的精神，在刘清德即将倒地的瞬间，再来了一个正蹬。只听得“扑通”一声响，刘清德摔进了冬水田里。干脆利索地把刘清德瑞进了冬水田，侯海洋不着一语，抬腿就朝场镇走。转了几个弯，身影隐人黑暗以后，他一路小跑，很快就回到了牛背陀小学。他回想了一会儿打人的细节，特别是最后几句骂声，肯定刘清德没有认出自己，转念又想:“在新乡场，除了我谁还敢教训刘清德，他肯定会带人找过来，我得做些准备。”
眼珠一转，侯海洋提了一桶水出门，走到门口，又将吃鱼剩下的油汤倒进水桶里。找了一段最陡的小路，将这桶油水倒在上面，然后又扫了些竹叶在倒水处。完成了这几个动作，他锁紧铁门，提了一把铁锹放在床边，静等着来人。坐了几分钟，他又想起一计，提起水桶到了二楼，将淋浴用的大桶里装满水。再将家里所有的桶和盆皆装满了水，提了放在铁门前。此时，在派出所宿舍里，浑身湿淋淋的刘清德敲开了老朱的门，道:“老朱，我被人打了，你带人跟我去，把那个小兔怠子抓起来。”
晚上，老朱和刘清德一起喝的酒，他正斜躺在床上看电视，狼狈不堪的刘清德就跑了过来。他不紧不慢地道:“别急，怎么，摔到田里去了?赶紧换身衣服。”
刘清德的内衣都泡湿了，他眼里冒着火，一边骂，一边讲了事情经过:“肯定是侯海洋那个兔息子，你把他拘留起来，让他吃点苦头。”
老朱笑嘻嘻地道:“你人都没有看清楚，怎么能肯定是侯海洋?来来来，先裹我的军大衣。”他从心里也相信打人者是侯海洋，在新乡场，此人还算是一条汉子，将社会青年刘老七打怯了胆，作为参加过越战的军人，他对这种血性汉子带着些好感。
刘清德脱下外衣，背上、腰上都是乌青一片，他用手轻轻一触，倒吸一口凉气，痛得故牙咧嘴:“老朱，快点带人将侯海洋抓起来，至少拘留几天，我得出口恶气。”
老朱道:“你到底认清楚来人没有?还有，两人打架，你打到他什么部位，对方有没有伤?”
刘清德穿上了军大衣，骂道:“他手里有一个手电筒，射了我的眼睛，我还没有反应过来，就被狗日的偷袭了。”
“这样说来，你一没有看清来人是谁，二是根本没有还手之力就被打倒，那凭什么就说是侯海洋，他不承认怎么办?”老朱一边说，一边回想起在公安局开会时杜强的询问，他认定侯海洋与局长红人老杜有特殊关系，因此一直采取开玩笑的态度。
刘清德稍稍回过神来，道:“百分之一百是他，把他抓过来，让他皮肉之苦，啥子都交代了。”
老朱态度很好，就是不肯去抓人，道:“老刘，这无凭无据，我怎么去处理?要是胡乱来，我这个所长也当不了几天，这一次，你只能吃亏了。”
刘清德火了，指着老朱骂道:“我们也不是一天的交情，遇到事情，你就下软蛋。”穿着大衣离开派出所，刘清德越想越窝囊，他又去敲开了刘老七的门。
侯海洋所料不差，静静地等了一个多小时以后，屋外传来了扑通扑通数声。他料到是刘清德带人来报复，束紧了皮带和运动鞋鞋带，提着水桶来到了铁门前。
五条黑影中有三人滑倒在小道上，爬起来时，被摔得七荤八素，锐气先失。来到了门前，其中一个人伸手就来摸铁锁。侯海洋早就等在铁门后，他将水桶提在手里，朝着铁门泼了出去，外面的人没有料到铁门内会有一桶水泼过来，来不及躲闪，顿时被泼成了落汤鸡。
巴山县虽然在长江以南，寒冬腊月的温度仍然在零下几度，被淋成落汤鸡的滋味着实不好受。刘清德顾不得新乡学校副校长的身份，霸蛮性子显露无遗，站在铁门外，破口大骂:“侯海洋，你给老子开门，今天不弄死你，我不姓刘。”
刘老七最倒霉，刚上坡就摔了一跤，然后从头到脚又被浇得湿透，冷风过后，牙齿不争气地打起抖来。
刘清德就如疯狗一般，恶狠狠地道:“我们翻门进去，今天晚上一定要把侯海洋收拾了，否则我们老刘家还有什么资格在新乡场混。找两个人翻门，我们拿石头砸，打死了我负责。”
侯海洋头脑异常清醒，当两人翻上铁门时，他意识到守不住铁门了，劈头盖脸地将水泼完，直接退回到二楼。
在退回二楼时，他将二楼楼梯的路灯打开。
刘清德爬过了铁门后，一马当先朝二楼楼梯冲了过去。
刚到楼梯口，一股瀑布一般的大水从天而降，五人一个也没有躲过，当先的刘清德和刘老七更是从头顶到袜子都被冷水打湿。
在楼顶，侯海洋站在一夫当关万夫莫开的楼梯狭窄处，手里提着一把铁锹，铁锹在昏暗的灯光下闪着寒光。他冷冷一笑:“我还以为是强盗进了小学，原来是刘校长，不知刘校长深夜到学校来做什么?来检查工作，不必这么晚，还带着社会流氓。”他用铁锹猛拍墙壁，吼道:“刘清德，你还是学校的校长吗?你还是共产党的干部吗?你就是一个地痞流氓!谁敢上前来，我就当成强盗打，打死了活该。”铁锹拍在墙壁上发出震耳的响声，墙上落下了很多粉末，随风飘荡。
刘清德是带着一股怨气而来，此时站在楼道上，看着侯海洋毫不退缩的神情，他明白，若硬往上冲，绝对会发生流血事件，这不是流鼻血的事件，而是断手断脚开脑袋的大事件。可若是这样退走，他将在侯海洋和刘老七等人面前丢了大面子。
刘老七见势不对，他拉着刘清德，道:“哥，到外面去，我说两句。”犹豫中的刘清德借机退了出去，北风吹过，他忍不住打了寒战。
刘老七劝道:“哥，好人不跟疯子斗，今天弄不好要出大事。侯海洋就是一个疯子，哥有家有业，当了校长，又是老板，生活过得逍遥自在，何必跟这个疯子打斗?”刘清德打了一个喷嚏，道:“我就不信，在新乡治不了这个小患子。”刘老七跟着打了个喷嚏，劝道:“这个批娃儿在新乡，我们还愁找不到教训他的机会，现在大家的衣服都打湿了，再弄下去，全部要得病，赶紧回去，再拖下去小事变大事了。”
刘清德彻底清醒了过来，猛地打了一个喷嚏，道:“今天就便宜了他，我们退吧。”在离开之前，
刘老七为了显示他的地痞劲，跑到侯海祥屋里砰砰乱砸一气，侯海洋原来的计划是将刘清德逼走就完事，没有料到刘老七居然砸东西，他火气上冲，蛮劲大发，打定主意跟这群人不罢休。
刘老七将侯海洋的屋子砸了个稀巴烂，得意扬扬砸铁锁时，隐忍多时的侯海洋冲了出去，他是打定主意下狠手，就闷头冲了出来。俗话说咬人的狗不叫，打人的人也不会乱喊乱叫，只听得一声闷响，一个混混被铁锹拍中，惨叫一声，抱着腿在地上鬼哭狼嚎。
侯海洋一击得手，迅速跑回到楼梯最窄处。他打人时倒拿着铁锹，实际上是用木棍打人，这一棍敲在对方的小腿骨上，硬碰硬，小腿不断都要痛的脱层皮
刘清德此时是骑虎难下，他深刻体会到侯海洋的难缠和凶狠。他带着刀，站在楼梯下与侯海洋对峙，却没有再踏上楼梯的勇气。这时，刘老七走过来，道:“哥，锁砸开了。”刘清德道:“腿断了没有?”刘老七暗自庆幸:“还好，没有断。”刘清德狠狠地看了一眼侯海洋，虽然心有不甘，还是道:“君子报仇，十年不晚，走吧。”
侯海洋眼见着刘清德退走，他的蛮劲发作，提着铁锹抄小路追了上去，埋伏到一个三岔路口。刘清德等人离开了牛背花小学，他们的衣服全被淋湿，在冷风下牙齿发抖身体发颤，小腿被砸中的那个混混走在中间，一瘸一拐，骂人时犹带着哭腔。
第四人走过三岔路口以后，侯海洋从竹林中冲了出去，对准最后一位混混就是一棍打去，这一棍不是迎面打在小腿骨上，而是拍在小腿肚子上。被打中的混混号叫着扑倒在地上，等到其他人回过神来，侯海洋早就在黑夜的掩护下，不见了踪影。
刘清德被弄得欲哭无泪，暗自叫苦，开始后悔今天晚上的行为。附近院子的看家狗听到响动，狂叫起来，狗叫声如星星之火迅速蔓延，沿途院子里的狗都跟着叫了起来，还有一条狗叫得如狼嚎。
五个人浑身冻得发僵，狼狈不堪往回撤，此时他们最大的愿望就是赶紧回到镇上，换上干衣服，至于报仇，那是以后的事了。
侯海洋没有罢手，他如野狼一样紧紧跟着五个侵略者。在一条长田坎处，他再一次抄近路赶到了五人前方。
侯海洋以百米赛的速度冲了出去，对着最后一人猛地一推，然后转身就跑。扑通一声响，刘老七摔进了冬水田里。跑了一段，侯海洋一头钻进附近的林子，沿着小道又爬上一处小土坡。站在小土坡上，他看见了落水之人从冬水田里爬了起来。这是他能实施的最后一次袭击，再往前走，就到新乡镇边缘了。
刘老七浑身湿淋淋地从水田里爬了起来，满身是泥，长吁短叹地对着刘清德道:“哥，这人已经疯了，以后我们和他井水不犯河水，要不要得?”刘清德转过身，望着黑暗处，狠狠地跺了跺脚，一言未发。
回到家里，他铁青着脸，对老婆道:“啥都别问，赶紧给我烧水，我要洗澡。”换掉了湿衣服，裹在大衣里，仍然牙齿不停地打战。等到老婆烧好水，他就去卫生间洗澡，脱下衣服一看，前胸后背都是青黑的肿块，摸着就疼。
洗完澡，喝了杯自制的药酒，这才上床睡觉。
在新乡这种山乡小镇，有点钱的人都喜欢泡点舒筋活血的药酒，药酒用材越高档则越有身份。刘清德的药酒里有五步毒蛇，还有海马，算是土洋结合，中西合璧。
半夜里，刘清德不停地做着噩梦，在梦中，侯海洋五官扭曲如鬼子，提着一柄铁锹要杀人，他使劲地想跑，却无论如何也躲不开，最后，雪亮的铁锹砍进了脑袋之中。他从梦中被惊醒，睁眼看见老婆关切的眼神。老婆伸手摸了摸刘清德的额头，道:“你发烧了，还说胡话，有谁要杀你?”刘清德自己摸了摸额头，也觉得烫手得紧。
在牛背花村小，侯海洋裹了床被子，提着铁锹坐在二楼，眼睛盯着小院，若是任何人想进人院子，都逃不过他的金睛火眼。
就这样如金刚一般过了一夜，天亮时，马蛮子在门前探头探脑。侯海洋提着铁锹在院子里乱走，见到马蛮子，道:“马蛮子，你不讲义气，昨天我这边闹得这么凶，你都不过来帮忙。”
马蛮子昨天晚上被自家的狗闹醒以后，就悄悄到这边来看了，他认得刘老七，赶紧躲在黑暗处不敢动弹，将整个过程也看得清楚。此时，一人独斗五人的侯海洋在他眼中完全就成了武林高手。他嘿嘿笑道:“昨天喝醉了，啥都没有听见。”
马光头来到学校，听说门锁被砸，侯海洋房间也被人砸了，吓得脸色发青，暗道:“幸好我没有住在学校，否则就要趟这祸水。”
侯海洋昨夜已经想好了应对措施，对马光头道:“有强盗进人了学校抢东西，这是大事。麻烦马老师，你到派出所去报案，再去找代校长、王校长，请两位校长务必到学校来看。”他决定不提刘清德，而是将此事说成强盗抢东西。
派出所老朱接到报案，便明白是怎么一回事。听说侯海洋没有受伤，暗道:“老刘脾气急了点，下手还是有分寸的，至少没有伤到人。”
他在所里哆唆了一会儿，处理了日常事情，带着一位民警来到了学校。看了被砸开的锁，还有被砸得稀巴烂的房间，老朱冷冰冰地问道:“你看清楚是哪些人没有?”
侯海洋用可怜巴巴的语气道:“昨夜有人闯进来，我怕得很，顺手拿了把铁锹乱挥乱舞。然后跑到学校外面躲起来，他们是谁，来做什么，我都不晓得。”
老朱道:“你有一米八的个子，这么大的块头，还怕几个偷儿?”
“我是老师，又不是警察，当然怕。”侯海洋道，“我有两百块钱放在衣柜里，不见了。”
老朱让手下民警给侯海洋作了笔录，他抽着烟，在院子里走来走去，暗道:“有五个人，刘清德肯定去找了刘老七，嘿，五个人都搞不定侯海洋反而被弄成了入室抢劫。侯海洋这家伙拳头够硬，脑袋灵光，确实是个人物。”
从牛背陀小学出来，老朱沿途问了些村民，村民反映在夜里有一段时间狗叫得特别凶。回到镇里，老朱直接来到刘清德家里。刘清德有气无力地躺在床上，床边有一瓶吊水，胡子拉碴，满脸憔悴，样子极为狼狈。老朱道:“你啊你，这么聪明的人，怎么做起傻事来了?今天早上牛背陀小学报案，说是五个人人室抢劫，侯海洋被抢了两百块钱。”
刘清德吃了大亏，反而被“恶人”先告状，大骂道:“侯海洋简直是放屁!”
老朱抬了抬手，打断了他的话，道:“我帮你分析一下，你再发言。第一，昨天和你打架的是谁，你自己都没有看清楚，只是感觉像是侯海洋，对不对?”
刘清德点了点头。
“昨天夜里，你带着刘老七那四个人来到了牛背陀，砸了侯海洋的房子，对不对?”
刘清德眼睛望着天，不说话。
老朱道:“还拿了两百块钱，对不对?这就是人室抢劫，被抓到要判刑的。”刘清德青筋暴胀，道:“这纯粹是诬告，我们绝对没有拿钱。”他听老朱说得严重，就将昨晚的经历原原本本地给老朱讲了。
老朱吸着烟，思考了一阵子，道:“此事可大可小，大家都不追究此事，到此为止。侯海洋和公安局办公室老杜有点关系，如果他跑到公安局报案，把事情往大处搞，你这次是吃不了兜着走。”
刘清德已经意识到找刘老七是一个大败笔，他心犹不甘，道:“我就吞不下这口气。”
老朱道:“侯海洋这个小子不是一般人物，现在还年轻，阅历不够，手法不老练，他只要在社会上多打磨几年，绝对是了不起的人物。老刘，欺老别欺小，你最好别惹他，大家井水不犯河水。”说到这里，他把笑脸收了回去，道:“刘老七这几个人，打架斗殴，吃喝漂赌，没有什么出息。你要护着他们，就给他们找点事情做，别在社会上混，迟早要出大事。”
刘清德是鸭子死了嘴壳子硬，嘴上不服，心里却对侯海洋生出了怯意，道:“我听老朱的话，将这口气忍了，否则，捻死侯海洋就如捻死一只蚂蚁。”
老朱见刘清德终于服软，道:“现在什么社会，有钱才是王道，有了钱，啥子事做不了，你别跟这些青屁股娃儿斗，弄赢了，你不是英雄好汉，弄输了，你就丢大脸了。这一次，若是侯海洋咬到这事不放，朝公安局捅，朝县政府捅，你就惨了。”刘清德点了点头，一脸衰相。
下午，派出所老朱接到镇党委书记乐彬的电话。乐彬专门询问了牛背砣小学的事，语气还挺严肃。将乐彬敷衍过去以后，老朱再次来到了牛背陀小学。他对案情大致有谱，并不准备破案，只是以破案为名，反复询问了案件发生的细节。
侯海洋话很少，说来说去就是昨天的那几句。
了解得越多，老朱越觉得侯海洋是个人物。在临行前，真心实意地点拨了几句:“……强龙不压地头蛇，好汉难敌双拳，就算你次次将这些人揍成猪头，若是有一次失了手，事情就麻烦了……我在新乡当所长，求的是平安，你为了自己的前途，不能在这里惹事·。当然有困难可以找我老朱。”他相信凭着侯海洋的机敏，也应该听得懂自己想要表达的意思。
侯海洋听说过关于朱所长的许多传闻，知道他在和刘清德一起开煤矿，此时听到他如此循循善诱，不禁感觉意外。他想了想，决定通过朱所长转达自己的意思，道:“朱所长，我听你的，规规矩矩教书，我不会主动惹麻烦，但是也不怕麻烦。人不犯我，我不犯人;人若犯我，我必犯人。昨天人室抢劫案，有些人看上去面熟，若想起是谁，我马上给派出所和镇党委、政府报告。人入抢劫，性质太恶劣了。”
老朱是真心实意在刘清德和侯海洋之间当和事佬:“你和刘老七打过架，我会警告刘老七，若是他再惹事，我会不客气的。你也要考虑自己的教师身份，在新乡遇到事情找派出所，找我老朱，天大的麻烦也能解决。哈哈，现在是法制社会，你说是不是?”
事情如此结束，顺利得让侯海洋感到惊奇。朱所长走了以后，他站在门口想了很久，突然觉得兴味索然，暗道:“我与刘清德、刘老七这伙人打架，就算胜了.又有什么意义，完全不能改变自己的命运，自己始终还是牛背陀的村小教师。”
他突然想起多年前潘晓的故事，禁不住鼻子发酸，仰天长叹:“人生的路啊，为什么越走越艰难!”