高岚县县委书记刘风民已经多次通过各种梁道给唐小舟打电话，希望到省里来拜访他，唐小舟一直没有松口。唐小舟认识刘凤民的时间很早，那还是他当上省报记者的时候，心想自已占了这么个位置，怎么说，也要为家里作点贡献。怎么作贡献?自然是和县里搞好关系，利用县委县政府的权力，替亲戚朋友谋点实惠。那时候，对于农村人来说，最大的愿望，也就是农转非，解决城市户口。唐小舟有三个哥哥，一个姐姐一个妹妹。除了他和妹妹，其余的人，全都在农村。一家人都巴望着杜着他的衣角跳农门呢。于是，唐小舟回到县里上串下跳，到处挖门路找关系。也就是通过同学关系，他认识了刘凤民。刘凤民当时是县政府办公室副主任，也希望找到上面的关系并借此关系更上一层楼，自然对唐小舟十分热情。可唐小舟毕竟是个小小的记者，人微言轻，县领导高高在上，对他爱理不理。他忙乎了几大圈，见到的最大官，也就是刘凤民。过了几年，唐小舟在报社也没有混出个模样，似乎是越来越不受重用，再回到县里，就没有人愿意睬他了。刘凤民有一段时间和他的关系看上去不错，可自从由副主任升上了正主任，态度便有些变了。有一年春节，唐小舟回高岚，自然要去拜访刘凤民。他在传达室给办公室打电话，说找刘主任。县里还没有程拉通电话，家庭电话也不普及，县委办公室也只有一部电话，安在刘凤民办公室隔壁的文印室。文印室的女打字员接了电话，便高声地叫，刘主任，电话。不久，又重复了一次，声音比较弱，应该是放下话筒走到门口喊的。有人应了一句什么，唐小舟没有听清，猜测应该是刘凤民问了一句，谁的电话。过了一会儿，打字员过米问，你是哪里?叫什么名字?那时还不强调政府的服务型职能，所有政府工作人员，都高高在上，态度很粗暴。唐小舟说，我姓唐，叫唐小舟，是江南日报的。听说是省党报的，打字员的语气客气了许多，说，哦，唐记者，诗你稍等。过了一会儿，打字员回来说，刘主任不在办公室。唐小舟明白了，刘风民的地位不一样了，不再需要他这个无职无权又不受重视的小记者了。从那以后，唐小舟和家乡官员的最后一丝联系断了，真正成了穷在闹市无人问。
谁也没有想到，多年的鸽妇真有熬成姿的那一天，刘凤民然成了县委书记，唐小舟竟然当了省委书记秘书。刘凤民不是不清楚，县里干部的人事权，名义上掌握在市里，可实际上，县委书记和县长这两个干部，绝对掌握在省里。就算你在市里有强硬的靠山，可你盯准的位置，很可能被省里某个领导盯住了，结果你也只能是竹篮打水，一场欢喜一场空。刘凤民是高岚县土生土长的干部，就算他极其努力地在省里发展关系，那些关系，也隔了一层，何况，作为一名县委书记能抓住的关系.也就是厅级而已.想从县委书记位置再进一步.一个厅局级干部，说话是绝对没有分量的。与那些厅局级干部不同的是，唐小舟虽然只是一个处级干部，可他占有的位丑特殊.资源优涯，只要他愿意，既可以让你通天，也可以让你接地。通天，自然是成为省委书记的朋友，接地嘛，市委属于地市级，只要市委书记赏识，提拔便指日可待。此时，刘凤民大棍后悔当初对他的冷漠了吧?唐小舟当上省委书记秘书后，刘凤民立即给他打电话，又要登门拜访，又要叙旧。唐小舟其实很想不理他，甚至将他骂个狗血喷头。转而一想，官场就足这么个现实之所，每个人的资源是有限的，每个人能够维持的人脉关系更是有限，你自已没有本事显山露水，没有本事把握机会，又怎么能怪别人待你太薄?尽管知此.若要对刘凤民非常热情，他还是过不了自已的感情关。尽管唐小舟对刘凤民不热也不冷，刘凤民却极其积极主动，几乎每个月都要往公安厅唐小舟家里跑一趟，到了家里，唐小舟肯定不在，只是谷瑞丹接待他。刘凤民似乎知道唐小舟和谷瑞丹的关系很冷淡，到了家里之后，便用座机给唐小舟打个电话，说上几句话，表示并没有什么事，恰好来省城，过米看看。不仅如此，每个月，他还亲自跑一两趟唐家坳，去乡下拜望唐小舟的父母。刘凤民去唐家，当然不是简单的拜访，每去一次，就解决一些具体问题。唐小舟的姐夫有一个建筑队，在乡里接一些替农民建房于的活。农民房的造价低不说，都是乡里乡亲的，人家说钱不够，先欠着，他们也不好说什么。几年下来，账面上的钱倒是赚了不少，真正能够拿到手的没有几个，到了券节，竟然连过年的钱都没有。刘凤民一出面，姐夫就接了县里两个花园小区的建筑工程。一般工程队接这类建筑工程，都是要自带资金的，你没有资金，人家看都不看你。姐夫的工程队，哪里有资金可带?在刘风民的活动下，不仅没有带资，而且由开发商预付了部分工程款。
唐小舟的三哥唐小栗，属于乡下人所说的能人，非常勤劳，人又聪明灵泛，几年努力，成了村里的致富能手。唐小舟的家乡盛产板柔，是全国著名的板桑之乡，据说，当地种植板果，有一千多年历史。当地最有名的特产，是板桑桂花羹。改革开放以后，县里要将当地打造成闻名全国的板果之乡，号召家家户户种板栗。刚开始，由上面硬行摊派任务，大家都不愿千。岂知第一批种板桑的人受益了，唐小梁就是受益者之一，也因此成为当地最早富起来的人。如此一来，再不需要县里乡里的干部挨家挨户宣传动员，大京一哄而上，种板梁的热情高涨。第二年板果大丰收，接踵而来的却是板果卖不出去，农民们天天吃板梁，吃得怨声载道。许多人将板桑树砍了，改种其他水果。可其他水果似乎不适合这里的土壤气候条件，总长不好。唐小桑有脑子活，第一年种板栗赚了钱，便另辟蹊径，搞起了板果加工厂，生产板栗酥因为板栗价格低，加工制品的制作成本也低，他反倒赚了钱。后来，他受当地板桑桂花羹的启发，和省农科院的专家一起弄出一种板果桂花交液体饮料。这种饮料报放市场后很受欢迎。唐小栗也因此成了当地首富。几年前，镇里搞民主选举村官，上面定了一个候选人，村民却不乐意。唐小果在暗中活动，把镇里定的村长候选人给选下去了，自已高票当选为村长。选票出来，镇里县里虽然非常被动，却又不能不承认，极共勉强地发出了任命书，却又让原定的那个村长候选人当了副村长。村长和副村长成了死对头，斗得不亦乐乎。镇里在背后支持副村长，打压村长，唐小果工作起来非常艰难。唐小舟的地位一变，唐小果的地位也跟着变了。刘凤民第一次拜访唐家，了解此事经过，当即拍板说，这样的能人不是多了，而是少了，应该给他压压担于。一周之后，县里的任命下米了，代理副镇长。镇当然是以前的乡，只不过，把以前的小乡合并，升格为镇。副镇长属于政府的最低一级官员，需要镇人大选举通过，所以，唐小朵的副镇长，还只能是代理，而不是正式。唐小舟的二哥唐小田在乡里经营餐馆。这间餐馆原本是三哥唐小朵经营的，唐小朵当了村长，又要经营板栗厂，顾不过来，就转给了二哥。乡里毕竟是乡里，客源有限，主要还是乡党委和乡政府的领导在那里吃，吃过了嘴巴一抹，记在账上，年底再结。可乡财政能有多大的实力?把人员工资加在一起，大棍也就几百万，仅吃喝就能花去几十万，到了年
底，象征性地结一点，剩下的往下滚，越滚就越多，一拖再拖。忽然有一天，上面来了通知，撤乡并镇，唐家所在的唐家袄，全部并到了宁桥镇，原来的乡政府，只留下一个工作站。唐小田到镇政府去要这笔账，人家根本不承认。刘凤民第一次到唐家，二哥不在家，第二次去也不在家，直到第三次去，家里人才飞报二哥，二哥骑着摩托车赶了回来。抱着死马当作活马医的想法，二哥把这件事对刘书记说了。刘书记当场表态，这件事就交给他了。过了半个月，镇财政打二哥的电话，钱竟然结了回来。不仅如此，刘凤民还亲自关心二哥的餐馆，对他说，在工作站能有个什么出息宁一整天也没几个客人。我替你在县里找了个好位丑，就在新县政府对面，餐馆都是现成的，你去承包就行。