第2章 大婚

归云斋

在瞧见魏朔后,魏清宁淡漠眉宇微蹙,若有所思多时。

定北侯只有一子,魏清宁之父。魏父骁勇善战,年纪轻轻执掌十万大军,怎料战死北疆。

后从家族旁支挑了魏朔,日后继承爵位。恰这时魏母遇喜,后诞下龙凤胎。男儿魏清宁获封世子,魏朔就记恨上了。

所以,他今日会站出来相争,魏清宁并不意外。

真正让她感到困惑的,是一个已梦见三回的梦魇。

梦里,与她处处相争多年的魏朔,竟不惜拼死相护!

以至于面对眼前这个不依不饶的魏朔,一时分不清哪个是真,哪个假。

……

故事开始于,新帝登基。

新帝踩着尸山血海坐上龙椅,对当初那些反对他的朝臣,并未一下子赶尽杀绝。

而是钝刀子割肉,在一笔一笔清算旧账。

这个月,兵部侍郎唯一儿子,一介文弱书生被赶鸭子上架,随军出征。兵部侍郎母亲当场昏厥,之后久卧病榻起不来。

下个月,礼部尚书的夫人,当年名动京城才女,被人绑进青楼,羞愤自戕。礼部尚书一夜之间白了头,自请告老还乡。

新帝未允,反要求他将女子三纲五常推陈出新……

可谓钝刀子杀人不见血,刀刀割得人心肝颤。

定北侯府是为数不多的幸存者,新帝此前落难,魏清宁曾对他有救命之恩。

可当她奉旨入宫,被新帝压在明黄龙床上,要剥掉她宽大青色仙鹤官服的时候……定北侯府的噩梦彻底来临!

“魏清宁,你是属于朕的。”

“你眼里,心里,生生世世的男人,都只能是朕。”

“你乖一点,老实待在朕身边,否则朕真会杀了你,再拿整个定北侯府陪葬。”

魏清宁自小被作为世子培养,举止间都是男子做派。

别说在床笫间以色侍君,就连让她亲手给新帝喂一碗汤药,都是一种莫大的折辱。

魏清宁抵死不从,新帝便以侯府胁迫。

万般无奈之下,她用随身匕首割破了脸,才堪堪躲过侍寝。

可在她昔日同僚好友来奏禀时,他还是会隔着屏风,故意将她抱在怀里,亲昵地给她脸颊涂药。

看似恩宠,实则诛心!

魏清宁与祖父定北侯几番商议,为不触怒新帝,决计假死脱身,彻底消灭欺君的罪证。

数日绝食滴米未进,她终于换得到山上寺庙祈福的机会。

那日前来接应她,从悬崖边当众假死脱逃的,正是魏朔。

听闻死讯,新帝不信,发疯似的到悬崖边搜寻她的下落。

迟迟搜寻不到,新帝暴怒,命人将魏朔吊到悬崖边:“说!她到底在哪?!”

每隔一刻钟就逼问一次,逼问不出就让雄鹰去啄魏朔的心头肉。

白色的海东青,由新帝豢养,尖嘴利爪,兽性凶猛。

魏朔始终不肯松口:“魏大人已死,还请皇上节哀。”

悬崖边石洞里,魏清宁眼睁睁看着他的血,一滴滴坠入死亡的深渊。

她心如刀绞,家族几百条性命,拼死掩护她的族兄,两难抉择。

挣扎无数次,她想过放弃。

但魏朔趁人不备,朝她微微摇头。

那张渐渐失去血色、苍白如纸的粗糙脸庞,始终挂着温暖的浅笑……

……

“清宁,你的意思呢?”

随着定北侯的询问,归云斋内所有宾客,都转去看魏清宁。

有人暗叹定北侯的手段,将烫手山芋扔出来,谁都不伤。魏清宁要么迎难而上,要么知难而退。

但也有人觉得定北侯用心良苦。

魏清宁早晚要经历这一关,只有其亲自压制住魏朔,收拢人心,来日才能踏实坐镇整个侯府。

众人各怀心思的反应,魏清宁尽收眼底。

她并未多作犹豫,稳步走到魏朔身侧,面朝主座俩长辈而立:“祖父,母亲,清宁已有定论。”

因为太了解魏朔,所以她已提前想到应对之策。

然而不等她说完,魏母抢先一步:“清宁,背你妹妹上花轿而已,你能行的,对么?”

魏母看似语气轻松,实则满眼担忧。

看似更相信自己孩子,实则充满着不信任,否则也不会急切地出声询问。

这些年,魏清宁越来越了解母亲。

刚刚决定权在祖父手中,母亲一介女流晚辈,不敢发表意见。

如今换作她,别人敬她是世子也不敢出言。但母亲自恃长辈,又觉得她实际身份不过女子,就敢开口施压。

而且母亲紧张的也并非自家孩子,而是面子。

垂落的宽大袍袖里,魏清宁双手悄然握紧,压下心底一瞬而过的酸涩。

她淡漠忽视掉魏母,转身朝定北侯抱拳,语气平静:“祖父,可否允许我二人单独谈谈。几句话的功夫,不会耽搁太久。”

定北侯看向魏朔。

“有何不可?”魏朔一口应许。

他倒是要听听,魏清宁打算如何游说?

他主意已定,别说几句话,今日魏清宁就是说破天,也不可能退让一分一毫!

魏朔昂首阔步,先一步走进内室,魏清宁紧随其后。

约莫只说了三句话的功夫,两人就走了出来。

这回换魏清宁在前,魏朔耷拉着脑袋,跟在后面:“……那啥,还是请世子背清漪妹妹上轿吧。”

众人:嗯???

他们到底错过了什么?

……

“清漪,为兄送你上轿。”

魏清宁清瘦身姿,再度站到红嫁衣妹妹身前,掷地有声道。

这次无人再拦,魏母也不敢再置喙!

两人顺利行至外院的垂花拱门处,围观人群亦随着她们向外移动。

一群半大的孩子忽然围上来,笑嘻嘻伸手要喜钱:“喜气洋洋,新娘新郎, 担头一响,都吃喜糖, 担头一落,端茶来喝, 担头一毕,拿钱容易。”

此乃大铭朝的婚嫁风俗,魏清宁起初没当回事,命小厮将备好的红包发下去。

怎知从垂花拱门到侯府大门的一路上,这群孩子始终拦着。

定北侯府虽落败,宅子仍见当年盛况。占地百顷,如一头巨大的沉睡雄狮盘踞而卧。

魏清宁到底是女儿身,背着身量相当的妹妹,走这么远的路,甚是吃力。

眼下又久久被阻拦,越耽搁,四肢越发软,额头也渗出细密汗珠。

她意识到事情的不对劲。

抬眼环视周遭,果然瞧见人群中有名男子,正幸灾乐祸笑望着这边。

此人是魏朔的亲卫。

虽不知自家将军为何主动让步,但他就是看不惯将军被这么个小白脸压一头!

孩子们拦路讨喜钱,乃大铭朝历来风俗。

不得随意呵退孩子,否则新婚夫妇日后便会婚姻不幸。

亲卫料定,魏清宁既舍不得断送亲妹妹幸福,也不敢扰了晋王的兴致。

即便累得四肢发抖,也得生生受着。

魏清宁暂未理会他的小人得志,淡淡收回目光,背着妹妹停在侯府大门里侧的台阶前。

边歇口气,边看向孩子中的一个大胖小子,数他闹得最欢,是孩子头。

“熊大,今日族学课业不多是么?你如此精力充沛,不若我为你单独请位先生?”

家族孩子众多,魏清宁不可能认全。

但熊母人如其名,浑厚咆哮传千里:“熊大,熊二,赶紧读书!否则都给我去喂猪!”

于是二熊一猪,渐渐声名远播……

“想来,你娘亲是极其乐意的。”

性情清冷的魏世子,罕见露出一抹微笑。

熊大却像瞧见死神的微笑,吓得腿肚子乱颤,“……不不不必了,多谢世子爷。我我我我娘喊我回家吃饭,小的先告告告退……”

说还没说完,大胖小子撒腿就跑,仿佛身后有只大老虎在追着咬他屁股。

脸上的肥肉一跑一颤,逗得男女老少皆是哈哈大笑。

其余孩子见状,也没了主意,纷纷给魏清宁让出宽敞的路来。

魏朔站在一旁,目睹全过程。这会盯着魏清宁,又多了一分嫌弃。

因为他儿时也不爱读书,魏清宁没少拿这种损招祸害他!

看着安安静静的,实则蔫坏!

“管好你的亲卫,下不为例。”

魏清宁解决完麻烦,背着妹妹正式迈上台阶。临走前,冷冷低声警告。

魏朔不解地看向亲卫,对方涨红脸:“将军,属下就是想替您出口恶气。”

“这法子挺好的,藏起来当你传家宝吧,以后少拿出来丢人现眼!”

特么地又让他跌份!

魏朔气不打一处来,一脚踹了过去,又补一脚。

魏朔站在原地,目送那道清瘦身形背着大红新娘,一步一个脚印走完十数个台阶,稳稳跨过侯府大门门槛,踏入落日余晖里,浑身似散发着光茫。

不得不承认,今日他欠了这小矮子的人情。

在归云斋内室,魏清宁只说了三句话:

“晋王一直不得圣心,当初皇上赐婚,打量的就是侯府衰败,不会额外给晋王增添助力。”

“你打了胜仗,并不在皇上意料之中,且在赐封后才知你是清漪的族兄。”

“若你今日亲自将清漪交到晋王手中,你猜皇上会如何处置你手上的数万兵权?”

可谓一针见血,瞬间点醒梦中人。

魏朔刮了刮腮帮子:他娘的,读书还是有点用处!

……

新娘出府门,门外礼乐喜庆吹奏起来,鞭炮声“噼噼啪啪”,此起彼伏。

魏清宁强撑着,将妹妹魏清漪成功送上花轿。

她直起疲惫腰身,刚想喘口气,就与花轿旁的晋王,猝不及防,四目相对。

男人一双桃眸,敛着温润浅笑。

长相的确不凡,气质也平易近人。

这般好脾气,即便那梦境是真的,晋王与残暴新帝也不会是同一个人吧。

梦境似真似假,醒后她总是记不起新帝的长相,故而一直未说与他人。

魏清宁在打量的同时,晋王也在打量着她。

确切讲,从她背着人踏出侯府大门那一刻,便正式走入他眼里。

晋王此前来定北侯府下聘时,魏清宁还在河南担任正七品的监察御史。

算起来,这是他头一回近距离接触这位妻兄。

倒是给他挺多惊喜。

清瘦少年身着宽大的鸦青色锦袍,从侯府大门慢慢由远及近。

红色腰带勾勒出不堪一折的细腰,乍一看,会怀疑随时会背不动跌倒。

但事实是,少年步伐甚是稳健。

走近后,能瞧清白净小脸上的细密汗珠,点缀唇瓣鲜亮,似含苞待放的樱花瓣。

竟是比女子,还美得惹人侧目。

让人印象最深的,当属那双柳叶眼,细长微扬,自带冷感,美而不妖。

饶是汗水淋漓,仍是碧波平静,透露出一份远超常人的坚韧心境。

看热闹的百姓,挤满侯府门前街道。

头一回目睹这绰约风姿的,也惊为天人:“魏世子生得好生俊俏,乍一看,还以为是女子哩!”

“兄长这般俊美,新嫁娘的妹妹定也是风华绝代。”

“哎哟,今晚洞房花烛夜,晋王殿下有福咯……”

闻言,魏清宁长睫微眨,收起思绪:“微臣魏清宁,见过王爷。”

“擦下汗吧。”

晋王递过来一块干整的喜帕,笑着道:“世子仪表整齐了,才好去给熊大请先生呐。”

魏清宁却是笑不出来。

晋王言下之意,先前院内之事他都已了如指掌,日后在朝廷上有意与她合作。

略略沉吟,她双手接过帕子,变相递出一份投名状:“承蒙王爷关照。”

……

迎着万丈夕照,魏清宁站于花轿旁,扬声唱和:“微臣魏清宁,恭送晋王妃起轿——”

八名轿夫同时发力,大红色的八抬大轿稳稳离地,随着唢呐锣鼓声一路远去。

街边两旁的女子,目睹十里红妆的盛况,无不艳羡。

在她们看来,每个女人都应该有且只有一场婚礼,自然是越盛大越好。

近卫将戴着大红花的枣红马牵过来,晋王接过缰绳,“王府已备下薄酒,今晚欢迎世子来小酌。”

魏清宁微微颔首,“多谢王爷盛情,微臣一定前往。”

前去喝他的喜酒,前去和他……

随后晋王翻身上马,双腿轻夹马腹,驭马走到最前方,为花轿开路。

他左手从荷包里取出一颗桂花糖,随意放进嘴里。

回想起少年坚韧清冷的俊脸,他讳莫如深地咬碎糖块,低声交代亲卫:“去把魏清宁的详细生平,尽快呈上来。”