余绾疲惫地睁开眼，鸳尾正坐在床榻边守着她打盹。
外头落日熔金，暮云合璧，金黄灿烂的晚霞散成绮，落在妆奁上，将正对着她的那面铜镜照的涟漪。
余绾昏昏沉沉坐不起来身，看着铜镜中的自己脸色蜡黄，干裂的嘴唇煞白，没有一丝血气，眼底也是遮掩不住的憔悴，似是卧病许久的人一般。
口舌干疼得厉害，余绾张了张嘴，嗓子眼恨不能冒出烟来，想起身去给自己倒杯水，奈何牙都快咬碎了，也就手指能勉强动一动。
好在鸳尾眠浅，及时醒来，快步倒了一杯水给余绾喂下：“你这到底是怎么了？明明昨夜我出门前你还生龙活虎的，怎么回来就变成了这副模样。”
余绾连饮下两盏茶，这才舒适些许，被鸳尾扶坐起来，倚靠着软枕，不由头疼地蹙紧眉头。
刺杀任务迫在眉睫，万万没想到系统还有这么一出，十日倒计时一开启，她活像被鬼吸干了精气，眼下别说刺杀，出去杀只鸡都费力。余绾问道：“我昨夜晕过去后是怎么回来的？”
其实不用问，定是齐旺将她送回来，余绾懊恼不已。
哪怕谢鹤续曾亲自招揽，余绾却始终看不透他，更不敢对他放松警惕。昨夜她竟在谢鹤续面前晕倒，成了一只任人宰割的羔羊，若是趁着她不省人事时，谢鹤续使些下作手段，岂不悔之晚矣。
纵使原身似与谢鹤续有很深的过往，却不能改变在余绾心中，谢鹤续就是一条蛰伏起来的毒蛇巨蟒，看似盘踞假寐，却不知会在什么时候突然窜出，狠狠咬住你的脖颈。
她必须时刻提防小心才是。
鸳尾回道：“齐旺驾着马车，将你带回来。他叩门时，你还躺在马车上晕迷不醒，问他又说不出个所以然，寻来大夫也只说你旧伤未愈，身子太虚。你昏迷整整一日，汤药怎么也灌不下去，我都快被吓死了。”
余绾见鸳尾眼下青黑，想来一直守在她床边，不由说道：“我没事了，你也快去歇着吧。”
待鸳尾走后，余绾深吸一口气，唤来系统：“刺杀倒计时尚未至最后一日，可我如今虚弱成这样，剑都拿不起来，怎么去刺杀？”
系统这次倒是随叫随到：【此乃天道规定，十日倒计时开启后，你与反派太子距离过近，且并无刺杀的举止，便会被天道判定，给予为期十个时辰的惩罚。】
怪道昨夜谢鹤续出现后，她身子的不适感尤为加重，越演越烈，余绾揉着肿胀的眉心，在心中盘算着。
刺杀任务已迫在眉睫，若未能在规定的时日内刺杀反派谢鹤续，她便会被天道强行抹杀。可若为了完成系统任务，真去刺杀反派谢鹤续......
余绾不禁苦笑一声。
她穿书后，虽与谢鹤续来往不深，却已然能够肯定，谢鹤续绝非端方仁慈的君子，更不是任人拿捏的软柿子。
除却他身边那位名叫景和的暗卫，隐在暗处跟随的近卫不少于五人，虽未交手，但想来，武功不会差。双拳难敌四手，更何况还有那日在刘恪言宅院中现身的数位弓箭手。
怎么看，刺杀谢鹤续也是死路一条。
她虽做好准备，拖着任务迟迟没有动手，自然也是因为还没有等到一个完美的时机。不仅如此，她还要为自己寻好退路，不然横竖一死，还不如被天道强行抹杀。
正盘算着，鸳尾推门进来，手里端着一碗红枣枸杞红糖小米粥，几碟爽口的小菜，还有一碗乌鸡汤：“你先用膳，药正在熬。”
余绾没有什么胃口，诧异地看着碗里新鲜油亮的乌鸡肉：“这乌鸡像是刚宰杀的，哪里来的？”
虽说雪灾已过，隆安县衙也在开仓放粮，但这新鲜的乌鸡在这个节骨眼是不可多得的。
鸳尾本想喂余绾，但余绾挣扎着要起来，只好将膳食摆放在桌子上，搀扶余绾坐下：“是齐旺送来的，说是家中自己饲养的，听大夫说你要多补，便宰杀后与你送来了。你放心，我验过了，无毒。”
余绾失笑，端起小米粥喝了两口，却实在没有胃口。
她只能捡些爽口的小菜吃，待鸳尾坐下，忽而开口问道：“昨夜我睡醒出门时，你不在家中，去了哪里？”
鸳尾微愣。
平日里余绾并不会过多询问她的行踪，二人一直持有微妙的默契感。
余绾平静地问：“是不是快要动手了。”
欲言又止地看着余绾，鸳尾沉默着没有开口。
二人都很清楚，余绾问这没头没尾的一句话象征什么，只要鸳尾回答她，不论余绾日后想与不想，她都已经牵扯进刺杀废太子的谋划中，届时若东窗事发......
月色清浅，寒风入窗，熄灭桌边的伶仃白蜡，手中的小米粥已经凉了几分，鸳尾和余绾都没有再说话，屋内静悄悄的，唯有窗边青枝在月色下轻颤。
食不下咽地喝着粥，鸳尾紧蹙着眉头，须臾，深深地叹了一口气，她认真地看着余绾，率先打破安静：“余绾，你我相识多年，我是真心不希望你卷进这场风波。如今天下不平，诸侯亲王蠢蠢欲动，废太子回京一定会死人，可我宁愿是自己，也不希望你牵连其中。我已深涉其中，无法脱身，可你......”
余绾苦笑着放下碗筷：“我也已经没得选了。”
从穿书那一刻开始，她就注定要淌进这场漩涡，系统与所谓的天道虎视眈眈，她早就成为笼中囚鸟，被剧情和任务裹挟着前进。
鸳尾怔住，她想要说什么，张了张口，却只是妥协地叹了一口气：“你说的没错，这几日我的眼线来报，迎接废太子的半幅天子仪仗就要途径豫州隆安县，想来那时废太子便会回到仪仗里，我们必须要赶在这之前，杀死他。”
余绾问：“你们现下有何打算谋划，此次刺杀一共几人？”
这个晚膳注定用不下了，鸳尾起身，拿过一张画着隆安街巷的纸张，平铺在桌子上，这张舆图画的很简陋，只将几处重要的布局街巷点出来。
鸳尾指着一处用红墨圈出来的宅子：“这里便是废太子现下落脚之处。左邻右舍经过我们的勘察，应当都是他的人手，除此之外，整整一条街再无旁人。废太子的贴身暗卫共有十人，其中六人跟随至隆安，其余便是弓箭手。他们将这处宅子围得严严实实，我们几番探查无果，更怕暴露行踪，故而不敢深探。”
“此次刺杀，共有十二人，除我之外，还有钱淳方主事，你早些年与他颇为不对付，不过事关重大，又有路同安压着，他不敢多说什么。”
“我们刚到隆安时，他便要带着此次刺杀废太子的十人来见你，那时，我不想你参与其中，一直在拦，既然你已下定决心，我明日带他们来见你，届时再详说计划。今晚......你也能再好好想想。”
路同安便是致使余绾触发刺杀任务的关键之人，鸳尾与顾还明皆听信于他，不管自愿与否，能令鸳尾去冒死完成刺杀任务，定然是有些手段。
余绾咽下一口粥，凉掉的粥顺着喉咙吞咽下去，嚼着甜丝丝的红枣，余绾却依旧觉得嘴里发苦，她静了片刻，忽而问鸳尾：“你希望这次刺杀成功吗？”
鸳尾叠起着桌子上的舆图，重新燃了一根蜡摆在桌子上，闻言扯了扯嘴角：“刺杀失败，路同安不会放过我。刺杀成功，必定震动朝野，天子也会下令彻查，届时为了摆脱官府的纠缠，想来路同安会拿我前去顶罪。”
鸳尾抬眸看着余绾，幽微的火光在穿堂风下忽明忽暗，她神色带着几分嘲弄和无奈：“我不过是上位者手中一枚棋子，用之任人摆布，弃之无关紧要，我的意愿无足轻重。”
穿堂风汹涌如浪潮，火光无力反抗，寒风转瞬之间便将那支白蜡再次扑灭。
屋内陷入浓浓夜色中，望着蜡烛徒劳地冒着青烟，鸳尾自嘲地勾了勾唇，眼底被夜色染上落寞。
屋内越静，便显得外头呼啸而过的寒风越发猖狂，溶溶月色被灰白的阴云遮掩，散落不出一丝芳华。屋内乌漆墨黑，鸳尾坐在椅子上，已经歇了重新点蜡的心思。
余绾忽而站起身。
随着时间流逝，天道降下的惩罚也在渐渐减轻，余绾身子虽仍不适，但已经无需搀扶便可起身。她缓慢地走到窗边，将半敞的窗户紧紧合上，复又回到桌边。
她平静地掏出火折子，“刺啦”一声，蜡烛被重新点燃。在鸳尾目光下，豆大的火光在余绾的眼眸中跳动，余绾说：“只要你愿意，我可以帮你。”
汹涌寒风依旧阵阵呼啸，拍打着门窗，只是这次，被结实的门窗拒之门外，再无法扑灭火光。
鸳尾眼睫颤了颤。
***
刘三将刘老鸨的药渣送了过来，正巧大夫来把脉，心知自己几斤几两的余绾果断让大夫帮忙查看药渣。
大夫抖开牛皮纸，翻看嗅闻，缓缓说道：“酸枣仁，合欢皮，茯苓......这些都是安神排郁，静心凝神的药材，病人应是有心神不宁，伤身失眠等症状。这些药材比较温和，并无不妥。”
闻言，余绾心中有了猜测。
今日起身时头晕脑胀，仍旧乏力，余绾上半日没打算出去，待大夫离去后，懒懒地躺在窗边的贵妃榻上，将事情推给齐旺。
崔鸣被下了致使人神智不清的药，人虽然还活着，但俨然成了个疯子，且药效过猛，已药石无医。刘恪言至今仍是昏迷不醒，崔鸣捅得那刀虽未要人性命，但伤及要害，能活几天都尚不可知。
虽已安排齐旺在刘恪言家中冒充，但不知这障眼法能撑上几日，只能赶在事发前调查清楚此事。
线索断了许多，齐旺方才来回禀说，谢鹤续已经派了属下前去深山探查，但群山绵延，恐要花费些许时日，但好在那夜并非一无所获。
让刘三紧盯着刘老鸨，齐旺画了张像，派人在城内打听男尸身份，想来很快便能有结果。只要调查出他与老鸨是何关系，便有筹码在不打草惊蛇下将老鸨引出。
看似事情乱如麻绳，一团迷雾，但余绾总觉真相其实已经呼之欲出。想来只要能调查出刘恪言等人在深山中到底筹谋什么，便能有一个清晰的方向。
不过......
余绾皱了皱眉。
她想不明白，谢鹤续为何对调查此事如此执着，甚至明知各方势力对他虎视眈眈，不惜脱离仪仗，冒着危险前来庆栎县和隆安。
整理着自己的思绪，余绾随手捞起桌上一块糕点，只是还未入口，门便被人叩响了。
是齐旺。
他怀里抱着一大包鼓囊囊的物什，沉甸甸的，走起路来叮当响，用蓝布捆绑着，也看不出是什么。
急匆匆进来后，齐旺来不及去擦额上热汗，将包裹解开：“这几日忙，今日用膳时我才忽然想起来，崔鸣拖着红裳女娘尸身前去找刘恪言那夜，刘恪言曾出过门，去了县衙，还抱回来一件银白物什，不知是何物。”
“可这几日搜查刘恪言屋子时，我却并未看到类似的物什，觉得蹊跷，我又搜寻一番，果然在暗道里发现被刘恪言藏在石砖后面的东西。”
齐旺将包裹打开，瞬间华光四溢，富贵满堂，余绾看着堆积如小山的金银玉器、首饰头面，也不由惊得站起身。
这些金银玉器绝非凡品，光是那整套头面便是纯金打造，上面点缀百颗珍珠，个个有黄豆大小，品色极好，镶嵌的玛瑙更是鸽子蛋大小。
除此之外，齐旺从金银玉器中扒出一只银白溢彩的狸猫。这只狸猫是用银子融了雕刻，大小与真猫无异，匠人手艺巧夺天工，便是猫毛都一缕一缕雕刻出来，栩栩如生，憨态可掬，足以以假乱真。
狸猫的眼珠更是用价值连城的红玉镶嵌上去，挂在狸猫脖上的铃铛用的金子雕刻，拨动间，竟真的会发出泠泠响动。便是不论这些昂贵用料，单说手艺，便足以令人望而却步。
余绾震惊：“这些都是刘恪言藏起来的？”
齐旺点头：“正是。他将这些富贵藏在暗道松动的石砖后面，用上锁的箱装装着，钥匙藏在他屋内的花瓶里。”
“那夜他使用障眼法，怕是就去暗道里藏这些宝贝了。”随手拿起一只镶嵌着一圈玛瑙的金镯，余绾放在日光下细细打量，“这还真是骇人听闻的富贵。别说是他，就是隆安县令又从哪里寻来的这银狸猫？还能出手如此阔绰的赏给刘恪言？”
本以为刘恪言赏给花暖阁伶妓的金镯足够富贵，望着眼前琳琅满目的首饰，才发现不过九牛一毛，那只金镯远远不及眼前这些，想来是他千挑万选出来最普通的一个。
齐旺纵使已经每样细细查看过，再看向眼前堆积如山的富贵时，仍是眼跳心惊：“便是县令，一年的俸禄才有几何？这些物什绝非是他二人能够触碰的到，单说这只银狸猫，如此穷工极巧的手艺，分明是出自宫廷！一位小小县令，一位屡试不中的穷秀才，他们到底在做什么？！”
余绾抬眸看了齐旺两眼，将手中的金镯子扔回去。
指尖轻轻地点着桌面，余绾眸色微闪，沉默半晌，忽而扯了扯嘴角：“现下不就知晓他们在深山中运送什么了。”
齐旺不解：“您是说这些物什出自深山？可深山中怎么会藏有......”
话说到一半，齐旺想到了什么，猛然住嘴。
“墓。”
余绾冷冷说道：“他们在挖坟倒墓。”