东方泛白，晨光熹微。
漫漫长夜终明，丹青苍穹，一行绚烂瑰丽的朝霞染红远方黛山，旭日东升，万道金光破除阴霾云雾。
打了个哈欠，鸳尾推开院门，便见余绾从厨房里端出一盘冷掉的馒头和一碟小菜，她不由一愣：“你何时回来的？”
余绾神色恹恹，眼下乌青一片，闻言胡诌道：“亥时一刻便回来了。”
鸳尾没忍住冷哼一声。
她夜里子时二刻才出门，余绾若是亥时便归，她又怎会不知晓？
根本就是子时后方归，又怕被她知晓念叨罢了。
不过鸳尾没有拆穿，合上门，去洗干净手，顺着余绾的话问：“那怎么眼下乌青一片，像是一宿未睡。”
提起这个，余绾就郁闷。朝檐下的那堆做废的木材和弓弦努了努嘴，她忿忿道：“按理说，我也练了许多年的强弓硬弩，不说百步穿杨，也该有些准头，可只要对准活物，总是不尽人意。”
“所以你觉得并非是自己功夫不到家，而是弓箭的问题，打算自己重新做一把？”将余绾手里的冷馒头和小菜拿走，鸳尾没忍住笑了，“你怎么不说是风将你的准头吹歪了？”
余绾悲愤，别过脸去。
是她不想这么说吗，实在是她昨夜射箭时没有刮风！
“我既回来，你也别吃冷馒头配咸菜了，进屋小憩片刻，我做好饭菜叫你。”鸳尾拿着东西走进厨房，见余绾还悒悒不欢地站在院里，边笑边哄：“好了好了，就是弓箭不好，要么就是当初教你射箭的师父不行，没有真本事，更没有好好把箭艺传授给你。”
余绾确实疲惫乏困，却没有回屋，而是跟着鸳尾来到厨房，坐在灶台下烧火：“我觉着也是，不然我如此天赋，怎会一个小小的射箭屡练不准，定是教我的师父自己功夫都不到家。”
鸳尾眸光微动，总觉这话说得古怪，低头刚欲开口，便见余绾将一大捆易燃的柴火往灶火中塞。顿时火光冲天，大火熊熊，跃出的火苗欲要蔓延，吓得她什么都忘了，赶紧扑火：“少塞点，你又想烧厨房不成！”
好在反应及时，两人手忙脚乱将火熄灭。
鸳尾不敢再用余绾，将她驱赶至一旁，自己蹲下来骂骂咧咧烧火：“幼时饿极，跟着你去厨房，你信誓旦旦要给我煮面，结果却把厨房给点了，害我差点烧死在里面。没成想，这么多年过去，你的厨艺还是一点长进都没有。”
余绾讪讪地摸了摸鼻子，又颇觉惊奇。
她和原身在厨艺这件事上倒是惊人的相似，依稀记得幼时她也曾因做膳食而火烧厨房，让养母心疼的险些哭着背过气去。
见余绾难得没有恼羞成怒地反驳，鸳尾低下头继续烧火：“忘了问你，昨夜进展如何？杀害花暖阁的真凶可曾找到，真是崔鸣不成？”
余绾慵懒地歪靠着窗框，闻言轻挑眉尖：“齐旺昨夜早早回来，竟没有来告诉你？”
鸳尾手上动作一僵，眸中有深色划过，复将干柴塞进火堆里：“他是个有分寸的人，没得你的允许，不会对我提起此事。”
余绾不置可否，懒懒说道：“真凶另有其人，名叫刘恪言。昨日漫漫长夜很是精彩，还引出了两位......”
冷笑一声，余绾吐出两个字：“贵人。”
鸳尾好奇：“哦？”
“两位你都相识。”余绾捡起脚边的一根干柴，说：“一位便是我的师父，楼自恒。另一位......”
将手中的干柴抛给鸳尾，余绾盯着鸳尾的神色：“另一位便是正归朝野回绛京的废太子，谢鹤续。”
鸳尾稳稳接过干柴扔进火堆里，闻言神色不见一丝波澜变化，她不甚在意地点点头，专心烧火：“原来是这二人，确实是贵人。”
余绾一笑：“你果然知晓。”
“你若是说楼自恒，我是在来隆安方才发现端倪，也不过今日辰时方才知晓，说起来还比你晚了几个时辰。”
火大了一些，鸳尾站起身盖上锅盖，这才转身看着余绾：“至于废太子......你不是一直知晓，我来隆安本就是为了杀他。”
余绾挑了挑眉，没曾想过鸳尾会将此事挑明说。
鸳尾深深叹了一口气：“尚在庆栎县寒山寺时，你那日下山，我也在柳绿茶楼。路同安曾对我说，此次刺杀废太子会为我寻一位得力帮手，我一猜便知是你，那日发现你去见路同安，我心中甚是无奈。”
“你我皆受过他的恩惠，我和顾还明更是受制于他，不得不为他马首是瞻，可你不同。余绾，他早已非昔日我们认识的路同安，他变得面目全非。谢鹤续虽为废太子，但他毕竟是皇子，更是天子下旨迎回，他竟让你掺和进此事，已经没有再把你的安危放在眼里。你也不要再因昔年恩情与愧疚，为他的一己私欲卖命。”
余绾沉默不语。
鸳尾无奈地垂首：“废太子虽隐于民间数年，看似毫无势力，实则此人城府极深，又野心勃勃。数年蛰伏，他此番敢回绛京定是做了万全的准备，我已做好殒命于此，万望你能平安。”
“楼自恒昔年对他有恩，想来只要你不对他出手，不涉足朝堂党派之争，他是不会亏待为难你。”
余绾垂眸，暗叹一声。
原身身上不少秘密，看似是被楼自恒养大的义女，但与多方势力都有牵扯，就是不知这些牵扯是楼自刻意安排，还是原身自己的主意。
而面对鸳尾的坦诚，余绾也留个心眼，不敢全信。
如她所言，刺杀废太子乃是大罪，至隆安后鸳尾也从未主动提及过自己的行踪和此行目的，今日却如此直截了当的挑明此事，令她心中颇觉奇怪。
故而，她并没有再继续深聊，无奈道：“此事你没得选，我也未必能做主择路，如今更是已经被卷进了漩涡中。”
此话也不假，先不提系统发布的终极任务，不提赈灾金丢失一案，便说昨夜。
疲惫地闭了闭眼，余绾回想起昨夜——
更深夜阑，月色青白。寒鸦驻足檐上灯笼，遮住这唯一的火光。谢鹤续一半身影隐于浓浓夜色，漫不经心地品茶，摇曳的火光落在他的眸中，似是毒蛇的瞳孔。
“站在我这一边？殿下此言倒是令我有些费解。”
谢鹤续随意地挥了挥手，楼自恒即便满腹话尚未说出口，也只能无奈退下。
他说：“你于青黛有救命之恩，她却顶替你成为姜家八娘子，从此你二人云泥之别。她改头换面，金尊玉贵，一声令下豪仆争先卖命，再也不用为生计乞讨，本属于你的亲族父母，荣华富贵也皆被她受尽用之。”
“而你，拜她所赐，从阴司地狱杀出，至今还深陷囹圄，过着刀尖上舔血的亡命日子。”
“你不恨吗？”
手中的茶水已经冷了，余绾不言，只是抓着茶盏的指尖发白。
怎能不怨不恨？
穿书之后，她便认识到这个世道的残忍，这尚且是乱世到来之前的景象，随着原著剧情展开，平民百姓根本不易存活，她本可以稳坐世家女的身份，暂避乱世艰辛，不成想这唾手可得的荣华富贵被人冒名顶替，还险些丧命在她义兄楚平云之手。
那双深邃眼眸直勾勾地盯着她，谢鹤续轻而缓慢的低语，蛊惑人心：“你我二人最为相似，我了解你。既回绛京，只要你愿为我效力，绛京玄卫司一等鹰卫，楼自恒当得，康复生当得，你又如何当不得？”
“姜家八娘子得姜家亲族怜爱，短短数日，不仅为她置办丰厚家产，更是多次设宴，处心积虑给她定下一门好亲事。孙家二房长子，才貌出众，性情温和，孙家在绛京更是如日中天的门户，你是聪明人，应当明白，哪怕是为了这桩亲事，姜家都不可能再为你拨乱反正。顶多，为你再捏造出一个新的身世和身份。”
谢鹤续站起身来，高大挺拔的身影牢牢罩住余绾：“可你甘心吗？与其到时回到姜家，回到宅院中，费尽心思去抢夺一些可怜施舍，不如与我一起杀回去，将本就属于自己的东西夺回来。”
“只要你愿意，我保你坐稳一等鹰卫，届时不用你去寻姜家，他们自会主动来求你。”
冬寒料峭，霜雪褪去，遮天蔽日的古树簌簌不休，呼啸风声如摇旗呐喊的战鼓擂响。
余绾能听到自己极快的心跳声，呼吸也不由跟着急切两分。她不得不承认，谢鹤续身为反派，确实善于攻心，哪怕她明知二人立场相对，竟也不免被他的话挑动蛊惑。
谢鹤续眉眼含笑，颔首，将一枚令牌放在余绾跟前：“你若愿意，翌日子时，来此处。”
......
“余绾，余绾，你在想什么——”
鸳尾的喊话成功打断余绾的回忆，余绾猛然回神，望着一脸担心的鸳尾，揉了揉眉心，叹气道：“无事，只是头有些痛。你方才说什么？”
将米粥盛出来，鸳尾探究地看着她：“我问你这两日还要出门吗？最近官府正在搜查，恐行动不便。”
令牌还揣在怀里，定然要去。余绾点了点头。
鸳尾不再多问，指着对面的柴房，话中有话：“既如此，早膳已经做好，用不用给你的隔壁门户送去一份？”
余绾一愣，随即反应过来：“你将隔壁那人绑过来了？”
鸳尾点头：“昨夜就绑过来了，一直在那间屋子里关着，只是......我怎么看他这般眼熟。”
“与刘三好似。”