春寒料峭，容府门前的石狮子矗立着，府内的桃花开了，东风吹落了几片花瓣，飘落到石狮子头顶。
远处驶来的马车停在荣府门口，容岚掀开车帘，踩着矮凳而下，提步走进容府大门。
管家已经侯在门口好一会了，快步走到容岚跟前，“二少爷回来了。方才老爷吩咐，让二少爷回来了先去书房见老爷。”
容岚身穿月白色棉袍，因为早春寒冷，披了一件碧绿白纹锦鹤氅。
容岚停下步子站在原地。
父亲这个时候唤自己过去，应该是为了询问学业的情况。
父亲一向忙于朝政，对容岚的学业很少问及。也许是因为过几日就到了县试，才忙里偷闲问候两句。
容岚侧过身，对着乐宁道：“既然这样，你且先将书袋带回去，我去书房寻父亲。”
乐宁是跟在容岚身旁的书童，平日跟着容岚一同出门去王家私塾读书。
乐宁提着书袋，应声先走了。
容岚向着书房走去，脚下是青石铺垫的小道，今日凌晨刚下过一场春雨，还依稀残留着一些水泽。
容岚留意着脚下的路，抬眼间瞧见自另一条道走来的三人。
为首的女子身穿黄地纹锦裙，身姿窈窕，行路之间都是卓越风姿，身后跟着两名丫鬟，手里都提着两个篮子。
看丫鬟吃力的模样，想来篮子还是挺沉的。
女子也瞧见了走来的容岚，轻轻挥手，浅笑起来。
几人很快走到一处，容岚的脸上也染上几分笑意，“娘。”
叶夫人瞧着年轻，其实已经年逾四十了。
叶夫人驻足道：“你今日回得倒早，我正巧要去看望你兄长，一块去吧。”
容岚道：“今日先生结课早，便放我们回来了。”
容府后院是京城少有的清净，只有叶夫人一房正室，膝下两名孩子。她只需提到兄长，容岚便知道他是要去看望自己一母同胞的哥哥容璟。
容岚拢了拢袖袍：“父亲遣人告知我回来了便去书房寻他，我待会再去探望兄长。”
书房和容璟的院子顺路，两人便同行一段。
叶夫人瞧见容岚拢袖袍，容岚的皮肤本就白皙，早春的风还是冷的，将其吹的更像一块白玉了。
叶夫人有些忧心，“你可是冷着了，我这多备了几个汤婆子要给你兄长送去，你先拿去一个暖手吧。”
身后的丫鬟提着手中篮子，作势要掏出一个递给容岚。
容岚留意到她的动作，摆手要拒绝。
只是小丫鬟已经羞红了脸，不敢抬头。
二少爷容貌俊雅，若是多瞧两眼，心都要从胸口跳出来了。
容岚只能瞧见丫鬟的后脑勺，无奈出声：“我不用，娘且收回去吧。”
叶夫人见容岚确实不打算接过汤婆子，身旁的小丫鬟又一直举着，手心已然开始紧张得发抖了。
不由觉得好笑，容岚若是男子，丫鬟这般羞涩的模样，她倒要好好思量一番了，但是……
叶夫人笑道：“也罢，那你小心着凉了。”
到了分岔路口，叶夫人抬手替容岚理好衣襟。
手下一边动作，一边道：“今日我与几位夫人推牌九时，户部尚书的夫人与我提到，她对你十分中意，正巧手下有个八岁的女儿，想与你商量着，待你及冠，待她女儿及笄，就将女儿许配给你。”
叶夫人说完这番话就带人离去，走前眼里都是笑意。
容岚揉了揉脸，有些无奈。
若是别人不知道自己衣袍下是个女子，娘亲还能不知道吗？
两年前，容岚睁眼时发现自己重生到了十三岁这年。为了容家不再走上家破人亡的老路，决定以男子身份活下去并参加科举，靠自己的力量庇佑家人。
当年容岚为了说服家人，可花了不少力气。父亲同意后，娘亲也暗自垂泪好一段时间。
如今时隔近两年，家人都已经逐渐习惯，叶夫人都能拿这件事情来调笑了。
容岚浅笑一声：“容家二少爷可不能娶亲。”
拢了拢袖袍，向着书房走去。
书房的房门开着，容岚刚走至门口，父亲容城就已经听见声响。
“景之，直接进来。”
景之是容岚的字，取自“惭光景之诚信兮，身幽隐而备之”。一月前容岚十五岁生辰时，父亲为其取的字。
容岚走进屋，父亲坐在书桌前，正捏着一本《孟子》在看。
父亲容城一向都是严肃的模样，也喜欢身旁的人行事果断利索，他抬手示意容岚不要行那些虚礼，走近些。
两人虽然生活于同一屋檐下，但是容城常年忙于朝政，不是出府议事就是在书房看折子，两人如此面对面相处的时候不多。
如此下来，容岚对父亲的敬重大于亲近，走到距离父亲半米处，就驻足停下。
容城随意拨动书页，似在寻找难点来考考容岚，但是翻来覆去也寻不到中意的点。
容城当年寒门出身，一路科举到殿试被皇上钦点为状元，这一本《孟子》早就烂熟于心，又觉得每处地方都是容岚应该知道的，一时竟然难以寻出有考察意义的点。
又是翻动几页，容城干脆将书放到一边，随意问道：“故君子可欺以起其方，难罔以非其道。你可知其意？”①
他既然问了这个问题，自然不就不只是单纯问这句话是什么意思。
容岚迅速在脑海中构思好，很快就说出了自己的答案。声音平而稳，先是解释了此话含义，再背诵了朱熹的注释，最后简要概括自己的理解。
“依朱子注，“欺之以其方”乃指小人欺负君子的坦诚，“罔以非其道”有似万章假设舜“伪喜”，不可以自己的偏见去穿测仁者之度量。”②
“《论语》中，宰我问曰：仁者，虽告之，井有仁焉。子曰：何为其然也？君子可逝也，不可陷也；可欺也，不可罔也。”③
“故孟子所指，乃是质疑需有底线，需要敬畏，才可获有价值之物。”
父亲听容岚答完，言简意赅道了声：“尚可。”
能将书本融会贯通，想来在县试中写出过关的文章倒也不难。
景之自小就比较聪慧，《论语》、《孟子》等书看过几遍就会背诵，亦能说出几句见解。
若非如此，当年任景之如何劝说，他都不可能放景之穿上男装，走上科举这条路。
能得父亲一句“尚可”已经很难得了，容岚作辑，面上流露些笑意，“多谢父亲夸赞。”
容城摆手让容岚坐下，“再过几日就是县试了，准备好了吗？”
容岚这几日起早贪黑，早就通通查缺补漏一遍，县试报名也已经做好，只差踏上考场了。
在父亲面前是不能自谦的，容岚平声道：“都已准备好了。”
容城还算放心，景之方才的表现过县试问题不大。
但容岚参加科举事关重大，他多嘱咐了两句，着重在女扮男装上面提点道：“我朝科举时，搜子搜身时并不严苛，大多是拨动你的袖袍，看看掌心便是。但是监考的官吏管得严，若是作弊便是死罪。”
容岚当初也是了解到他们的搜身机制，才决定剑走偏锋，靠科举改变容府一家的命运。
容岚饮下一杯茶，指骨靠在青色杯身上，“景之做事会有分寸的。父亲说的我明白，到了考场，我亦不会做出帮别人作弊的傻事。”
容岚在王家私塾念书两年，结交了不少朋友，都是年少气盛的时候，容岚虽然不能与他们勾肩搭背，却也都是关系很好的“兄弟”了
父亲提点的时候，言语之中都是郑重，是担心自己做些其他傻事。
容岚理解了他的意思，于是做出承诺让他定下心。
容岚眼看着天色要暗下来，问道：“父亲今日不需要批折子吗？”
当今圣上昏庸无道，折子都下发给臣子。容城既是宰相，每日领到的折子是最多的，往往每次下朝后就开始批，直到深夜。
提到这，容城一向肃穆的脸上都露出几分愠色，“今早皇上罢朝了。”
虽然因此送来的折子少了些，但是还是有两沓折子放在书桌上。
容城摆手让容岚自行离开。
容岚走出书房，循着来时的路返回。
在父亲跟前时感到的那一丝丝若有若无的压迫感，逐渐消散。
容岚留意起府内的景色。
父亲为官清廉，容府也行事节俭，府内每一处都算不得豪奢，但好在小道两旁绿植较多，还算怡人。
容岚转过路口，已经能透过树丛看见兄长的院子，院内的几棵竹子冒出头来，跟着东风摇动。
走进院子，门口候着的小厮朗声道：“二少爷。”
房间内传来些许声响，随后是兄长文雅却带着几分虚弱的声音：“景之，进来吧。”
房里点着四处烛火，将房间照的十分亮堂。
容岚走进房间时，一眼就瞧见兄长的手自眉心落下，待走近了在床边落座，还能看见他眉心被揉出的浅浅红印。
这是兄长每次看书看久了眼睛不舒服，习惯的动作。
容岚坐在一旁，不曾多问，只是笑着问起近况：“兄长今日身体好点了吗？”
容岚这几日忙着准备县试，虽然每日都会询问府中丫头兄长的身体状况，却有好些日子没踏进兄长的院子了。
容璟靠在床头，自生病卧床后他的身体就消瘦下来，脸上棱角分明，脸色苍白透着病态。
容璟笑道：“好多了，这几日已经能下床走路，只是大夫吩咐多休息，少些下床。”
容岚心里的担忧散去几分，笑道：“那便好。”
几日未见，容岚有心与兄长多聊几句，也想起病人常笑笑对身体有益，就与兄长说了些私塾里面发生的事情。
果然每次提到有趣的部分，兄长就会大笑起来。
他因病身子单薄，笑起来整个人都在颤动，但是近日病情好了起来，笑得也能逐渐像以往一样开怀。
容璟以前也在王家私塾念的书，容岚提到私塾的事，他便想起曾经在私塾读书的日子。
容璟边笑边道：“几年前，我在王家私塾时，也是这个模样。”
容岚见兄长笑了，自然也没忍住，“与同窗一起，这书读得其实有趣得很。今日放学前，还相约他日若是中举了，记得苟富贵勿相忘。”
容璟脸上的笑意褪去几分，应和地浅笑，欲说些什么延续气氛却说不出口，握拳抵在嘴轻咳了两声。
待眼底的笑意逐渐散去，容璟的神色也逐渐黯淡下来。
这般的沉静中，容岚发觉自己刚才在兴头上口无遮拦，竟然无意间提到了兄长的伤心事。
兄长两年前科会试落榜，也因此郁结于心患上重病，最近才逐渐调理过来。
容岚有意引开这个话题，轻笑，“兄长……”
不待容岚说完，容璟微微摇头，眉眼低垂看不清神色，压声道：“景之，过几日，我送你去县试吧”
作者有话要说：①②出自《孟子》
③出自《论语》
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