大清早，姚雪起床正好碰上韩素娘在院子里洒扫，这几天韩素娘一直刻意跟姚雪不打交道，平常眼看要碰上姚雪也会迅速改了方向，但这个时辰太早，院子里空荡荡的，其余人还没有醒来，只有两个人，这个时候想躲已经是太刻意了。
姚雪知道韩素娘对自己心有芥蒂，站在门廊后面，想等会儿韩素娘走了自己再出去，正站着，心里想着别的事情，一抬头韩素娘已经走到了姚雪面前。
“姚姑娘。”韩素娘压低声音。
“韩娘子。”姚雪赶紧道，挤出一个笑容：“您起的真早。”
“这么多年来的习惯了，一时半会还改不了，没吵到你吧？”韩素娘手里拿着扫帚，两只手不停在上面转。
姚雪看出这个妇人比自己还要尴尬，心里莫名一软：“您这些日子在药堂住的还习惯吗？昨日我去了海棠书院，李先生和松娘还在书院住着，里面打扫的很干净，请您放心。最开始那几天，您不在药堂，孩子们很不习惯，栖先生整天想法子哄他们，头发掉了一大把。”
韩素娘赶紧道：“这堆皮小子，从来都是不听话，是要教训的。谁不听话，姚姑娘尽可以告诉我，我对付他们。”
“不会，”姚雪：“他们很听话，都很乖，药堂里因为他们热闹了不少。”
“那就好。”韩素娘尴尬的已经不知道该说什么，想起很少这个时辰见姚雪，不由得问道：“姚姑娘这个时辰起来，是有什么事情？我正好闲着，能帮忙的话我可以帮你。”
姚雪意外地看一眼韩素娘。
两个人目光对视上，瞬间韩素娘移开目光，没话找话：“说起来今日一早梁公子也出门去了，他也起的真是早，平常这个时间都没见过你们两个呢。”
“梁逸干什么去了？”
“这个我就不知道了，只是看着兴致很高的样子，哦，”韩素娘道：“梁公子带着印鉴，昨天下午他让我找人刻的，今天早上给他，他说刻的不错，白天试试回来告诉我怎么样。”
梁逸对姚雪根本没有说今天要早起出门，更没有提到印鉴的事情。
姚雪微微想了想，大概是梁逸自己的事情，也并没有过多询问：“我是要去一趟海棠书院，昨天拜托小侯爷写了举荐书，今天中午府衙的考试，李先生要用到这个，我现在给他送过去。”
两个人说完话，姚雪已经迈出了门，突然被韩素娘叫住。
韩素娘人还在站在门内，握着扫帚，脸憋得通红，被姚雪看得更紧张了。
姚雪轻轻笑了笑：“韩娘子想跟我说什么？”
姚雪是着急出门的，韩素娘索性一咬牙：“那个，多谢姚姑娘，”
看姚雪似乎想阻拦拒绝她的道谢，韩素娘赶紧竹筒倒豆子一样：“我之前觉得药经过你的手，你肯定不清白，现在我依旧这么想，只要案子没有查清楚，你就有嫌疑。但是，我韩素娘一辈子辛苦惯了，从没当过女人，其他人觉得我晦气，克夫，身上有不干净的东西，平常并不跟我说话，嫌恶我碰过的东西，我韩素娘不在乎。”
韩素娘梗着脖子：“要是谁的眼光都在乎，我韩素娘早就活不下去了。那天到药堂来，本来只是看看孩子，后来到底不放心孩子所以我才暂时住了下来，这几日我也看见了，你和梁公子为了孩子整日忙得脚不沾地，对我也很好。梁公子没有看低过我，我一直认为是他读了圣贤书的原因，所以他和李先生一样，待我如常，那天我跟梁公子摘菜，你并没有拒绝，你愿意让我碰你们的东西，当时我觉得是你做贼心虚，后来梁公子告诉我，你不是心思狭隘的妇人，之所以以礼相待，是从未看轻我，他告诉我，我也不该看轻自己。”
韩素娘的克夫名声传的很广，韩素娘没到药堂前，姚雪就知道附近的人是怎么对待韩素娘的。
“梁逸居然夸我，可真难得。”姚雪灵巧地偏开话题，笑着说：“韩娘子不知道，我们之前在凉州城，从没听过他说我好话。还要多谢韩娘子让我知道，原来梁逸眼里，我竟然是‘不是个心思狭隘的妇人’。”
韩素娘被姚雪逗笑。
尴尬多天的关系终于缓和，两个人说话的这么空当功夫，太阳隐隐升起来，姚雪晃晃手里装着举荐书的信封：“我先去海棠书院了，回来我们聊。”
韩素娘很多年都没听见过这样的约定了，不由得开心：“好好好，你路上小心，等你回来咱们聊，梁逸说了你不少事情呢，我都告诉你。”
姚雪匆匆一路到海棠书院。
大门半敞着，姚雪轻轻喊了两声，没有人应答。
她想可能松娘还在睡觉，但是这举荐信耽误不得，于是就推开门就走去。
一路穿过院子，过了书屋，快靠近李如柏卧房的时候，突然听到李如柏和铁征林的争执声。
两个人争吵的很激烈。
姚雪不愿意窥探别人的秘密，正想着要不要去外面等，里面突然传来一声瓷器破碎砸在地上的声音，铁征林大喊一声：“别动！”
姚雪赶紧快步跑过去，脚步声刚响起来，铁征林寒声喊道：“谁在院子里？！”
姚雪脚步僵住：“是我，姚雪，来给先生送举荐书。”
屋子里瞬间安静下来，过了片刻，李如柏的卧房门打开，脸色白的不正常的李如柏走出来。
他双颊凹陷，眼眶一片乌黑，似乎是整整一夜都没有睡。
李如柏露出一个虚弱的笑容：“进来吧。”
铁征林从他身边挤出来，拍拍袖子上沾着草药的水渍：“你自己想好，看你还能坚持多久。”
铁征林路过姚雪的时候，冷冷瞥一眼姚雪擦肩而过出去了，这一眼不知为何，姚雪品出一种被刀剐的错觉，似乎铁征林厌恶她至极。明明昨天在药堂里，铁征林跟她只是很少说话而已。
“劳烦姚姑娘这么早过来一趟。”李如柏的话打断姚雪思绪。
姚雪忙道：“不碍事，今日早起格外有收获。”
听她语气轻快，似乎有好事情，李如柏问了，姚雪就把早上和韩素娘的交谈，略去梁逸，其他的都告诉给李如柏。
李如柏倒了一杯茶给姚雪：“那确实是有收获。”
姚雪一路走得快，正好口渴，接过茶盏却莫名没有喝。
一抬眼视线和李如柏对上，李如柏淡淡一笑，似乎看穿姚雪的警惕。
“我跟铁大人认识几年了，他一向脾气不大好，偶尔我们两个会争执，不碍事的。昨夜他来听说了小侯爷愿意给我写举荐书，很高兴，早上来是看我准备的怎么样。”
“我方才似乎听到你们是吵起来了。”
“我昨晚一夜没睡，多少年没有参加考试，我确实自负才高八斗，但这几年身体每况愈下，鲜少出门，根本不知道外面的天到底是什么样的，不免有些忐忑，就熬夜温书，且又忘了喝药，他最看不惯我不爱惜身体，就吵了一架，他摔了药碗。”
地上只剩下一片水渍，碎片已经被打扫过了。
姚雪抿了一口茶水，随口说：“这茶不错。”
“是雨前龙井，县令赏赐给铁大人，他又送了一部分给我的，我这里没什么客人，你来我就泡了些，放了有些日子了，就怕受潮，真的不错吗？”
姚雪小时候跟着哥哥品过茶，后来家里出事，就再没这份闲情逸致，小时候学的茶水几乎忘了七七八八，平常也就是喝白水，或者消渴的苦荞。
对于茶水的印象，还停留在上一次在九小姐别苑里喝的那杯茶，温润干涩，回味无穷，现在想起来，似乎舌根还存有发涩的余味，李如柏的茶水在那个的对比下，称得上是劣茶。
“不错。很好喝。”姚雪笑着说：“是好茶，多谢李先生割爱。”
李如柏忐忑的脸色好了许多，从姚雪手里接信封的时候，姚雪发现他手指被瓷器划破了一道口子，已经清洗过了，但还在往外渗血。
李如柏浑不在意：“不碍事。”
李如柏手指轻微颤抖着打开信封取出纸页，仔细地看了三遍，突然笑了笑，这个笑容里面不乏有悲凉的意味，姚雪连忙问道：“是不是有什么地方不对？要改的话还来得及。”
“都很好，小侯爷写的很好，用词也好。”李如柏很小心地收好信封。
姚雪看见自己坐着的桌子边放着做女工的针线簸箕，想到应该是松娘的，正好看见里面有包扎伤口的纱布和伤药，于是挑拣地看着药瓶上面的标签拿出来，问李如柏是不是名字和瓶子的药是不是对应的。
“应当是吧，这个是松娘给孩子们用的，昨晚我要来缝补衣裳，还没给她送过去。”
姚雪点点头：“我给先生包扎下伤口吧，毕竟是考试，万事具备才好。”
李如柏站在原地，脸上的表情呆滞了一下，他低头看看手指上的伤口，本来就在往外渗血，刚才他拆开信封的动作过大，又手抖，导致伤口更严重了些，他用绢帕一直填在掌心，此时鲜血已经顺着指尖淌开了。
“先生放心，我师从栖先生，医术尚可。先生不必这么一脸悲壮。”
李如柏顿时笑了：“并非不信任姑娘，只是习惯了小伤口自己好。”，他垂眸又看了看手心的手绢，最后笑笑，取出手绢，将受伤的手伸到姚雪面前。
因为李如柏说不清药是否和瓶身的标签对应，姚雪没敢上药，只包扎了伤口。
一切做完，姚雪起身要回药堂，李如柏喊住姚雪。
“我这会儿要去考试了，能否劳烦姑娘送我一程。”李如柏垂睫，声音微微干涩：“从前考试，也是阿圆送我，后来阿圆出嫁，我也没考过试了。”
姚雪正巧也没事，答应了。
李如柏站在姚雪身后，姚雪看不见他阴冷的神色，只听到他说：“姚姑娘真是个好人，和阿圆一样。”
姚雪送李如柏到考场大门外。
今天参加考试的人很多，书院门口不少人在三三两两交谈着等着开考时间，时间还有一会儿，正巧一个老翁挑着担子过来停下卖红油抄手。
好几个考试的文人都去吃，连声夸赞，李如柏道：“姑娘吃过红油抄手吗？”
姚雪摇摇头：“没见过。”
“我们那里一年四季都卖这个，灵官城很少见，姑娘左右还没有吃饭，不如我请姑娘吃一碗红油抄手，就当谢谢姑娘。”
姚雪正想拒绝，见他神色带着一点小心翼翼和期盼，便笑笑：“那可就多谢先生了，闻着好香。”
李如柏买了两碗红油抄手。
趁着一个熟人叫李如柏，李如柏转头跟对方说话。
姚雪飞快付了两份抄手的钱。
没有凳子，一堆人就这么站着吃，白瓷勺子在里面轻轻一搅，抄手如同一尾活泼的小鱼。
姚雪吃了一口：“很好吃。”
李如柏笑笑。
姚雪问李如柏紧张吗，李如柏正回答，看向前方的视线突然神色微微变了，姚雪回头，就看见是梁逸。
梁逸也不知道在那儿站了多久，正看着他们两个。
红油一下子辣到了嗓子，姚雪咳嗽起来，李如柏赶紧放下碗，拍拍姚雪脊背，姚雪摆摆手：“不碍事。”
梁逸走过来，也要了一碗红油抄手，就站在姚雪身边。
姚雪用目光警告他：你别搞事情！
梁逸装跟她不熟。
老翁笑：“这位公子瞧着年纪轻轻器宇轩昂，怎么不考正经科举，考这种试？这种考上也没多大用处。”
周围其他参考的顿时不满了，七嘴八舌质问老翁是什么意思。
老翁呵呵笑，说：“老朽会掐算，闲暇也会帮人算命批卦，这个公子命格很不一样，老朽所言非虚，这种考试对这位公子来说，实在是大材小用。”
“说的很好，赏。”梁逸将一个铜板按在扁担上。
“你考这个？”姚雪问梁逸。
梁逸权当做看不见姚雪，李如柏见状，轻轻喊了下姚雪，问她是否吃的习惯，姚雪小声回答了，等说完话，姚雪再回头，平常吃东西慢条斯理的梁逸已经吃完了抄手，他将碗递给老翁，面不改色扭头就走。
老翁赶紧叫住梁逸：“公子还没给钱呐。”
周围都是读书人最看重气节，听到这话，顿时齐刷刷全看向这个吃霸王餐的人。
梁逸毫不脸红：“那位姑娘拿着我的钱袋子。”
“我……我没有，你自己付钱！”姚雪脸红。
梁逸冷笑一声：“怎么？想装不认识？刚才给你身边的那位先生付钱不是很爽快么？怎么到我这里就不行了？你没听到这位爷爷说的，我命格可不一般，一碗馄饨钱都不愿意付，我考上了那可就不好说是娶谁了。你就这么肯定，你身边那位先生考的过我？”
“你瞎说什么！”姚雪道：“是李先生同我哥哥有几分像，我才付钱的。”
身后啪一声瓷器碎裂的声音。
随后响起李如柏干涩的声音：“抱歉手滑，摔碎了勺子，我赔给您。”