还有半个时辰。
旧历年即将过去，在洒扫庭院拆洗的这段时间，是党家村洗衣女们生意最为红火的时间段，在凉州城最值当的洗衣生意是镇上最为富庶的白家——
白家家中女眷多不胜数，每年这几天，早上都能派出大批生意。
姚雪百无聊赖，盆子竖放靠在盆上睡觉，三个小童在姚雪身边不怕死地用狗尾巴草戳姚雪鼻子，姚雪啊切一声，小孩吓得一窝蜂站起来散开，姚雪懒懒睁开眼皮，冬寒挂冰，到处都布满皑皑白雪，姚雪靠坐的位置正巧能晒到太阳，太阳暖烘烘晒得有点眼晕，姚雪换个姿势，手搭成帘子遮住眼睛。
见姚雪的做派，好几个女人不满的扎堆碎碎念姚雪，字里行间充满对她持靓行凶的不满和嫉妒，但说了一会儿，就很快绕到姚雪凄惨的身世上，这一下再看她漂亮的脸和破旧裙子，以及手里打着补丁的木盆，不免就蒙上一层同情，眼看着派活儿的时间要到了。
“小雪，赶紧过来挤挤，等会儿要是拿不到衣服，这一趟你可就是白来了，大老远的路呢，这么冷的天，拿不到活儿还不如在家多睡一会儿呢！”
凉州城煤炭发家，冬月里并不十分冷，只是那种贴在手臂上的阴寒和贫穷的臭味，如同跗骨之蛆，怎么都驱散不了，住在凉州城里的人分为三等：一等住在富庶的县镇，鸟语花香冬天如春，真正的百花深处。二等街巷林立，矮小房屋一座连着一座，有煤炭可以过冬，孩童可以上私塾交得起束脩。三等分立在城中大小窄巷，里面小偷、犯人、乞丐，下九流的娼妓、戏子、寡妇、赌坊、屠夫应有尽有，这里的孩子不上学，从小学一身偷鸡摸狗的本事，下雪天光着脚丫子，夏天甚至不穿裤子，他们年纪小小就精通偷窃、捉弄、爱贪嘴，没有任何的前途可言，生在三等的孩子，在姚雪长大的这么多年里，从来没有一个人跳出了三等的范围，他们和她们，从贫穷出生，在贫穷长大，然后继承贫穷，把外面斗鸡走狗的恶性为学出八成，回来在凉州城里为非作歹地成为新一代‘霸主’。
姚雪一家属三等，哥哥嗜赌如命，欠了赌债一屁股，大过年也不敢在家里待，只敢窝在狐朋狗友家里吃着花生米继续吹牛，嫂子温温柔柔的小家碧玉读书人女儿，因为家道中落卖身葬父，正巧那日哥哥赌博手顺，三钱银子买回嫂子，没有操办宴席，就拿姚雪的一块红料子裁了一块红帕子，蒙着嫂子的头送进阁楼，给追逐的孩子发了一把饴糖，然后两人就成了夫妻，生了一个孩子又一个孩子而不知节制。
嫂子病重又脸皮薄，家里过年都要揭不开锅，几个侄子侄女瞪着眼睛张大嘴巴想吃糖，没办法，姚雪今天一早才带着盆子‘千里迢迢’到白家来讨活儿，谁知道，一堆膀大腰圆的妇女窸窸窣窣叽叽喳喳，那张破嘴从早上姚雪出现，就开始瞪着铜铃眼睛啧啧啧一副要厥过去的表情：
她怎么来了！长得那么好看八成是活水来勾引白老爷的！什么？枣花胡同的？长成那副活水相貌，这么大还未婚，肯定有病，要离她远点，老娘我年纪轻轻可不想被这种臭虫人沾上，她哈口气，说不准我都会呼吸不畅明早得看大夫！
姚雪想装没听到都难，但从小听到大，这些词汇她早就倒背如流，甚至如果这个婶婶有需要的话，姚雪都能给她上堂课拓展一下词汇量，可是现在姚雪实在没有心情，因为她很饿，非常饿，超级饿——
嫂子的几个孩子长得太快，去年过年姚雪还能吃饱，今年就不行了，她就拉开抽屉找钗子的功夫，下楼就剩了一桌子空盘碟，阿牛哥送的猪头肉空空荡荡。
姚雪没吃饱。
昨晚阿牛哥又废话连篇地晚上拉着她去看星星看月亮，说什么昨天晚上算命先生说有百年难遇的流星雨，吃人猪肉承情，姚雪去了，结果在山头上冻了大半夜没看见流星雨就算了，两个人被狼追差点小命不保，阿牛哥长得五大三粗平常看着还行，结果一听到狼叫瞬间吓得拉住她胳膊：“我们不会死在这儿吧小雪？”
姚雪：……
两个人靠着姚雪对这块儿的熟稔，死里逃生，一跑到镇口，阿牛哥立马要回家赵娘，慌不择路地差点撞墙上，讪笑：“小雪我就不送你了哈，你自己回家小心点，改天我再带你去别的地方看流星雨。”
姚雪一声不吭，扭头就走，阿牛哥自觉难堪，找补道：“过三天我再给你带猪肉去。”
“不用。”姚雪冷淡地说：“你留着自己吃吧，以后不要找我了。”
阿牛哥不可置信，姚雪头也不回走了。
姚雪生在凉州城，已经在婚嫁的年龄线上岌岌可危，媒婆介绍了很多人，但各种各种的原因，最后全是算了，唯一的阿牛哥是姚雪半个青梅竹马，嫂子担忧叹气，父母坟头她点的香烛元宝都烧不起来，她想过要嫁人，阿牛哥帮她照顾侄子，帮她修葺屋顶，偶尔还带来蔬菜和肉，宁死不收钱，脸通红的一言不发，为的不过就是姚雪能嫁给他。
昨天夜里，姚雪打定主意，跟阿牛哥到此为止，只觉心里轰然一下像倒塌了半面危墙，悬空许久的心脏终于落下来，她感到一阵轻快，只是伴随而来的无穷无尽的烦恼：比如哥哥不在家，有流氓骚扰姚雪和嫂子，比如家里耕种两个女人忙不过来，再比如要去镇上采买她和嫂子不识字看不懂粮店米铺的秤杆，杂七杂八的事情让姚雪额角一阵密密麻麻的疼意。
“派衣服了派衣服了。”白家大门打开，丫鬟命令小丫鬟把脏衣服拿出来分发，一家一户地做好登记，靠近前排的几个膀大腰圆的妇女这会儿却犯难，她们没名字，就叫X娘，X妹，连个姓都没有。
丫鬟不同意，抽回衣服：“都不知道你姓氏名谁，万一占了衣服不给，我们岂不是亏大发了，不行不行！”
大娘们慌了，绞尽脑汁用夫姓迅速地给自己组新名字，那丫鬟却目光锐利地看见被她们挤在最外面的小姑娘媳妇：“不要你们，要年轻人，我们姑娘小姐的衣服只要没出嫁的女孩洗，你们一堆婆子手太粗糙，一则碰脏过味给衣服，二则手糙会弄坏料子。”
大妈等了大早上，被吹毛求疵已经忍了，又被这么愚弄，瞬间暴起，两方人马开展‘暴动’，胆小的姑娘媳妇都吓得掉了眼泪，姚雪作壁上观，等了一会儿，果然府内管家循着声音过来，斥责了丫鬟，开始派发衣物，说是：“要过年了，人人都分口吃的，不要争抢，弄坏了衣服自己卖身去枣花胡同都赔不起。”
又是枣花胡同。
几个大妈不着痕迹看向姚雪，这一堆人里，不是只姚雪出自枣花胡同，但她确实貌美，荆钗布裙难言清丽，黑鎏眼睛蒙着一层冬日早雾，在灿烂金阳下轻轻一蒲扇睫毛，水灵灵的眼睛充满俏皮和活力。
管家多给她一件衣服，姚雪神色懵懂地双眉微微绽开，一副天真做派露出笑意：“谢谢。”
有其他人不满，顿时又再一次吵嚷起来。
姚雪抱着盆子，一转身，神色冷酷毫无暖意，甚至眉宇之间的冷意像是结了一层霜降，眼睛里丧失所有笑意，如同坠入古井般一刹那封存起眼睛里所有光泽。
背后吵嚷于姚雪无关，她穿着褪色裙子，抱着木盆踩着晨光朝少有人烟的尾水上游去浣衣。
——
梁逸浑身很疼，尤其脖子和腿，他觉得自己的腿肯定断了，至于脖子是否断，他暂时不能下定论。
梁逸感觉到自己整个人浸泡在冰冷的水里，四肢像是失去知觉，在水里漂浮时不时撞到石头发出一声沉闷的声响，然后在风吹下继续往下漂浮，一点一点地从阳光灿烂的地方，飘向阴冷潮湿的地方。他无法控制自己，连眼皮都因为浸水太久而冻得不能自我掌握，于是整个人彻底只能逐水漂流。
飘了也不知道多久，梁逸鼻子嗅闻到恶臭的煤炭味道，他眼皮蛰动，看见自己周围的水质并非清亮的绿或蓝，而是墨汁晕染一样的淡黑色，他人在一点一点缓慢地滑动，先是眼皮脱水，然后是肩膀，腿，直到‘噗通’一声，梁逸知道是有人把他拉上岸，而他唯一的鞋掉进水里了。
“救，救，”梁逸张开嘴唇，眼皮上水泽把眼皮和睫毛黏在一起，眼皮睁开的过程费力又来回了几次，眼光从眼皮中央透进来，多日没有晒太阳的梁逸差点一瞬间瞎掉。
他感觉到一股热量靠近自己的头脸和胸腔，一只柔弱无骨的手在身上到处摸索。
摸来摸去，只找到几把水草，姚雪气愤地扔了水草，气哼哼在石头上坐下，打量着面前个子非常高的男人，他躺在石头上，眼睛对着太阳，显然很不舒服，眼皮子缓慢地蛰动，他嘴唇动了动，似乎是非常想喝水，微微转开脑袋想给自己找一个舒服的姿势。
姚雪没忍住哼笑：原以为是个阔少，没成想是个乞丐，乞丐就罢，身上一件值钱的东西都没有，摸了半天一无所获。