蒋西池和方萤在校外随便吃了点儿东西,乘公交到妇幼保健医院。
徐婉春已恢复精力，正靠坐在病床上，端着碗喝徐母给她煲的“产后营养汤”。婴儿裹着绒巾,放在一旁的小床上，徐婉春娘家的几个亲戚,围着小床窃窃私语。
蒋家平满头大汗，坐在床沿上,听着丈母娘和老丈人?“思想教?育”,时不时往小床上看一眼。
蒋西池和方萤到时，就是这样一派其乐融融的场景。
蒋西池手里提着吴应蓉嘱咐他买的果篮,和方萤在门口处站了片刻,才出声喊了一句“爸”。
蒋家平这才发现大儿子来?了，一抹额头上的汗，站起身把他迎进门，看一眼方萤,问道：“你同学？”
方萤喊了一声“蒋叔叔。”
病床上的徐婉春赶紧让蒋西池和方萤进来?坐，又让徐母给两个小孩儿拿水果吃。
“不用了徐阿姨,我们坐一坐就要走了,还?得赶回去上晚自习。”
方萤忙看了蒋西池一眼，张了张口,但在他警告的目光中,把“初一不用上晚自习”这句话吞回里肚子里。
“你真是有心?了,这么?热的天,坐公交车过来?的吧？你爸也没腾出时间去接你。”
蒋西池摇摇头。
徐婉春笑说，“要不要看看你……你弟弟？”
蒋西池完成?任务似的往小床边一站，听徐婉春的七大姑八大姨，巨细靡遗地跟他唠叨生了多长时间,顺产还?是剖腹，小孩儿生下来?多重，哭声多响亮……
刚生下来?的小孩儿，着实算不上好看。红的，皱巴巴的一团。
蒋西池微蹙着眉。
这么?一个难看的小怪物，就成?了他的“弟弟”，凭什么?？
方萤看着蒋西池。
这个刚出生的婴儿，呼呼沉睡，懵然无觉，可却被这满屋子的人?搁在心?尖上呵护。
十四年前，蒋西池刚出生时，是不是也是这样？
可现在，他妈妈去世，爸爸也不再是他一个人?的爸爸，别说“一半”，恐怕连“四分之一”都不一定轮得上。
她陡然觉得有些?难受，上前一步，悄悄地握了握蒋西池的手，又悄悄地放开。
蒋西池抬头向?她看去一眼。
目光空茫茫的，雾气弥散一般。
只待了半小时，蒋西池就跟方萤离开了。
初夏的夜风里已闷着一股热气，刚从冷气充足的医院里出来?，便出了一身的汗。
方萤拿手扇了扇风，“阿池，等会?儿下车了，我们去买个西瓜吃吧……”
“嗯。”
方萤两步跳下台阶，正要跟他协商到时候谁吃瓜瓤中间的第一口，手臂忽被他一擭。
还?没反应过来?，已被他拽着走出去三四步，却听身后一道声音：“西池！”
方萤回头一看，一个穿套裙的高?挑女人?，“阿池，有人?喊你。”
蒋西池一言不发，拖着她继续往前走。
高?跟鞋踏着地砖，急促地跟近，绕到侧面，拦住两人?。
蒋西池停下脚步。方萤抬头看去。
女人?脸上挂着笑，目光只在方萤身上淡淡一瞥，便落在蒋西池身上，“来?看你爸的？”
蒋西池垂着眼，一声不吭。
女人?的表情立即就淡了，盯着蒋西池又看了数秒，转而看向?方萤，“你是西池的同学吗？我是西池的姑姑。”
方萤忙点头，“您好。”
她笑一笑，问方萤：“你们去过病房了？”
“去过了，我……”方萤瞥一眼蒋西池，“我们晚上还?要回去上晚自习，所?以……”
“那?你们在这儿等一会?儿吧，我上去瞧一眼，开车送你们过去。”
蒋西池：“不用了。”
将方萤一拽，抬头瞥一眼，示意蒋家莉让路。
蒋家莉讪讪一笑，往后退了一步，“那?你们路上小心?啊。”
回去公交车上，两人?坐在最后一排。偌大车厢里就三五个人?，空空荡荡，哐哐当?当?。
窗外一杆一杆路灯飞速掠过，一时明，一时暗。
蒋西池身体略往下垮地坐着，光影错落，照在脸上。
方萤以前没见过他这样，数次张口，又不知道该说什么?。
沉默之中，忽听蒋西池轻声问：“带MP3了吗？”
方萤忙从书包里掏出来?，递过去。
蒋西池却只接过了一只耳机，塞入耳朵微闭着眼。
正放着《以父之名》：“……没人?能说没人?可说，好难承受，荣耀的背后刻着一道孤独。”
一首歌放完，忽听蒋西池开口：“我爸要跟徐阿姨结婚的时候，我跟他闹过。”
方萤忙把耳机扯下来?，向?蒋西池看去。
“……我问我爸，我妈算什么?。他反问我，是不是想让他剩下的这一辈子就单身。”
他被“一辈子”这词吓住了。
阮凌凡已去世六年，蒋家平才四十不到，人?生将将过半。
让蒋家平余后的四十年都守着一个虚无的“忠贞”度过，这要求太?无理取闹了。
方萤心?里说不出的难过。
可那?是他妈妈，他凭什么?得忍受外人?进来?破坏他关于“家”的记忆，凭什么?跟一个陌生人?分享父爱。
车疾驰，一片阴影霎时笼住蒋西池的眼睛。
“……我其实早就没有家了。”
·
六月初高?考，他们初中受益，跟着放了三天的假。
等放完假，就又到了关键的期末复习阶段。
方萤周遭的一圈学霸悬梁刺股积极备战，但方萤却提不起一点儿精神——尤其是蒋西池还?被发配着去参加数学竞赛了。
方萤戳一戳闵胜男，“数学竞赛你为什么?不去啊？”
半学期下来?，闵胜男已经了解了方萤的性格：看着张牙舞爪，实际上绝对不会?主动去找谁麻烦。
“我数学成?绩一般，竞赛题都比较难，只有蒋西池和顾雨罗他们这种脑子灵活的比较适合……”
方萤愣了一下，“顾雨罗也去了？”
“嗯，我们学校一共去了四个人?，除了他们两个，还?有七班的……”
方萤没往下听了。
第一节语文课，杨云喜不自胜地走进教?室，整个班扫一眼，问班长：“缺席的是……”
范之扬：“蒋西池！参加数学竞赛去了。”
杨云笑说：“蒋同学肯定能给咱们班抱一座奖杯回来?——正好，我这儿也有个好消息。上个月墨城师大和墨城作协联合办了一个征文比赛，我把我们班有几个同学周周记里的写的文章选报上去了。一个银奖，两个优秀奖……”
杨云扬了扬手中的荣誉证书，“银奖，方萤；优秀奖，XX，XXX……大家掌声恭喜！”
方萤有点儿蒙。
杨云鼓励地看她一眼，“请三位同学上台来?。”
方萤顿了好一会?儿，才站起身，慢吞吞地走上讲台。
杨云把三本证书递到三人?手中，让他们并排站好，自己掏出一台卡片相机，拍了张照。
方萤有些?茫然地举着证书，往讲台下扫了一眼，各种目光兼而有之。
她微抿着唇，等杨云说了句“请回座位吧”，把证书一合，飞快地下了台。
回位上，她看也没看，把证书塞进抽屉里。
一抬头，却见往前两排有个男生正回过头来?看她。
方萤蹙眉：“看什么?看！”
那?男生脖子一缩，急忙转回去了。
闵胜男转过身来?，“方萤，你的证书……我能看看吗？”
方萤顿了一下，掏出来?递给她。
闵胜男翻开，看着硬壳上烫金的一行“获奖证书”，“哇”了一声，“……杨老师跟我们很多人?说过，说你作文写得特别好。”
方萤愣了一下，“我怎么?不知道？”
闵胜男抿嘴一笑，“杨老师说肯定不能当?面夸你，夸你你会?害不好意思的……”
方萤：“……我会?不好意思？”
……细品了一下，居然真有点儿不好意思。
方萤撇撇嘴，“那?又怎么?样，没几个人?觉得我这样的人?能拿奖。”
“我知道你一定能拿啊，”闵胜男笑说，“蒋西池也知道。”
方萤愣住。
下课，方萤追出去，“杨老师。”
杨云停住脚步。
方萤走到她跟前，踌躇片刻，“您为什么?把我的作文报上去……”
杨云笑说：“当?然是因?为写得好啊。”
“……我成?绩又不好。”
“这没有必然关系。”杨云看着她，“担心?有人?说闲话？你既然这样喜欢读书，应该知道《三国志》里，吕蒙是怎么?回应鲁肃‘足下阿蒙’之说的吧？”
方萤低头：“士别三日?，即更刮目相待。”
杨云满意地笑了笑，拍一拍她肩膀，“期末语文试卷好好做，不准偷懒了。”
·
第二天快放学时，蒋西池参加竞赛回来?了。
他回教?室，匆匆放了个东西，让方萤放学了直接去车棚等她，自己背着书包去办公室找张军汇报情况。
方萤两天没见蒋西池，越临近下课，越有些?坐不住。
铃声一打响，背上早就收拾好的书包，飞快跑出教?室。
刚要奔出教?学楼，却发现前面树下正站着蒋西池和顾雨罗。
方萤脚步一刹，不知道出于什么?心?态，回身往墙后一躲。
距离不太?远，两人?的交谈声勉强能听清。
顾雨罗：“……有句话，我一直想跟你说。”
方萤心?里一惊，怎么?回事，要撞上告白现场了？
顾雨罗：“……虽然我可能没有立场说这样的话，但是，我们一起去竞赛，这两天相处下来?，我觉得这句话，我还?是一定要说。”
方萤越发好奇顾雨罗到底会?说什么?。
片刻。
顾雨罗：“……我觉得，你最好不要再跟方萤一起玩了，她会?耽误你的。”
方萤：“……”
忍了又忍，才没冲出去把人?怼一顿。
她顺了顺呼吸，突然难得地紧张起来?。
蒋西池会?说什么?？也觉得她是“耽误”吗？
她想到他生日?那?天，两人?不欢而散的谈话。
那?是个坎，虽然这段时间没有一个人?主动提起，可这个坎，其实绕不过，迟早得面对。
她蹲下身，抱住自己膝盖，因?为紧张，呼吸有点不畅。
过了数秒。
蒋西池：“……你确实没资格说这种话。你不了解我，也不了解方萤。”
方萤愣住了。
“……这个世界上，只有我有资格决定她会?不会?耽误我。”
春末夏初，学校里不知道种了什么?花，一阵一阵清甜的香，被风送往远处。
方萤侧过头，看向?墙外一碧如洗的天，笑了一下。
蒋西池把自行车解了锁，等了片刻，忽见教?学楼里跳出来?一个人?。
方萤几步跃到他跟前，“好哥们儿”似的揽了揽他肩膀，“你回来?了。”
蒋西池笑了笑，“嗯。”
骑车到了桥头，方萤去摊子上挑了个西瓜，搁在蒋西池自行车的筐子，看见车子因?为陡然多出的重量晃了一下，乐得笑出声。
蒋西池瞥她一眼。
这都能笑，傻不傻。
到蒋西池家里，方萤从厨房拿过菜刀，清水下冲洗过后，把瓜杀了。
红艳艳的两半，勾得人?垂涎欲滴。
方萤拿勺子舀出中心?那?一块，递给蒋西池。
蒋西池瞥她一眼，“你今天怎么?这么?大方？”
“犒劳你呗。”
蒋西池不客气地接过了。
方萤把一半西瓜整齐地切作了八牙，剩下的一半裹上保鲜膜塞进冰箱，等吴应蓉他们回来?吃。
廊下支上了小桌子，两个人?坐在栏杆上，正要瓜分西瓜，方萤忽说：“送你一个东西！”
蒋西池等了片刻，她从屋里出来?，把一样东西往他怀里一塞。
“这是什么?？”擦了擦手，翻开一看，获奖证书。
蒋西池眼睛都亮了，“……什么?时候的事？”
“杨老师帮我报的，”方萤摸了摸鼻子，“你上次不是送了我小奖杯吗，还?给你这个。”
蒋西池笑说：“你的含金量比较高?。”
“你是亚军，我是银奖，一样的。”
她啃了两牙西瓜，转头一看，蒋西池还?在爱不释手地翻看那?获奖证书。
“喂，你吃不吃了？”
“嗯。”
“快吃，吃完了还?有事。”
蒋西池看她一眼，“什么?？”
方萤啃了一口西瓜，含糊地说：“……给我补课。”
——既然你这样相信我，不能辜负你呀。
作者有话要说：万年老二蒋西池。
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明天跑步进入高中篇！