“风干物燥，小心火烛——”
两个更夫结伴走在京城的大街上，一人提着锣，另一人拿着梆子用力一敲，浑厚的音色传得很远很远。
阮今姝隐没在夜色之中，身着偏素色的衣裙，头戴兜帽，耐心地等待二人走过，才从巷子里出来。
远处还有巡夜的侍卫，阮今姝长舒了一口气，下一刻匆匆掠过街道，按着记下的路线一路向北。
那里是皇族子弟居住的地方。
阮今姝本以为越靠近，巡视的人会越多，可没想到一路顺风顺水，也太过奇怪。
怎么会如此？
事出反常必有妖，多年行走江湖的直觉告诉她该停下了。
修道之人的直觉往往带着某种天命意味的暗示，这种暗示让她好几次险象逃生。阮今姝停在一条街之外，远远能看见尽头富丽堂皇的府邸。
她咬住下唇，泛出浅浅的白色。
她不甘心。
自古成亲有六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎，阮今姝怎么也没想到，忠王府会直接跳过三礼，直接上门纳征！
容卿因救自己而死，但其它人并不知晓内情，于情有救命之恩，于理有两家媒妁之约，无论如何，明日的提亲定是无法拒绝的。
除非……她找到容卿非人的证据。
容卿早已死在那年的冰湖之中，若是什么鬼魅精怪占据了他的壳子还好，但若他……真的是容卿呢？
哪怕只是一只鬼。
阮今姝出了神，如果真的是容卿，这救命之恩她该如何偿还？
——鬼者，皆为执念。
莫非她真的要把他打得魂飞魄散么？
她垂下眼睫，默默地看着自己的掌心，而后缓缓握成拳，现在如今也只好走一步，看一步了。
忠王府的家丁并不能拦下阮今姝，她往自己身上贴了一道隐形符，借着四周百年老树生长的枝丫做踏板，便轻而易举地进了王府。
落地之后，阮今姝看着面前的景色，呼吸一窒。
莫名又迅猛的寒意顺着脊椎攀爬至头骨炸开！
极端。
两个大字出现在阮今姝的脑海中。
大小不一四处遍布散落的水塘，曲水环绕的亭台，甚至连她呼吸的每一口空气都充斥着浓重的水腥味。
那是死水的味道。
这里简直和相府是两个极端！
阮今姝头皮发麻，尽管有落水的经历，但也许是因为年纪尚小，加上师父从来不会娇惯着她，她不曾怕过水，连水妖都独自一人除过好几只，但面对忠王府水塘如同筛网般密布的地形，一股不祥的预警浮现出来。
怎么会有府邸是如此布设！？
若是说王府没有些秘密，那怕是把人当傻子了。
阮今姝深吸一口气，她此次前来是探究容卿的虚实，如今连人影都没见到，即便王府的布设再过诡异，她也不可能就此离去。
阮今姝把水塘的分布一一记下，同时进行推演，可算了个半天，也没有得出什么像样的机关阵法。
她的眉心忍不住皱起，莫非真的只是一时兴起，胡乱布置的？
“既然如此”，阮今姝喃喃道，“那就为我探探路吧。”
一粒小石子被抛出，在空中弹跳了几下，这一过程似乎被拉扯得极其漫长，就像牵动了密布的蛛丝。
瞬间，风起云涌！
阮今姝躲避不及，被拉入幻境。
至于她为何知道自己深陷幻境？
阮今姝就着原地蹲下来，望着正烈的日头，心中生气警惕，她分明是子时出门，怎么可能太阳高照。
只是，她伸出手，树下的光斑落在手心，几乎单薄得不成样子。假如这幻境并没有干扰人感知的能力，那么……幻境所对应的时节应当是冬日？
阮今姝背后是一颗百年老榕树，根茎盘根错节粗壮无比，直接暴露在了土地之上向四周延伸。
可明明她来时，背后应当是一堵围墙。
而她面前，却是一个巨大的荷花池，几乎占据了三分之一个院落，里头花苞粉嫩，荷叶青翠。
不对！
阮今姝错愕地抬头看了看太阳，又看了看面前的荷花池，若真的是冬日，怎么会有荷花盛开！？
“……小姐啊，这二月的花，六月的雪都是看不得的东西啊。”
身后突然传来人声，阮今姝寻声找去。两人背着光，她看不清面容，只能依稀看见一高一矮，一招摇一朴素的两道身影，从衣着打扮上来看，两人的关系约莫是主仆。
而其中一人的声音苍老，带着说不明的韵味，年纪起码已过知天命。
“阿阮！”
少年的惊呼声穿透院落，阮今姝瞳孔一缩，似乎察觉到了什么。
与此同时，身后突然传来“噗通”一声。
有人落水了。
阮今姝下意识地回头，只见原来站着的奴仆身形如沙子一般散去，只留下独自在湖水中挣扎的女童。
下一刻，又是一道熟悉的落水声。
阮今姝心神大震，终于明白从陷入幻境开始就伴随着的似曾相识之感从何而来——这里并非忠王府，而是阮府，而那个落水的女童，是她。
阮今姝想也不想地跟着跳下去，她的水性极好，小小一个普通湖泊奈她不得……在水流呛入耳鼻，喉道掀起一片火辣辣的感觉之前，她是这么想的。
重。
阮今姝无神地望着悬浮在上面的小手，穿着红色的小棉袄，白嫩嫩的手腕还带着孩童的微胖，小巧的金色铃铛手镯衬地她如同年画上讨喜的娃娃。
这是属于八岁孩童的手，是属于她的手。
在她跳入湖水中的那一刹那，她成了溺水的、八岁的阮今姝。
湖底光线昏暗，零零散散的几点光影落在湖水中，吸饱水的狐裘给外沉重，几乎是拖着她沉入湖底。
容卿呢？
阮今姝艰难地思考这个问题。
也许是她的意志太过强烈，小手一划，她惊喜地发现自己竟然能过控制住这具身体！
她欣喜地控制着身体想要游上去，可手臂陡然传来难以言喻的凝滞感。
——有东西，抓住了她。
阮今姝下意识地回头，猛地对上一双眼睛。
猩红的眼珠沉浸在湖底的淤泥之中，无数黑色的触手以它为中心蔓延开，缠绕住每一个误入的可怜人。
红色闪了一下，忽然，中间裂开了一道缝！
热。
阮今姝眼前浮起一片血色，鲜血带着腥热的味道融入湖水，奇异的芳香带着蛊惑人心的意味，蛊惑着湖底的生灵。
泥沙缓缓浮起，祂动了。
.
“咳咳！”阮今姝从水塘爬上来，淅沥沥的水珠顺着衣裙往下流成了一条线。
她摸了摸自己眼尾，指腹捻下一抹红，指腹散发着淡淡的血腥味。
果然是中了幻境吗？
阮今姝回望方才自己跳进去的小水塘，只有三个浴桶般大小，和那个长满荷花的湖泊根本没有办法比。
夜色浓稠，遮住了阮今姝大半的表情。
她垂着头拧干自己的衣裙，一边回忆刚才的幻境。
被拉入幻境时，她之所以不敢随意走动，怕的就是一脚踏空落入王府密布的水塘中，无知无觉地淹死。
可是刚才……幻境所呈现的，是她的记忆，还是容卿的。
想起如风沙般被吹散的人影，阮今姝的指甲陷入手心，当初自己落水的时候，身旁真的存在这样一个“人”吗？
.
才刚试探一步就险些把自己小命丢了，阮今姝十分有自知之明，收拾收拾就溜出来了。
外头隐隐传来更夫的打更声，阮今姝的脚步一顿，那么快？
自己进去竟然已经过了一更天么？
还不等她想个清楚，前方突兀的小摊位吸引了她的注意力。
“元宵。”
阮今姝挑了挑眉，半夜三更地支摊子卖元宵，只怕不是常人。
阮今姝拖过一张小凳坐下，撑着脸看着正在里头忙碌的人。是个老嬷嬷，约莫耄耋之年，可手脚却利索得很，见到她的时候，脸上的褶子都笑成了花。
“姑娘来碗元宵吗？”
“好呀，”阮今姝大大方方地应下，“什么馅的？”
“是桂花酒酿元宵。”
阮今姝眼中的诧异之色一闪而过，点点头应下。
老嬷嬷开心地在身后忙活一阵，一碗热腾腾的汤圆端了上来。
阮今姝勺起一个白胖子入口，惊艳道：“好绝的味道！”
老嬷嬷搓着面粉，笑眯眯道：“老身可是从宫里出来的，姑娘遇见我可正是有福了。”
“那可不是。”阮今姝应下，蒸腾的热气模糊了大半的面容。
是宫中么？难怪自己会觉得味道熟悉。
街上空无一人，静谧得可怕，唯有摊子上老嬷嬷忙碌的身影，和时不时锅碗瓢盆发出的声音。
阮今姝看着嬷嬷掀开木桶的盖子浇了一瓢水进去，好奇道：“这是做元宵的秘法吗？”
嬷嬷乐呵呵地封上盖子，“当然不是，教训些不听话的东西而已。”
阮今姝听不懂，但嬷嬷没有再解释的意思，她也只好不再多问，继续吃自己的元宵。
等到一碗元宵见底，鸡鸣响起。
一瞬间，她的小板凳，空碗和背后的摊子全然消失。
“这就是鬼市吗？”阮今姝记起书上记载的奇闻异事，忍不住笑出声，“东西还是挺好吃的。”
阮今姝重新戴上兜帽，往相府的方向走去，出去浪了一晚上，是时候回家了。
.
越往回家的路走，人越多，尤其是到了相府，故意停在路上暗中观察的几乎把路堵得水泄不通。
阮今姝随便拉住一个人打听情况。
卖小首饰的妇人带着莫名的兴奋：“自然是来看容卿世子的呀，他可不但是京城第一美男子，还是国师的徒弟，只可惜平日体弱多病鲜少出现于人前，今日来提亲还不得好好见见！”
“听说这些修仙的人啊，看一眼就能有好福气呢！”
“就是就是。”
提亲？
阮今姝心下觉得大事不妙，立刻从后门回府，在青杏快急得哭出来的表情下梳妆打扮一番，往前院奔去。
用红纱装饰的木箱大开着，露出璀璨的金银玉石，玛瑙灵珠，从前院铺入厅堂。
大厅中，白衣胜雪的男子正和阮相说着话，似乎察觉到了什么，稍稍一顿，偏过头来。
面容俊朗，只是唇色浅淡，挑起的凤眼尾有着浅浅的倦色，但看见阮今姝的那一刻，漆黑如曜石的眸子好似注入了生命，光彩无限。
“在下容卿，前来提亲。”
声音如珠石落地，清脆可闻。
阮今姝踏入厅堂的脚步却不肯再挪动一步。
背后是七月明媚的烈日，夏风带着躁意落在枝桠上，蝉声阵阵。
阮今姝掩盖在衣袖里的手缓缓握成拳，指甲深陷入掌心。
她闻到了，昨日湖底的水腥味。
冰冷、粘腻。