下了船，宋家一行人便与梁城越正式分开了。
宋斯白还象征性地挽留了几句，甚至主动相邀他一同去陆府小住。
梁城越低声笑他虚伪，反被威胁了一通，悄眯窥向不知情的宋窕，默默咽下了这场不动声色的交易。
站在几个兄长后面，宋窕凝着那道身影越来越远。
耳边传来召她回神的声音，是广陵侯。
一行人又在附近雇了马车，浩浩荡荡抵达了陆府。
作为当今陛下的恩师，即使是已经请辞告老还乡了，陛下也特地为他在祖籍琅琊择了一处大院。
此地不仅满足了恩师远离闹市区的偏好，隔壁还就是一家高山仰止的书塾，每日天不亮都能听到莘莘学子诵读经典，如此地段可谓是让老太师直乐数日。
每年都来上一趟，宋窕早已轻车熟路。
刚拐过街角，掀开马车的帘子，隔着几十步路便望见等候多时的外祖父、外祖母。
数着他们挨个下了车，陆老太师笑得胡子乱颤，当看到小外曾孙的时候，大跨两步迎上去，可谓是一点文人架子都没了。
宋窕撇嘴，一副吃了味的表情：“外祖父可真是偏心，看见小侄子都不跟我们说话了，那明年干脆我们都不来只让小侄子来好了。”
陆老太师立马不乐意，将小外曾孙抱还给宋斯年，认真又郑重，熟练得让人心痛：“外祖父哪里偏心了，哪年不都是你这孩子最占甜头，怎么，你这是吃你小侄子的醋了？”
宋窕大方承认，还挽住二老的臂弯，哄得两位老人家笑不拢嘴。
“行了赶紧进屋吧，外面风大。”自始至终，陆老太师夫妇也没施舍半个眼神给广陵侯。
进了主屋，设了满满当当一桌的美酒佳肴近在眼前。
还没落座，陆老太师还是忍不住拉住宋斯年问东问西，其中提及最多的是小家伙的名字与生辰，这第二便是宋窕的婚事。
“叫宋与，取了我与阿羽的名字谐音。”宋斯年言笑晏晏，口中的“阿羽”正是爱妻。
学富五车的陆老太师满意地捋了捋白花花的山羊胡，眸光一转：“那乐之的婚事如何了？你外祖父我可还想赶在还历寿前吃上这杯喜酒呢。”
宋斯年说得委婉：“想来也快了，目前应该算是初见苗头。”
宋窕被吓到，连忙起身：“我跟梁城越一点关系都没有！”
老谋深算的大哥挑眉：“我可没说是梁城越，小五这是一不小心说出了心里的人选？”
陆老太师急了：“那梁城越是谁啊，哪家的儿郎，姓梁？焰京姓梁的可不多啊。”
“他的确就是梁国公府的那位。”思索片刻，宋斯年还是招了：“是个武将。”
其实就算他不说，就单凭前面三个字，也根本瞒不过外祖父，毕竟他老人家在焰京吃了四十年的朝廷饭，跟老一辈的那位梁国公更是过命的交情。
说不定也能蹭到那位的面子，帮梁城越浅修一下他武将身份在外祖父心里的形象。
但显然，失败了。
“怎么又是个武将！”
终于舍得看向广陵侯，那双血丝遍布的鹰眼中盛满怒气，指桑骂槐道：“不是我说武将不好，我承认是他们驻守边疆打天下，可乐之，你糊涂啊，你想想你嫁个武将，一年到头见不了两天，你们哪里去谈感情去许诺白头啊！”
宋窕脸黑得不像话：“可外祖父，乐之压根没说过要把自己嫁给他啊。”
“……”陆老太师傻眼了。
在伉俪的眼神暗示下，他猛一拍宋斯年的背，气得呼哧呼哧：“你小子浓眉大眼的也开始跟我玩这套，都快吓死你外祖父了！”
宋窕捂脸坐下，也不知该笑还是该哭。
心有余悸的陆老太师也赶忙坐下拿筷子，又后怕地交代了两句，“选夫家，切记谨慎”。
旁边几个哥哥默不作声地夹菜，因为他们都知道，这话其实不是说给小五听的。
晚饭过后，外祖父派小厮带他们去了暂居的院子，独独留下了宋窕。
待人都走尽，外祖父沉思良久，这才道：“乐之，你跟外祖父说说，你跟那个姓梁的小子到底什么关系？”
宋窕有些啼笑皆非：“您别听我大哥胡说，他就是随口编来吓唬您的，我跟他一点关系也没有。”
老太师夫妇对视频频，由外祖母挑话头：“是吗，可我听你大嫂说你们来的船上，他对你颇有照顾？”
“也只是照顾而已，并无其他。”宋窕话说得不快，三言两语便诉清了她晕船梁城越送药一事。
趁着复述，她自己也借此认真打量他们间的相处，种种事算来，他对她虽多有照拂，可应归不到男女之情一列才对。
说不定也只是看在大哥的面子上罢。她如是想。
小狐狸挑起眉梢，试探问道：“外祖父不喜欢武将，仅是因为母亲的事吗？”
被她问住，陆老太师倒也不避讳，口吻平静：“一半一半吧，我在京多年，倒也算看透了人情冷暖，武将升官之路虽快，却又陡又险，稍加不慎便容易落得个满门英烈，既然不缺钱财不乏富贵，我自是不乐意让家中姑娘嫁与过去提心吊胆过日子。”
宋窕知这是老人家心疼女儿家，也明白外祖父说得不无道理。
这些能倒背如流的耳濡目染，其实也是她一直对武将世家敬而远之的原因。
见气氛稍显尴尬，外祖母牵住宋窕的手，磋磨这玉白凝脂，提议道：“不如乐之明日与外祖母一道，去青莲观拜拜九天神明，你上次来赶巧碰上寺中大休，这次定不能错过。”
宋窕喜欢外祖母的慈祥和蔼，跟撒娇似的抱住她，笑吟吟接话。
跟二老又唠了些家常，夜深露重时才与绀青回了房间。
每年来琅琊二老总是会把这间最好的琉璃舍留给她，卧房外还摆了一排盆景，盆中秀丽皆是她最爱的红海棠。
绀青也是头一次见到赤如烈焰的海棠花，刚瞥见就走不动路了。
“姑娘，这花可真漂亮。”
宋窕驻足回眸，也笑了：“这是两年前一位小哥哥送的。”
绀青来了精神：“可是姑娘的青梅竹马？”
被她惹笑，宋窕好脾气地纠正：“应该不算吧，就是幼年还住在琅琊时多有交集，碰巧在他家的私塾念了两年书。”
像是为了映衬并非青梅竹马，她又补上一句：“后来回京久住后便没再见过面，这红海棠还是他先给了外祖父，外祖父又派人栽到这院子里的。”
绀青哂笑：“我就随口一问，姑娘解释得还真仔细。”
小脸一热，宋窕佯装要打她。
入夜后冷意突增，掠过街角的风乌泱泱地袭来，发出了类似小孩受委屈的哭腔。
男人早换上惹眼的官服，胸口没有繁杂的纹路图腾，清一色的三公紫，但若仔细去审看，其实不难发现衣服的袖口偏松垮，略有些不合身。
“霍将军远道而来，恕下官有失远迎。”头顶乌纱帽的府衙老爷弯着脊梁，满脸谄媚。
被唤作“霍将军”的男人比他高了一头还多，垂眸睥睨：“商县令客气了，不如先带我去验验账本，上头催的急，咱可没几天时间。”
商县令立马答应，领着他走进府衙。
还忙不迭地让他小心台阶，那双眼睛就差贴到男人腰间的和田玉腰牌上了。
几天前他从远在焰京的堂哥那里得到消息，说就这几日陛下便会派人到琅琊查有关私盐一事。但最开始安排的明明是他表侄商自在，不知为何，一夜之间便换成了这位在炎州一役中立下军功的霍赫。
虽说这霍赫也是朝廷新贵，但也不知金銮殿上的那位怎么想的，竟然心大到派一武官来查账私访，可真是笑话。
虽心中多有鄙夷不屑，但这位商县令面上的确装得一手好孙子。
一进来就招呼手下人端茶倒水，恐怕不是顾及边上还有师爷在，都要亲自给这“霍赫”揉肩了。
“霍赫”歪坐在椅上，却看都没看那摞账本，单手撑住半张脸，似笑非笑：“天色也晚了，不如商县令先回去休息，我自己在这儿看。”
“那怎么行呢，”商县令笑嘻嘻的，本就绿豆大的眼睛立马挤成条缝：“您是上面派下来的，您都没休息我等怎敢先离开，这样，我们也不打扰将军，就坐在边上守着。”
熠熠烛光跳跃在他脸上，那双漆黑的瞳稀罕地染上半数阴翳。
大手把玩着掌中的瓷杯，微微发力，刹那间就多了几条裂痕，男人的语气依旧轻描淡写：“既然你也知道我官级比你大，那同样的话，本将军不想说第二遍。”
偷扫了眼那只已经不能再用的瓷杯，商县令吞咽一口，突然想起来几个月前听到的传闻。
说这位霍将军力气大脾气差，全军营除了那位国公爷谁也不服，还差点手撕存心羞辱军队的俘虏。据说那晚虽无死尸，却血溅门窗三尺不止。
又折腰说了两句漂亮话，灰溜溜地就带着师爷走了，还不忘关门抚慰。
见终于安静，梁城越叹了口气，瞥了眼堆积如山的账策，心生烦闷。
他低语道：“早知道就不用霍赫的身份了，就这名声，指定进不去陆老太师府，还不如我呢。”