乾隆走后，魏怜儿独自一人呆在暖阁中。
珠帘轻响，只闻见一阵极淡雅的香气。
她抬眸，却见皇后单手轻挑珠帘，手边执一手炉，花香便是从里面传出的。皇后走上前，将手炉递给魏怜儿。
“陛下没对你做什么吧？”
说罢，皇后用帕子擦了擦魏怜儿的唇。
“娘娘，陛下并未对奴婢做什么。只是陛下说的话却叫奴婢有些不解。”
皇后将帕子放下，继而看了一眼那凌乱的软塌，她扬唇。
“什么话？”
“陛下走之前说，陈清清是奴婢的替身。”
魏怜儿望着皇后。
“你就没想过吗？为何这陈清清容貌出身都同你这般相似，甚至于她的阿玛竟是你阿玛的顶头上司。这世上哪有这样巧的事？”
皇后温和的拉过魏怜儿的手，二人一并坐到软塌上。
“陛下对你的心思，这后宫传的是沸沸扬扬。就在这当口，不知是谁选了陈清清出来。她被选中不过是因为像你，如今上位，自然想将你这片阴影彻底铲除。不仅仅是你，还有你的阿玛你的兄弟姊妹，都免不了被磋磨。”
魏怜儿神色复杂，轻咬下唇。忽而想起乾隆那晚的话来，在这深宫中，谁又能逃得过帝王的掌控。
难怪他能够那般决断自己一定会求他。
“今日烫伤的是银杏，可明日呢？”
皇后的指套轻微的划过魏怜儿的手心，“你是被万岁爷点名侍疾的宫女，便是万岁爷不纳你为妃，又有谁还敢要你？”
皇后的话说的诚恳万分，魏怜儿缩回手，一双眸无助的望着她。
“可奴婢能做什么？”
“万岁爷如今还在意你，若再不把握住，日后便是本宫也护不住你。”
皇后从袖中拿出一块玉佩来，魏怜儿定睛看，那玉佩竟是先前在御花园她捡到的。皇后一直没有还给乾隆吗？
“你亲自拿了这块玉佩去乾清宫，李玉自然明白该怎么做。”
魏怜儿接过，玉佩的凉意从指尖传至全身。她抬眸，皇后的笑永远都是这样的温柔，若冬日暖阳般。
可她的身上却没感受到丝毫的暖意，甚至觉得自己是在被皇后一步步推到乾隆身边。可为什么？后宫的妃嫔为何要亲手推一个年轻女人承宠？
“你自己好好想想，本宫乏了。”
见魏怜儿接过玉佩，皇后也不再劝，她起身往外走去。
珠帘嘀嗒作响，皇后的身子被珠帘隐约遮住。
“皇后娘娘。”
魏怜儿也起身，看向帘后的皇后。
“您为何要帮我做陛下的妃子？”
皇后轻笑一声，并未转身，淡漠扶冠。
“陈清清背后之人所要的是本宫不想给的，就这么简单。”
她头上的凤冠繁复华丽，红宝石闪着夺目的光，可这一切都是那样的冰冷，一如她的语气。
“奴婢明白了。”
这后宫中，哪有什么好坏善恶。他人的善，不过只是将你看做棋子。
皇后教过魏怜儿这句话，如今也并不避讳自己的私心。
故而魏怜儿并不怪她，相反，她反而很感激皇后。否则，她一个小小的婢女又该如何自保。
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养心殿，李玉靠在门框上打盹。万岁爷从长春宫回来时便怒气冲冲，如今在里头瞧折子，更是砸的噼啪作响。
李玉见怪不怪，默默蹲着摸鱼。
进忠却踩着小碎步走上前，摇了摇师傅。
“师傅，师傅。”
“你作死啊，吓死咱家了。”
李玉虽生的还算英俊，然一开口便只觉得他是个在宫中的老油条了。
“奴才错了，只是这事的确要紧。”
进忠跟在李玉身边没几年，然却是最为聪慧的。他将手中玉佩递于李玉，李玉见了，瞌睡瞬间下头。
“这是那位魏姑娘给你的？”
李玉一把夺过玉佩，惊喜的问。
“若非是那魏姑娘，奴才岂会这般激动？魏姑娘正在门外候着呢，说是要同您说两句话。”
“太阳打西边出来了，木头疙瘩终于成精了。”
李玉仰天望了一眼，笑着拍了拍进忠的肩膀。
“你帮师傅先守着，放心，咱们担惊受怕的日子快到头了。”
宫墙外，魏怜儿独自一人站着，她颇为忐忑，一张小脸被冷风吹得微红。饶是李玉瞧了，也忍不住心疼。
“魏姑娘。”
他快步走上前，魏怜儿屈膝行礼，弱弱的道。
“叨扰李公公了。”
“您这说的是什么话，您是有福气的人。只是不知，您送这玉佩来，是？”
李玉连忙摆手。
“我想见陛下，却不是现在。”
魏怜儿扬唇，双眸单纯无辜。她羞涩低眸，脚尖轻轻点着宫墙。
“想请公公帮忙，今晚同陛下说奴婢在万琴湖等他。”
“哎哟，奴才明白了。魏姑娘您放心，定然帮你带到话。那这玉佩，奴才晚上便呈给万岁爷了。”
李玉笑的合不拢嘴，魏怜儿不再同万岁爷闹别扭，他们的日子也能好过些。
否则还不知道要挨多少脚呢。
“有劳公公，这是奴婢的谢礼。”
魏怜儿拿出一钱袋子来，李玉看都没看径直推回去。
“奴才跟在万岁爷身边这么多年，还是头一回瞧见万岁爷对女子这般念念不忘的。您如今愿意全了万岁爷的心思，奴才只有感激的份。魏姑娘，您的好福气还在后头呢。”
“谢李公公吉言。”
魏怜儿颔首，目送李玉进宫。
她将钱袋子重新收入怀中，抬头看了一眼这巍峨的养心殿。想起皇后的话来，她释怀的笑笑。
一生一世一双人既然做不到的话，混个编制好吃好喝的也是好的。最重要的是，她不想叫陈清清那样的小人在自己面前趾高气扬。
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乾隆揉了揉疲软的眼，打量着面前摆的整整齐齐的绿头牌。
随手将陈答应的翻了，他打了个哈欠。
“万岁爷，听闻万琴湖的冰面已经化了。前儿还特意挪了西方进贡的睡莲过去，晚上那宫灯一照啊，甚是好看。”
李玉笑眯眯的说道。
“大冬天看什么睡莲，有病就找太医瞧！”
乾隆不屑的瞥了李玉一眼，再者说，万琴湖和陈答应的永和宫压根就是两个方向。
李玉却从袖中拿出一块蟠龙玉佩来，
“奴才也是听这送玉佩之人说的，去不去的，自然还是要听万岁爷您的。”
乾隆接过玉佩，触骨生凉。烛火摇曳，帝王眸中蒙上一层不可明说的欢喜。