魏怜儿吓得赶紧拽着包袱跑到银杏身后，惹得银杏叉腰一阵大笑。
“哈哈哈，没有没有，我是吓唬你的。”
说完，她亲手将魏怜儿推到那张床前。
“这里本身就没住过人，因为我生的比较胖，她们都觉得我睡觉会打鼾，故而不愿意跟我住在一屋。”
魏怜儿回头，“那你睡觉打鼾吗？”
“怎么可能？我一个好好的姑娘家，家中怎么说都是有些地位的，怎么可能打鼾。”
银杏信誓旦旦的说道，倒是自信的很。
“那就好。”
魏怜儿点点头，松了一口气。
只不过等到晚间，她睁着一双大眼睛睡不着觉时，魏怜儿突然觉得，还不如这张床上吊死过人呢……
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次日清晨，魏怜儿顶着两个大大的黑眼圈起身。银杏见了，不由笑话。
“日后在咱们长春宫可要注意仪态，这么丑可是会吓着主子们的。听闻今日娘娘开了晨昏定省，还有不到半个时辰宫里的主子们可都要来了。”
银杏说完，瞥了一眼魏怜儿那寒酸的首饰。
她打开抽屉，拿出一只粉嫩粉嫩的绒花戴上，撅着屁股走了。
魏怜儿叹了口气，穿好长春宫宫女的服饰。这衣裳的料子摸起来要比辛者库的好上十倍，衬的人也有了精神。
她没有什么首饰，只得将两根红绳绑在发髻上，瞧着还算过得去。
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“娘娘，其他主子已经在外头候着了。皇上听闻您身子好了，说是午膳也要过来用呢。”
绿蝉正在给皇后梳头，皇后近日休养了半个多月，气色好了不少。
“那魏怜儿如何了？”
“一个奴婢而已，娘娘做什么这般关心。我叫她同银杏一起住，负责端茶送水。如今应当已经开始做了吧。”
绿蝉说完，瞥了一眼殿外。
“嗯。”
请安的钟声响了一下，各宫的主子们便带着各自宫女流水似的走进了殿中。
她们各自有说有笑，面上都是其乐融融的。
等到皇后进来，便都起身问安，大家都是规规矩矩的挑不出半点错处。
可唯有一人冷着脸，面色不济。
皇后瞧了她一眼，柔声问。
“娴妃妹妹这是怎么了，心事重重的。”
娴妃乃辉发那拉氏，先帝孝敬宪皇后的亲侄女，在这宫中向来德高望重，颇有几分地位。
她生了一张颇为宽厚的脸，瞧着比在座的妃嫔们都要和蔼些。如今虽板着脸，却也不叫人害怕。
魏怜儿正好倒茶倒在娴妃面前，听见皇后问，便乖巧的暂时收回茶壶，侧立到一旁。
“臣妾早起听说了一桩奇闻，故而心中有些不舒服。”
娴妃轻声说道，此事原本并没闹大，她也是在路上听宫女们私下谈论得知的。
想必底下人都还没告诉皇后，只不过却闹得她心中颇为不安宁。
“什么事啊，不妨说出来让诸位姐妹们都听听。”
说话之人是嘉妃，朝鲜贡女，生了一双含情眼，嗓门却大，同她那长相截然不符。
“听闻昨夜有一嬷嬷奉了旨意出宫，却没料到被一宫女拦下。那宫女说着嬷嬷私自生子，还拿出了书信和婴儿的毛发为证。
当时便被慎刑司的人收押了去，如今还关着呢。”
娴妃话音刚落，脚边却突然传来一声巨响。她吓得赶紧起身，那巨响是宫女手上的茶壶摔地所致。
“你这奴才，若是伤着娴妃娘娘你的命还要不要了。”
娴妃的贴身宫女连忙上前将自家主子护在身后，怒声呵斥。
魏怜儿赶紧跪地求饶，可脑子却乱糟糟的。娴妃所说的那位嬷嬷，不会就是孔嬷嬷吧。
“绿蝉，先将她带下去。”
皇后无奈的叹了口气，轻声道。
绿蝉颔首，走上前一把提起魏怜儿。手狠狠的拧了她胳膊，“跟我走。”
“是。”
魏怜儿赶紧跟上，哪里还敢再说话。
跟着绿蝉出了殿门，被她赶到了角落。
“在主子们面前干活还这般毛手毛脚的，还当这里是辛者库呢？”
绿蝉还欲再往下骂，却只见魏怜儿抬眸，一双眼泛红瞧着可怜极了。
难听的话顿时堵在嗓子眼，绿蝉叹了口气。
“你且放心，如今还不知道究竟是不是那位嬷嬷呢。再说了，天大的事情自然有皇后娘娘给你撑腰，怕什么？”
“多谢绿蝉姐姐宽慰，只是倘若果真是孔嬷嬷的话，会有什么下场啊。”
魏怜儿伸手扯住绿蝉的衣袖，轻声问道。
“宫女私自生子，是要诛九族的。这事倘若真的板上钉钉……”
绿蝉正说着，魏怜儿却已然哭了起来。她无奈，不知为何自从上次帮了魏怜儿一次之后，她的心态就转变了。总感觉这丫头是个小可怜，不忍叫她难过。
“你先别哭，总有法子，就算皇后娘娘做不了主，不是还有皇上吗？”
说起皇上，魏怜儿摇摇头。
“我答应皇后娘娘，绝对不服侍皇上的。”
“放心放心，皇后娘娘会帮你的，别哭了，听话。我还要去主子身边伺候，有什么事情我定及时通知你。”
绿蝉叹了口气，伸手摸了摸魏怜儿的脑袋。
她的差事耽误不得，魏怜儿只得点头，无助的蹲在廊下。
殿中各位娘娘们不知道又说起了什么，惹起了一阵笑声，越发叫魏怜儿惆怅。
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“哎哟，万岁爷万岁爷，您慢点走。”
李玉跟在乾隆身后，朗声喊道。
“你同朕一般年岁，为何这般虚弱。”
乾隆皱眉，他刚下了朝便往长春宫来了，连口茶都顾不上喝。
多日未到长春宫，他走的的确要比往常快些。
“您是天子，真龙之身。奴才怎么能跟您相提并论呢。”
李玉喘了口粗气，见乾隆又提步往前走，只得无奈跟上。
“多日未见皇后，朕自然要走快些。”
乾隆朗声道，他甚少露出这样松快的神色。
“说什么皇后娘娘，分明是听说那宫女被皇后娘娘招进了长春宫。”
李玉在身后默默嘀咕，原本以为这几日皇上已经放下了，却没料到还是这般……
“你絮絮叨叨什么？可是在编排朕？”
乾隆皱眉，瞪了李玉一眼。
李玉赶紧摇头，摆出讨好的笑来。
“奴才哪里敢啊，万岁爷您请，长春宫马上就要到了。”
乾隆一脚踏进长春宫的大门，便已经有懂事的宫女们急匆匆的去往内殿通传。
他径直往前走，却在廊柱前停下了脚步。
“万岁爷，瞧什么呢？”
李玉顺着乾隆的眼神看过去，却瞧见一纤弱的宫女正蹲在柱子旁，只瞧得见背影。
乾隆没说话，走上前去。
“哭哭啼啼做什么？”
魏怜儿只听声音便听出是何人，赶紧将眼泪擦干净，跪地请安。
“奴婢参见皇上。”
“朕问你，哭什么？”
乾隆皱眉，多日不见，魏怜儿怎么清瘦了这许多。哭起来便更是可怜，又被谁欺负了？
“奴婢……”
魏怜儿咬唇，私心里，她并不想让乾隆帮忙。
“吞吞吐吐的，见到朕便不会说话了？”
乾隆皱眉，看见魏怜儿这般便有些着急，遂下意识的弯腰。
“奴婢没有……”
“皇上。”
乾隆没注意到众嫔妃已经为了迎接他走到了门口，而各位妃子们瞧见乾隆竟对一个宫女这般耐心，脸色纷纷变了。
嘉妃更是按捺不住，大声喊了一句。
乾隆起身，冷眼看过去。
“朕不是聋子。”
“奴婢还有事，先告辞了。”
魏怜儿见状，提起裙子就想跑，却被乾隆一把拉住胳膊。
“又跑？”
此话一出，顿时除了皇后以外，其余所有妃子们的眼神都如同火一般死死盯在了魏怜儿身上。
她瞬间脸红，低声道。
“陛下，请先放开奴婢。”
乾隆冷笑，“朕怎么做还轮不到你置喙。”
天呐，魏怜儿心中一声长叹。这妃子们瞧见乾隆这般，她以后还怎么混。不是每个妃子都像皇后娘娘好性子的呀。
“陛下，这奴才刚来长春宫，有些不懂事。只是您若为了一个奴才在外面久站，伤了龙体便是臣妾的不是了。”
皇后及时开口，解了魏怜儿燃眉之急。
皇后的话，乾隆自然是听的。他松开手，魏怜儿便又兔子般的消失在拐角处。
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众人进了殿内，自然是一阵寒暄不提。过了时辰，妃子们适才各自散去，只是她们开开心心的来，如今却是满腹怀疑的去。
不到多时，各宫便都派出了奴才，专门打听打听这皇后宫中的新宫女究竟是何来历。
帝后二人一左一右坐着，绿蝉换了新茶来，乾隆端起茶，
“阖宫上下，还是只有绿蝉的茶沏的最好。”
“是皇上喝惯了，方才觉得好。”
皇后笑了笑，颇有礼貌的回应。
乾隆喝完一口茶，清了清嗓子，又问道。
“皇后的身子已经好了？可叫太医仔仔细细的瞧过？”
皇后还是笑，“都好全了，不然也不会叫诸位妹妹过来请安。”
“好了就行，好了就行。”
乾隆点头，打量了一眼四周。见伺候的人都是熟脸，他又准备开口，却被皇后抢先。
“陛下应当还有折子要看吧，臣妾今日醒的早，还想再歇歇呢。”
这意思很明确了，是让乾隆先走。
乾隆点头，“皇后的病刚好，多休息也是好的。那朕，晚上再来瞧你。”
“不必了，今日娴妃妹妹身子不好，若是陛下有空，合该去瞧瞧她。”
皇后摇头，温柔的回应。
乾隆连着点了两下头，“那是自然，娴妃那朕也许久没去了。既然如此，那朕便……”
他双手一拍大腿，起身准备出门。
走到一半，终究还是没忍住，“听闻长春宫来了一位新宫女。”
李玉叹了口气，就知道皇上忍不住，倒还不如一开始就说呢。
“皇上这都知道了，说起来那宫女您应当认识的。是先前那位臣妾安排服侍您的那位魏怜儿，臣妾瞧着她好，便招了进来。”
皇后仍旧笑着，一副看不懂乾隆意思的表情。
“那奴才没什么好的，笨手笨脚，伺候不好人。”
乾隆只当皇后还在生气，遂冷声道。
“臣妾用着还行，□□几日定然会有进步的。皇上，臣妾送您出去吧。”
皇后见乾隆迟迟不愿意出门，遂起身想着将他送出去。
乾隆见状，也不好再多问，遂被皇后送着出了长春宫。
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等到乾隆离开，皇后适才叫绿蝉将魏怜儿喊来。
魏怜儿匆忙跑来，皇后见她脸上都是泪痕，叹了口气。
“本宫已然打听清楚了，昨夜被抓之人的确是孔嬷嬷。原本已经是打点妥当了，却不料竟有一辛者库的宫女将此事捅到了慎刑司。
慎刑司的嬷嬷也不知怎的竟直接禀报给了太后，太后眼里向来容不下沙子，已经下旨要将那孔嬷嬷并上全家一并处置了。”
魏怜儿听完，身子瞬间软了大半。
她抿唇，“还有回旋余地吗？”
“明日便要拖出去乱棍打死的，本宫没法子违抗太后的懿旨。只能叫你去见她最后一面。”
皇后摇头，她虽然也不忍，但既然太后已经下旨，此事便难以转圜。
“多谢娘娘。”
魏怜儿无助的颔首，虽说同孔嬷嬷相处时日不长，然如今要眼睁睁看着她全家一起死，心中终归是伤痛的。
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慎刑司素来是后宫最恐怖最肮脏的地方，魏怜儿被人带到了门口，那宫女推开门，都不愿意往里踏进半步
“怜儿，你进去吧，我就在门口等你。只有一炷香的时候，可别忘了。”
“多谢姐姐。”
魏怜儿往里望了一眼，闻见一阵一阵的血腥味，顿时头皮发麻。
只不过想着孔嬷嬷，哪怕再害怕也得进。
她快步走进去，按照旁人教她的路线找到了在角落中奄奄一息的孔嬷嬷。
她身上的皮肉已经没有一块完整的，就连指甲盖中也都插着粗长的铜针。这是为了让她开口说出儿子在何处，只是孔嬷嬷硬是挺过了二十几道刑罚，都没说出自己儿子的下落。
“孔嬷嬷，孔嬷嬷，我来了。”
魏怜儿见状，又害怕又心疼。她连忙蹲下身子，伸手轻轻的碰了碰孔嬷嬷的肩膀。
“怜儿？是你啊。”
孔嬷嬷虚弱的看着魏怜儿，竟有些欣慰的笑了笑。
“是我，是谁害了您。”
魏怜儿颔首，孔嬷嬷的事情根本没几个人知道，怎么会这么巧在她出宫的时候便有人举报呢？
“知道这件事的人，除了你我，便只有辛者库的管事……”
孔嬷嬷无力的望着魏怜儿，可她怎么都想不明白，为什么管事会背叛自己。
“你能帮我……”
她伸出手，用尽最后一丝力气握住魏怜儿的胳膊。
魏怜儿的衣裳上被沾上血迹，她泣不成声。
“帮我保住我的家人和儿子，怜儿，去求求陛下。”
魏怜儿颤抖着摇头，“我不行的。”
“你若不帮我，我……”
孔嬷嬷说着，吐出了一口黑血。魏怜儿吓得赶紧拿出帕子帮她擦，可没擦几下，帕子竟全被浸湿。
“我帮您，我帮您。”
魏怜儿颤抖着，嗓子竟都哑了。