小年夜晚上,皇上、皇后以及后宫妃嫔一?行人到太后宫中，给宁太后请安，并在太后宫中吃小年夜团圆饭。
只见太后宫中摆了几?桌家宴,布了一?些家常菜,并没有往年那般铺张浪费。
宁太后笑道：“今年就一?家人简简单单吃一?顿年夜饭,大家都不要拘礼。”
一?行人入座,林婳挨着宁太后坐,文宣帝身旁坐的是舒妃，剩下的王婕妤和李美人同席而坐。
本就不多的后宫妃嫔,周才人和容美人入了冷宫,娴贵妃自请去了法佛寺，这下后宫妃嫔剩得一?只手就能数过?来了。
宫女们开始倒酒伺候，唯一?请的一?位琴师坐在一?旁轻柔地抚琴,为今日这场家宴增添一?点热闹的气氛。
“哇……”林婳一?坐下,就被桌上的菜肴吸引了注意力，都是她爱吃的，冬笋、野菌、还有炭烤羊排等等，虽说不是很稀罕的食材,但母后记得并且给她准备了，怎能不叫她欢喜和触动，“都是我喜欢吃的菜,母后,您待婳儿可真好。”
宁太后笑道：“不过?是吩咐一?声的事，何至于大惊小怪？”
“哈哈,”林婳笑道：“那也得母后您记在心里啊！”
她伸手替宁太后夹了菜到碗里，“婳儿记得母后您爱吃鲜虾丸。”
看?着碗里的鲜虾丸，宁太后也宠溺地替林婳夹了冬笋,“快吃吧，凉了就不好吃了。”
她们俩这般母慈女孝，从前不是没见过?，只是林婳如今是皇后了，关系还这般融洽，太后这般明显地偏爱，而她们同为后宫妃嫔，就不见太后对她们这般上心和宠爱，心里不平衡总是有的。
在太后还给皇后准备了过?年小礼物时，这种不平衡的心态达到了顶峰。
宁太后命人拿了一?盒珍稀的颜料来，送给了林婳，但见林婳满脸欣喜，她道：“母后，您怎么知道我最近正缺颜料？”
宁太后笑道：“哀家可不知道，哀家只听说你最近在学?什么西洋画，知道要用?很多种颜料，想着那些普通的宫廷里都有，便命人去寻了些稀罕不易寻的。”
林婳爱不释手地看?了又看?，道：“婳儿最近在给母后您画人像画呢，有了这些颜料，那就赶得及过?年画好，到时候给母后您做新年贺礼！”
“哈哈，那哀家可是送得及时了。”宁太后不禁展颜大笑，岁月不败美人，便是连眼尾的细纹都带着一?丝美丽。
萧弈洵目光微微一?瞥，落在笑容真诚、娇憨尽显的林婳身上，定了定，便收回了，端着酒浅酌，似乎对于宁太后和皇后的高兴都不大感兴趣。
热闹过?后，舒妃突然主动挑起了话题，“如今这宫里的人是愈发少?了，便是过?年也冷冷清清的，一?点也不热闹。太后娘娘臣妾斗胆建议，也该是时候给皇上选秀，选一?些新人入宫来，让宫里热闹些，迎迎喜气，也更好的为皇上开枝散叶。”
林婳脸上的笑容猛地一?僵，选秀？进新人？这么多难道还不够吗？
她下意识地向文宣帝看?去，但见他自顾喝酒，并未有什么异议，想来也是赞成的。
舒妃突然这么一?提，倒叫宁太后惊讶了下，随即她微微笑着道：“这事哀家可管不了，也不爱管这事，你问皇上。”
上一?回选秀，闹得笑话还不够？皇上可是连到都没到，况且，她打心底觉得现如今这般就挺好，人少?清净，没什么勾心斗角地肮脏事。
这话题便抛到了文宣帝的身上，大家都向他看?了过?去。
文宣帝抬起眸子?，眸光清冷地道：“此事便交由舒妃去办。”
舒妃一?怔，她不过?是见皇后春风得意，故意随便一?提，想叫皇后心里不痛快，没想到皇上竟然同意了，只得硬着头皮领了旨意，“臣妾一?定将此事办好，不负皇上信任。”
没胃口了，就算满桌都是自己爱吃的菜，林婳此刻也没胃口了。
他居然真的同意要选秀了，就这么迫不及待地想抱着新人入睡吗？一?想到这样的画面，她就满肚子?的醋意，便是山珍海味也吃不下去了。
“母后，我吃好了，”林婳搁下筷子?，笑了笑道：“那我就先?回去了，实在是母后您送的这颜料叫人喜欢，真想快点拿去上色，把人像画画完了。”
宁太后瞥了她一?眼，这丫头，怎么这么沉不住气？谁看?不出?来她是为了选秀的事不高兴了？
显然是舒妃故意挑衅，就这般中计先?回去了，岂不是白白叫舒妃得意了去！
“急什么？”宁太后道：“难道这颜料还能跑掉不成？人像画什么时候都能画，今日可是过?年，哪能随便应付一?下就走掉的？等会用?完了膳，陪哀家打打叶子?牌。”说罢，又向皇上连带舒妃她们道：“你们也通通留下，一?个?都不许走。”
待用?完了晚膳，众人移步到了偏殿，太监宫女们早早准备妥当，一?行人入座便直接玩叶子?牌，喝茶嗑瓜子?，四人位，太后、皇上、皇后、舒妃四人打，剩下的王婕妤，一?个?坐在太后身旁帮着看?牌，另一?个?还是坐在太后身边，伺候茶水。
自然，打叶子?牌不过?是把人留下的借口，这接下来的话才是太后抛出?的助攻。
宁太后一?边出?牌一?边漫不经心道：“皇上，你前些日子?染了风寒，现如今可大好了？”
文宣帝道：“已然好全了。”
“如此，也该进后宫歇歇了，”宁太后道：“算算日子?，你已有好些日子?没进后宫，如今你年纪不小了，也该想着为皇室开枝散叶了。”
“是，”一?如既往，面对这些话，文宣帝总是乖顺地应着，至于做不做还得看?他自己的心意。
众妃嫔都竖起了耳朵，想从皇上口中听见自己的名字，皇上可是好久都没来她们宫里了。
宁太后打出?一?张牌，轻飘飘道：“今日是小年，按照惯例，逢年过?节的，皇上应当去皇后宫中留宿。”
果然——众妃嫔内心一?声叹息，太后果然是向着皇后的，不过?再怎么向着，又有何用?？皇上和皇后关系还僵着呢。
“皇后可能不太方便吧，”文宣帝道。
众妃嫔心中一?喜，她们有希望了！
“哦？不方便？”宁太后转头问林婳，道：“婳儿，你是有什么不方便的啊？”
林婳道：“没不方便。”
宁太后一?笑，“这不就得了，今日皇上可务必要在皇后宫中留宿，早日为我们大齐诞下龙嗣。”说罢，太后把手中的牌一?扔，打了个?呵欠，“哀家乏了，都回去吧！”
众人：“……”
合着陪着打了半天叶子?牌，就是为了这一?出?啊！
宁太后很贴心，还特地叫了心腹太监郭公公为皇上和皇后引路，亲自盯着皇上进了永安宫。
太后如此用?心良苦，林婳岂能白白浪费了太后一?片心意，收敛住了性子?，先?是伺候皇上洗漱，又替他宽衣。
外头寒风呼啸，永安宫内殿如春日般温暖，便是赤足踩在地上，也不觉得有一?丝冰凉。
林婳顾不上穿在内殿穿的鞋，先?去替萧弈洵宽衣解带，一?众宫女都退了下去，都得靠她自己亲手来做。
冬日里穿的衣裳又繁复又厚重，好容易脱得只剩下中衣了，还想着给他继续脱，换了更舒适地寝衣，要去脱中衣的手不由一?顿，看?到了胸前绣着的那坨五爪金龙，直觉得眼熟，这不是她做的那件中衣吗？
她不由惊喜道：“皇上，这是臣妾替您做的那件中衣？”
萧弈洵垂眸望了一?眼，冷冷淡淡地说：“哦？是你做的？难怪朕觉得这五爪金龙绣得很丑，还想着这司制房近日刺绣水平着实降低了不少?，原来是皇后做的啊！”
林婳急了，不记得她送的就算了，还嫌丑，当即伸手扯他身上的中衣，道：“你若是觉得丑，那就脱了，也别再穿就是了，何必说这些讥讽的话。”
衣襟被扯开了，露出?大片胸膛来，萧文宣帝心口上的疤痕，尤为显眼，都过?去那么长一?段日子?了，怎么疤痕都没消多少?，还如当初刚刚愈合那般触目惊心，都能透过?这疤痕看?到当初这伤受得有多严重。
林婳抿了抿唇，刚露出?的尖牙立马又收了回去，她凑近了些，情不自禁地伸手摸了摸他胸膛上的伤疤，又下意识地吹了吹两口气，仰着杏眸问道：“还疼吗？”
她的目光那么温柔，吹起的动作又那么小心翼翼，流露出?满心的担心。
萧弈洵微垂的眸子?里，一?时暗流涌动，他倏地拉好了衣襟，冷着一?张脸往床榻走去，径直取了一?床新的被子?躺着，瞥了一?眼过?来，冷冷道：“夜深了，睡吧。”
规规矩矩睡觉？那怎么为大齐皇室开枝散叶，林婳又不傻，以为同塌而眠，就能生出?娃娃来？
要生娃娃，怎么能没有肌肤之亲？
况且……林婳卷在被子?里，微微侧首拿目光看?着萧弈洵的侧面，忍不住在心中感叹，长得真好看?，也无怪宫里的妃嫔为了他争奇斗艳，使出?浑身解数，就连她见了，都很想亲上一?口，脑子?里这么想着，她不自觉凑过?去，啵地一?声，在他的脸庞上亲了一?口，呼吸不由自主屏息住，目光往旁挪了挪，落在他殷红的薄唇上，一?时蠢蠢欲动，还没有亲上去，就迎面伸来一?只手，把她给按了回去。
萧弈洵声音冷冽地道：“皇后，请自重！”说罢，他转身侧卧，留给她一?个?后背。
林婳也气恼地转身过?去，留一?个?后背对着他。
请她自重？谁不自重了？以为她是谁都亲的吗？还不是喜欢他，所以才亲的。
好气啊！一?想到第?一?次这么主动，居然被他这般冷待，太过?分了！
气了半响，最后还是抵不过?睡意，昏沉沉地睡了过?去。
等第?二日醒来，身旁的萧弈洵早就起身离开了，她伸手摸了摸他睡过?的被窝，早就冰凉凉的，看?外面的天色还早，可想而知，他起得有多早，便是多与她同塌而眠一?刻也不愿。
林婳气馁地扑倒在锦被上，那个?温柔体贴的皇上就一?去不复返了吗？好想再见见他。
到了时辰，绿翘和月橘进内殿来替她梳妆，绿翘替她穿衣时，突然诧异地道：“咦？娘娘，您的脖子?上怎么有红印？是被蚊子?咬的吗？”
“红印？”林婳凑道铜镜前照了照，果然瞧见了红印，伸手挠了挠，“真的有哎，不过?不痒啊！”
“还不止一?个?呢，”绿翘又发现了两个?，道：“这冬天怎么还有蚊子?？还这么毒，一?咬这么多个?包。”
月橘闻声去寻了止痒的药膏来，“给娘娘擦一?擦吧，等会再去叫司设坊的人来驱蚊虫，就怕不是蚊子?，是什么叮咬人的虫。”
绿翘道：“真奇怪，素日里永安宫可是勤快打扫了的，内殿更是我亲自打扫的，怎么还会有虫？”
月橘拿着药膏，一?点点给林婳脖子?上的红印细抹了，正抹着，苏姑姑走了进来，道：“娘娘，昨晚睡得可好？太后娘娘方才命人送了补汤来，让您趁热喝了呢。”
见到月橘在给林婳擦药，不禁诧异问道：“你这是在什么？”
月橘道：“娘娘的脖子?被虫子?叮咬了，留了一?片红印，给她擦擦药。”
苏姑姑凑过?来看?了一?眼，无奈扶额：“你们着两个?小丫头，这，这——唉……”
只见哪里是什么蚊虫叮咬的红印，分明就是男女之间?那点事弄出?来的，果然，还是得找一?两个?有经验的嬷嬷来伺候着，或者给这两个?丫头许配了人，也该开开窍了。
-
林婳以为选秀这事也就提了一?下，便是要办，也得等到年后再考虑这事，未曾想到舒妃竟这般迫不及待，这就集齐了秀女画像，还特地拿到了她的永安宫来。
“哟，皇后娘娘您画的太后可真像，跟真人简直一?模一?样，”舒妃从宫婢手中拿了一?卷画像来，道：“这从各处呈上来的秀女画像，比起皇后娘娘您画的可差远了。”
林婳收了画笔，绿翘适时奉上热毛巾，让林婳擦了手，“说吧，你到我这处来，还带了这么些秀女的画像来，是什么意思?？”
她去了暖炉旁坐下，请了舒妃一?同入座。
舒妃笑了笑道：“不过?是像让娘娘您帮着一?块挑选，毕竟是以后一?同在宫里生活的姐妹，还是挑些个?有眼缘的才是，”说罢，她将手里的画像摊开在林婳面前，道：“这是汾阳侯府的嫡次女，今年正好及笄，精通琴棋书?画，看?样貌长得又是如花似玉，想必皇上定会喜欢。”
林婳冷笑一?声道：“你就这么笃定皇上会喜欢？”
“哦？这么说皇后娘娘您很了解皇上的喜好？”
林婳招了招手，让宫婢把所有画像呈上来，她一?幅一?幅地挑选，“说很了解倒不至于，但总是了解一?点的。这挑画像的事，本宫倒是能给一?点意见。”
林婳一?边挑一?边看?，面容长得好看?的，长得丰腴的，知书?达理?的，性情温顺的，这些自然通通不行，全部扔掉，最后选了几?个?相貌平平，性情平平，才艺更是平平的秀女。
她颇为公正地道：“就这些吧，其余的实在难入本宫的眼，想必皇上也不会多瞧一?眼。”
林婳这般孩子?气的行为，舒妃自然是看?在眼里，微微一?笑道：“如此，那臣妾这就召人进宫来，让皇上再挑挑。”
舒妃这般大度，叫林婳实在忍不住道：“你那么急切作甚？宫里女人多，难道你很高兴？”
舒妃很是贤惠地道：“妾身也是为了皇上好，想早日为皇室开枝散叶。这么些年来，宫中妃嫔一?个?个?静悄悄的，都没什么动静，就只有先?——”她察觉不妥，猛地又转了话题，道：“皇上总得有子?嗣才行，不论?是谁生下的，也不论?是皇子?还是公主，总得有一?个?才好。”
说罢，她目光往下移，盯着林婳的肚子?道：“皇后娘娘，您入宫也有一?些时日了，也是时候传些喜讯来了吧？”
林婳下意识捂了捂肚子?，“我还小，早着呢。”
她自个?儿也琢磨着，从温泉行宫回来也有些日子?了，但好像——并没有什么动静，小日子?也是按时到呢。
舒妃又笑眯眯地问：“恕妾身多事，实在是娘娘您年纪小，许多事不懂，就多嘴一?问，不知您与皇上的房事可还算妥当？”
这话问得林婳一?下面红耳赤起来，她怎么敢问这种事？
舒妃挪动了下身子?，望着林婳缓缓说道：“皇上在这事上面，向来不是很热衷，但每回都很温柔，极尽的温柔，切实很会体贴人，想来皇上待娘娘您也是这般吧。”
林婳面上的羞意一?下褪去，目光也沾染了几?分冷意，“这种事，便是本宫年纪小，该知道的也当知道，就不用?舒妃你来过?问了。”
什么温柔？什么体贴？这种词她一?句也不想听。
“不过?既然舒妃你这般关心，透露一?两句也不是不可以，”林婳冷笑着道：“皇上毕竟年轻气壮，又常年练武，自然是血气方刚。你说的太过?温柔，恐怕只是索然无味吧！”
这话够狠，舒妃听了脸都青了，当即起身告辞，步子?走得飞快。
“可恶！”林婳也憋着气，一?袖子?扫翻了茶盏，可算知道宁太后之前安排的用?意，只把她嫁给萧弈谦，是知道她的个?性，眼底绝对容不了沙子?，绝不会与别的女人共侍一?夫，不过?是叫舒妃拿话刺了刺，便醋得她烧心挠肺。