今日的林国公府,因为大公子林祈的归来，显得十分热闹。
因为皇后娘娘在病中，不便大摆筵席,于是准备摆几桌家宴，顺便将小?小?姐溪姐儿的满月宴给办一办,就请了几房亲戚上门。
林婳带了皇后宫中的福祥公公一块出宫。
一到家，便径直去寻慕长清,还没见到人,就听夏荷说嫂嫂娘家表妹来做客，大家有意要撮合秦家表妹与慕长清,这?会子正在府中花园游玩。
林婳急急忙忙地往花园赶,她管不了那么多了,她只想让阿姐不那么痛苦，想让她快活一点。
她在花园里一通寻,在溪水的假山旁见到了并立站着,正在说话的慕长清和秦府表妹,秦府表妹姿态羞怯,眉眼?含情,一看便是相中了慕长清的样子，慕长清背对着她看不清楚他的神情。
两人说着,转身欲望前?走,秦府表妹倏然一个趔趄,差点摔倒，幸而慕长清眼?疾手?快地扶住了她。
“慕公子……”秦府表妹目光缱绻,慕长清并未即刻松开手?避嫌，两人四目相望，仿佛此刻他们眼?中只有彼此,再也看不见其他人了。
林婳再也迈不动一步了，她觉得这?样的慕长清不值得她阿姐还惦记着，就让过?去的那个慕长清留在阿姐心里，有一份美好的遗憾，总比被?心上人已有她人这?样的事实来得伤人。
林婳想回宫去，继续陪着阿姐。
还没来得及离开家，被?林夫人撞见了，林夫人诧异道：“你怎么回来了？不是在宫里照看姝儿吗？”
林婳道：“阿姐吃了药睡了，我知道大哥回来，好久没见到大哥了，特地出宫来看他，等会再回宫里去。”
“呵呵，也是，你们兄妹起码快有一年没见了。”林夫人笑道：“那走吧，我正好要去你大哥屋里，你大哥见着溪姐儿稀罕得不行，估计这?会在逗溪姐儿玩。”
到了嫂嫂的院子里，除了大哥，还有嫂嫂娘家的女眷和林家亲戚女眷，一个个都围坐在一块闲谈，而大哥则坐在溪姐儿躺的摇篮旁，正拿着拨浪鼓逗溪姐儿。
“大哥，”林婳走进去喊道，林祈回身看过?来，他身材魁梧，长得浓眉大眼?，跟林国公简直是从一个模子里刻出来的，他笑道：“婳儿，这?么久不见，长高了呀。”
林婳笑道：“大哥比出门那时瘦了。”
林祈摸了摸下颏，笑道：“那是当然了，陵东离盛京远，一路赶回来可?辛苦了，又吃不好又睡不好。”
“这?次回来，准备呆多久？”林婳问，一旁林夫人与亲戚们坐到一块说话，说的无非是慕长清和秦府表妹的这?桩亲事，声音不小?，林婳想不听见都难。
林祈道：“路上耽搁了那么长时间?，住个十天?，就得赶回陵东去了。”
陵东是边境的一道防线，异族野心勃勃，作为大齐的将士不得不警惕。
“这?么快啊，”林婳心事重重地道：“等你再回来，溪姐儿怕是不认得你。”
林祈笑道：“她还小?，此时不也不认得，”他拿着拨浪鼓逗了溪姐儿两下，似想起什么，又问：“对了，皇后娘娘身体可?安康？我听母亲说她病了。”
“还，还是老样子啊，”林婳低声道，她不敢把阿姐的情况说出来，还是在今天?这?个团聚的日子，要给溪姐儿办满月宴。
“唉，”林祈叹了声气?，“她啊，就是心思重。孩子没了，都过?去这?么久了。若是调理好身子，怕是早就又怀上了。”
林婳听了这?话，可?算知道有口难言是多么难受了。
阿姐郁结在心，恐怕不仅仅是因为孩子的事，还是因为慕长清。
一旁，众人说起慕长清的亲事，说得都来劲了，就差没把婚期给定下。
林婳听不下去，正想说要回宫里去，这?时，那秦府的表妹回来了，笑容勉强，眼?睛还有点红，像是哭过?。
“词儿？你这?是怎么了？”嫂嫂秦沁问。
“表姐，我没事，”苏词行了行礼，道：“我知道你是为我好，可?人家对我既然无意，词儿就先回去了。”说着，她转身便走，苏词的娘急忙追了上去，临走前?，还道：“这?事既然没事先谈妥，何故就急慌慌地把我家女儿叫来，这?不是故意叫人下不来台吗？”
秦沁被?她姑姑说的脸一阵白一阵红，她也没有料到慕长清居然直接拒绝了她表妹苏词。
慕长清虽说条件不错，但毕竟家世?单薄，又错过?了最佳说亲的年纪，还常年在边塞军营里生活，给他说一门好亲事，这?对他来说难道不是一件天?大的好事吗？
林婳听到这?些，忍耐住心中的暗喜，跟大哥说了声，也匆匆离开去寻慕长清。
正走到慕长清住处附近的树林小?径，就见到了走在前?面的慕长清，林婳赶紧喊道：“慕大哥。”
慕长清停住脚步，转身望了过?来。
林婳一路小?跑过?去，待走近了，看清了慕长清的样子，也大吃了一惊。
他从前?整个人很?内敛安静，总是让人感觉不到他的存在，但至少是一个白白净净的公子模样。而此刻的他，胡子拉碴，皮肤被?晒得很?黑，甚至下颏处还有一道疤痕，整个脸庞都透着坚毅，曾经一双星辰一般的眼?睛也变得十分沧桑、荒凉。
“郡主，您有事吗？”慕长清微微垂首问道。
“我，我——”林婳气?沉丹田，一鼓作气?道：“你是不是喜欢我阿姐，从前?喜欢，现在也还喜欢？”
慕长清一怔，“郡主——”
“如果你喜欢我阿姐的话，那就跟我进宫吧，”林婳说：“我带你去见我阿姐。”
“郡主说笑了，皇后娘娘身份尊贵，怎能?与我牵扯在一起，”慕长清道：“还请郡主不要再说这?些话，若叫人听去，对皇后娘娘的名誉不好。”
“还管这?些做什么，”林婳带着哭腔道：“我阿姐她就要死了，慕长清，我问你，你要不要去见她最后一面？她此刻心心念念的人是你。她病得昏沉沉，叫的也是你的名字。”
“她要死了？”慕长清不敢相信，“她怎么会——”慕长清整个人一下颓废了下来，好像被?抽走了灵魂一般，“她怎么会死？她是皇后，她应该很?幸福才对。”
“你带我去见她，我要去见她。”慕长清红了眼?睛，慌得六神无主。
“你跟我走。”林婳拽着他的衣袖，扯着他去海棠园，让他跟福祥公公换衣裳，顶替福祥公公的身份进宫。
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林婳带着穿着太监服的慕长清进了长春宫，先带去见了苏姑姑。
她一人肯定藏不住慕长清，苏姑姑是她和阿姐的奶娘，是值得信任的。
“哎哟，我的郡主，您要吓死奴婢吗？”苏姑姑捂着心口，惊吓得连连后退，“他，他慕长清怎么会在这?里？”
“苏姑姑，”林婳扯着慕长清的衣袖，道：“我是带他来见阿姐的，你就说你帮不帮忙吧。”
“这?，这?——”苏姑姑在皇后身边伺候已久，哪里不能?知道皇后的心思，她道：“你这?孩子，你人都带到宫里来了，我还能?不帮忙？快进去，别叫人发现了。见了就赶紧离开，我在外头守着。”
“慕大哥，你跟我来。”林婳赶紧带着慕长清进寝宫内。
一进去，就是一股浓重的药味扑鼻而来，慕长清步伐沉重着，他从林家的家书中知道她这?些年身体一直不太好，但从未想过?严重到这?样的境地。这?么重的药味，是喝了多少药，才会如此。
林婳带着慕长清进了寝宫内，就停住了脚步，推了慕长清一下，示意幔帐后床榻上躺着的皇后，道：“你过?去吧，我会在外面帮你守着。”林婳说完，走了出去，跟苏姑姑站到了一块，守着大殿门边，望着殿外庭院里落了满地的积雪。
林婳问：“苏姑姑，你一直都知道阿姐的心思吗？”
“嗯。”苏姑姑闷声应着。
“阿姐，她肯定很?难过?吧，一直以来，都把这?些事闷在心里，所?以才积郁成疾。”林婳吸了吸鼻子，眼?里有泪花，她眨了眨眼?睛，把泪花忍了下去。
苏姑姑却说：“这?世?上很?多事便是都不能?如意，皇后娘娘她一直都努力地向?前?看，也从来都没有怪过?任何人。”
林婳喉咙一哽，眼?泪又止不住地往上冒，她大口喘气?，缓了半天?才道：“今日一早太医来给阿姐诊脉，说阿姐已经是油尽灯枯之兆。”
那时苏姑姑去给她准备早膳，并不在场，因此不知道太医所?言。
然苏姑姑听了林婳的话，并不意外，只是叹气?道：“皇后娘娘心地善良，会有好报的。”
长春宫那红墙绿瓦的宫门下，娴贵妃正袅袅走进来，身后跟着两个妃嫔和一众宫女，在庭院里扫雪的小?宫女、太监忙跪下行礼。
林婳和苏姑姑见了，心口一下悬了起来。林婳转身想往殿内去，被?苏姑姑拽住了，苏姑姑蹲下身子，高声道：“奴婢见过?贵妃娘娘，容美人，周才人。”
林婳微微欠了个身，“紫云见过?各位娘娘。”
她的声音也特意放大了，希望里间?的慕长清听见，赶紧藏起来。
“起来吧，”娴贵妃道：“本宫是来给皇后娘娘请安的，苏姑姑，皇后娘娘今日身体可?好？”
苏姑姑起身道：“皇后娘娘还是老样子，方才吃了些药，睡下了。恐怖不能?见贵妃娘娘您。”
娴贵妃笑了笑道：“从前?皇后娘娘也不是没有病过?，不说每日让我们去给她请安，但至少隔几日也见一见。这?回是怎么了？从病了起，就不见人了。难道是你这?奴才没伺候好皇后娘娘，引得皇后娘娘病情加重，这?才无法见人！”
娴贵妃语气?突然严厉，震得苏姑姑变了变脸色，“奴婢不敢——”
“娴贵妃，你这?话是在说紫云照顾皇后娘娘不周吗？”林婳接过?苏姑姑的话道。
娴贵妃微微一笑：“哪里的话，紫云郡主与皇后娘娘姐妹情深，一直衣不解带地照顾皇后娘娘，便是本宫也十分羡慕郡主与皇后娘娘的姐妹情深。”
林婳道：“方才苏姑姑都说了，皇后娘娘服了药歇下了。太医也说过?，皇后娘娘需静养，其他闲杂人等无事就不要来打扰皇后娘娘。”
“这?如何能?叫打扰？”娴贵妃笑道：“本宫不过?是想瞧上皇后娘娘一眼?，看一眼?即刻就走，以此表示本宫对皇后娘娘的关切之心。”