鹏城。
顾南朔抵达的时候已是深夜。绿皮火车时速慢，环境差，座位硬，乘坐体验非常糟糕。下车时，顾南朔已是腰酸背痛腿抽筋，好在他是轻车简行，没什么负担，一个小箱子提着，就近找了家简陋却还算干净的旅馆住下，倒头就睡。
次日醒来已是正午，他伸了伸懒腰，洗漱过后下了楼。旅馆可以提供伙食，老板娘下厨，给钱就行。顾南朔要了一份，边吃边和老板闲聊。
老板是鹏城本地人，对鹏城很了解，顾南朔跟他买了份地图，将工厂区和商业区等信息标注上。又以一块钱一天的价格租用了他的自行车。饭后直接出了门。
他的车速并不快，边走边看，姿态悠闲。累了就停下来找个店铺歇一歇，点杯咖啡饮料，拿出笔记本将观察到的各大行业人流销量，工厂规模等记下来。
如今的鹏城与四年前的小渔村相比，已是不可同日而语，但对于后世的一线大都会来说，仍旧相差甚远。它还没有经过数次扩张，层层发展。因此，它的面积并不大。即便走走停停，顾南朔也只花了一天半，就把市区全逛完了。
第三天，他来到小食街，一坐就是一整天。
小食街在工厂聚集区，附近服装厂、鞋厂、家具厂等等，零零总总，大大小小加起来有十来家。整条街全是饭馆。菜品简单，就那么三五样，口味也一般，可每到饭点，必定家家爆满，客似云来。无他，地理位置优越，价格便宜。
人多就代表杂乱，但杂乱中也混合着信息。来这里的都是在工厂做事的工人，吃饭的时候免不了闲聊几句，你来我往，自然会说到自己厂里的事。顾南朔的目的就在此。或许是运气好，还真让他听到了点东西。
工人们还要赶着去上班，一点多的时候，客人散去，饭馆已经没什么人了，整条街瞬间冷清下来。
倒是有一桌没走，甚至没有半点要走的意思，两个人就着一碟花生米喝酒，愁眉苦脸。
顾南朔走过去，“你俩怎么不去上班，不怕迟到了，老板生气扣工资？”
其中一人唉声叹气，“厂子都要倒了，还上什么班。别说扣工资了，就是目前拖欠的一个多月工资，还不知道能不能发出来呢！”
顾南朔指了指旁边的凳子，“介意我坐这吗？”
两人互视一眼，有些愣神地摇了摇头，他们遇到的人都是想坐就坐，还没见过这么客气礼貌的。
顾南朔花钱点了两个小菜，又要了两瓶酒，“相逢即是有缘，咱们喝一杯。”
有人请客，不吃白不吃。那两人自然乐得占便宜。
之前顾南朔便听了一耳朵，只是并不真切，一顿酒下来倒是知道了原委。
这两个男人，一个叫张水生，一个叫李大勇。都在辉煌鞋厂工作。辉煌鞋厂名字取得响亮，其实规模不大，整个厂子也就二十人，家庭小作坊。但老板为人不错，保质保量，生意还算可以。在小圈子里名声也很好。若一直这么发展下去，前景可观，未必不能真“辉煌”。
可惜世事无常。两个多月前，有个叫贾岩山的跟老板订了三千双鞋。这数目对大厂子来说或许不多。但对辉煌鞋厂来说，绝对是个大单。老板是个慎重的人，也怀疑过，鹏城鞋厂不少，这样的大单怎么就找上了他们。
贾岩山说，三千的数量不上不下，大厂子或许不会重视。而比辉煌规模强的小厂子是有，可他不放心。他是从圈子里听到辉煌的名声，知道老板为人找上门的。
老板考虑了几天，最终接了下来。贾岩山也提了自己的要求。他的货是准备转出口的。三千双只是个试水，若是卖得好，往后会订更多。既然是试水打头阵，质量自然要过硬。因此，原料要用上好的皮革。他给了一部分定金，约定一个月后交货付尾款。
于是全厂上下加班加点，累死累活把三千双皮鞋赶出来。谁知交货的日子一天天过去，贾岩山却像是人间蒸发了一样，不见踪影。
起初老板还以为他是有什么事耽搁了，后来慢慢察觉事情不对劲，立马去派出所报警，结果一查，根本没贾岩山这个人。名字是假的，证件全是伪造的。
老板傻了眼。哪还不明白，自己是被人做局了。辉煌鞋厂成立时间不长，根基不稳，资本也不多。为了这批货，老板把手头的钱全投在了原料上。如今原料商催款，他拿什么还？贾岩山的定金不到全款的四分之一，哪里够？
本来还想着至少皮鞋在，都是上等货，只要脱手，就能回款。可问题是，脱手难。
他们厂子一直做的低端皮鞋，这种高端货没沾过手。跟他们来往进货的，也不卖这些。说白了，就是客户群不同。
更悲催的是，为了赶这批货，老板把别的单都推了。如今想要用其他单的收益来填这个窟窿都不行。就算现在开始接单，二十四小时不停歇，也得有人订货啊。尤其原料商那边的这笔款项没结算之前，人家不再赊账。换原料商？圈子就这么大，仿佛一夜之间，辉煌资金出了问题的事传得沸沸扬扬，谁愿意担这个风险？
张水生哭丧着脸：“还有两个月就过年了，本来还想着今年能攒一笔钱回家，现在这情况，我只求老板能借到钱先把我们工资发了。我们也好找下家。”
李大勇摇头：“不会那么惨的。你别担心，老板是好人，他说了，再困难也会把我们的工资结了。我听说，好像有人联系老板买厂了。就是不知道老板会不会卖，这可是他的心血。”
顾南朔思忖了一番，“两位兄弟能不能给你们老板带句话，我或许有办法帮他渡过难关，如果他愿意，我们先见个面。”
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辉煌的老板姓陈，是个胖子，脸蛋圆鼓鼓的，还挺喜庆，只是看顾南朔的眼神十分警惕。顾南朔非常理解，一朝被蛇咬十年怕井绳。刚被人耍了，损失惨重，突然出现一个陌生人说能救场，这让人不怀疑都难。
“陈老板放心，我不是骗子。当然，这点不是我说了就算的。陈老板不如先和我谈谈，谈完，你再看我可不可信，如何？”
他拿出□□，教师资格证。
“我是临川大学师范系毕业，之前在老家上阳市元华县高中教书。陈老板若是担心证书造假，可以打电话去临川大学和元华高中查询。”
陈老板看着证书，将资料按按记了下来，虽然依旧没有全信，但态度客气了不少，“请坐。”又转头让李大勇倒了杯茶过来。
顾南朔也不废话，“陈老板想来也没心思听场面话，我们就开门见山吧。我知道老板之前一直是供货给一些店铺的。如今货压在仓库，店铺那边不收，就没想过自己零售？”
陈老板叹气：“哪有那么容易。这批货的造价不便宜。现在市面上的皮鞋，大多二十几块一双，好点的三十几。我手里的，成本就差不多五十了。我试过去摆摊。甚至想低于成本价出售，但比起地摊，别人肯定是更信任店铺，尤其店铺的更便宜。
“所以，摆摊的效果不太好。也考虑过以普通皮鞋的价格来卖，但那样一来，拿回的钱恐怕不够付材料费。而且就是我愿意，也来不及了。零售需要时间。三千双皮鞋，怎么可能短时间卖完？我没有那么多时间去卖货。”
顾南朔静静听着，想了想说：“我有一个主意，不敢打包票一定管用。”
陈老板看向他，顾南朔轻笑：“咱们这片工厂都是私人的。来这工作的几乎都是穷苦百姓，拿点工资得寄回家，自己是舍不得大手笔花用的。城东区不一样，那边有个玻璃厂和食品厂，都是国营。还有两家学校。职工家庭多，很多还是双职工。家有余钱，家里男人都需要皮鞋撑撑门面。尤其那块没有鞋店。陈老板要是愿意，咱们可以试一试。”
见陈老板嘴唇微张，顾南朔似乎知道他想说什么，摆手道：“这卖东西也是有讲究的，卖不卖得掉，不但看商品本身，还看你怎么卖。陈老板可以亲自跟我走一趟。当然，最好再叫上两个工人。你放心，我不经手你的货，也不经手你的钱。只负责卖，其他都由你的人来。你怕什么？
“你我素不相识，我是什么人你都不知道。但你答应见我，还听我说了这么久。不就是走投无路，想着不能放过任何一丝希望吗？既然这样，为什么不赌一把？”
陈老板微顿，皱眉沉思。不经手货，不经收钱，他亲自看着，怕什么！赌就赌！