樊醒正被什么强烈地困扰与蛊惑。他嗅闻余洲身上的气味,野兽一样。
余洲的皮肤下，血与肉正在诱惑他。
“樊醒，是我?。”余洲问,“认得我?吗？”
他不愤怒,不震惊,闲话家常一般说话。
樊醒忽然抬起?手狠狠甩了自己一记耳光。他指甲尖锐,在脸上划出血痕。疼痛让他暂且冷静，松开了余洲的手，扭头倒在一旁大口喘气。
余洲的心?跳恢复平稳,看?着樊醒背影，他半天才想出一句话：“你吃过人?？”
“……嗯。”樊醒嘶哑地回答，背对余洲。
吃人?这件事不是母亲教导,也不是安流引领。
樊醒因总是无法满足母亲的期待，也无法像母亲心?中的模板一样聪颖、开朗，能言善辩,他每每犯错,总要接受严厉惩罚。伤痛起?初是极其难耐的,安流忙着去安抚母亲让它息怒，樊醒单独呆着的时候,会有哥哥姐姐过来和他说话。
他们教他吃人?。
吃历险者，任何一个“鸟笼”里的都可?以。
樊醒不懂，也不敢。他那时候还不知道哥哥姐姐们的恶意,他们教他如?何捕猎,如?何食用历险者。最好是老的、小的，适合那时候的樊醒。樊醒在人?们面前动弹不得，他想逃跑、求救，他无法对于自己模样相似的人?下手。
兄姐们不容他放弃,热情万分地为他捕猎，把猎物摆在他面前。
“至少他们有一点说对了。”樊醒说，“人?类的血肉，能让我?快速地回复，好承受母亲下一次的惩罚。”
第一次食人?，他是被兄姐强行喂食。吐了一会儿之?后，伤口开始愈合。他听见兄姐的声音：现在你和我?们都一样了。
一样都是怪物，并非人?类。
樊醒不再拒绝这种气味古怪的食物。他不捕猎，只在疼得受不了的时候，恳求兄姐给一点儿。
意志的孩子并不是必须要吃这些?东西，但在“鸟笼”中悄悄捕猎，忤逆母亲的愿望——它想得到人?，他们便偏偏要变得不像人?——是相当隐秘的快乐。
他们慷慨地与樊醒分享这种快乐，直到被安流发现。
那时候樊醒长高?了，安流变化成鱼脸人?也只能仰头看?他。安流气得浑身发抖，砰地化出鱼形，鱼鳍狠狠扇了樊醒一耳光。
“……害怕吗？”樊醒问。
余洲：“还行。”
樊醒翻身回头：“我?刚刚是真的想吃了你。”
余洲：“哦。”
他一副不信也不怕的样子。樊醒一下翻身坐起?，一股莫名的气在他心?里冲荡：“我?很早就想吃你，从知道深渊手记选择了你开始。杀了你、吃了你，把你吸收到我?的身体里，我?就能重新成为手记的主人?。”
余洲静静看?他：“嗯，你曾经?有过很多次弄死我?的机会。”
樊醒仍旧是躁乱的，他强行抑制自己，走到角落再次背对余洲躺下。余洲：“……你屁股露出来了。”
坑洞寂静了一瞬，四脚蛇忽然咕咕笑起?来。
次日，四脚蛇清早便离开坑洞。余洲被鸟鸣和脚步声惊醒，睁眼一看?，樊醒正蹲在身边，目不转睛地盯着他。
樊醒双目不再泛着赤红之?色，呼吸平稳，余洲太过累了，醒了也迷迷糊糊的，下意识伸手。手掌贴在樊醒左胸，樊醒垂眸看?了一眼他那只过分自然、肆无忌惮的手。
左胸的温度完全恢复正常，不再滚烫。
“摸够了？”樊醒问。
余洲悻悻收回手。几只四脚蛇蹦跶着跳进洞中，它们拿来了衣服。
樊醒捡了两件能穿的套上，四脚蛇们昂着头仰望，凑到樊醒脚边，羡慕又渴望地摸樊醒的脚踝。樊醒汗毛直竖：“他们是……历险者？”
而且是活着的历险者。
樊醒离开坑洞，去寻找鱼干和白蟾的踪迹。余洲留在坑洞里，与那四脚蛇艰难地沟通。
四脚蛇们在地上划出文字，但余洲根本辨认不出是字母还是文字，笔画支离破碎。
有的历险者不懂中文，他看?见一只四肢健壮的四脚蛇写了个“fit”；有的历险者根本不是余洲所在时空的流浪儿，它们使?用的文字，余洲无法解读。最后能同余洲有来有往聊起?的，仅有一开始那只过分热心?的四脚蛇。
四脚蛇在地上写了两个字：是，否。同样歪歪扭扭。
余洲怀疑，长期以四脚蛇形态生存，历险者的记忆和能力正在丧失。他们或许会彻底成为四脚蛇，完全失去人?类的思考能力。
他只问可?用是或否来回答的简单问句。
你们是历险者？是。
你们全都见过笼主？是。
笼主是人?吗？否。
是怪物吗？四脚蛇画出一团乱麻。
你们还能恢复成人?类吗？否。
这里的其他怪物也是历险者？四脚蛇先指着是，随后又指着否。
……
问得口干舌燥，余洲接过四脚蛇们打?来的水，总算理清楚了当下发生的情况。
这里确实是七个“鸟笼”之?一，它属于一个长得像一团乱麻的奇特笼主。笼主在历险者降落到云外?天时，确实也问过他们，想继续当人?，还是尝试新的活法。
历险者们起?初疑窦重重，笼主会让他们俯瞰一座辉煌、繁盛的城镇，也就是白蟾的“鸟笼”，小游所在之?地。看?见人?们生活得和平安逸，历险者便以为自己也会降落到那样的城镇中。
于是有人?选择继续当人?，有人?选择更新奇的方式重新活一遍。
然而落地之?后，后者成为怪物，前者或者沦落为四脚蛇，或者化作怪物口中餐。
余洲想起?，自己曾问过小游，他们怎么确认这个“鸟笼”没有问题。
千难万险，终于抵达上层“鸟笼”的历险者，在看?到平和的城镇、温柔的笼主时，并不能立刻就信任他们。但历险者在笼主面前没有任何对抗的能力。笼主从不现身，只隐藏在浓雾里，影影绰绰看?到个影子。即便有试图冒险的历险者，也绝无瞬间?击杀笼主的能力。
无论怀疑与否，他们只有一个选择：顺从笼主的要求。
云游之?国的控制者位于历险者无法接近的高?处，这从物理意义?上完全断绝了历险者反击的可?能性。历险者一旦离开云外?天，就绝无击杀笼主的可?能。
而笼主也从不告诉历险者，离开“鸟笼”的门藏在什么地方，什么条件才可?开启。
余洲隐约察觉，云外?天剩下的六个笼主，高?高?在上，他们似乎对人?类历险者没有兴趣。
他想起?樊醒和小十都说过，意志的孩子中，确实存在着并不喜欢人?类，也不想成为人?类的异类。
“……对了，你们究竟是怎么变成四脚蛇的？”余洲问，“落地之?后就变化了？”
这个问题顿时让四脚蛇们激动起?来。它们疯狂摇头，蹦跳、比划，最后一个个都站定了，伸直双手，直指坑洞上空。
余洲往上望。原本覆盖在坑洞的垂蔓植物被清理干净，他看?到的是一片异样的天空。淡紫色的雾气悬浮在“鸟笼”里，连带着天空也被染色，云层低垂，空气压抑。
那热心?过头的四脚蛇趴在石头，四肢蠕动爬行，喘气，忽然指指天空，又继续爬行、喘气。爬到石头边上，它又指指天空，随即滚落。落地后它立刻蹦起?，跑到樊醒昨天趴着的地方，手舞足蹈。见余洲还未明?白，它再度回到石头上，继续爬行、喘气。
余洲心?中一亮：这东西在学?樊醒。
“……他为什么要爬到这个洞里？”
密林中，鸟鸣消失，一片死寂。一个垂着数个头颅、身如?巨牛的怪物拖着步伐走过。
樊醒攀上树枝，直到确认怪物不会发现自己才停下。
高?处没有风，他摇摇欲坠，化出长尾勾着树干。
淡紫色的雾气统辖了整个“鸟笼”。在高?处远眺，四野茫茫，只有高?耸的树木能穿破浓雾，露出一截不足道的尖尖。
灰白色的高?塔云外?天，在模糊的阳光下闪动。
樊醒想起?袭击自己和安流的巨大触手。他又觉得有些?许熟悉，但和记忆中的影像有些?差异。
等怪物走远，樊醒才小心?落地。没走几步，灌木丛中有人?呻.吟，他拨开树叶，看?见一棵正在滴血的植物，厚实叶片拱托着一朵大花。硕大的花轮中没有花瓣与花蕊，是一张扭曲的人?脸，正试图说话。看?到樊醒的瞬间?，那人?仅剩的一只眼睛睁大了。
樊醒心?道不好，刚一转身，便听见身后那人?脸发出尖叫。
尖叫仿佛信号，瞬间?丛林震动。无数巨响从四面八方传来，要把樊醒包围在内。
樊醒怒啐一口，化出骨翅，腾空而起?。空中数只怪异飞鸟鸣叫袭来，樊醒一手一个，也顾不上这是什么东西，拧了脖子往下一扔。尸体成为食物，但怪物们还未吃饱，人?脸的警示仍在继续，樊醒不得不藏进浓雾，隐匿身形飞行。
就这样，一边躲，一边找，浓雾成为他最好的庇护所。
一天下来，他没找到安流和白蟾的任何踪迹，一颗心?反而愈发狂躁不安。
雾气颜色在暮色中变化，淡紫染成绛红。
樊醒从半空栽倒。他忽然回忆起?昨日坠落之?后发生的事情。
他当时睁开眼睛后，眼中所看?见的一切都是红的，树木疯狂摇动。嗅觉变得越发敏锐了，非人?的那部分开始在体内躁动，他闻到雾气中隐藏的一种怪味：有什么烧焦了似的，却又隐隐地香。
樊醒捂住自己口鼻。他想起?来了——之?所以从落地点一路艰难爬行，直到落入坑洞，是为了远离这种会影响他的雾气。
这不是寻常浓雾，太轻、太轻了。它悬浮在一定的高?度，不能落地。樊醒迷迷糊糊，完全凭借本能，找到了一个不被雾气影响的坑洞，一头栽进去。
“雾气可?以让人?……异化？”余洲听得脑袋都大了。
四脚蛇们纷纷点头，又开始比划。
它们原本也是寻常的人?类，进入“鸟笼”后，在雾气的影响下，渐渐产生异变。巧的是，他们变成四脚蛇之?后，因体型较矮，极少被雾气影响，反而能最长时间?地保持着人?类的思维和习惯。
余洲心?头一悚：他昨日在这样的雾气里行走，樊醒今天出去找伙伴，同样也需要在这雾气中穿行。
这想法刚冒头，头顶地面忽然一阵响动。四脚蛇纷纷闪避，紧接着樊醒便从洞口栽了进来。
余洲一颗心?脏疯狂乱跳：樊醒的狂乱正在感染他。
“樊醒！”
樊醒仍保有理性，他滚到坑洞角落，背靠洞壁缓缓坐下，用嘶哑的声音说：“别管我?，你跟四脚蛇……出去。”
他头脑混乱，无数想法陨星一般纷纷划过，轰然爆炸。一时想吃人?，一时想紧紧抱着什么，一时又回忆起?他第一次从水中站起?，母亲赐予他名字，他胆怯小心?地抱住母亲，仰望它模糊的脸。短暂欢愉过去了，紧接着是无穷无尽的惩罚。
还有许多许多，他在无数“鸟笼”中见到的一切，快乐的回忆，痛苦的回忆。蓦然一片风雨闯入，他透过一扇哐哐作响的窗，偷看?模样俊秀的青年用一块小蛋糕给四岁的妹妹过生日。
“余洲……余洲……”樊醒头疼欲裂。他想吃了余洲。他不能吃余洲。这名字变成一种诅咒，令他甜蜜，又复生无穷恐慌和怨尤。
余洲说要和所有人?离开“缝隙”。他不会带上樊醒。
余洲隔开他的手掌，使?用他的血，没有一点儿愧疚。
余洲抱着他，像抱一个孩子。呼唤他，像呼唤一个神祗。
他绞尽脑汁想激怒余洲。但余洲真的伤心?时，他又只想变成最强大的生命，牢牢保护余洲。
有人?抚摸他滚烫的脸颊，樊醒猛地抬头，忽然意识到自己现在或许面目狰狞，又立刻低了下去。“做什么？”他恼怒低吼，“滚！”
“雾气有问题。”余洲说着，递给他树叶做成的杯子。四脚蛇们打?来水之?后便逃走了，余洲却不能走。如?果雾气能让生命体异化，那樊醒会变成什么？他不能想象。
樊醒正在拼命抑制自己的欲望，吃人?，被吃，吃人?，被吃。或者还有其他，无数躁动的念头在他身体里冲撞、碰击。他死死咬着牙关，生怕一松劲，就会向余洲露出自己丑陋的獠牙。
余洲却还记得，四脚蛇不知从何打?来的清水，能让昨天不安的樊醒冷静。他触碰樊醒的身体，果不其然，心?脏又一次发热了。
余洲虽然在雾中穿行，但他却不受雾气影响。心?中隐约有个猜测，但此?时不是和樊醒沟通的好时机。他跪在樊醒面前，一手按在樊醒左胸皮肤，一手卡着樊醒下巴令他抬起?头。
樊醒双目凶狠，死咬牙关不松口。人?类的气味如?此?浓烈，他紧紧攥住手掌，命自己不能变化身形，也不能袭击余洲。
余洲见他实在不肯张口，干脆自己饮了一口水，直接覆上樊醒嘴唇，灌了进去。
清水落入口腔，樊醒瞬间?清醒。这清醒的状态维持了半秒，他已经?揽着余洲的腰，愈发紧地把人?按进自己怀中。食人?的欲望暂且消退，另一种念头轻飘飘地占据了他的脑子。
同是欲望，此?消彼长。
余洲一怔，但没挣扎逃离。
樊醒的呼吸粗了，他又低了头，额头抵在余洲胸前，犹豫又抗拒。余洲迟疑片刻，看?见手里还有半叶子水。他全喝进口里，再一次捏着樊醒下巴让他抬头，像刚刚所做的一样，喂了进去。
这一次喂食，滋味全然不同。樊醒认可?这是一种允许，甚至是鼓励。他低哑地在亲吻间?隙中，很小声地喊余洲的名字。吃掉眼前人?，与保护眼前人?，两种不同的欲望掺杂、糅合，他触碰余洲背脊、后颈，混乱又小心?翼翼。
云层愈发低垂，稀疏的雨落了下来，坑洞底部渐渐积起?小水洼。
水洼如?摇动的镜面，映出同样摇动的混乱影子。
焦灼、狂喜、愉悦，所有情绪在坑洞中叠加，复数倍地回到彼此?身上。
这太新奇了。从未有过的体验让余洲和樊醒晕眩一般，全凭本能行动。
余洲淋漓中抱紧樊醒，摸到他身上鳞片。鳞片覆盖下肢，消失在腰间?。碰触鳞片瞬间?，余洲才醒悟面前并非一个普通人?。不会有人?像樊醒那样，半个身体被鳞片装饰。怪人?，怪物，怪东西……这样的词语在余洲心?头狂风一样掠过，它们变得可?爱了，不再是责备鄙夷的话语。
余洲嘟囔这些?词语，樊醒听不清楚，晃了晃脑袋，把耳朵凑到余洲嘴边：“……你说什么？”
“……骂你呢。”余洲轻笑，“坏东西。”
水洼被击碎了。
被雨淋湿的手砸破摇动的镜子，手背筋节突起?，想抓住些?什么，但没有可?借力之?物。随即又有另一只手覆盖上去。十指紧扣，密不可?分。
风雨密密地持续了一夜。翌日天晴，雾气消散一些?，透出稀薄阳光。
四脚蛇们围在洞口，探出许多小脑袋偷看?。
樊醒一张凶巴巴的脸，瞪着探头探脑的四脚蛇。余洲睡在他怀中，他的骨翅把余洲围实，从骨头缝隙里只看?到一点儿皮肉。
四脚蛇们摇头晃脑，相互贴贴，在樊醒面前疯狂表演。
樊醒的脸越来越黑，生硬地转了个话题：“你们那水，是从哪里打?来的？”
作者有话要说：这一夜的鱼干，蹦来跳去，要不就是躺在石头上，弹尾巴摆鱼鳍，偶尔还发出“卧槽”“哦豁”之类的声音。
吵得柳英年和许青原很烦。
下半夜，鱼干还是不消停，缓慢地嘤嘤打滚：好困……好累……想睡觉。
柳英年：那睡啊！你好吵！
鱼干蹦起来，一副欲言又止的样子：鱼家……鱼家……算了，说不出口。
折腾到清晨，持续一惊一乍的鱼干终于哭了：够了吧！还干嘛呀！天都亮了！