一条黑龙卧在山坳之中。
它的鳞片、长角是浓郁的黑色,和它相比，阴沉沉的山色都?被映衬得亮了?些。小游和骷髅举着灯笼，鳞片上微弱地反射灯火光亮,更?多的光似乎都?被它吞没了?。
黑龙藏在距离山道还有大?段路程的山坳里,就像在这儿出生、长大?并且一直生存在这里一样,绿色的青藤缠绕它的身体,龙角上挂着小朵的花儿，爪子半埋进土里。余洲站在龙身边，必须要昂起头才?能看到它的全貌,和这龙的体型相比，他们几个人微不足道。
骷髅举起灯笼说：“它好像从?这儿长出来的。”
黑龙闭着眼睛，余洲需要非常努力地观察,才?看到它鼻孔前一丛灌木的枝叶微微拂动。它在呼吸。它还活着。
但?有一种令人反胃的腐烂气味从?它身上散发出来。
骷髅和柳英年见到这龙，一个兴奋得全身骨头框框响，一个上蹿下跳,翻开笔记本?摸黑记录。“你这样眼睛不会瞎吗？”许青原终于说了?进鸟笼以来的第一句话,不料他的好兄弟柳英年压根儿没听见。
柳英年手脚并用爬上龙旁的一个矮坡,高度提升，他顿时看见龙背上有一个豁开的大?伤口。
腐烂气味正是从?伤口中散发出来的。骷髅咬着灯笼,爬上龙背，一照那?伤口，大?吃一惊：伤口不知?溃烂了?多久,里头许多吃腐肉的东西,挤挤挨挨蠕动。它试图形容，才?说了?两句就被小游喝止：“别说了?！”
骷髅倒是不怕，它提着灯仔细观察。伤口已经被吃坏了?，看不出形状,也不知?道是怎么弄伤的。它很心疼，把灯笼凑近，火和热令伤口中的东西吓了?一跳，四散开来。骷髅倒抽一口凉气：“我的妈耶，都?见骨了?。”
“它躺在这儿有一年了?。”小游说，“伤口好难处理，我们想过许多办法，但?都?没有用。好像这龙身上有特殊气味，它的血肉总能吸引这些古怪虫子。有虫子在，伤口就没法复原，它也一直醒不了?。”
“你们？”余洲问，“有多少人知?道它在这儿？”
“所有人。”小游说，“云游之国的所有人都?见过它从?天上掉下来的样子。”
她指着黑夜中隐隐散发光芒的突兀高塔。
这个“鸟笼”名为云游之国。
名字从?何而来，被谁传颂，已经不可考。云游之国十分?辽阔，向北、向东、向西、向南各千百里，都?有群山峻岭。山岭中有野兽和各种族别的生命，当然也有人类。
它比余洲等人经历过的任何一个“鸟笼”都?丰富、阔大?。笼主?固然用大?量的虚像来营造景观，但?其中的各种蓬勃生命，确确实?实?是从?其他时空落入这儿的。
余洲他们夜里看到的那?些怪形怪状的人，大?部分?都?是普通人类。但?在云游之国，他们可以选择成为不那?么完整的人类形态：像动物，像怪物，像任何不可思议的东西，都?可以。
历险者们落入“鸟笼”时，总会先?抵达“云外?天”，也就是那?座至高、至远之塔。
塔上居住着“仙人”，即笼主?。笼主?会告诉历险者塔中的情况，历险者则自己?选择，是继续保留目前的人类形态，还是选择让自己?身体的一部分?、或者全部变成其他东西。有的历险者无法做出选择，又对笼主?所说的“异族体验”感到好奇，笼主?会随机为历险者选择方向。
小游选择了?继续当人类，她从?云外?天落入云游之国时，结结实?实?被眼前所见之物吓一跳。
但?数年过去，她已经习惯。令她吃惊的反而是余洲等人的镇定。
“你们一定经历过很多个‘鸟笼’。”小游说，“普通人在看到这么多奇特的人类时，总要大?吃一惊的。”
余洲：“没经历很多，但?也没精力吃惊了?。”
樊醒：“笼主?为什么要……让历险者做这样的选择？”
小游耸肩。她也不清楚。笼主?不露真面目，藏身于浓密云层之中。她只记得那?是一把挺低沉的男声。
黑龙身边，骷髅和柳英年仍在研究摆弄。一人一骨架合力掰开黑龙的嘴巴，露出满口森森白?牙。骷髅眼尖：“咦，这龙牙缝里还塞着肉。”它好心为龙剔去，龙的牙齿磕在它手臂骨头上，声音清脆。
云游之国的人在一年前的某个晴天，看见有东西从?云外?天上坠落。
那?物体巨大?无比，跌落时挟带飓风，落地瞬间惊天动地。当时黑龙背上有伤，但?并未昏迷。它不能说话，或者是不愿说话，沉默地在人们的围观中缓慢爬行，最终筋疲力尽，在这个山坳里昏睡了?过去。
偶尔的，会有小游这样的人来给黑龙喂食。他们掰开黑龙的嘴巴，把容易消化的食物塞进黑龙的口腔里。黑龙虽然昏睡不醒，但?似乎还能吞咽，这些食物保住了?黑龙的性命。
人们起初对龙充满好奇，但?龙不能说话，不能动弹，渐渐又发出臭味、滋生恶虫，久而久之，会到这里来的也只有小游了?。
漆黑的天空中布满星辰，云外?天幽幽发光，如天外?楼阁。
余洲只觉得，所在之处满是谜团。
黑龙从?云外?天坠落，它原本?就生活在云外?天？还是一个要求化身为龙的历险者？
它为何受伤？谁攻击了?它？
为何下这样的重手，却任它在这山坳里躺了?一年，不闻不问，好像放任生死？
樊醒和安流有两百多个兄弟姐妹，小十说过，上层鸟笼里会遇到更?多她的血脉亲人。余洲怀疑，这个云游之国的笼主?，或许正是小十的兄弟姐妹。
除了?笼主?，这里还有多少个意志的孩子？
小十设置的门并不通过云外?天，而是直接让他们进入了?云游之国。此地的笼主?知?道自己?的领域里出现了?几个不速之客么？
这所谓的“上层鸟笼”，历险者死后不会复活，除了?这一点还有什么特殊之处？为什么在“缝隙”的意志看来，这个“鸟笼”可划归“上层”？它曾想说服付云聪来到“上层”，“上层”究竟意味着什么？
无数问题之中，最关键的显然是云外?天。
而要知?道云外?天是什么地方，又发生了?什么，最直接的办法便是让黑龙苏醒，从?它身上找线索。
骷髅与柳英年清理了?黑龙的口腔，小游拿来食物，三人合力塞进去。
黑龙合上嘴巴后，许久才?重重呻.吟一声。骷髅趴在地上窥视：“吞咽了?吞咽了?！”
许青原爬上黑龙背脊，用削尖的木棍把伤口里的东西逐个挑出来。数量不少，他挑得眉头紧皱。
鱼干的反应很是奇特。它悬在黑龙面前，在它紧闭的眼皮上蹦来蹦去，蠕动爬到黑龙的龙角上。
樊醒：“你怎么了?？”
“好……”鱼干像喝醉了?，恍恍惚惚，又像嫉妒，“好帅啊。”
等到天亮，许青原才?将伤口中虫子清走一半。他大?汗淋漓，扔了?树枝脱帽擦汗：“不行，我都?挑了?好几千条，怎么还这么多。直接用火一把烧了?吧。虫子怕火，火也能灭菌杀毒。”
鱼干正和昏迷不醒的黑龙贴贴，闻言蹿得老高：“不行！会疼！”
许青原：“它被虫子吃就不疼？”
鱼干：“我是说，我心疼。”
许青原：“……”
鱼干的笑话太冷，它干笑两声，原地打滚：“尴尬了?，尴尬了?，哈哈哈哈……”
晨光照亮许青原的光头，他重新戴上渔夫帽，用树枝从?灯笼里取火。小游笑够了?，出声阻止：“别烧。这龙身上会渗出油，不能碰火。”
许青原不干了?。他扔了?火把，从?龙上跳下来，头也不回地离开。鱼干左右望望，自己?游到龙背，继续除虫的浩大?工程。
骷髅和柳英年细心给龙清除脸面上攀爬的青藤和污渍，小游看他俩工作，津津有味。余洲与樊醒对望一眼，开口问：“龙坠落的地方离这儿远么？”
“不远。”小游指着树林，“往前走几公?里，就能看到一个湖。被它砸出来的大?坑，蓄水之后成了?湖泊，还挺好看。注意安全，湖周围有野兽，别被吃了?。”
密林中小兽东窜西跑，有的是虚像，有的是实?体，撞在樊醒脚上，晕头转向的，找不着路了?。樊醒拎起一只长得像猫的小东西，对余洲说：“像你。尤其是刚进‘鸟笼’的你，见到我就跑。”
余洲：“……”
鱼干：“哪里像！余洲比它丑多了?。”
樊醒：“……你不是在除虫吗？怎么又来了?？”
鱼干从?余洲的兜帽里露出个脑袋：“我最爱余洲，我要随时随地紧跟他。”
樊醒把小兽放地上，小兽呼哧一声跑得屁滚尿流。余洲心想：这不像吧！樊醒边走边嘀咕：“就不能给我们点儿单独相处的时间。……臭东西，别过来！”
鱼干悻悻从?樊醒脸上游走。它闻不到自己?身上臭味，但?有些不好意思：“好嘛，一会儿进湖里洗洗。”
樊醒不管他，只看着余洲，说悄悄话一般：“安流烦死了?。”
余洲其实?也觉得鱼干有点儿烦。转移“鸟笼”的时候，樊醒一直牵着他的手，那?感觉仍留在余洲心里，让他总忍不住把目光移到樊醒身上。他也想跟樊醒多说说话。什么都?行，什么他都?想说，也想听。
樊醒走在他和鱼干前面半步，为余洲开路。亮出怪物形态时，他头发会恢复原本?的长度，但?人形时仍是余洲为他剪的那?发型。鱼干老说樊醒后脑勺漂亮，余洲看不出漂亮在哪儿，总之樊醒处处都?挺漂亮。他为自己?这想法诧异，心脏蹦得欢快，隐隐还觉得这森林暑热。
远远看见密林间隙有水光闪动，鱼干兴奋地往前疾冲。樊醒趁此机会，立刻捞住余洲的手。
“路不好走。”他说，“你扶扶人家。”
余洲握住，狠狠一捏，樊醒忍疼缩起肩膀：“不错，力气真大?。”
湖泊果真就在前方，但?越是靠近，余洲便发现樊醒的精神越是紧绷。
他的手被樊醒牢牢攥住，力道比方才?开玩笑时重了?许多。
鱼干悬停在前方，它轻声说：“湖里有东西。”
话音刚落，平静无波的湖水从?内被冲破。一条狭长黑影出水，毫无停顿，直接冲樊醒袭来！
作者有话要说：昨天看到评论区有读者说这个故事感觉比较有趣。我知道，你是想说，感觉会轻松一些。【狗头.jpg
没错！至少比前一个故事轻松很多。
（在我的观念里，咳咳）