海中的小岛屿和陆地之间原本是海水,渐渐有石块浮上水面，搭了一条路。
姜笑要走上去，许青原拉住她。“你跟小十说了什么？”他问,“你还是不?能放过胡唯一。”
“我为什么要放过他？”姜笑说,“之前是因为,营救余洲是最重要的。现在余洲平安无事,我当然要继续做我的事情。”
许青原在姜笑身上看?到了她疯狂的决心，如狂涌的海水不?可阻拦。姜笑又说：“别把?我当小孩子。我在‘鸟笼’里杀过人。”
“杀原住民和杀真正的历险者不?一样。”
“当然不?一样。”姜笑很平静，“我不?会伤害自己的,你放心。我要活着，要看?胡唯一受永远不?能解脱的折磨。”
她穿过小路走上陆地，和小十呆在一起。
文锋季春月已经见识过樊醒的模样,有些事情不?可能完全隐瞒。樊醒挑了些能说的讲给夫妻俩听，单就这些事实已经令文锋与季春月震惊。
季春月看?不?到鱼干，便拉住余洲的手?：“上了那?条大鱼的背,就能跟你们一起历险？那?不?如带上我们俩吧？”
余洲还没应,樊醒走过来：“对了,你们俩怎么一直能协同历险？是不?是发生过什么特?殊的事情？”
季春月的思路被带跑了：“特?殊的事情……？”
文锋和季春月回?忆不?起来，樊醒：“我怀疑,你们在第一个‘鸟笼’里曾经遭遇过我的哥哥或者姐姐。他们不?是笼主，但可能和你们有过来往。一定有他们帮忙，你们才?……”
余洲听他满口胡诌,但季春月是顾不?上再问余洲了。余洲平静下来,既想和季春月、文锋多说话，又怕说多了会泄露身份。文锋对他的态度软和了许多，季春月更是时不?时就要牵着他的手?，用母亲看?孩子的眼神温柔亲近地看?他。
哪怕这种温情源于?一个谎言,余洲也咬牙忍疼去享受。
但樊醒却认为，不?必要。
他总要插在余洲和父母之间，一同天马行?空胡说。季春月夫妇被“缝隙”和“鸟笼”的秘密震惊，对樊醒说的话一时间只觉得惊诧，还不?到怀疑的时候。他拖住文锋和季春月，在背后捏捏余洲手?心，示意他离开。
余洲和许青原、柳英年走上陆地时，十八个首领已经各自分散，三三两两聊天。
胡唯一和谢白说着话往角落走，没注意余洲。余洲跟上去，猛地听见胡唯一一声低吼：“叛徒！”
胡唯一揪着谢白衣领，谢白面色平静：“笼主亲自指明?让你接任，你有什么可生气的？”
但小十尚未确定人选，她看?戏似的，决定让余下的十六个首领思考后投票，从胡唯一和谢白之中选出一个最合适的人。
“这不?是她这种生于?‘缝隙’、长于?‘缝隙’的怪物能想出来的办法。”胡唯一说，“一定有人指点……是不?是你？”
谢白奇道：“怎么会是我？”
“如果要推举笼主，毫无疑问，他们一定会推我。”胡唯一咬牙，“是我先把?所有人召集起来，是我先提出合盟，一同对付笼主！”
谢白：“不?要血口喷人，我可什么都没做。”他辩白时也是一副冷静模样，胡唯一愈发愤怒，挥拳往谢白脸上砸去。
“我如果受伤，原本想选你的人还会给你投票吗？”谢白说，“一言不?合就诉诸暴力，让人怎么相信你当了笼主，会有商有量？”
拳头在他鼻尖停下。
胡唯一忽然笑道：“你还记得我去傲慢原邀请的那?位历险者吗？他不?是人。”
谢白：“哦。”
胡唯一继续道：“他是这个怪物笼主的亲戚。”
谢白脸上无所谓的神色变了。他还在斟酌试探：“怎么可能？”
“你可以问问文锋季春月，甚至问问当时和我一起出发的其他人。”胡唯一冷笑，“谢白，无论多少?人选你，我都无所谓。我有帮手?，你当上笼主又如何？杀了你，我也一样能取而代之。即便你是笼主，你他妈能胜过这个地方土生土长的怪物？”
他松开手?，谢白趔趄两步。再抬头时胡唯一已经走了，余洲站在不?远处，一脸尴尬。
偷听了两人全程对话的余洲，知道胡唯一只是虚张声势。樊醒绝不?是胡唯一的帮手?。但这件事，谢白不?知道。
谢白正了正衣襟，恢复以往游刃有余的脸色，走到余洲身边亲昵地揽着他肩膀：“你没事吧？这一路上还平安么？”
余洲已经不?习惯被他揽着，巧妙闪开：“还行?，没出什么事。”
他只说中途被笼主袭击，笼主掳了一些人来这儿。谢白看?似听得认真，但余洲很熟悉他的眼神：交往时余洲和他聊自己的烦心事，比如住所，比如久久，比如以后的出路，谢白总是装作?认真倾听，但实际上基本没往心里去。他或许也不?是做戏，而是一种过度温柔的连带表现：余洲身上发生的事情，和谢白当时以及此刻要处理的事情相比，实在太过微不?足道。
谢白果然问起樊醒。
余洲知道这事儿瞒不?了，也没必要瞒：“对，他是笼主的弟弟。”
谢白：“可他是人。”
余洲：“他能变形。”
谢白深深看?着余洲眼睛。余洲迎接他审度眼神，因自己没有说谎，十分坦然。谢白揉揉他头发，笑道：“那?我就放心了，你有这么厉害的一个朋友，在‘鸟笼’里一定没有问题。”
余洲心中难免有些感?动：“谢谢你。”
谢白顿了顿：“……余洲，我会当上笼主的，哪怕为了你。”
余洲一愣：“为了我？”
谢白：“我当上笼主之后，就会打开门，你和你的同伴们想什么时候走，就什么时候走。”
他向余洲描述自己的想法，那?是个非常美好、平和的世?界，人们有自己的土地、牧场，想走就走，想留就留，没有杀戮，没有收割者之类的威胁，也没有勾心斗角。
“你会不?会认为我很幼稚？”谢白问。
“我觉得这是个了不?起的想法。”余洲说，“我经历的‘鸟笼’里，有个孩子也和你一样，他允许人们来去自由，这样反而会有许多不?想奔波的历险者愿意留在他的‘鸟笼’里。”
谢白温柔地看?着余洲，忽然握住他的手?：“余洲。”
余洲吃了一惊，谢白很用力，他无法挣脱。那?种他熟悉的、饱含感?情的激动口吻出现了：“我们重新?再来好不?好？留在这里，和我一起。”
他急切地抱住余洲，无法压抑心中感?情似的。
“我想给你一个你想象中的家，余洲。你说过你想要什么样的房子，我都记得，早上被太阳晒醒，晚上可以看?星星，不?潮湿不?干燥，普拉色大陆上就有这样的地方。余洲，我当时骗你，是逼不?得已。我错了，你原谅我，答应我，好吗？”
余洲没回?答。
“从见到你的那?天起我就爱上你了。你可以不?相信，但，你能给我多一点点时间吗？”谢白松开他，注视他的眼睛，“或者，你愿意留在这里，一年……不?，我太贪心了，半年？或者三个月？给我一点时间证明?，世?界上没有任何人比我更爱你。”
他深吸一口气，一切节奏都被他牢牢掌握。“这里没有久久，余洲。只有我爱你。”
余洲的目光在谢白双眼之间游移。谢白真挚起来，实在非常能打动人。
“我不?能总让你帮我，如果要留下来，我也得做些什么。”余洲装作?思考，“樊醒……樊醒跟我挺好的，你和胡唯一争笼主，他如果帮你，你的胜算是不?是大一点？”
一抹喜色掠过谢白双眸。余洲连他后来兴高采烈说的什么也没听进去，心里暗叹：果然如此。
胡唯一在十六个首领之间走了一圈，情况不?乐观，仍坚定站在他这一边的只有五个人。胡唯一恨得咬牙，面上还要装出亲切模样。他不?明?白为何人们突然之间纷纷倒戈，转而支持谢白，随即便想到，正如自己在笼主背后组建联盟，说不?定谢白也一早活动，要对抗自己。
即便有笼主的推举，但笼主态度模糊喜怒无常，胡唯一无法确定她的想法。
他坐在石头上，双眉沉沉压低。身边有个轻盈身影靠近，胡唯一抬眼一看?，是姜笑。
在傲慢原营地时，扮作?天真少?女的姜笑，曾结结实实迷惑过胡唯一。但胡唯一已经全然放弃了这些不?该有的念头。和怪物混迹的人，指不?定也是什么怪物，他不?打算搭理姜笑。
“胡唯一，你杀过人，是吗？”
但姜笑开口第一个问题就让胡唯一止步。
胡唯一坐回?原地：“我还没有问过你们，怎么知道我的名?字？”
姜笑微微一笑：“你有个儿子，在临江中学读书，今年已经升高中了。你还开了个果行?，在江面路，叫幸福鲜果，对吧？”
胡唯一只是沉着脸，不?说话。
“你被发现了。”姜笑根本不?担心胡唯一识破自己谎言，她笑着说，“通缉令贴满了大街小巷，你的孩子在学校里根本抬不?起头，早就退学，现在不?知道去了哪里混社会。你妈妈最苦了，卧床不?起，把?眼睛都哭瞎了。”
胡唯一仔仔细细地打量姜笑。“你到底是什么人？”他问。
他对孩子和母亲的现状并不?关心，只是逼问姜笑：“你怎么知道这么多！”
两人靠得极近，姜笑忍着呕吐和颤抖，再一次确认胡唯一根本不?认得自己。
她是胡唯一选中的猎物，她被胡唯一狩猎。然而胡唯一压根儿记不?住姜笑的模样。
这头恶狼对猎物的一切都不?感?兴趣。猎物只是猎物，不?是姜笑，还有张笑李笑。落单的少?女，有他喜欢特?征的少?女，他记住的只有这些。
怒涛一般的愤怒和战栗同时在姜笑心中爆发。她一双拳头藏在衣袖里，攥得手?心发疼，声音仍然是平静的：“你还记得你第一次杀人，是什么感?受吗？”
作者有话要说：谢谢历险者：梦川想见、冷杉的地雷。
谢谢历险者：社交恐惧症、百尽繁烟、天才、心态绝佳、黑桐小哥哥、巽修慈、迷失岛、Lulu、金多虾的营养液。
今天樊醒在背后捏余洲手心，用食指示意余洲离开时，他以为没人发现。
但余洲身边的许青原和柳英年都看见了。
两人不言不语，在余洲身边，一左一右低头看樊醒比划。
余洲：……