安流是第一个孩子。樊醒是第二?百二?十一个孩子。
“母亲”在制造出安流之后,曾有一段时间非常热衷于?制作新生命——如果它们足以被称为?“生命”。
孩子给了“母亲”许多?新鲜的?感受。安流是从海豚腹中生产出来的?，“母亲”曾努力地想让它拥有人类的?身躯，但并不成功。
无论是安流,还是之后的?樊醒,都不知道为?何母亲这样?执着于?制造一个“人”。
“缝隙”里有各种空间的?生物,包括地球之外?其他星球的?生物。但“母亲”只想制造人,有躯干、四肢，有五官，还能说话。它想拥有一个这样?的?孩子。
随着孩子的?增多?,某一天?的?某一刻，“母亲”忽然厌倦了。
它并不爱自己的?孩子。或者说，“缝隙”的?意志并不能理解血缘纽带,还有随之而?来的?情感。它不经历孕育、疼痛、艰难的?照料，不曾付出过时间，它不会了解被时间堆叠而?产生的?依恋和爱意。
它开始厌倦自己的?孩子们,也不再牵挂已经制造出来的?孩子,这种厌倦和憎恶,在樊醒诞生之后达到了顶峰。
樊醒是“母亲”无意的?产物。他从虚空中诞生，一开始和其他的?孩子一样?,是一团不明所以的?东西。
但很快，令母亲和安流吃惊的?是，那东西凝聚起来了。像水凝结成冰,那东西有了一个具体的?形态。一个幼嫩的?孩子从腐臭的?水淖中颤巍巍站起,他还不会说话，但已经懂得张开手?臂，向身边唯二?两个活物靠近。
“母亲”疼爱樊醒，但樊醒总是不能达到母亲的?要求,他躯体里缺失了最?重要的?东西：他没有自己的?心脏。
心脏是任何孩子力量的?来源，是“母亲”制造生命时，最?先制造的?部件。但樊醒确实没有心脏，他只有搏动的?假象和声音，胸腔中空空如也。
这令他又完全地不像一个真正?的?人。
“母亲”又欢喜，又难过，渐渐地开始生樊醒的?气。当它把所有注意力都放在樊醒身上时，它会对樊醒施加疼痛的?惩戒，惩戒他无法满足它的?要求，惩戒他的?坏，他的?脆弱，他因疼痛而?流出的?眼泪。母亲总能找到理由，它在樊醒的?躯体上留下了最?多?的?鞭痕。
安流被处罚之后，母亲狠狠沮丧了一段日子。它把曾属于?安流的?玩具——毕竟安流是它最?疼爱的?孩子，它为?安流制造过许多?奇特的?玩具，满足安流一切愿望——全都分给了其他人。
这些孩子和鱼干并不相似，也没有一个能拥有完整的?人类形态，在类似人的?躯体中，总要掺杂着一些什么，令它们看起来古怪甚至可怕。
“母亲”对制造生命彻底失去兴趣，它驱赶了所有的?孩子，但仍旧用鞭丝追踪它们的?身影。它们离开母亲身边，却始终无法离开缝隙。
孩子们带着玩具，有的?茫然，有的?兴奋，纷纷离开母亲的?身边，分散到了各个鸟笼。
在令人窒息的?沉默之后，姜笑?问：“为?什么我经历了这么多?鸟笼，从来没见过你说的?那些……孩子？”
“缝隙里成千上万个鸟笼，碰不到很正?常。而?且并不是所有的?孩子都愿意在他人面前暴露自己，我的?哥哥姐姐们，有的?性格羞怯懦弱，不乐意跟人打交道，自然也不会当什么笼主。有的?则喜欢参与?感，头脑灵活，能想出许多?折磨人的?法子。”樊醒说，“四时钟会出现在这里绝对不是偶然。它能左右普拉色大陆的?季节气候，至少说明，它属于?这个‘鸟笼’的?控制者，也就是笼主。”
“……那我们怎么走？”柳英年语气变得急促，“我们怎么可能打得过你们这样?的?怪物！”
姜笑?立刻在桌下踩他一脚，命他闭嘴。
樊醒倒完全没生气。他欣然接受自己是“怪物”，笑?着说：“是啊，打不过的?。”
他双手?一拍，爽朗道：“说不定我们就这样?，永远留在普拉色了。”
余洲一夜睡不踏实，迷迷瞪瞪地，被鱼干挠醒了。
冬季落大雪，夏季则是大雨。雨急风突，半掩的?窗户被吹得砰砰响，地面湿了一半。
余洲起床关窗，忽然听见隔壁房间窗户也响个不停，探头一看，窗门在墙上不停拍打。
“樊醒！”余洲喊了好?几声，不见樊醒答应。实在是太吵，鱼干怕大雨淋湿自己，缩在余洲兜帽里不肯出来，余洲只好?攀着自己的?窗户边缘，跨到了樊醒的?窗户上。
他身手?利落，爬墙攀窗是以前常做的?事情，习惯还在，很快从窗口滑进樊醒房间。
房间里不见樊醒。
鱼干从兜帽里伸出脑袋：“余洲，厉害啊，你天?生注定就是当贼的?料。”
余洲：“不会说话可以不说。”
鱼干捂嘴，余洲问它樊醒去向，但鱼干也不知道。
“他不是吞了你的?心脏么？”余洲说，“你不晓得他去哪儿？”他拎着鱼干，狐疑打量。
鱼干顾左右而?言他：“他是自由的?，我也是自由的?！我们不会相互束缚，这是自由的?爱！”
大雨里小镇愈发静默无声。
在砖头砌成的?房子上有拜占庭式的?圆屋顶，普通的?青瓦房顶立着耶稣受难的?十字架，无论是人们的?衣着还是建筑，都像是杂糅而?成、无所谓美感的?拼图。斜对面楼房中，装饰着漂亮彩色玻璃的?窗户上凿了一个方?形洞口，一个排气扇嵌在里面，大风中，扇叶疯狂旋转，发出口琴般的?声音。
“他为?什么要把一切说出来？”余洲问。
鱼干：“不知道。”
余洲：“你和我不是一条心。”
鱼干：“谁说的?！”它气愤地蹦起来。
余洲：“那你告诉我，樊醒现在去了哪里，他心里在想什么。”
鱼干立刻冷静：“不知道。”
拎着它的?鱼鳍搓它干瘪的?脸，余洲手?掌心被扎得生疼。
此时在镇外?的?高地上，樊醒正?迎着狂风暴雨伫立。雨水令人看不清楚前路方?向，山峰上硕大的?四时钟岿然不动，只有四颗硕大白色结晶体幽幽在雨夜中发光。
樊醒是沿着镇上的?小河一直走到这里的?。他们抵达时狂奔而?过的?雪原，原来是一条宽阔长河。寒冬河水结冰，冰层上又落了厚厚的?雪，他们没发现脚下是湍流。如今冰层解冻，河水再度涌动。
樊醒的?手?化作粗壮的?浅灰色藤蔓，它们往前攀爬，但无法跨越河流。
大河绕着高地，把高地几乎围在当中。
这片高地是收割者天?然的?狩猎场。
既然是天?然的?狩猎场，为?什么历险者会在高地这里生存下来，一直平安无事？樊醒不得其解。
又站了一会儿，他向高地上唯一通往外?界的?道路走去。
大雨持续了三天?，樊醒也失踪了三天?。季春月和文锋打听樊醒去向，担心他一个历险者在普拉色大陆上丢了性命。余洲等?人语焉不详，糊弄搪塞。
知道樊醒和鱼干身份后，同伴之间的?气氛有了点变化。队伍中有两个不是人的?东西，在“缝隙”中拥有天?然优势。樊醒这样?的?人物，即便失踪几日，也绝不会出事。
同时，樊醒和安流都和余洲关系亲密。
于?是连带着余洲也令人有了怨气：他隐瞒真相，显然不把其他人当作伙伴。
雨停之后，季春月和文锋催促他们寻找落脚处。
柳英年情绪低落，被许青原拉去喝酒，强行凑到文锋身边。余洲想和姜笑?同行，不料姜笑?主动约季春月出门，最?后剩余洲一个人，他只得和鱼干一同在镇子里转悠。
镇上房子林立，偶尔可以看见几栋门户紧闭的?楼房。楼房的?主人已经不在了，或者被收割者夺走性命，从此消失，或者也像谢白一样?外?出旅行，彻底失去音讯。
余洲对那栋有彩色玻璃的?房子印象深刻，房子上落的?锁已经落满灰尘。
他四处打听，才知道那房子已经闲置好?几年，房主早已经不在。
根据镇上惯例，空置的?房子归新来的?历险者所有，他们可以暂时选择在这里落脚。余洲绕着房子走了一圈，起初不明白为?什么这么漂亮的?楼房无人居住，问了别人才知：先后有六个历险者在这房子里落脚，无一例外?，都遇见了收割者。
屋后空地果真是六个坟包，没有墓碑。
“被诅咒的?屋子……嗝。”鱼干凑到柳英年和许青原那边玩儿，被许青原灌了两口酒。虽然酒水穿肠……穿骨头过，但鱼干被熏醉了，在空中跳起蜜蜂的?八字舞，声音恍惚：“好?耶，奇妙，适合我这种大英雄……嗝。”
它酒气熏天?，余洲伸指将它弹走，左右看了看，从背包里拿出一根铁丝。
在付云聪的?“鸟笼”里，他补充了很多?必要的?东西，比如称手?的?工具。身边有鱼干，余洲并不害怕遇到收割者，反正?鱼干总会救他，尤其在生死一线的?时刻。
这房子的?怪异传言勾起了他的?兴趣。余洲想亲眼看看，收割者究竟是什么东西。
铁丝探入锁孔，余洲尾指在铁丝末端轻轻推动。锁孔不复杂，是余洲十一二?岁就会开的?那种，他找准位置，一按一拧，最?后轻压铁丝末端，锁开了。
正?要推门，一把大手?忽然伸来，攥住余洲手?腕。
余洲疼得大叫，抬头才发现这人是文锋。
文锋手?劲颇大，毫不放松，他上下打量余洲，目光阴沉冷漠：“你是干这行的?？”
出乎意料，余洲哪怕见了警察都脸不红心不跳，唯独在文锋问出这句话的?时候，火辣辣的?羞惭和窘迫一下猛烈烧起来。
他无法挣脱文锋的?钳制，一句话不应，猛地低头往文锋手?上咬去。
作者有话要说：谢谢历险者：冷杉的地雷。
谢谢历险者：TNHJY、凉鸠、微风π、水蜜桃与绿豆汤、斑驳色块、小蓟、123456的营养液。
喝醉的鱼干在空中打转，看见余洲和文锋对峙。
鱼干：好！打！打起来！嗝。
事后得知此事的樊醒，用小羽毛挠了鱼干一晚上的痒痒。
鱼干吓得魂飞魄散（？），从此再不敢离开余洲半步。