那是一条只剩骨头的黑色怪鱼！
骨骼构成的鱼身足有百米长，蜿蜒如一个风筝的骨架，在布满雾气的惨白天空里游动。它没有鳞片和血肉，但张口嘶吼时，又确确实实是巨兽的悲鸣。
那声音任何人听了都会手脚发软：它不仅震动心肺，甚至让人霎时间脑海空白。
怪鱼生有独角，身侧有四处鱼鳍，随着鱼鳍骨头缓缓扇动，它越升越高，吼声像烈风掠过雾角镇。紧随其后的，是高达数十米的水墙——海啸提前来临了！
怪鱼的身影掠过高空，在樊醒眼中投下极长的影子。
樊醒：“？！”
他像被定身一样呆站，眼看着那怪鱼从天顶滑过。怪鱼两个眼窝黑洞洞，头上生有独角，余洲正死死抱住那独角，仿佛下一秒就会掉下来。
“雾散了！”余洲声嘶力竭地大吼，“我把雾驱散了！！！”
骨头怪鱼出海的大动作不仅制造了海啸，它扇动的风也同时吹散了笼罩雾角镇的黑雾。
雾角镇的天空从未如此干净透彻，在苍白里透出一种含糊的蓝。
黑雾像黑色水流一样往反方向流淌，阳光头一回照射在雾角镇的屋舍上，破旧的房子显得更加颓败。镇上穿着灰扑扑衣服的人们被阳光刺得睁不开眼睛。
“哈……哈哈哈哈！”樊醒放声大笑，“原来如此！原来如此！！！”
雾角镇里的鸡鸭猫狗乱跑乱叫，浑身皮毛直竖，居民倒是冷静得过分。阳光炙烤他们青白色的脸庞，他们一言不发，眼看水墙愈发逼近也不躲避，只是静静站立在屋檐下看樊醒狂笑着跑过去。
狂涌的海水已经冲上了码头。风挟带着雨轰然而来。
骨头怪鱼降低了高度，掠过樊醒身边。它的骨骼被水生生物啃噬，坑坑洼洼满是小洞，樊醒忍不住伸手去触碰时，怪鱼扭头用空洞的眼窝盯着他。
“快上来！海啸就要来了！”余洲死死抱住那根独角，冲樊醒伸出手。
樊醒没有去握。他看余洲的眼神里有惊愕、嘲讽和不可思议的复杂情绪。
“樊醒！！！”余洲喊得声音都破了。
樊醒抓住余洲的手，随着怪鱼的去势跃上怪鱼背脊。他也学余洲抱住那根独角，忽然一笑，出手捏住余洲的脸：“你活着？”
怪鱼游经高塔，余洲顾不上细想他的话，连声大喊：“姜笑！柳英年！”
地面三个人之中最先窜上鱼背的是渔夫帽，柳英年最后一个。他回头招呼，大雨瞬间泼湿他的脸庞：“古老师！快上来！”
姜笑按住他肩膀，微微摇头。
大雨中，两条黄狗惊恐乱叫，咬着古老师裤脚往高塔里拉。
古老师岿然不动，他皱巴巴的脸在风雨中扭曲得狰狞可怕。迎着狂风与海水制造的大雨，他疯狂大笑，朝着那越来越高、越来越近的浪头走去。
“带我走吧！带我走！”他嘶哑地狂吼，“求求你，让我死吧！”
怪鱼扇动鱼鳍，奋力升上高空。
水墙在最高点倒塌了。
海水彻底淹没雾角镇，无数头颅般的水母，与雾角镇镇民、猫狗和各色杂物，一起在水中浮沉。不过眨眼的数秒钟，雾角镇地表只剩下摇摇欲坠的高塔。
在高塔的顶端，果然立着一架巨大的风车。
余洲抱着独角，其余人各自抓紧鱼背骨头上的突起。没有人说话，所有人都看着下方的雾角镇。
升到极高处才看见，雾角镇周围没有陆地，无论怎么远眺，周围都是茫茫的蓝黑色大海。雾角镇是这浓稠黑水般的茫茫大海里，小小的孤岛。
雾角镇和镇外的树林，连同这小小的岛屿，像被彻底擦去一样在海洋上消失了。
那被怪鱼暂时驱散的黑雾，在烈风消失后，又慢慢聚拢到海面，阻隔了视线。
海面上巨大的黑色漩涡仍然存在，黑雾源源不断吐出。除了雾角镇被海水淹没，一切似乎并无任何变化。
怪鱼在天空盘旋，摆脱海底的桎梏，即便瘦长的尾巴只剩骨骼也摇摆得轻快愉悦。余洲这时才在光线下看清楚怪鱼的模样：它骨骼的形状很像鳗鱼，但比鳗鱼多了四条长而柔软的鱼鳍，以及头顶的独角。
它不知在海底躺了多久，鱼鳍和鱼尾的骨头被啃掉了一些，游动时难以保持完美的平衡，不免有些趔趄。
余洲抚摸它冰冷的独角，小声地：“谢谢你。”
姜笑拉了拉他的兜帽：“你发生了什么事？”
余洲简单说了一遍，讲到陈意把自己推下去、陈亮给了自己一桨，姜笑眼睛微眯：“那对兄妹果然不寻常。”
而讲到自己在海底发生的一切，其余几人都目瞪口呆。
“……吃下去？”柳英年又结巴了，“那、那小鱼是什么东西？你死了的前男友给的？你怎么敢吃啊！”
余洲：“那时候都快要死了，这东西是古怪，吃了是死不吃也是死，我当然要搏一搏。”他边说边想，那僵死的小鱼干似乎就是这怪鱼的微缩版，之所以像蜥蜴，是因为这长长的四处鱼鳍。
柳英年：“……你这人看着弱，性子倒是挺硬的。”
余洲立刻露出温和无害的笑容：“啊？我硬吗？”
怪鱼的骨头冰冷、坚硬，骨头上还附着不少藤壶。姜笑抚摸怪鱼的背脊，轻笑道：“果真是‘鸟笼’，什么事都可能发生。谁能想到雾是这样被驱散的。”
柳英年对方才的事情耿耿于怀：“姜笑，你为什么不让我拉一把古老师？”
“你们真的没发现吗？”姜笑诧异了，“雾角镇里除了古老师之外，都是死人。”
所有人都看着她。
“雾角镇的谜题很容易解开，陈意告诉我们怪物喜欢吃肉之后，我其实已经知道答案了。只是这个答案，对你们来说不容易接受。”
余洲：“难道不是狩猎镇子外头的怪物？”
姜笑白他一眼，把打听到的雾角镇传说告诉余洲：“当然不是。塔上的怪物要吃肉，只有足够的、大量的肉才能把它引下来。最佳方案是在傍晚时分，于雾角镇内部制造出大量的肉。怪物夜间巡逻雾角镇的时候，肉可以引开他的注意力，我们爬塔，启动风车。”
余洲霎时间汗毛直竖。
姜笑把话继续说完：“雾角镇里，不是就有现成的、足够的肉吗？”
镇上的百来个村民，怪物最憎恶的守塔人古老师。
——现成的、足够的肉。
怪鱼轻声啸叫，在海水淹没了的雾角镇上空盘旋。
一向多话热情的樊醒始终保持沉默，最后是渔夫帽开口接话：“你既然知道，为什么不动手？”
“这次在雾角镇‘鸟笼’里出现的人里，只有我知道‘鸟笼’是什么东西，按照这里约定俗成的习惯，我必须要跟你们这些新生者说明一切。”她讲得平静，“有些事情我先前没说，是为了保护我们所有人。我怕说了之后你们就没有寻找驱雾方法的动力了。”
她看着余洲：“尤其是你。”
余洲一怔：“为什么尤其是我？”
“你的背包里有小孩的衣物袜子，你家里有一个几岁的孩子，对不对？”姜笑说，“你渴望回到现实的愿望最为强烈。如果你知道我们根本回不去，你会崩溃，甚至会影响所有‘新生者’的士气。”
余洲：“……回不去？”
姜笑拆开了最后一根棒棒糖，含在嘴里。
“这儿的‘鸟笼’不止一个，雾角镇这样的怪地方也不止一个。”她平静地笑了，“我先后进入过一百六十二个‘鸟笼’，雾角镇是第一百六十三个。”
姜笑伸出三根手指。
“我落入陷空，成为‘鸟笼’中的‘新生者’，是三年前的事情。”
“新生者”，这是初次落入陷空并第一次进入“鸟笼”的人专属的称呼。
他们不明白“鸟笼”规则，就像稚嫩、脆弱、无知的婴儿。
姜笑这样的老手也不知道“陷空”和“鸟笼”之间真正的关系，更不知道“陷空”为何存在又为何持续出现。
但他们熟知“鸟笼”内部的规则。
落入“陷空”的人，都会进入“鸟笼”。
每个“鸟笼”都有一个主人，被称为“笼主”。
笼主控制着“鸟笼”的一切，包括“鸟笼”里呈现的景色、气候、土地……简而言之，“笼主”决定“鸟笼”中的任何事情。
解开“笼主”的谜题，新生者就可以平安离开，进入下一个鸟笼，不断重复这个过程。
离开当下“鸟笼”的方式和通道只有“笼主”知道，也只有“笼主”才能开启。
“笼主”受到鸟笼的保护，无论“鸟笼”内部发生什么事情，“笼主”都不会受到致命伤害。
而“笼主”是可以更替的。不同的“笼主”会让“鸟笼”内部呈现出不同的模样，有的简单，有的复杂，有时候是山川江河，有时候是城市街镇。
更替“笼主”的唯一办法，是夺走现任“笼主”的性命。
能夺走“笼主”生命的人，只有进入“鸟笼”并参与到“笼主”所设计的世界中的人。
姜笑用手画了一个圈：“也就是我们这样的人。”
渔夫帽仍问：“那你为什么不直接对老头动手？”
“因为杀死‘笼主’的人，会成为下一个‘笼主’。”姜笑嘴角一勾，“成为‘笼主’就不能离开当下的‘鸟笼’。铁打的鸟笼，流水的主。”
海水渐渐从雾角镇退去，镇上一片狼藉，横七竖八，全是镇民的尸体。
古老师坐在码头上，他还活着，浑身湿透。
“偶尔也会有古老师这样的‘笼主’。”姜笑说，“几十年的时光不断重复，太可怕、太煎熬了。他们会想方设法，让进入‘鸟笼’的历险者杀了自己，得到解脱。”
高塔终于崩裂倒塌。
一个肥胖臃肿的巨人仿佛从墙缝中挤出来一般，在高塔的废墟里蠕动，最后摇摇晃晃爬起来，朝古老师蹒跚走去。
“爸爸……”它朝老人伸出双手，含糊地呢喃。