墨九立在院子的角落，眼睁睁看着自己的影子从一侧移到另一侧。先长后短，再短后长。日头从东升起，自西边落下，余晖透过高高的屋檐洒落成金。
脚下是石子铺成的路面，隔着软薄的鞋底顶磨脚底的皮肉。她一动不动，倒是有些享受那又痛又麻的感觉。
院子里下人来来往往，无人往她身上多看一眼。她好比那路边的杂草一般，在他们的眼中低贱如尘埃。
合欢树的影子簇堆如云，让她想起鹧鸪山的红松。秋高气爽的气节，山里必是层林尽染，浓翠深红两相宜。
红的墙青的瓦，高高的屋檐上压着几只脊兽，似狮非狮，似虎非虎，形态不一，约摸是斗牛、獬豸之类的上古仙兽。
一院一景，处处雅致。
此地是瑞王府，瑞王是已故成皇后之嫡子，幼年遭逢大火烧成残疾不良于行，失了圣心。后来成家被参贪墨军饷一案获罪，成皇后母子在宫中地位一落千丈。
成皇后病逝后，瑞王更是举步维艰。幸得面毁身残，没有争夺储君的资格，倒是平平安安活到出宫开府。
墨九十五岁下山，成为瑞王手下的一名暗卫。
她记得那也是一个秋天，满山的红叶点缀着她的身影。她不停回望着，依稀能看到她家老头站在山顶上目送她。
每年这个时候，都是她和老头开始储存过冬粮食的季节。那些山货和米粮，一点点地堆积在洞窖里，支持着他们过完一整个大雪封山的寒冬。
一别三年，不知老头身体可还好？
凝望天际，她有些想老头了。
还有两年，两年后她就是自由身，可以回到老头的身边。陪着他颐养天年，与他一起看云起雾涌花开叶落。
她是契约制的暗卫，也是在野的暗卫，俗称编外人员，好比临时工。她的主子，正是王府的主人，瑞王司马翛。
司马翛不良于行，世人都在传他站不起来，放着府里几位如花似玉的女人不临幸，反倒是宠着一个男人。
为了证明自己某个地方能站起来，这才有墨九的临时授命。像她这样的临时工，自是哪里需要哪里搬。昨夜里一顶小轿送她入了王府，她摇身一变成为高墙大院里的一只家雀。
王府的后院有六位小主，外人称之为：一枝独寒，五美斗艳。
一枝指的是瑞王的男宠，奉德侯府的长子荣直，人称玉寒公子，是唯一一位能自由进出瑞王院子里的爱宠。
五美则是秦太傅的孙女秦昭光、成皇后的表外甥女赵琳琅、沈皇后送来的女官素烟、吴修编吴大人的女儿吴明月，以及秀才之女楚音音。
墨九所在的这间院子，是吴明月的住处。
正当她在考虑要不要装晕时，总算是出来一个说话的丫头。那丫头眼儿一斜，“我家姑娘要见你，跟我来吧。”
“这位姐姐，你家姑娘可真能睡。”她天真道。
“你胡说什么？”那丫头给她一个白眼，对上她墨玉般的眸，顿时脸色精彩纷呈。也不知那万公子是从哪里找的人，天生一脸狐媚相。
无辜的眼，粉白的脸。三分娇媚七分艳光，减一分则木，添一分则俗。晒了这么久，小脸儿越发的红润滑嫩，丝毫没有汗水淋漓的狼狈之相。
她极是天真，“你家姑娘一大早说要见我，这都好几个时辰过去，难道不是睡过了？”
“我家姑娘事多，哪里记得住这么点小事。”
整个院子里的人都在演戏给她看，去她的小事，分明是给她下马威。不过最先跳脚往往都是小角色，她还真没把吴明月放在眼里。
临近门槛，她不走了，“这位姐姐，我听说大户人家规矩大，连走路都有规矩，那我进门是应该先迈左腿还是先迈右腿？”
那丫头没好气，“你连路都不会走吗？”
“不是不会，是怕坏了规矩。”
“随便你。”那丫头瞪她。
她一脸无辜。
门槛之处，正是明阴两光交汇之间。门外的亮光与屋内的暗光揉合着，混成另一种柔和的光晕。新柳色的裙、扶风般的腰肢、饱满的胸，在柔光中美得惊人。
能被选中担此重任，当然是因为她容貌过人。老头曾经说过，要不是这张脸太过出色，她能成为天下最好的暗卫。
凭她的长相，在女人扎堆的后院里她应该是个妖、艳、贱、货。她深知举凡是顶着这四个字的女人，大多都没什么好下场。
所以做