院内一角。
“十七爷。”
中年男人从阴影中显身，毕恭毕敬地向晏铮行了一礼。
“我记得我那天说过，别再来找我。”晏铮倚在墙边，把玩着一柄锋利的袖珍短刀，他侧眸看他，语气平静地问：“你是不是想死？”
晏铮不笑的时候，眼底反而勾出一丝笑，邪性的、冰冷的，叫人动弹不得。
哪怕郭申已在晏家侍奉了二十来年，他对眼前的这位，依旧拿不出年长者的气势。
“离晏家军抵达京都，最慢也只有五日了。”郭申不敢再说“查曲家没用”的话，拿这件事催促晏铮，“爷，不能再在曲家拖下去了。”
“五天？”晏铮“哦”了声，刀子在他皙白修长的指间漂亮地翻了个花，“你觉得五天，是短是长呀？”
“这……自然是短了。”
晏铮却噗嗤一笑。这话分明并无古怪之处，他却犹如听见天底下最可笑的笑话，“郭申，你在晏家这么多年，还是什么也没学会。”
他忽然止住笑脸，袖珍短刀被他握在手中往下，缓慢地、轻盈地在自己左手腕上划出一道细长而狰狞的血痕。
“越是被逼到绝境，反击才会越有意思，不是吗？”
不等他说出下一句话，晏铮收刀要走，郭申回过神来，冲他的背影喊道：“我斗胆问爷，爷是否查到什么证据？”
“废太子。”
晏铮回首看他。
“所以这五日便是我收网拉线的时候。别来搅局，快滚。”
-
曲如烟在曲泽的院子找了许多遍，终于在一间耳房里找到晏铮。
“来安……”
时隔两日再见他，她却觉得过了好久过久。顾不上自己一路跑来，发髻和衣裳都被风吹乱，她上前拽住他的衣角，马上察觉到了异样。
“你这是，怎么了？”曲如烟视线往下，看见他血淋淋的左腕。
犹如被什么尖锐之物划伤，布满了几道细长的血痕。
“我阿兄……他、他打你了？”她抓住他的胳膊，声音颤抖。
晏铮将手从她掌中抽出，“三娘子先坐吧，喝杯茶再说也不迟。”
他不由分说地转身，曲如烟只好照做。
曲泽院子的下人都在主屋等他发号施令，像这样的耳房不会有人来。
晏铮自行翻出茶具和茶饼，又去烧水，曲如烟欲言又止，最终没有拦他。
她就是想帮，也不会啊……
“所以三娘子怎么突然来了？”晏铮将热茶递到她面前，随口问道。
“你先告诉我，你的伤是怎么回事。”
曲如烟一幅“你不告诉我，那我也不告诉你”的模样，晏铮只好道：“其实也没什么，爷的那条狗不服管教，我替他训狗的时候，不留神弄的。”
“训狗？”曲如烟看着他的伤，后知后觉原来这些都是被犬牙划的：“可是为什么？阿兄不会无缘无故点你来训狗……”
“看来三娘子不懂呀。”晏铮弯起眉眼，声音却带着落寞之色，“那条狗先前差点伤了您，所以小的才想教好它。小的已经不能在三娘子身边侍奉，只好用这种方法报答三娘子的恩情。”
“报答……我？”
曲如烟诧异，她不懂自己那点微不足道的恩情，为什么能让他做到这种程度……
她突然有些后悔之前口不择言对他说的气话。
“不过小的也从郎君那里听说了一件事。”晏铮放下银盘，在曲如烟身边坐下，“是三娘子你……和你的嫡姐的事。”
曲如烟蓦地抬头看他。
晏铮说的每一件事，几乎都是曲泽从未告诉过她的。
曲挽香从小就被订给了太子，不是抢了她的婚事。甚至，曲挽香也没有瞧不起她。
怎么可能？
曲挽香抢了她的婚事，否则她怎么会对祖母说那些话。曲挽香也讨厌自己，否则她为什么从不拿正眼看自己。
“胡说……这都是阿兄胡说八道的！”曲如烟砰地放下茶蛊。
“可郎君这么说，总有原因。”
“你闭嘴，你别忘了，你是我的小厮！”
曲如烟不禁尖叫出声，不管过去多久，曲挽香都是她心中那块不能触碰的逆鳞。
“我本以为，你是整个曲家最不会替她说话的人……”她痛苦地绞出声音：“连你也要向着曲挽香吗？”
她分明愤怒又失望，可一看见晏铮那条为了自己才弄得遍布伤痕的手，攀上脑门的火气就犹如被当头一盆冷水，浇灭得彻彻底底。
……他是不一样的。
他并不是曲家那些下人，他根本没见过曲挽香。他是这个家里唯二站在自己这边的人。就和她娘一样。
自己对他发脾气，不对。
“可你凭什么说曲挽香不讨厌我呢？”她拉下肩膀，欲言又止：“如果她不讨厌我，那她那时又为什么……”
“三娘子愿意说给小的听吗？”晏铮靠近她，就像害怕再被她舍弃，小心翼翼地请求：“小的想要报答您，可如果不先了解您，又谈何报答呢？”
他的声音低哑清越，带着一种能蛊惑人心的力量。
“……那你能发誓吗？”曲如烟抬头看他：“你发誓，从今往后只有我一个主子，不是曲挽香，不是别的任何人……你能吗？”
门外不知何时飘起细雨，空中沉郁的乌云映照在晏铮眼底，他一字一句道：“来安发誓，从此往后，只有三娘子一个主子。”
-
曲如烟对从前的记忆多少是朦胧的，唯独曲挽香，她记得无比清楚。可又不知该从何说起。
她其实知道曲挽香十分得太子喜欢。
太子每日都会派人送书信给曲挽香，早晚各一次，风雨无阻。光她偶然瞧见的就有数十回。可她从来没见曲挽香回信，一次也没有。
也许是因为不想让人觉得坏了规矩吧？她那时这样想。
可碰巧有一回，她在东院荡着秋千，看见一辆马车停在了角门外。下来的不止有曲挽香，还有太子。
曲挽香连信都不回，怎么会下着雨单独跑出去和太子见面？
她躲进门后偷看。
太子的脸被油纸伞遮住瞧不分明，她听见曲挽香叹气：“殿下，够了，我要回去了。”
太子拦了她一下，将什么东西给她：“别忘了这个。明日，我再派车来接你。”
“殿下……”
“如如，别忘了，像这样偷跑出来和我私下见面，是你祖母和父亲都默许的事。你不回我的信我也不恼，但不要再拒了我的马车。”
短暂的沉默后，曲挽香笑了：“殿下哪里话，我何时有拒绝的权利。”
可当曲如烟支起脑袋往门外看时，向这边走来的曲挽香脸上却没有笑意。
那是她第一次隐隐从这个温柔平和的嫡姐身上，感觉到名为“愤怒”的情绪。
可那样高贵的太子殿下都亲近到叫她的小名了，她为什么要生气？
曲挽香的身边一个下人也没带，她收了伞，方才发现躲在门后的曲如烟。
“你在这里做什么？”她问。
“荡……荡秋千。”曲如烟小声回答。
“噢。”曲挽香淡道：“原来是这样。”
见曲如烟一直盯着自己手里的花，她将花递过去：“送给你吧。”
曲如烟摇头：“这是太子殿下给你的。”
后来曲如烟才知道，那是一种只能生长在温暖南方的珍稀名花。在京都几乎看不见踪影。
可因为曲挽香说过一句喜欢，太子便将一座宫台都用来精心培养这种花，每天有数十名宫人分别照料。只为了在送曲挽香回来时，摘一朵赠予她。
曲如烟羡慕又嫉妒，能被当朝太子这样喜欢，是做梦也不能的。
所以当她知道，曲挽香的意中人另有其人，甚至和那个男人早已私定过终身时，才会尤其愤怒。
“你既然自己选了和太子的婚事，就不要怪祖母罚你。”
她去向祖母告密后的第二日，曲挽香果然因为那个“晏家郎君”被罚跪了祠堂。
她得意地看曲挽香双膝红肿，可即便如此，她还是没有从她的脸上窥见一丝悔意，当然，也没有愤怒。
“为什么？”她不可置信：“你既然这么不喜欢太子，那就把婚事还给我，那是我的！”
以往她像这样咄咄逼人，曲挽香从来无动于衷。唯独那次不同。
“三娘，有些事，不是你想的那么简单的。”曲挽香轻轻叹气，似乎在斟酌话语：“太子……并非表面上的那样……”
“你骗人！”这些在曲如烟听来不过都是嘲笑，是借口，“殿下天天给你写信，他那么在乎你，你却还要和那种男人纠缠不清。”
“他不是‘那种男人’。”曲挽香阖眼：“他是……我的男人。”
“三娘，你听好……无论如何，我不会同意你嫁进东宫，你也记得离太子远些。”
曲如烟缓缓说完回忆中的最后一句话，紧张地去看晏铮。还好，他脸上并无表情，似乎根本不为曲挽香的故事动容。
“所以我才会说，她如果不讨厌我，又怎么会说出那种话……”
“三娘子！”
忽然，有曲家下人匆匆而入，竟是嬷嬷派人来唤曲如烟过去。
“夫人今日不在府里，霍家那帮人趁机打了门房闯进来，这会儿正在花厅里闹呢！”
“你说什么？”
曲如烟腾地起身，可晏铮还受着伤，她犹豫片刻，对他道：“这事咱们该日再说。舅舅他们不知又想干什么……有阿兄和常鹿在，总能撑一会儿。来安，你把药上完就来花厅找我。记住，要快！”
她抛下这话，随下人离开。
晏铮却在她走后，径自出门，绕过花厅向东院而去。他上次只顾着处理金锁的痕迹，忘了彻查那间屋子。
雨淅淅沥沥地落在廊边，他抬手，满不在乎地舔舐了下腕上的伤口。刺痛，混杂着雨和血的味道。
“……我是你的。你的男人。”他忽然开口。