曲如烟正在气头上，一进屋，曲泽翘起二郎腿，大爷似地喝着茶，她没来由的不悦，“阿兄有什么大事要和我说？”
“怎么一来就这么大的火气，常鹿那小子又闯祸了？”曲泽捻捻手里的茶盖，不答反问。
说起这个，曲如烟好看的细眉几乎拧成一团麻花。
“我教训自己的小厮你也要管不成？要是没事，喝完茶就回去。”
被自己的小妹这般训斥，曲泽倒也不恼，轻啜一口温茶，状似不经意地道：“你对来安是不是也是这种态度？难怪他在我面前怕成那样。”
时隔两日，再听到这个久违的名字，曲如烟的脸色却唰一下冷了，“你什么意思？”
曲泽耸耸肩不答，她质问：“我知道，他是不是气不过我那天没选他却选了常鹿，所以跑去跟你告状了？你这是来替他教训我呢？”
婢女端来沏好的蒙顶茶，曲如烟却没心情品尝，反手将白瓷茶蛊磕在案上，声响如金玉，足以说明她的火气。
“他自己有错，倒还恨上我这个主子了？早知这样就该让娘把他乱棍打死扔出府去！”
她勃然大怒，曲泽见怪不怪，“好好好，骂够没有，骂够了听我说完。”
他把茶蛊一放，前倾身子，手肘撑在桌上，看着曲如烟因恼怒而气得涨红的小脸，吐出一句：“你知不知道来安会卖身为奴是因为他家破人亡，走投无路？”
曲如烟一滞，抬头看他。
“看来你不知道。”曲泽并不意外，曲如烟一点就炸的脾性，光是伺候她就已经让人耗尽精力，谁还有功夫说自己的过往，“我是不知道你为了什么事突然这么讨厌他，但今儿吧，他带我去了一个地方。你八成不知道的地方。”
“……什么地方？”曲如烟问。
“那还用说，当然是他的家了。不过如今跟废墟也没什么两样。他跟着你的时候，从没和你提过这事吧？”
何止是没提过，除了从萧氏口中得出他是官宦之后，曲如烟对来安可谓一无所知。
这也是当然的，她凭什么要知道一个下人的事？
“我知道，你肯定在想，曲家下人那么多，难道咱们还得挨个去了解一番吗，对吧？”
曲如烟冷哼：“你既然知道……”
“但是，来安和一般下人不一样。”
曲泽这样一口咬定的态度让她不悦。
不一样？哪里不一样？比曲家的家生子低贱倒是真的。
“你什么时候也会这样夸赞一个小厮了？”曲如烟冷笑，“难道他给了你什么好处？”
“错，大错特错。”
曲泽竖起一根食指，左右摇晃，“不是他给了我什么好处，而是连我这样的人都看不下去了。”
不等曲如烟反驳，他问：“你知道来安刚才跟我说了什么吗？”
“我说了我不想知道，我没兴趣！”
“他说，他想帮你，却恨自己什么也做不到，还说，就算被你厌弃，被你赶出府，也一辈子不会忘记你对他的恩情。”
曲泽放缓声音，定定注视曲如烟，没放过她脸上一闪而过的诧异。
“好妹妹，听明白没？你没选他，他没怪你，还在替你着想。如此忠诚的下人，哪怕就是曲家的家生子，也屈指可数吧？更别说，他原本也不是下人。”
曲泽的这些话，不管哪一个，都是曲如烟从没听说过的。
来安父母双亡，为了活着，不得已入了奴籍。每个月发下去的月钱都被他小心存起来，只为有朝一日重建祖辈传下来的宅邸。
可他平日里总是笑吟吟的，她怎么可能想到，他有那样的过去。
更别说，那些想帮她，会一辈子记着她的恩情的话，他从没提过，而且也从未像那样表现过。她当然不可能知道了。
“他要是真这么想，为什么不告诉我，却只对你说？”曲如烟腾一下起身，心口砰砰跳个不停。她还是不愿相信，自己对来安态度那样差，他却根本没有记恨她。
“你是真不懂还是假不懂？”曲泽恨铁不成钢，看着她叹气：“就因为你永远像这样控制不住自己的脾气，下人们才会怕你。来安他就是想说，你也没给过他机会啊。”
就是想说，也没给过他机会……？
曲如烟呆呆站着，不明白这话的意思。难道不就是这样才好吗？下人本就该怕她啊……
她的脑海中，忽然浮现出一个人，那是，曲挽香。
“这些都是……我跟二姐学的……”她试图辩解，“只有恩威并施，下人才会听你的话，难道不是吗？你凭什么说……我做错了？”
这话才是无稽之谈，曲泽哈哈笑了，“二姐？你真觉得这是跟二姐学的？”
答案不必曲泽说，曲如烟也隐隐意识到。
她有一张和曲挽香几乎如出一辙的脸。
可曲挽香很少皱眉，很少发怒，很少咄咄逼人，她几乎无时无刻都笑着，对父亲、对祖母、对兄弟姊妹，连对下人，也是那样。
可曲家的下人，连同嬷嬷，所有人都不敢对她说一个“不”字。但只要提起她，嘴里却只有憧憬之词。
曾几何时起，她渐渐明白，那就是曲挽香，是自己永远无法跨越的高墙。
如果来安不是跟着自己，而是跟着曲挽香，那这些话，他是不是早就跟曲挽香说了？
她忽然觉得心口溢出一股难以言说的不甘和痛楚。痛楚背后，甚至又藏了些许窃喜。
窃喜在说：还好，曲挽香已经死了。
“来安……人在哪儿？”她涩着声音开口。
“这我就不知道了，也许在我——”
曲泽话音未落，曲如烟已扭头冲出房门。
常鹿正两腿大开地坐在门前空地上，他本是被罚跪的，曲如烟走了，才敢偷偷休息，此时一见她出来，连忙收回腿，“三娘子，小的正跪着呢，您就饶了小的这一回，小的下次再不敢了。”
他被罚，无他，曲如烟遣他出去跑腿采买，常鹿之前都在京郊，从未来过城内，街边繁华迷人眼，他这玩一会儿那逛一会儿，把曲如烟的吩咐抛之脑后，过去好半天才想起来。
可曲如烟吩咐他去买的，是不让额头留疤的药。
这种事都能耽搁，不怪曲如烟发脾气。
眼看着常鹿挂着讨好的笑，步步向她走来，她又想起了来安。
她被霍义摔伤那天，是他替自己解围，把她送回府，还主动在她院子门前跪了整整一天。
她虽心里觉得他并无过错，但为了逞那一口气，怪他没有护好自己。
后来在族学的池塘，她又哭又闹，仪态尽失，他没有错愕，没有虚情假意，从头至尾，认真而安静地等她吐完苦水。
连偷偷带她溜出曲家这种无理要求，也一口答应。他似乎都没有想过，这事要是露馅，他一定会遭一顿重罚。
如果不去细想，她都不知道自己竟被来安救过那么多次。
“……不一样。”
曲如烟的唇瓣动了动，常鹿没有听清：“三娘子，您说什么？”
“阿兄说对了。”曲如烟抬头，眼眶因激动而微微泛红，“他和你们……果然是不一样的。”
抛下这句没头没尾的话，曲如烟提起襦裙，朝院门奔去。