被嫩鸡蛋滚过的肿桃核儿眼已经大致恢复了。
太守府的人问起缘由，桃柳不好说自家姑娘为失而复得的佩玉喜极而泣，一来不好解释这佩玉为何突然出现在这里，二来她看出她家姑娘不愿多提，只好胡乱驺了一句，说是被炭火熏了眼。
来问的人又是赔礼又是道歉，回头还赠了一堆东西，可见这位顾夫人极会做人。
只有桃柳惆怅地想：哎，姑娘长大了，都有自己的小心思了。
马车内，秦芷瑜垂着卷翘的长睫，怔怔地瞧着手中的这块玉佩。
她如何也想不明白，丢失了十四年的佩玉，竟会在这种状况下再一次辗转到自己手中。
那位置……想起他吊垂在空中震惊的神情，她忍不住“噗嗤”一笑。
毫无疑问，是他落下的。
佩玉通体翠绿色，色泽温润，质地细腻，细看便会发现其色泽过度自然，纯净翠中带黑，识货的人一眼便能瞧出这是块上等的和田玉。
玉是好玉，只这块佩玉的大小与旁的玉器略显不同，比女子戴挂在脖颈上的玉佩来得大，又比男子腰上系的佩玉显得小。
这不上不下的规格，乃出自她父亲秦尚书之手。
亲手绘的白芷花图纸，亲自雕刻的花卉纹理，再落下一个小小的“瑜”字。
可惜，这块佩玉在她两岁那年在上元节的花灯会上弄丢了。
没想到辗转后竟落到了他手中。
细瘦的手指划过白芷花卉的雕纹，划过角边的“瑜”字，最后落在中间那处有着明显断痕且被人用金子镶补过的那处。
补玉工匠功底扎实，将三块即将天涯永隔的玉块牢牢黏合在了一起。
被他弄的，她心想，原先她的那块可是好好的。
那双眼眸与记忆中的一样，却也不一样。
一样的是眼弧圆润，痣点眼下，凌厉的时候眼尾上挑，小痣也跟着跳起来，心虚的时候眼尾苦垂，小痣也跟着窝起来……
不一样的是这里头盛装的东西，一双是沉寂如古潭，饱经红尘沧桑带着孤狼的狠绝，另一双，却是意气风发带着少年的不羁与骄傲。
她更喜欢他现在的这双眼眸，肆意而鲜活。
她将玉放在心口，鸦羽般地长睫低低垂着，遮住了眼中的温柔缱绻。
这次，会不一样的。
在马车上静坐了一会儿，她撩开帘子，唤了车夫过来，对他耳语了一番。
等到杜玉昙上来后，才知杜玉梅已经被顾夫人派人送回去了。
“她闹了笑话，心里不开心也是正常的。”杜玉昙面有郁色，可仍是温和地与表妹细细道来。
“摔疼了，下回便会长点记性。”
秦芷瑜嘴上这么说，心中却想：被欺负了只知道哭唧唧跑了，和上辈子作得上天入地在后院大展身手所向披靡的“常胜将军”相差甚远。
“跑了也好。”杜玉昙牛头不对马嘴地接了一句，声音极轻。
秦芷瑜没听清楚，一转头，便见她情绪不高，与来时笑语晏晏的模样大相径庭。
杜玉昙年长她几岁，然而心思却浅，有什么事都能从脸上看出些端倪。
“大姐姐，可是宴会上有人欺负你了？”她没去参与这些吟诗作画的比赛，故而不清楚发生了什么事。
但转念一想，脑中便浮现出一个人来，那位在赏花宴上一直对杜玉昙虎视眈眈的陈夫人。
浓妆，面相刻薄，整场宴会都未停止过对丫鬟小厮的使唤。
果真和传闻中一样，不好相与。
看到表妹担忧的眼神，杜玉昙不想让她替自己操心，含糊地“唔”了一声。
她本就是个报喜不报忧的人，简单应了一声，便转了话头，说她今日遇见一位善心的夫人，在被陈夫人为难的时候，那位夫人替她解了围。
“她是个好人，和母亲同样慈爱。”她道。
即便陈夫人说的话很难听，她也有理有据地替自己反击了回去，且并没有拿异样的目光看她。
杜玉昙拉着秦芷瑜的手如是说，笑容中带着羞涩和难以察觉的一丝欢喜。
秦芷瑜只当她是感激这位夫人，只是后来她才知道，大姐姐笑得腼腆而羞涩，是因为——这位夫人是她喜欢之人的母亲。
***
回到杜府，她让桃柳先把车里的东西拎回去，自己则给车夫使了个眼色。
两人走到暗处，她迫不及待地问道：“福叔，查得怎么样？”
福叔，也就是秦福，看了眼老爷千叮咛万嘱咐要护好的姑娘，再看看她充满希翼的目光，眼神复杂，“姑娘，我问过了，这太守府并没有您说的那个皮肤有点黑、身材很好、肌肉结实、腰窄腿长、朝气与活力并存的名叫畜安的小厮。”
一口气说了那么多，特别是说道“畜安”两个字的时候，秦福眉头一皱，直觉这个“畜安”是“畜生”的那个“畜”。
秦芷瑜略有些失望，却也在情理之中，她低头“嗯”了一声。
秦福看着神色落寞的姑娘，眉头都快皱成一团结了，在秦芷瑜离开之前，突然叫住她，隐晦道：“姑娘，这中看的，也不一定中用。”
秦芷瑜一愣，顿时哭笑不得，可福叔早已叹息着摇头走掉了。
***
月色清凉，天上稀疏地撒着点星子，秦芷瑜喝完药，在床榻上翻来覆去睡不着。
她轻轻唤了一声“桃柳”，回应她的是几声轻鼾。
她偷偷趿了鞋，披了件外衫，轻手轻脚打开了房门……
外头的菱儿睁大了眼睛，秦芷瑜立马比了个“嘘——”的手势，表示自己想一个人去院子里转转。
她借住的是表姐的院子，名叫“清荷院”，可惜现今才春天，满池荷花都没开。
她一人在月色中走走歇歇，反正杜府也没旁的下人，没人会发现有个女郎在月夜中闲逛。
只是走到表姐的那屋时，隐隐约约能听见女子低弱的抽噎声。
和先前一般压抑，仿佛要把伤心关起来，只有自己一个人时才好不麻烦人。
她有些无奈，半晌，从小道绕过去，先是轻轻敲了敲窗，随后扣着缝将窗户从外头打开。
暖色的灯光瞬间流泻出来。
杜玉昙恰巧正对着窗立着，泪珠还挂在睫毛上，见到她，慌乱地一眨眼，泪珠子便顺着她的脸颊滑落下来。
她别过脸，手忙脚乱地擦眼泪，说话时带着鼻音，“阿……瑜？”
回应她的是弯弯的眉眼和浅浅的笑意。
桌上的信纸尚且铺着，写着“江郎”二字的信封墨迹未干，杜玉昙顺着她的目光，慌忙将信纸收起来。
只是她太慌乱，其中一张信纸不经意被她扯出一个大豁口。
她一愣，颤着手去并拢两半纸，小心翼翼，可一张薄纸太过脆弱，破了就是破了，再怎么拢，终究已经是两半了。
如同她与江郎的缘分。
杜玉梅看着这张纸，眼眶湿润，头一回，她没顾及旁边的人，伤心地呜咽出声。
……
“陈夫人说太.祖母已经收了他们陈家的聘礼。”杜玉昙低着头，沉默道。
当真是一个无耻，一个无赖，秦芷瑜想，单把这老太太拎出来，和陈家倒也挺配，自己过去便好，何必来祸害旁人。
“他……”她抓着信，似乎难以启齿，“他还不知道……”
两人都是守礼的人，相遇是偶然，互生好感也是偶然，两人最多在婢女的陪同下背对背说一会子话，其余的什么都未曾僭越。
这封信，是她鼓足平生最大的勇气写下的。
她想让他带她走，只要离开杜家，无论去哪里她都情愿。
今日陈氏那番令她难堪的话，就差指着她的脑门骂她杜家是吃钱的妖兽，还未过门就在肖想她陈家的钱财。
她一懵，如遭重击。
这一眼便能望见未来的暗无天日，她越想越悲戚，这才孤注一掷写下这信。
可是第一封还未写完之时，却被她母亲收走了。
“傻孩子，莫要做这污名声的事。”小方氏抱着她哭。
“污了名声，你这辈子都抬不起头了。”母亲狠心将她和小翠都拘在家中。
无父母肯首，无三媒六聘，皆为偷，偷者，自轻贱，为人所不耻。
可偷又如何，走投无路到这份上，她早已不在乎了。
就在这时，她突然朝秦芷瑜跪下，哀求道：“阿瑜，算姐姐求你，你帮帮姐姐，把这封信带出去，好不好，你什么都不用做，只要把信带给他便好了。”
“大姐姐，你这是做什么！”秦芷瑜赶忙去拉她，可是平日里那个软和好说话的人，现如今确是怎么都不肯起来。
“就算你不说，我也不可能眼睁睁看着你往火坑里跳呀！”
记忆中，上辈子表姐并没有逃过被强嫁入荆州陈家的命运。
她嫁进陈家后过得一点儿都不顺意，婆婆强势，丈夫软弱又花心，且妾室各个都不是省油的灯，那堆庶子庶女更是令她心力憔悴，不过一年，便在这如狼似虎的深宅后院，草草了却了她不幸的一生。
她一生循规蹈矩，做过最出格的事，大概是亲手药死了自己未出世的孩子。
秦芷瑜无法想象，该是在怎样的绝境中，向来心软的大姐姐才会做出如此疯狂的举动！
那时尚在闺中的她只觉得悲痛，她想不明白，想破脑袋也不明白。
然而上天并没有给她足够多的时间去理解她，之后没过多久，自己便嫁人了。
在她死后一年，被囚于陆家后宅惶惶不可终日的秦芷瑜，终是理解了她疯狂举动中深藏的恨意与绝望。
“好，我帮你。”她接过信，拉起杜玉昙，紧紧握住她的手。
“大姐姐须得告诉我，他叫何名？”
“他姓江，单名一个石字，山石的石。”
“江石？你说他叫江石？”秦芷瑜错愕，接着细眉微蹙，“他父亲，是不是叫江裕煵？”
与此同时，在残破的小茅屋内，贺青摸着腮帮子躺在那张破洞竹椅上，脚有一下没一下踢着小石子。
“查清楚了？这江裕煵何许人也？”
“是。”韩云恭谨笔挺地站在一旁禀告，“江裕煵，乃前任工部侍郎，五年前，在修缮普光寺期间，于荆州遇害，当时江夏郡衙门判定其为被流匪所害。”
“他与妻子张氏育有一子，名唤江石，在江侍郎遇害后，江石便随母迁回了荆州祖宅。”
贺青随意将腿挂起，琢磨着他话里的讯息，心道既然人都凉透五年了，这江夏郡的太守怎么仍对其时时记挂于心？
他检查过，那间书房干净得很，查不出任何一处不纯勾当，可那细作的表情又做不得假。
除了一点令人疑惑，书房里那本漕运手札中，每隔几页便会出现这名字，旁的也没写，就单写个江裕煵。
就仿佛是这太守仅仅只是不定期把人提溜出来悼念一番，顺手记在他那本小本本里。
五年前，这顾太守还不是管辖江夏郡一切大小事务的太守，估计还是个不知在荆州哪个犄角旮旯做着苦差事的无名小辈。
他是从何处识得这朝廷官员？这里头又藏着什么猫腻？
想到此，他手闲不住，伸进怀里掏出一包饴糖，摸出一大颗，往上头一抛，嘴巴精准地叼住，随后“咔嚓咔嚓”重重地咬着，将糖嚼了个稀碎。
“再查！”奶奶个腿，小小太守也敢和他玩心眼子。
再想想今日看到不该看的，自己平白受了委屈，且宝贝佩玉还丢了，心情就更不爽了。
思及此，脑中又不受控制地浮现那片细腻的雪白……
他烦躁地抓抓头，活了十几年头一遭遇到这倒霉事，也不知该怎么处理才好，干脆眼睛一闭，梦会周公去了。
但想与不想，也不是他说了算的。
因为当晚，他便做了一个难以启齿的梦。
起先梦境还很正常，他一人骑着骏马在广袤无垠的草原上肆意驰骋，渴了掬一捧水，累了便叼一根草，躺在柔软的草地上，悠闲地看瞧着天上的白云。
通体黢黑的骏马在他头顶打了个响鼻，贺青自在一笑，这是他幼时偷溜出军营的得意时光。
忽而，侧方飞来一铁锤，来人骑着高头大马，大声呼喊：“行宴，吃爷爷一锤！”
他张狂一笑，手握长.枪翻身上马，直迎而上，与那人在马上斗了个几百回合，打得那叫一个酣畅淋漓，快活极了。
两匹马在夕阳下奔跑，影子拉得老长老长。
就在这时，画面一转，身旁的人化作幻影，随风散去……
茫茫草原只剩一人一马，正当他东张西望时，鼻尖忽然传来一阵馨香。
他低头，发现长.枪不再，自己被日光晒成麦色的手，正紧紧扣着柔软纤细的腰肢……
狂风迎面而来，将女郎的青丝尽数拂到他的脖颈与脸上。
馨香更甚，心间痒痒。
他一惊，手被烫到似的忙想松开，可自己的手臂竟不听使唤，反把人家越扣越紧。
怀中的人转过头，苍白的小脸楚楚可怜，她眼眶微红，委委屈屈娇声道：“行宴，你掐疼我了……”
贺青猛地被吓醒，他大口喘着粗气，只觉浑身燥热，低头看着略带湿意的被褥，脸蓦地一黑。
作者有话要说：小青子：什么也别说，就tm离谱！