在山下驻扎，其实没过多久，便见那蜿蜒的沂水上浩浩荡荡地行来一支船队。船队的中央是一艘双层的主舰，上面在船头的地方站着挺拔直立的四五个人，由一人领头，而后三四个人错落地排开。
在这四五个人的头顶，更有一面迎风招展的旌旗，白色的底衬，用黑色的大字，赫然写着“黄”。不用多想，谁都知道，这是江夏黄祖襄助刘勋的援军到了。
孙策收到军报，自己领着周瑜、张昭等人在十里开外瞧见，说不上紧张激动，但确实已经期待良久。他没急着就下命出兵，而是极力克制隐忍地说道：“吩咐下去，全军戒备，三日后的酉时正，强行猛攻。”
周瑜和张昭皆是恭顺地称诺，这个“三日后酉时正”的时间点，也是他们共同商议的结果。
从沂水边上回来，孙策又召集了几位麾下的将领，前往主帐议事。他从未在军事上刻意避忌乔朝容和乔夕颜姐妹。即使是如今这般情况，乔朝容和乔夕颜都在帐中，乔夕颜又在照顾乔朝容喝药，他也无所顾忌地与众人说话。
“我同公瑾与子布的意思是，强攻刘勋及黄祖之子黄射的援军需要不了多少兵力。所以，就由我统领，公瑾与子布辅佐，以程普和韩当将军为先锋，自我方营寨过密林，直击刘勋水边壁垒。”
“杀不掉也不要紧，我们最终的目的，是逼他们的残部前往江夏与黄祖汇合，然后，我们全军直攻黄祖，斩杀殆尽。杀黄祖夺江夏是第一位的，而后才是屠刘勋及其与黄祖的家眷、族亲。”
“诸位可都明白了？”
孙策有条不紊地一字一句吩咐完，偶尔还指着众人围绕的中间桌子上的沙盘，与诸位将领排兵布阵。
他话音刚落，有一人却是极为不满地出声，“回禀主公，末将有异议。”那说话之人是一个看上去年纪较长的将军，头发已变得花白，须髯略长，垂至颈项下方。面容凝重，不苟言笑地接着道，“臣请求与程将军和韩将军一同出战。这虽是大战之前不重要的小伏击，但是末将作为与两位将军一般的两代老臣，任何为先主公报仇的机会都不能放过。还请主公通融。”
那老将的语气和言辞都十分恳切。
孙策沉吟了一会，还是想拒绝，“虽说黄老将军之心拳拳可见日月，但此次一战，不仅是要有人在前方进攻，还要有人在后方护卫众人的家眷。黄老将军与程老将军一样，都是这东吴的老臣，我实在不忍看你们二位皆是要在战场上拼命厮杀。”
孙策说着，诚挚地与那姓黄的老将军对视。
老将军摇摇头，目光先是望向旁边看上去比他还要年长的另一位将军，而后又看了看尚还年轻的周瑜，向他们投出求助的目光。那更年长的将军便附和道，“是啊，主公，我、韩当，还有黄盖都是曾经追随先主公出生入死的，当初与黄祖的那一战，我们未能保护好先主公，皆是心中有愧，只希望主公不要嫌弃，给我们机会为先主公报仇雪恨。”
老将军说完，周瑜笑着也道：“伯符，程老将军与黄老将军的话未尝没有道理。这守护后方说白了只是为以防万一，以我军的实力当不会真的被人前后夹击。既然黄老将军不愿留下的话，就让凌操将军留下好了，凌统年幼，也尚还待在军中，他留下，既能照顾自己的儿子，又能保护众人的亲眷。”
周瑜一言，孙策倒是愿意听从。他还是犹豫了一会，但终究点了点头，“那好，就由程普、韩当，再加上一个黄盖，三位将军为先锋，随我出征刘勋，留凌操、吕范在后方随时待命。”
孙策话罢，那黄老将军的脸上总算露出些松快来。他感恩地对另一位老将军和周瑜皆是拱了拱手，而后主动询问孙策，“敢问主公，到那日，我们该如何部署？”
孙策听着，转眸望了望周瑜。周瑜便代替他，继续指着沙盘，详尽地解释：“我们兵分两路，一路由伯符和子布及程、黄两位将军，率军直入营寨。另一路由我和韩当将军，走下游，从背后伏击。若是他们想从江上逃脱，我们也好重创他们。诸位以为如何？”
在排兵布阵上，众人对周瑜都还是信服的，遂全都点了点头，没有异议。周瑜便欣然地接着又道：“那好，诸位将军就先去忙吧，清点好自己手下的将士，三日后准备出发。”
众将军都道了一声“诺”，随后，陆陆续续地离开。主帐中就还留下孙策、周瑜和张昭三个人。孙策颇为疲累地往高处的窄榻上一坐，隐隐有些担忧地捏着眉心说道：“尽管我们已经布置良久，但只要对方深思熟虑，就难保万无一失，若是此次报仇不能成，就不知道下一次会是什么时候了。”
“这杀父之仇如若荆棘在心、芒刺在背，若不报此仇，我实难心安。”孙策说着，捏着的手指换而紧握成拳，微微地锤了锤自己的脑门。
周瑜感受到他心中的焦虑，十分真诚且耐心地宽慰他，“这报仇本就不是一蹴而就的事情。当初伯父新丧，你与仲谋还有吴夫人，年弱老幼，连自保都难，不得不投靠汝南袁术，委曲求全。还不是都熬过来了。现在日子变好，报仇也可徐徐图之，不论这一次是成还是败，往后都有的是机会。你别把自己逼得太狠了。”
张昭紧接着也道：“是啊，臣瞧着虽然这全军上下万众一心都是想早日给先主公报仇，但是比起来报仇成功的这个结果，他们更愿意看到的是主公你继承了先主公的意志，能统领全军，把全军聚合在一起。”
听了这俩人的话，孙策面上的忧色才稍稍减缓。孙策努力地咧出一个笑来，感激地望他们道：“幸好我还有你们，有你们二位在身旁辅佐，这做主公的日子才没有那么艰难。往后无论是我，还是这东吴，都更要仰仗二位了。”
孙策话罢，从窄榻上站起身来，恳切地对座下的周瑜和张昭皆是施了一礼。
张昭诚惶诚恐地摆手说道，“主公言重。”周瑜则是笑着与孙策开玩笑，“伯符你这样就是没把我们昔日的朋友之谊牢记心中，只把我当作了你的臣子是不是？我还瞧着，我与仲谋一样，算是你的兄弟呢。”
孙策闻言好笑，立马改口，“怎么不是？我孙伯符这一生可有两位好兄弟，一个是骨肉血亲的仲谋，还有一个便是情同手足的你。你周公瑾以后不论是生还是死，都是我东吴的大将、功臣。”
周瑜但笑，没说话。
而一直在营帐角落处，特意与众人距离得很远，也没有出声的乔朝容和乔夕颜，其实都有听到他们说的每一字、每一句。甚至乔朝容有注意到孙策表情和举止。就连乔夕颜都能根据他们先前的谈论，分辨出那些将军中，谁是程普，谁是黄盖，谁又是韩当……
乔夕颜想到这里，突然忍俊不禁地扑哧一声。
低低的轻笑惊讶到面前正在喝药的乔朝容，乔朝容疑惑不解地从药碗上抬眸询问她，“阿颜你，在高兴什么呢？”
乔夕颜赶忙摇了摇头，不敢直说，只囫囵地回答：“没什么，想到一句谚语罢了。”“周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨”。乔朝容无奈于她时常不知所谓的言行，但渐渐地已是有些习惯，笑着嗔她，“你啊，别总想那些有的没的，快点拿些果脯来给我换换口味。”
于乔朝容而言，尽管她的夫君是在与自己的臣属聊十分严肃郑重的话题，涉及杀父之仇。但是她听着并不觉得胆战心惊或是满腹忧虑。而是庆幸，她的夫君除了她之外，甚至早在她出现之前，就有值得托付的兄弟、朋友和下属。
这些至少能让他在报仇的痛苦之路上走得容易一些。
乔朝容根本不敢想，他年幼、刚刚失去父亲的时候，是怎么过来的。周瑜说他投靠袁术，可那袁术是个天下人皆知的狂妄自大的主。因为妄自称帝，为群雄唾弃，不久前积郁成疾已经病逝。
三日后。
夏日的傍晚，天色尚还明亮。清晰的白光远多于五色的霞彩。重重的山下营帐之外，是数倍于刘勋原本兵力正在集合的银甲将士。先是白的一点，像一朵花，而后是白的一丛，像一捧雪，接着是铺天盖地的银白，触目所及，满眼都是。
乔朝容特地走出营帐，送了孙策到营寨门前。她笑着望孙策，抚着自己的小腹，郑声告诉他，“我和绍儿在这里等夫君回来。”
这一句话顿时让孙策破颜展笑，信心满满。无论如何，他还有孩子和夫人在等待自己。他要为自己的父亲报仇，而后成为自己孩子的父亲。他对乔朝容坚定地颔首，“容儿，你放心，为夫我一定平安归来。”
乔夕颜也陪着乔朝容一起在外面。她倒没有那么多殷勤的嘱咐想与周瑜说，只是淡淡地道：“公瑾，你……小心点，注意安全。”
她说完，虽是只言片语，但周瑜也同样认真地对她点头。
作者有话要说：周瑜：什么时候我夫人也能对我如此浓情蜜意？
小乔：看起来还久远。
孙策和大乔：不理解。