老太爷冷哼一声,“凭谁过来，还能干涉我管教下人不成？”又瞥向护卫，“还愣着做什么？！”
“我看谁敢！”三夫人挡在随从面前,“府中处置人是不算什么,却也得合情合理。今儿要是在这儿闹出人命,我一定要在阁老面前好生说道说道,让他给?个说法！”她平时也不是多护短儿的性子,眼下完全是跟老太爷杠上了。
护卫们听她提及萧拓,面色俱是变了变。只要曾在外院行走的人，哪一个不怕萧拓怕到了骨子里？因此,行动间便迟疑起来,磨磨蹭蹭地走向三夫人那边。
这时候，樊氏起身行礼道：“老太爷息怒，三夫人年轻气盛，又向来心直口快,说了什么不中听的话，也是很自然的。更何况,妾身只是妾室,夫人们训诫也是理所应当的。”
“夫人‘们’训诫？”三夫人气得冷笑连连,“眼前事还没了，就急着攀咬别人拉别人下水了？你给?我省省力气吧！除了我，谁愿意搭理你？谁又愿意提起你？”
樊氏垂了眼睑，掩去眼中的笑意。她就知道三夫人会接话,只要一接话,就会惹得老太爷的怒气更为高涨。果然——
老太爷横眉瞧着护卫，“怎么？我差遣不动你们了？既然不能听命行事，便以死谢罪！”
护卫们心里叫苦不迭,却知道横竖得不着好了，好歹得把眼前事敷衍过去。
他们走到三夫人面前，行礼道：“三夫人，小的们也是不得已，得罪了。”说完便要动手抓人。
三夫人从头上拔下一直金簪，胡乱挥舞着，“我看谁敢！？都给我滚！”
老太爷快被她气疯了，扬声唤来这边粗使的婆子?，指着三夫人，“把这忤逆犯上的东西给我抓起来，关到柴房！迟一些我便带她去见官，告她忤逆不孝！”
粗使的婆子?的态度可比护卫们干脆，直接卷起袖子?，就冲着三夫人去了。
“下贱东西！凭你们也敢动我？！”三夫人也快被气疯了，手里的簪子胡乱地戳到婆子?身上。
院中一时闹起来，乱成了一锅粥。
片刻后，院门口传来一声断喝：“住手！”
语声未落，景竹向松便已带着护卫齐齐进门来，分列两旁。
先前闹着的人们都愣了愣，院中陷入片刻的死寂。
谁都拿不准，来的是萧拓还是攸宁。
攸宁款步走进门来，筱霜、晚玉、秋月跟在身后。
“攸宁！”三夫人看到救星，立刻委屈起来，眼泪掉下来的同时，拔腿跑向攸宁，气喘吁吁地道，“父亲要处死我的随从，还要把我关到柴房，再送到官府。”
攸宁给?了她一个安抚的笑容，握了握她的手，“没事，有我呢。”又拿过她手里的金簪，给?她别到发间。
三夫人用力点头，眼泪却掉的更凶。
秋月上前几步，扶着三夫人到一旁，帮她拭泪，低声劝慰。
攸宁走到老太爷近前，并不行礼，从容地问道：“老太爷何时回京的？怎么也不知会家里一声？”
“我的行踪，何时起要向你交代了？”老太爷反问。想起回京这一路，真是一脑门子官司。倒也没有切实的证据，只是直觉使然，有人在暗中跟踪自己。
他所能想到的，只能是萧拓做的好事，因此开始在路上走走停停，尝试着把人甩掉。
后来，一个小有名气的道士与他不期而遇，强拉着他去了道观。
道士说了个冠冕堂皇的理由，要他一起抄写一百部经书。作为道教的俗家弟子?，他怎么能推脱呢？硬着头皮应下来。
期间又收到了心腹的信件，说樊氏被发落到了庄子?上，境遇很是凄惨。
他心急的不行，却又不便告知那位道士，装了一场病，说京城有大夫能开出对症的药，这才得以离开道观，从速赶回京城。
他可不就得先来庄子?上看樊氏么？不然怎么能知晓，自己不在家的这一阵，到底出了什么事。
攸宁淡淡地道：“您的行踪，我们自然不会探究。譬如此时，您要是只是来庄子?上歇息一半日，还要离京，那我自然什么话都没有。”
“我当然要回府，”老太爷冷声道，“先来庄子?上，是要问清楚一些事情，以免到了家里，听到的只有你们的一面之词。”
攸宁失笑，“这倒是奇了，有事情不问萧家的现今的宗主宗妇，却要先来您的妾室这边询问，您就不怕先入为主，处事失去公允？”
“就是从你持家之后，家里才变得乌烟瘴气！”老太爷瞪着她。
“别动气。您不是道教俗家弟子?么？怎么张嘴闭嘴全是红尘中的俗事？怎么？要还俗了？”攸宁神色无辜，淡然笑问。
老太爷没法儿回答她的问题，便做出一副懒得搭理她的样子。
“罢了，长辈的事，的确不该我过问。”攸宁道，“您是否回府，派人递话回去，我先陪三嫂回去了。”语毕，欠一欠身，便要转身。
“你等?等?！”老太爷冷笑道，“今日的事，稀里糊涂地作罢可不成。不管怎样，你已是萧府当家主母，那么，这会儿就照家规惩治顶撞长辈的人。”
“谁顶撞了谁？”攸宁问道。
“老三媳妇满口胡言乱语，口口声声指责我德行有亏。我活到这把年纪，没见过这样的晚辈。”老太爷道。
攸宁道：“我没有在外面处理家事的习惯。回府再说。”
老太爷见她始终是轻描淡写的态度，强按着的火气又腾一下子?燃烧起来，“你若不照规矩惩治了那个不成体统的，那我便可以认为，她是受你挑唆之故，你们是一丘之貉！”
三夫人一听小妯娌都要被自己牵连，又要跳脚了，急匆匆走向攸宁那边。
秋月在一旁低声道：“您别急，有话慢慢地说。”
三夫人匆匆地点了点头，站到攸宁身边，道：“是这么回事，……”把争执起来之前的事情说了，“我也是相同的心思，觉着有什么事总要回府再说。在半主半仆的人面前发落儿媳妇，这是哪家的道理？传出去岂不是要笑掉人的大牙？”
“你给?我闭嘴！”老太爷面色铁青地呵斥三夫人。
樊氏则行礼低声道：“老太爷千万别动怒，三夫人和四夫人……”
“你给?我闭嘴。”攸宁目光冷淡地睨着樊氏，“再怎样，我们也是在商量家事，哪儿就有你说话的余地了？”
樊氏垂下头，取出帕子?擦拭眼角，随后默默地跪倒在地，不再做声。
三夫人只觉解气。
“说你们是一丘之貉，你们果然是！”老太爷气得在院中来回踱步，“好啊，联起手来给我添堵，管我房里的事，那就一起去见官，我要告你们忤逆不孝！”顿了顿，望向景竹，“去把老五给?我叫过来！我要连他一起告！”
景竹不动，当没听到。
攸宁则举步到了石桌前，敛目看了看上面摆着的那盘棋，“好啊，您只管去告，我们也愿意奉陪。只是有些事，您可得考虑清楚。
“离开道观的时候，您不是说自己生病了么？怎么一离开就活蹦乱跳的了？
“您要回京城的理由，不是要找相熟的大夫开对症的药么？这怎么一进京就来了妾室所在的庄子?上？
“您精神抖擞地训完一个儿媳又训一个，生病的人有这精气神儿？
“那您这十来年所谓的修道，到底是在修什么？扯谎？”
老太爷惊骇之下，额角青筋直跳，“你竟敢窥探我在外的行踪？！果然是枉顾伦理纲常的毒妇！”他已猜到了，那道士与他的不期而遇，是她唆使。被愚弄的感觉几乎让他失去理智。
攸宁自顾自地往下说：“那道士给萧府写了一封信，说了原委，要我们提前给?您请好大夫，恭候您回家诊脉呢。”做事情就要做圆，即便彼此心知肚明，也别想揪出她的错，“他说最近很是清闲，那么，萧府要不要请他过来，看看您回京到底要唱哪一出？”
老太爷哽了哽，目光微闪，决定与她各退一步，“有事情也是该回家再处理。既然你来了，就接上樊氏回府吧。”
“我接她回府？”攸宁视线在老太爷、樊氏面上逡巡着，再不掩饰嫌恶之色，“这事情是老夫人亲口同意的，没可能朝令夕改。您不妨歇了这种?心思。”
“那你可想好了。”老太爷现出不阴不阳的笑，“过了这一阵，我照样能勒令老五休妻，他若不从，我还是要把你们告到官府。”
“也不用那么麻烦。”攸宁道，“前一阵皇上给?了我一道恩旨，说我可以随时进宫。不如您受累，我们去皇上面前说道说道这些乱七八糟的事。”
“你少?说大话压人，我不吃这一套！况且，皇上日理万机，怎么能用这种?事去耽搁皇上？你……”
“那你到底要怎样！？”攸宁耐心告尽，声音骤然转寒，一把掀翻石桌上的棋盘。
棋子?飞落，棋盘结结实实地砸到了一旁的樊氏身上。
樊氏如何也没料到攸宁会忽然发怒，棋盘一角戳到肋部，疼得她立时惨白了脸，身形倒地，却无法发出声音呼痛。
所有人都被这忽然发生的一幕惊呆了，视线全落到樊氏身上。
攸宁则已睨着老太爷继续道：“为了个心性下作的小妾为难萧府明媒正娶的两个儿媳妇，你到底安的什么心？！
“这些年了，你几个儿子想尽法子?给?你做面子，你却变着法儿地往下撕。
“还见官？那就去见，恰好我也想追究萧府以前的旧账，要弄清楚那些烂帐背后亏空的银钱去了何处，那等家贼又该如何发落。”
她指一指樊氏，“她但凡有个人样儿，谁会难为一个一把年纪的妇人？
“萧府对她仁至义尽，她偏生不晓事，上蹿下跳地生事，以至于如今连樊家都对她不闻不问。
“不是想为她主持公道么？那就不妨把樊家的人也请来，看看人家怎么说，怎么看待这种?事。”
语声顿住，她绕过石桌，举步走向老太爷。
向松景竹立刻移步到老太爷左右两侧，防着老太爷做出更没谱的事，对儿媳动手。
筱霜晚玉亦步亦趋地跟随着攸宁。
攸宁望着老太爷，看到了什么脏东西的那种眼神，“你当你是谁？当初就有人在宫宴上提及你不成体统，是长平公主顾及你小儿子的脸面，劝着先帝当即将人处死了。
“皇上始终记得这件事，上次传我入宫闲话家常时提起的。
“既然你觉得这是你生平最得意之事，巴不得人尽皆知，好，我奉陪。
“不是去官府么？你只管去，也别管我去御前告你为老不尊、宠妾灭妻、刁难晚辈的状！”
明晃晃的阳光下，她周身却散发着慑人的寒意，而明眸中流转的厌恶、鄙弃、冷酷，化作一把把无形的刀，直直地刺到人心里。
老太爷嘴唇哆嗦着，身形也开始哆嗦，手吃力地抬起，点着攸宁，“毒妇！……毒妇！……”
已经撕破脸，攸宁自是不会再给?这老混账一丝颜面，“总好过你欺世盗名。打着修道的幌子?，把家事全扔给?子?嗣；眼下觉着你的小妾受委屈了，就急三火四地赶回来。哦，合着你的小妾得势，你就能放心在外，她失势了，你就受不了了。怎么好意思的？这是人办的事儿？你到底把你的发妻置于何地？真没见过比你更令人不齿的伪君子?。”
老太爷向前跨出一步，却在下一刻向后仰倒。
景竹向松眼疾手快，即刻把人架住。
老太爷晕过去了。
景竹向松苦笑着给?他掐人中。
攸宁视若无睹，回身走到樊氏跟前。
樊氏已挣扎着起身坐在地上，一手捂着肋部。
“我不想再看到你，不想再处理与你相关的恶心人的事儿。以前不曾放下准话，是觉着没必要，处置了你总嫌胜之不武。今日却是不一样了。”攸宁语气冷酷之至，“我三嫂四嫂进门前，你替老夫人持家那些年，起码贪墨了公中大几万两银钱，证据确凿，只要再出一点是非，你就给我等?着去把牢底坐穿。何去何从，你看着办。”
樊氏忍着痛苦，抬头望向攸宁，对上的那双眸子，赫然充斥着杀意。她激灵灵地打了个寒颤。
“回府。”攸宁翩然转身。
三夫人早就看呆了，在丫鬟提醒之下，才快步去赶攸宁，边走边眉眼含笑地咕哝：“太厉害了，我这小妯娌太厉害了……”攸宁之前对樊氏放的话，刻意把她摘了出去，她没什么好担心的。
秋月在一旁听得嘴角抽了抽，又忍不住笑：这个三夫人呦，这是心大到了什么份儿上？不怪自家夫人总说她没心没肺。
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宫中，御书房。
武安侯躬身站在御书案前。是二十二三岁的年轻男子，身姿笔挺，仪表堂堂。
皇帝道：“传你进京回话，倒是没什么大事，甚至于，只关乎你一桩私事。只望你别怪朕多事。”
武安侯忙道：“皇上言重了。不论何事，您只管垂询，臣必然知无不言、言无不尽。”
皇帝命人赐座，之后才道：“宋氏宛竹，已成为济宁侯的妾室。没法子?，两人私定终身在先，朕也不便让刚刚立下赫赫战功的济宁侯为了这种?事心寒，便让他从速把宋宛竹迎进了侯府。”
“私定终身？”武安侯失声道，顾不得礼仪，满眼诧异地望着皇帝。
皇帝牵了牵唇，肯定地颔首，“他们两个年少?时便相识，两情相悦——也就是宋家外放到金陵之前。”
武安侯的面色变得非常复杂且难看。
“有些事，朕不说你也晓得。”皇帝缓和了神色和语气，“很多官员附近，都有锦衣卫，留意官员及其家眷的一言一行。
“眼前这档子事儿也是巧了，刚有锦衣卫通禀宋知府治家无方，膝下的宋宛竹性子轻浮，四处招蜂引蝶，便又出了林侯纳她为妾的事。
“当然，依着济宁侯的本意，是不想委屈年少时的意中人，要不然，也不会仓促地休妻。
“宋家也分明做好了宋宛竹成为侯夫人的准备——宋宛竹一早赶到京城，投奔济宁侯，在济宁侯的别院住了不短的日子，宋夫人赶来京城，可谓浩浩荡荡，箱笼足足有百十来个，装的全是做嫁妆的物件儿。
“朕听了这些事，总觉着哪里不对，因为宋宛竹分明也与你来往过不短的一段日子，不是已经到了谈婚论嫁的地步？
“为此，朕才管了一次闲事，命锦衣卫和新任的诰命介入，反正不能让宋宛竹成为侯夫人，她们办事得力，才有了现在的局面。”
魏凡听出了些别的意味：林陌与宋宛竹的事，介入其中的是首辅夫人和杨锦瑟，皇上现在却说她们是得了自己的吩咐，摆明是存了维护之心——皇帝很多事，他一无所知，但这类事倒是从不会瞒着他。
他从来是最会察言观色的人，这会儿就笑着请示：“还有一些细枝末节，奴才告知武安侯可好？”
皇帝颔首一笑。
魏凡着重说的，是宋宛竹与郭家公子的事：“……有锦衣卫说过，宋宛竹与郭家公子的事刚有了眉目，她便约见侯爷，在水上的画舫上相见，相见之后，宋夫人便去了郭家，拿回了信物。这些都是有证可查的，只是不知侯爷是否还有印象。”皇帝不想命妇掺和进来，他自然也要用锦衣卫说事，毕竟，那就是他们一部分的本职，奉命盯着谁都是再正常不过的。
武安侯动作迟缓地站起身来，躬身行礼，一时间却不知道该说什么才好。
魏凡笑呵呵地提醒：“皇上只是要侯爷一句准话而已，您与济宁侯都是勋贵之家，要是为了这等?事情生了龃龉，总归是没必要。时过境迁，侯爷绝不会担上什么干系。可那女子?已然用了些手段进了林府的门，皇上少?不得要做到心里有底，以防勋贵之家后院儿起火，甚至于……万一有人自觉境遇与心愿相隔太远，向侯爷求助也未可知，您要是被蒙在鼓里，万一起了英雄救美的心思，岂不要成了笑话？您说呢？”
武安侯死死地咬住牙，面色一阵红一阵白，可是不管如何的压抑，面上还是现出了愤懑之色。
思量再三，他再度向上行礼，恭声道：“宋家外放到金陵之后，微臣才与宋宛竹相识，在微臣看来……彼此都有结百年之好的心思，只是想着来日方长，加之我尚在父亲孝期，便没有点破。
“至于她为何一面与微臣来往，一面去相看别人，微臣实在不知。
“不知道的事情太多了，譬如她年少?时相识的济宁侯，譬如郭家公子。
“微臣只知道，那日她约我在水上画舫相见，话里话外的，是要我给?她句相约余生的准话。
“微臣觉得那是应当的，为了表明心意，与她各做了一首表明心意的小诗，且做了交换，只等我出了孝期之后上门提亲……不瞒皇上，她所作的定情诗，微臣一直带在身边。
“可是，微臣出了孝期之后，事情却出了波折。
“宋宛竹告诉我，他父亲不准她嫁一个空有爵位却无建树的人，若她坚持，便要将?她送进寺庙，常伴青灯古佛。
“后来，宋夫人也见了我两次，说她女儿对我一往情深，怎奈宋知府如何都不肯同意。宋夫人还说，我要是不想把宋宛竹逼上绝路，在寺庙了却一生，不如先一步放手。那等尽孝与选择意中人的两难境地，已经快把宋宛竹逼疯了。
“我又能怎样呢……没有建功立业没有官职是实情，思量再三，只能忍痛放弃，让她最起码全了孝道，不再左右为难。”
皇帝听完，意味深长地笑了笑，“原来如此。既是如此，事情就简单了，不过是年少?懵懂时遇到了一个有心计的女子而已，也不算什么，事情过了便过了，你不需放在心里。”
“谢皇上体恤。”
皇帝又道：“年初的时候，萧阁老就曾向朕举荐你，意思是给你安排一个不大不小的武职，偏生次辅捣乱，没完没了地唱反调，萧阁老没工夫总跟他争辩，只好先搁置一段。
“你既然进京了，瞧着又不是不上进的人，那就等?候三两日，朕和萧阁老把你官职的事情定下来。”
武安侯总算有了些喜悦，但也很有限，他跪地谢恩，随即适时地告退。
皇帝展目望向殿堂西侧的八扇落地屏风，“出来吧。”
片刻后，脚步迟滞、面无人色的年轻男子转过屏风。
男子正是林陌。
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福寿堂里，老夫人瞧着护卫把面色奇差、半死不活地老太爷搀扶入室，转到寝室安置起来，一脸莫名。
攸宁与三夫人随后而至，前者只是道：“出门访友的路上，恰好遇到父亲，便折回来送他回府，在路上又遇见了三嫂，便一道回来了。”
“那他这是……”老夫人沉了沉，老大不情愿地道，“要请大夫么？”
攸宁想笑，“自然要请。”
老夫人转念一想，也是，他要是病死了，一大家子?还要为他服丧三年，平白耽搁了小儿子的仕途，因而扯出和蔼的笑容，“那你看着安排就是了。”
攸宁称是，回了正房，命人拿着对牌去外院，着管事去请太医。
老夫人这边则拉住三夫人到了宴息室，正色问道：“这事情古怪得很，攸宁又在大事化小，快跟我说说。”
“……”三夫人吸着气，拿不准该不该说。
“我迟早都会知道的，要是问景竹向松也是一样的。”老夫人掐了掐三夫人的面颊，“快说，不然再不准攸宁理你了。”
三夫人低下头，讷讷道：“都是我不好，是我惹出的事。倒也不是不能说，只怕您听了动气。”
老夫人失笑，“我跟他动气？真动气早就气死了，还用等到如今？眼下只当做个不相干的人，可他好端端地又回来膈应我了，我能不问清楚么？”
三夫人的忐忑变成了满满的笑意，也真放心了，便凑到婆婆跟前，悄声说了原委，“……幸亏五弟妹去的及时，言辞也实在是压得住老太爷，要不然……这会儿我肯定被关到柴房了，被拉去见官也未可知……”
老夫人听完，半晌无语。那个混帐东西，居然糊涂到了这等?地步。
思忖之后，她扬声唤人，吩咐道：“樊氏以前住的院落不是空下来了么？你们服侍着老太爷去那边将?养。”她不想看到他，看一眼都嫌多。当下倒是没意识到，这是明打明地给老太爷没脸，史无前例的强势了一回。
下人们应声而去，不消多久便安排妥当，把老太爷挪出了福寿堂。
攸宁回到正房，刚换了身衣服，还没来得及坐下喝口茶，便听得人通禀：“叶大人求见。”
叶大人？攸宁要过一刻才反应过来，指的是奕宁。听说奕宁前两日便提前到锦衣卫当差了，也不知是否适应。
她亲自迎出门去。
叶奕宁站在正房院门外，瞧见攸宁，逸出柔和的笑容。
攸宁见她身子?如松，穿一袭玄色箭袖长袍，脚上一双同色的小靴子；头发如男子一般束起，插一枚白玉簪。是最简单寻常的打扮，轮到美人如此，便更能衬托出容颜的姣好、气质的冷艳。
她唇角不自觉地上扬，快走几步，“怎么得空来找我的？”
叶奕宁笑着揽了揽她。看到攸宁，总是很开心的事。之后她才说起来意，“武安侯见过皇上了，说了与宋宛竹的来往始末。皇上事先做了些安排，让林陌在殿内的屏风后、让我殿外的南窗下聆听。……”一面随攸宁回转正屋，一面细说种种?。
攸宁长睫忽闪一下，携她在宴息室挨着落座，“怎么是你来告诉我这种?事的？”对于听闻的事，是意料之中，但说什么都觉不妥。
叶奕宁就笑，刮了刮她鼻尖，“皇上料定你关心此事的结果，便让我来做这个传话的人。”
攸宁少?见地撇了撇嘴，“真有她的。”
叶奕宁笑意更浓，“可不就得我来么？难不成让魏凡那个话痨来告诉你？那你可少不得备一桌席面，留他用晚膳了。”
攸宁笑出声来，“哪儿就是话痨了？我瞧着魏大总管是很不错的人。”
“再不错的人，也少?不得有些小毛病。”叶奕宁笑着取出几张写满字的纸，“这差事我办妥了，也本就想来找你一趟。佟家反对翻案的事，我料想着你少?不得出手，便将所知的一些事记录下来，供你参考，应该能用上。”
“不用……”
攸宁刚一开口，叶奕宁便用力地握住了她的手，目光沉静地望着她，“我们是异姓姐妹，是你说的。没道理总是你帮我，而我总是对你的事置身事外。你是想要我无地自容得跳河么？”
“……诶，这都哪儿跟哪儿啊？”攸宁绽出由衷的笑靥，“我不是怕你为难么？皇上那只狐狸，要是察觉后为难你，我可怎么着才好？”
“谁还不是个有血有肉的人呢？”叶奕宁道，“她又不傻，有什么看不明白的？我要是对你和少?晖都不能尽一份心力，那还是人么？”
攸宁忙道：“好了好了，我收了，一定能派上用场。”
叶奕宁这才又现出笑靥。
攸宁打量着她，“没事？”问的自然是林陌的事。
“瞎猫碰上死耗子?了而已。只是现在看来，好像都是瞎猫，又好像都是死耗子?——横竖都是要不得罢了。”叶奕宁自嘲地笑了笑。
攸宁又道：“脸色不大好，差事重？”
“也不算重。”叶奕宁道，“有个五城兵马司的官员获罪，要抄家，杨锦瑟让我负责抄家的事儿。知道那意思吧？就是人家里明里暗里的银钱，我都要找出来，道道儿我是明白，实际做起来是真吃力。杨锦瑟就一直在一边儿瞅着，有时候我就说，您老人家怎么看？有没有什么高见？她就一本正经地告诉我，不知道，真不知道，我正跟你学其中的门道呢。”
攸宁笑得不轻。
叶奕宁也笑。
姐妹两个说了一阵体己话，叶奕宁便道辞，赶回去办差了。
攸宁望着奕宁离开时的背影，虽然有些寥落，更多的却是坚定、踌躇满志，心就放了下来。
强颜欢笑、故作无事，那也是需要极大的力气才能做得出来的。只要肯这样做，只要跨出了这一步，便不愁迎来新一段崭新的生涯。
傍晚，萧拓回家来，带回一个消息：四月最后一天，皇帝要在宫中设宴，三品以上的官员都要携家眷出席。
攸宁一面帮他更衣，一面听他说完，“皇上最近的做派，好像是变了不少?。”
“主要也是想见一些人。”萧拓道，“特地叮嘱我了，要我务必劝着你到时前去捧场。”
攸宁失笑，“瞧瞧，连说话都不那么讨人嫌了。”
萧拓哈哈地笑。
攸宁扯了扯他中衣的领口，“那什么，爹的事情你听说没有？”她和三嫂把他爹骂得不轻，他样子却像是毫不知情。
萧拓却道：“早就听说了。你们心里有气，谁心里又痛快过？也是该把那些实话说给老爷子听一听。”
“你没惩戒我的意思就成了，我去唤人给?你备水。”攸宁说。其实，心里是换位斟酌了一下，站在他的立场……有点儿不好过。
他是嫡次子，容忍父亲相当于宠妾灭妻的行径这些年，心里得是个什么滋味？
他看顾着手足，念着那些不够深厚但确然存在的手足之情，才有了今时今日。
结果呢？被他纵着惯着的人愈发地拎不清轻重，愈发地放肆——多年心血，简直是白费了。
“行啊。”萧拓柔声应着，“等?会儿一起去给?娘请安。”
“嗯。”攸宁走出去一段，又折了回去，迟疑一下，主动地轻轻地抱住他，哄道，“别往心里去，人与人哪有相同的？而且我有分寸，总不会让爹爹明面上下不来台的。”
萧拓沉默着紧紧地回抱住她，好一会儿，说：“关乎男子，便是外院的事，晚间我会酌情处理。你不用当回事儿。”
攸宁迟疑一下，“好。”
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晚间，老太爷躺在床上，怔怔地出神。
唐攸宁搬出皇帝，且提及当初长平公主为萧府出头的事……这样看来，说能随时进宫面圣的话便不是虚张声势，万一她发疯进宫，照着所说的那些去告他的状……
那恐怕就要应了老三媳妇的话：晚节不保。
愣怔间，下人来禀：“阁老来见您，在厅堂等?着。”
“……”老太爷闭了闭眼，打心底不想见那个不孝子?。都怪他，娶了唐攸宁，没有那档子?莫名其妙的婚事，没有那等毒妇作祟，老三媳妇会像是变了一个人？会口无遮拦地羞辱谩骂他？至于唐攸宁，那更不消说了，话里刺的人要发疯都是轻的，当时那种眼神……他这辈子?受过的所有的羞辱加起来都比不过。太伤人了，他一辈子?都是不能忘的了。
可是不见萧拓也是不行的，总要问清楚他的意图，是不是要帮着唐攸宁造他的反。
萧拓没落座，负手站在厅堂东侧。
老太爷由人服侍着坐到三围罗汉床上，摆手遣了下人，问：“你来做什么？”
萧拓转脸望向他，“来跟您商量个事儿。”
“……？”
“来之前跟三哥、四哥闲聊了几句，他们也说了些自己的心思。”萧拓语气平静，不带任何情绪，“您为了樊氏，已经失了轻重。既然如此，不如把我娘、二房、三房、四房和我们五房分出去，大家都能有清闲日子可过。三位兄长都同意。”
“胡闹！荒唐！”老太爷拍着黑漆小几。他跟妾室过，那成什么了？“我已经是道教俗家弟子?。”
“少?拿这事儿做挡箭牌。”萧拓不屑地弯了弯唇角，“您那点儿小心思，我一直清楚得很。在外到底是潜心悟道，还是跟些不上道的货色结伴游山玩水，我心里有数，您也比谁都清楚。莫名其妙地过了这些年，我本以为能一直这样稀里糊涂地过下去，您不肯，那就算了，那我们就掰开了揉碎了拿出个章程来。”
“你这是什么混账话！谁的修为深浅是能用名声来评判的？”
“那您游山玩水是假的？动辄要家里送钱给您也是假的？”萧拓眯了眯眸子，又磨了磨牙，眼中寒芒四射。今日他脾气不好——听说庄子?上的事情之后就非常不好了，也就非常容易暴躁。
“……”老太爷说不出话来。
萧拓道：“要么如我说的，把我们这一大家人分出去，您和樊氏过；要么您就亲口给樊氏安排个归处，去家庙也好，回樊家也行。
“要不然，我就让您如愿，官府见，我不让樊氏抽筋扒皮生不如死，我这些年也就是白活了。
“不就是有恃无恐地不要脸么，现在不成了。
“您不就是想晚节不保身败名裂么，我成全，那真是容易得很。”
一句又一句诛心的话，自亲生儿子口中说出，这种?遭遇，一万个人里怕也只有一个。老太爷怒极，当即抄起小几上的一个茶杯，拼尽全力掷向萧拓，“逆子?！反贼！”
萧拓随意一扬手，抄住茶杯，之后又显得更为随意地挥向三围罗汉床。
茶杯撞上了黑漆小几，翻出砰然声响的同时，粉身碎骨。
老太爷克制不住地惊跳起来。
说不出的狼狈难堪。
萧拓望着他，像是在看着一个素不相识的陌生的人：“话已说尽，明日给我答复。”
作者有话要说：【红包复读机】
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