钟离远说道：“我又不?是调职回京,亦没?有需得当面?禀明皇上的事。”
只是，于情于理，皇帝哪怕只为了探究一二,也该见一见钟离远。要不?然——“皇上为什么召你回京？”
“密旨上说让我回京养病。”钟离远道,“行了,不?说这些没?用的了。你送到我身边的几位大夫,落在了后?面?,过两?日进京,到时?候，让他们给你把把脉,慢慢调理。”
攸宁蹙眉反对：“他们又不?擅长这类病痛,说是调理，不?过是拿我练手，方子不?灵，是病没?法?儿?治,方子稍微有些效果，就是他们的功劳。”
“我誊录了你的脉案给他们。”钟离远似是早已料到她会?是这态度,“在那边,找了些与你症状类似的病人。他们好几个一起斟酌着?开的方子,自然不?同?于寻常名医。”
“……”
钟离远一笑，“说定了？”
“真烦人。”
“那这事儿?就这么定了。”
攸宁横了他一眼，“啰嗦。”
语声未落，萧拓施施然走进门?来,“看把你胆儿?肥的,连钟离都?数落上了？”
攸宁不?理他。
钟离远失笑。
萧拓自顾自拉了把椅子，坐到攸宁身侧，对钟离远笑道：“瞧见没?有？我媳妇儿?属小螃蟹的,横着?呢。”
钟离远看他笑得没?心没?肺的，情绪不?自主地被感染，也笑起来。
攸宁斜睇他一眼。他这张歹毒的嘴，她真是没?辙。看完手里的东西，收起来，交还给钟离远，见他手边一副卷轴，便要打开来看。
钟离远先一步拿走，“兰业拿来的，别看了。”
“她看也没?事。”萧拓并不?介意?。
“她看到有用有趣的东西，都?会?刻画到心里。”钟离远道，“我们攸宁不?止横，脑筋怕是比你都?灵。”
“还有这么护短儿?的。”萧拓打趣道。
钟离远笑，瞥攸宁一眼，“不?是什么要紧的东西，别费神了。”
攸宁说好，转到窗前的棋桌前，闲闲地摆一局棋，让两?个男子说话。
钟离远问起林陌：“明日就进京了吧？”
“嗯。”
“你总算能松一口气了。”
“这倒是。”萧拓真就长长地透了一口气，“比自己带兵还累。军需管够，绝不?耽误，什么都?得想在前头，让人恰到好处地引导，还不?能让林陌知道是我的意?思?。那小子自负，我远在朝堂，有些话他是很听得进去，为的是变着?法?子地拧着?来。”
钟离远莞尔，“没?少上火吧？”
“嗯，好几回想掐死他。”萧拓做个手势。
“不?管怎么着?，你没?白煎熬心血。”钟离远很客观，且明显与他很有默契，“名将越多越好，年轻人纵然张狂些，你也别往心里去。内战不?止，你亲自带兵根本顾不?过来，何况最要紧的是稳固朝局。”
“明白。”
攸宁望了他们一眼。她怎么觉得，他们不?论是话题还是态度，都?显得过于熟稔了些？
萧拓起身走到书架前，浏览都?有哪些藏书，随后?道：“你这儿?的藏书，跟我那儿?差不?多，攸宁最无趣，一本女孩子该看的书都?没?有，常看的那些比我们还枯燥。”
钟离远瞪了他一眼，“就这样儿?，怎么着?吧？”
“我能怎么着?？”萧拓在他对面?落座，“知道她每日不?离手的是什么书么？《奇门?遁甲》，天，起初我差点儿?给吓过去。”
钟离远轻轻地笑。
攸宁却是嘴角一抽，手中棋子险些掉下去。
钟离远瞥见，轻笑就变成了大笑。
攸宁忍无可忍，“你笑什么笑？也不?管管他。”
钟离远摆一摆手，一本正?经和稀泥，“他都?给吓着?了，我怎么管？”
攸宁语凝。
萧拓转头看妻子一眼，意?态愈发松弛，架着?腿，笑眉笑眼的，继续扯闲篇儿?，却是再不?说让她着?恼的话。
钟离远瞧着?萧拓，没?错过他看攸宁时?那至为柔软的目光与笑容，一颗心便完全落了地。
瞥见筱霜的身影在竹帘外徘徊片刻，攸宁放下棋子，走出门?去。
筱霜虚扶了攸宁，走到院外才?悄声道：“刚收到消息，老太爷正?从速赶回京城，五六日之后?便能到家。”
攸宁扬眉。
“一个庄子上的管事是老太爷的亲信，他隔三差五送东西到府中，少不?得听说最近的事，写信告知了老太爷。”筱霜道，“我们的人留意?到信差，看了看信件，觉着?不?好销毁或是拦下，要是那样，老太爷也会?起疑，结果大抵还是从速回京。”
“回来也好。”攸宁说。现在内宅的情形已基本稳定，最主要的是，她看出了三老爷、四老爷不?能对她言明的心迹，有这前提，就不?需担心三房四房反水，是以，老太爷不?足畏惧。
筱霜道：“奴婢想着?，樊姨奶奶这一两?日应该就能得到消息——庄子上的管事要是托哪个下人给她房里的人递话，我们不?见得会?留意?到。”
“这是没?法?子防的事儿?。”攸宁握了握筱霜的手，“再说了，她知情更?好。”
筱霜放下心来。
攸宁与她说起别的安排。
书房里，攸宁一出门?，钟离远就对萧拓道：“攸宁准备得已足够充分，何况还有我这边的助力。你就别掺和了。”
萧拓不?言语。
钟离远给他想法?子：“找个差事，出去躲个十天半个月的，要不?然就也病一病。”
萧拓轻笑，“想得美。”
钟离远看着?他犯愁，“你要是出面?，最后?所有的账都?会?算到你头上，所有被牵连的人都?会?对你深恶痛绝。”
“我只做我该做的事。”萧拓摸出小酒壶，旋开盖子，喝了一口酒。
钟离远蹙眉，“这时?候喝酒？”
“这两?日睡得少，火气大，喝点儿?酒能缓和一些。”
“……”钟离远倒是不?知道，酒还有这个效用。
“因人而异。”萧拓道，“你又不?是不?知道，时?间不?够用，有的事情要在饭桌上说，说完了就少不?了一通喝。早成酒鬼了。”
钟离远理解地笑了，“手还稳？”
“还成。”萧拓道，“常跟禁军那帮人混在一起，白日只要得空，就指点他们操练，顺道练练骑射什么的。”
“那就成。你要是让酒毁了，我第一个不?饶你。”
“没?到松心的时?候，出不?了岔子。”
钟离远心安一笑，说起攸宁：“我奉密旨回京，没?去面?圣，皇上也不?曾召见，攸宁起疑了。”
“她疑心病忒厉害。”萧拓说。
“我敷衍过去了。”
“明白，她要是问我，我装糊涂就是了。但她应该不?会?问我。”实际的事情面?前，无关萧府的事情面?前，她一向把他当外人。
钟离远看出他眼中一闪而逝的失落，笑得颇有点儿?幸灾乐祸的意?味。
“笑什么？”萧拓睨着?他，“这是教出来的什么不?省心的孩子？”
钟离远哈哈大笑。
萧拓按了按眉心，又喝了一口酒。
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三夫人今日的心情很好。昨晚跟三老爷说了很久的体己话，得了他的提点，有些事便知道怎么做了。
萧拓和攸宁出门?后?，她将两?个妾室唤到面?前，遣了下人，推心置腹地与她们说了好半晌的话。
昨晚才?知道，三老爷用两?个妾室气她的时?候不?少，但实际上跟她们只是表面?文章，早就放下话了：她们迟早是要离开萧府的，不?要对萧府有任何寄望，不?然，他就把她们处置掉。
三老爷叮嘱她，不?要为难两?个女子，毕竟也是身不?由己的可怜人，几年了，不?知道来来回回受了多少夹板气。
三夫人没?吃过苦，没?过过低人一等的日子，能给的体谅有限，但毕竟是正?室，那有限的体谅在这上下也够用了。
她就想，照猫画虎就是了，四房怎么做的，她和三老爷就怎么做——他也表明了这层意?思?，相应的银钱他出。
两?个妾室听明白三夫人的意?思?之后?，竟有种终得解脱的意?思?，俱是暗暗地透了一口气。
大姨娘道：“奴婢听凭三夫人吩咐。”
二姨娘连忙附和：“奴婢也是这样想的，一切由夫人做主。”
她们还不?知道这个正?室？不?着?调没?脑子不?是一日两?日了，现下这做派，必然是得了聪明人的点拨，照着?章程行事。
那人不?是三老爷，就是四夫人或五夫人——别人倒是不?用想，要么没?工夫理会?这种事，要么是打心底当她们不?存在。
事情就这样定下来。
三夫人雀跃不?已，恨不?得即刻如愿，却知道要有些耐心，好歹要先知会?攸宁，得到同?意?之后?，才?能知会?老夫人。
但是这一阵难得有件高兴的事，没?人分享可不?成，她吩咐丫鬟去知会?了三老爷。
很快，三老爷派小厮来房里，交给她两?张五千两?的银票。
三夫人满脸是笑地把银票收进钱匣子，只盼着?明日就能取出来派上用场。
真难得，她见到大额的银钱也没?有动歪主意?的脑筋。
说到底，她就是那种依仗着?男子的女子，他肯温柔耐心地待她，她怎么还会?贪图有的没?的？
说起来，她对他真的是一往情深。
对，萧家男子的确个个不?俗，二老爷风雅，娘家好些人都?说四老爷比三老爷的样貌更?好，首辅大人更?是俊美到了天怒人怨的地步。
但到了她这儿?，事情可不?能这样说。妻儿?在侧的二老爷自是不?需说了，四老爷倨傲冷淡、首辅大人过于彪悍——都?是她一听性情做派就打怵甚至希望能不?见到就不?见到的男子——她喜欢被人哄着?、照顾着?，那兄弟两?个代表的两?类性情的男子，都?是一样的，除非遇到倾心的女子，否则是打死也不?肯的。
儿?女情长是重要，但要是三两?下就把命给搭进去，又是图个什么？——这些是祖母在她豆蔻年华就提点过她的话，又细细地针对她这个人摆清楚了轻重厉害。
她铭记于心，深以为然，自那时?起，便隐隐地有了择婿的准则。
天可怜见，她遇到了他。
但在成婚之后?，他们过得一波三折。
是在她帮着?樊氏夺了二夫人掌家的权利之后?，他对她流露出明显的失望，一年起码有大半年歇在外院。
她委屈懊恼，他在她面?前，渐渐变得暴躁或是寡言少语，经常是三两?句话说得不?对付了，他就甩手走人。
那时?算不?明白生涯的账，只顾着?讨好樊氏、堵住娘家挑剔三老爷出身境遇的悠悠之口，彻底钻进了牛角尖，好几年出不?来。
……真是一言难尽的好几年光景。大好的光景，就浪费在了那些自以为是的小聪明上头。
近来在攸宁手里连连吃瘪，已算得她人生中最大的坎坷，但被狠狠地打击之后?，反倒开窍了，随着?一些事想通了也承认了自己的不?足之处。
往后?，好好儿?筹备生儿?育女才?是头等大事。
娘家不?管她，那也罢了，横竖她不?是还有夫君么？
心里实在欢喜，便真的坐不?住，去后?花园赏看春景。
却不?想，遇到了四夫人。
三夫人下意?识地想摸自己挨过一巴掌的脸，抬起时?才?意?识到不?妥，改为理了理鬓发。
四夫人也望见了三夫人，神色淡淡地走过来见礼，“三嫂也来赏花？”
“是啊。”三夫人多少有些不?自在，还礼之后?，问道，“可有什么有趣之处？”
“还是先前那些景致，只是比往年更?鲜活了些。”四夫人道。
“……”三夫人抿了抿唇，“是，持家的人换了，打理园子的人自然更?尽心。”
“原来三嫂也知道啊。”四夫人徐徐笑开来，欠一欠身，“我过来一阵子了，该回房了，这就走，以免扫了三嫂的兴致。”语毕，施施然走开去。
“嗳你这个人！……”三夫人捏紧了帕子，“我是说错过话，可你不?也当下找补回去了么？”她都?快让四夫人闹得分不?清一个事实了：是言语更?伤人，还是给人耳刮子更?伤人？那怎么算都?是半斤八两?啊，怎么这妯娌还真记恨上她了？
四夫人心生笑意?，转身瞧着?三夫人时?，仍是淡漠的神色：“有的话，远比掌掴别人一通更?狠。如果我是昨日的时?夫人，情愿攸宁二话不?说地给一通耳刮子。”
“……”三夫人哑声。
四夫人真不?是嘴上饶人的性子，继续道：“三嫂不?着?调也不?是一年两?年了，总不?能说，你刚有点儿?向善的意?思?，别人就要一味地捧着?哄着?，凭什么？那根本就是你该做的。再把你惯得得意?忘形了，算谁的？”
“……”三夫人还是无话可说，十分沮丧。
“你真安生了，别人自然就把你当一家人了。”四夫人徐徐转身，“得了五弟妹全然的认可，我自然就也把你当手足一般对待。”
原来转变只能让夫君即刻另眼相看，别人还是对她存着?戒心。“好吧……我不?再添乱就是了。”她讷讷地道，与其说是说给四夫人听，倒不?如说是说给自己听的。
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宫中，御书房。
皇帝问杨锦瑟：“在竹园？要常住在那儿?？”
杨锦瑟道：“应该是，这几日那边陆续添了不?少人手，有条不?紊地打理着?竹园各处，不?想常住的话，不?需如此吧？”
皇帝垂了眼睑，似是想到了什么事，叹息一声，又问：“今日午后?之前，攸宁见没?见过钟离远？”
“属下不?知。”杨锦瑟面?露愧色，“若是见过，应该是钟离远进京当日，可是他分外警觉，进城后?把我们的人甩掉了。不?知他落脚处，平时?除了阁老愿意?，也没?法?子留意?到他和萧府中人的行踪，就……”
皇帝没?有不?悦，这类情形，她早已习惯了，反而笑了笑，“眼下知晓钟离远的落脚处就行。吩咐下去，只要攸宁递牌子进宫，不?管什么时?候，都?要替朕传话给她，可当即进宫。”
杨锦瑟不?明所以，但还是处于习惯性的绝对服从而当即称是。
今日杨锦瑟夜间不?需当值，申时?下衙后?便如常回到了家中。
刚换了家常穿戴，回事处送来一份请帖：“送帖子的人还在等着?呢。”
杨锦瑟看过，挑了挑眉：竟是攸宁请她去周记当铺喝茶的请帖。
哪有请人到当铺喝茶的？
那个丫头片子，只要是看着?不?顺眼的人，便是不?论何事都?会?做得不?伦不?类，让人心里或大或小的膈应一下。
杨锦瑟心里虽然挑剔不?满，却很快吩咐回事处的人：“我准时?前去，赏递帖子过来的二两?银子。”
“是。”
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回府的路上，攸宁琢磨好半晌，还是决定告诉萧拓：“老太爷要回来了。”
“什么？”萧拓当真是吃惊了，星眸一瞬不?瞬地凝着?她。
攸宁笑开来，“真的。先前我担心樊姨奶奶总跟老太爷告我的状，就让人留意?老太爷一些，今儿?就得到了确切的消息。”
“……”萧拓刮了刮眉骨，很是无语。
父亲回来的目的是什么？为了樊氏么？难不?成年老了反倒要唱一出宠妾灭妻给他看？
唉……相安无事地活着?不?成么？
他切实地烦躁郁闷起来。
攸宁瞧着?，多少有点儿?不?落忍，轻轻抚着?他面?颊。
他看她，歉然地笑，“真把你拉进火坑了。”
“不?是你说的，我能如鱼得水么？”攸宁反过头来宽慰他，“真不?算什么，你可别小瞧了我，连你都?不?怕，我还能怕谁？”
萧拓不?知足的笑了，把她搂到怀里，用力亲了一口。
这份儿?亲昵喜爱，延展到了床笫之间。
或是轻轻浅浅，或是直接钝重。
只为哪怕某一个瞬间、某一刻的不?可控制的默契。
直到她在他臂弯酣眠。
她是有些没?好气的，睡前嘀咕，说明儿?不?是要上大早朝么？这是故意?纵着?我不?服侍你更?衣送你出门?啊。
一本正?经地抱怨，跟真的似的，她何时?肯留意?照顾过他？偏偏理直气壮的，声音又绵绵软软的，想来就让他唇角上扬。
可不?论如何，他都?是满心愉悦。
大夫给她把脉调理的事儿?，钟离远已经解决——虽然她会?不?会?因着?抵触作妖还两?说，但起码是接受了。
如此一来，心头的大石就向下落了三分。
天没?亮，他恋恋不?舍地安置好怀里的人，给她盖好被子，从速洗漱更?衣，转去外院，一面?用饭一面?交代了亲信一些事，随后?赶去宫里。
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攸宁醒来时?，看到身侧空空如也，差点儿?怀疑昨晚自己做了一场旖旎至极的梦，再想想，活动下手脚，就确定不?是了。
说白了，她就从不?是有做旖梦的闲情雅致的人。
让她怀疑不?真实的原因，或许只是因为萧拓一时?异于往常的温柔，一时?又比强悍时?更?强悍。
害得她真晕头转向了。
要命。
不?想起床还要强迫自己起来的时?候，太要命了。
要到何年何月，日子才?是自己说了算？
那样的光景就算实现，自己又能享受几日？
攸宁尽力地拂开了这些想法?，神色如常地去福寿堂请安。
二房、三房、四房的人或是提前或是稍后?而至。
攸宁心绪转好。
待得闲话一阵，各房的人相继道辞之际，三夫人提出跟老夫人、五夫人有些体己话要说。
别人喜闻乐见，鱼贯离开。
三夫人非常谨慎地说了对两?个妾室的安排，末了又解释：“我晓得五弟妹尊重母亲，凡事以母亲的意?思?为先，如此，还不?如跟你们一道说了。”
老夫人望向攸宁，存着?询问的意?思?。内宅不?管什么事，小儿?媳其实都?已是说一不?二的地位，有些事来问她，不?过是顾及着?她的脸面?。
攸宁对婆婆眨了眨眼。
老夫人眼中就有了笑意?，对三夫人道：“既然如此，就依着?你和老三的意?思?，把人好生安置了。但是明面?上要另外做些文章，不?管是发落还是妾室自请，你们酌情安置到别院庄子上思?过就是了。”
三夫人频频称是，又对攸宁欠一欠身，“往后?，就要烦劳五弟妹费心了。”
“该当的，三嫂客气了。”攸宁笑靥如花。
午后?，唐元涛现任夫人求见，传话的人倒是把话说得在情在理，攸宁也就转到花厅相见。
唐夫人与攸宁年岁相仿，出身低微，小家碧玉的样貌，两?年前才?嫁入唐府。她们是两?个世界的人，不?是话不?投机可言。
“起初你搬到兰园住着?，也不?知会?一声，害得伯爷派下人打听许久。待你嫁了之后?，也不?好添箱……”唐夫人说着?话，双眼一刻不?停地打量着?室内陈设，“像萧府地段这么好的宅子，值多少银子啊？”
攸宁瞥她一眼，“这是御赐的宅子。你来是为何事？”
唐夫人应道：“伯爷吩咐我过来，与你商量你姐姐——啊不?是，商量唐盈那档子事儿?。”
攸宁道：“与我说不?着?。”
“可是，伯爷不?是已经花了两?万两?，跟你赎她回唐家么？”说起这件事，唐夫人就肉疼不?已，“闹到眼下这个地步，她实在不?能回去了，已经被顾大老爷害得落发，那么……你能把银子退还给我们么？”却也觉得有些理亏，说完就红了脸。
攸宁和颜悦色的，“唐元涛把我逐出家门?之前，连个招呼都?没?打，而且我嫁入顾家之前，他收了两?万两?银钱。夫人不?妨想想，换了你是我，会?退还那笔银钱么？”
“真有那种事？从来没?人跟我提过。”唐夫人惊讶得睁大眼睛，“之前你被逐出家门?的事，我以为是你提出的……哎呀，伯爷真是糊涂啊。”
攸宁道：“你回去之后?跟他说，是他先做尽了恩断义绝的事，与我再无瓜葛。日后?我在一日，唐家就不?要与萧府来往。”说到这儿?，端了茶，“不?留你了。”
“那我不?耽搁你了。”唐夫人局促地起身，出门?时?还在摇头叹气。
等人走了，筱霜嘀咕：“怎么会?有这样肤浅的人？”
“唐元涛只中意?这种女子。”攸宁讽刺地扬了扬唇角，意?有所指地道，“这个算是不?错了，能气死人的，你也不?是没?见识过。”
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攸宁来到周记当铺。
杨锦瑟已然在等。
攸宁落座之后?，递给杨锦瑟一份名单，开门?见山：“钟离远已回京，你必然已获悉。”
杨锦瑟轻轻点了点头，注意?力集中在那份名单上，越看，神色越是凝重。
攸宁语声徐徐：“你手上拿着?的名单，全是当初钟离远征伐附近的锦衣卫所的人，更?有一些是一直随军行走的。不?管你还是杨锦澄，我要你们出面?，让这些人说出所见所闻所查证的事实。”
杨锦瑟瞠目结舌，缓了好一阵才?道：“当初告发钟离远的人，都?是冒死到衙门?投案，签字画押的，就算这些年已经相继身死，但他们的证供……就算锦衣卫，也没?法?儿?证明是假。而名单上这些锦衣卫，你要他们明明白白地有个说法?，等同?于是有半数的可能断了他们的仕途。”
攸宁怒极反笑，端起茶盏，送到唇边，又移开，“他们的仕途要紧，钟离远仕途受阻就是活该么？”
“当时?的情形你并不?知……”
“你又知道多少？！”攸宁倏然将茶盏重重地放回到案上。茶水飞出，在案上落下深深浅浅形状不?一的水痕。
杨锦瑟其实也被吓到了，强忍着?才?没?跳起来。这只是因为，她对攸宁还是很了解的，这人真的将火气表露在举止间的时?候，就是了不?得了。
“说正?事儿?。”攸宁道，“你拿着?的那份名单是假的，真的那一份，要等你答应全力帮我之后?才?能看到。其次，我手里有行贿杨大人、杨老爷、杨夫人数桩罪行的证据，其余一些小官员、商贾亦如此。杨大人，意?下如何？”
“你怎么能连我爹娘都?卷进来？！”杨锦瑟怒了，“他们都?是待你和阁老那么好的人！”
“钟离远救下的苍生，定会?有人像你爹娘一样积德向善，谁又曾顾及过被牵连的钟离家族中人？”攸宁笑得冷酷，“跟我谈情意?？你拿什么跟我谈？你敢拍着?心口说，当时?若无钟离远，你主子也能坐稳帝位？你跟你爹娘能有今时?今日？！“
“可还有萧拓……”
攸宁瞧着?她，目光酷寒，“你再跟我无理取闹，那就滚。我不?跟你讲任何人与人之间的情分，只讲这案子。”
“……”杨锦瑟气闷了一阵，又斟酌了一阵，老大不?情愿地道：“你只管说好了，家父家母和我能应的，你都?找我。”
“好。”攸宁道，“接下来，照着?我的亲信传给你的话行事，确信你无二心，会?把相关锦衣卫名单交给你。但你要记住，这必须是两?日内完成的事，晚一刻，你与双亲余生都?不?得安生。在我眼里，早已没?了值得同?情怜悯之人。”
杨锦瑟默然良久，颔首。
攸宁因着?对方神思?恍惚，温温柔柔地警告且强调道：“我斟酌清楚之后?，有所作为，我会?把名单交给你，但你敢动任何一个，我就让你和你双亲身首异处。”
杨锦瑟沉默一阵，黯然颔首。
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翌日，下了一场连绵终日的春雨。
攸宁先是打喷嚏，随后?就开始咳嗽。她预感不?大好，忙把筱霜晚玉唤到近前，将近日的事细致地交代给她们。
之后?，便开始发热昏睡。
筱霜晚玉急得团团转，顾不?得她平日里一些忌讳，去告知了外院的景竹向松。
景竹向松又即刻禀明萧拓，请他拿个主意?。
萧拓闻讯后?，从竹园调了两?个大夫，到府中给攸宁诊治。
她这种病可真要命，你根本不?知道她什么时?候会?发病。
所谓的防患于未然，针对她，是不?存在的。
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昏睡中的攸宁，梦境不?断。
此刻梦中，飞雪连天，顾夫人所住的庭院之中，跪着?攸宁和丫鬟筱霜、晚玉。
鹅毛般的雪片随风辗转，纷纷扬扬地落在主仆三个的发间、肩头、衣衫。
北风凛冽如细刃，经久不?息地凌迟着?面?庞，那份煎熬，远不?及双膝久跪冰雪的入骨之痛。
渐渐的，寒意?蔓延至四肢百骸，身形失力、僵硬。
攸宁茫然地望着?苍茫飞雪，怀疑自己会?活生生冻死。
如何落到这地步的？
出嫁前，她与家门?决裂，最在意?的故人又是九死一生的处境，心境几近绝望。
进到顾家的每一日，形同?行尸走肉，与行动不?便的顾文季经常好几日不?见一面?。
顾夫人给她立规矩，她受着?；顾芳菲变着?法?子给她使绊子，她也受着?。
看似逆来顺受，其实是生无可恋、死又不?值。明知不?是长久之计，却因消沉至极，一日日捱下去。
如此，换得的是顾家母女变本加厉，简直不?把她当人了。此时?情状，不?过是比往昔更?重了些。
顾芳菲施施然走出门?来，停在近前，幸灾乐祸：“新疾旧患的，这次应该熬不?过去了。你别说，想到日后?没?了你这出气筒，还挺失落的。”语毕，扬长而去。
顾夫人、顾泽房里的灯一盏盏熄灭。
也就是说，夫妻二人醒来之前，她们都?要跪在这儿?。
若真跪到天明，便是留下一口气在，人也废了。
此次起因，不?过是她抄写的经书不?合顾家母女的心意?，便说她不?敬神明、忤逆长辈。顾泽不?理这种事。两?个丫鬟执意?陪同?罚跪。
处境已是不?能更?坏。
她怎样都?无妨，筱霜晚玉何辜？
纤长浓密的睫毛轻轻的、慢慢的忽闪着?，一下，又一下，目光从迷茫转为清绝、坚定。
她缓慢亦艰难地伸出手，扯了扯两?名丫鬟的衣袖，轻声道：“去告诉大少爷。”
之后?，顾文季闻讯大怒，遣人接她回房，与顾泽顾夫人讨说法?。
他从来就是她可用且最有用的棋子，只是一直因着?厌憎，不?肯利用。
终究，她认清现状，踏出扭转处境的第一步，代价是落下了发热、关节作痛的病根儿?。
她对那时?的自己怒其不?争，从不?愿回顾，回忆却总是不?期然入梦。
她挣扎着?，想快些清醒，意?识陷入半梦半醒的恍惚，一时?因梦中经历寒意?彻骨，一时?因病情燥热难耐。
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她睡得很不?安稳，眉心蹙着?，一时?翻身，使得敷在额头的帕子掉落，一时?又要掀开锦被。
萧拓拿起掉落的帕子，亲手换了一条，又隔着?被子板过她身形，让她平躺。
攸宁要掀开锦被时?，萧拓及时?起身按住被角。
如此反复，攸宁折腾了好一阵。
随后?，萧拓索性按住被角不?动了，双手撑在她身形两?侧，恰到好处的留出些余地。
“没?事了。”明知徒劳，他仍是出言安抚。
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有人对她说：“没?事了。”声音遥远而温和。
是谁？
她想睁开眼睛看一看，眼睑却有如千斤重。
但是，说的对。
没?事了，都?过去了。
前路未卜，可总好过重复旧路。
便这样，她意?识虽恍惚，到底是挣脱了最艰辛的旧日光景，渐渐平静亦安静下来。
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病中的攸宁无法?知晓的是：林陌率兵班师回朝，与麾下一众将领得到朝廷封赏；
萧拓因举荐良将有功，皇帝再次想给他爵位。萧拓委婉而坚决地回绝。
然后?……首辅大人说，家里有人抱恙，要留在家中照看，告假五日。
皇帝准了。
群臣哗然。
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攸宁醒来时?，对上的便是下巴上有胡茬、目光温软的萧拓的俊颜。
比起梦中人，他好了百千倍。
攸宁不?自觉地绽出微笑。
萧拓的手已落到她额头，“还好，还好。”
还好，这回不?是因为她病根儿?引起的病痛。
“嗯。”攸宁奇怪地看着?他，“你这是怎么了？不?用见人了么？”说到这儿?就自觉不?像话，忙补救，“你该不?会?守了我好久吧？”
萧拓唇角扬了扬，“告假几天而已。看了两?天热闹而已。”
“……？”攸宁望着?他。
他握住她的手，“往后?别再这么吓我了，成么？”
没?来由的，攸宁心头有点儿?泛酸。
她挣开了他的手，转身面?向床里侧，“滚去洗漱，然后?好好儿?吃个饭、眠一眠。”
他说行啊，语声满带愉悦，痛痛快快地去了净房。
攸宁敛目，在沉沉地呼吸间，让自己恢复全然的冷静。
萧拓折回来歇下之后?没?多久，便就轻手轻脚地起身。
攸宁立时?醒来，问他：“遇到棘手的事儿?了么？”
萧拓转身，揉一揉她的脸，“没?，只是睡不?着?了，想趁这时?间复信。”
“我才?不?信。”攸宁拥着?被，望着?他的明眸中只有质疑。
萧拓默了会?儿?，笑，俯身凑过去，深吻了吻她的唇，“我这儿?出内贼了，见你好转了，就等不?及去抓。多说一个时?辰回来，等我，好么？”
“嗯。”攸宁几乎是想也没?想地就点头了，之后?才?觉出些不?对，可是那些不?对……她不?允许自己深思?。
萧拓到了外院书房。
他数年来身兼数职，没?有幕僚亲信帮衬，早累死了，但幕僚的帮衬也有限。
四个幕僚皆是近三二年入府，没?有他完全信任的，从不?与他们议事，只有技巧的安排差事：谁受不?了，随时?可以走人；谁要背叛，他及时?察觉。
现在，他就及时?察觉到了内贼。要不?是攸宁不?舒坦，早将人处置了。这会?儿?，他是不?需再忍了。
四位幕僚齐齐来到外书房。
落座后?，视线扫过众人，他轻轻一笑，“我近来行径惹得几位先生甚是不?悦，此刻不?妨说清楚。”
静默片刻之后?，曲先生率先起身道：“我们既为阁老的幕僚，便该为阁老分忧，可是这一个来月，阁老都?不?曾与我们正?经议事，更?不?曾派遣正?经的差事，着?实惶恐不?安。”
“只为此事？”
曲先生与之坦然对视，遂深施一礼，“我只为此事。若曾行差踏错，请阁老降罪，容我将功补过。”
“多虑了。只是我近来清闲，也就让你们将息一阵。”萧拓道，“晚一些有你忙的，安心等着?。”
曲先生松了一口气，欠一欠身，笑呵呵道辞离开。
井先生看着?这一幕，面?露焦虑之色，起身道：“曲先生空有一腔忠心，却不?知为阁老思?及长远之事。有些事，他想不?到恶果，我却想到了，却不?知该不?该说。”
“说。”
井先生恭敬道：“开春儿?起，阁老屡有欠考虑的行径，譬如上次与今上僵持整日，譬如迎娶唐氏进门?。我实在是不?懂，阁老意?欲何为？”
萧拓微扬了唇角，“现今意?欲何为，你该猜得出。”
“阁老与今上意?见相左，再到近日行迹，我思?来想去，猜测只有两?个，或是为了钟离远，或是为了您的终身大事。”井先生态度恳切，“请阁老三思?。在任何人看来，这两?件事您办的都?太不?明智，实属自寻烦恼，不?论哪一件成真，都?是后?患无穷。”
“你倒是爽利。”
“阁老深知，我一向莽直，藏不?住话。”
“你的确是藏不?住话。”萧拓目光深沉，凉凉一笑，“我的意?图，你已告知次辅。说说，时?阁老许了你什么？”
语声未落，便引发另外两?位幕僚的低呼。
井先生面?色有一瞬的僵硬，之后?上前一步，高声喊冤：“阁老何出此言？我投靠阁老六年来，自知资质愚钝，偶尔办事不?力，留在萧府的底气，不?过是一腔赤诚！阁老这般武断，我唯有以死明志！”
几句话说完，其余幕僚面?面?相觑，神色各异。
景竹则快步走到书柜前，从中找出一个信封。
萧拓淡漠道：“我兼任过刑部?尚书，诏狱迄今还在手里，知晓诸多酷刑。你，你的高堂、儿?女、亲友，想怎么死？我成全。”
“……”井先生张口结舌，渐渐的，面?无人色。
景竹折回到萧拓面?前。
萧拓抬了抬手，“先让另外几位先生瞧瞧。”
景竹称是。
信封里是一些小字条，写着?萧拓近两?年来的举措、行踪，字迹不?同?，可见是誊录下来的。
几个人传阅之后?，再望向井先生，俱是目光不?善，更?有人气道：“居然吃里扒外，勾结时?阁老，真该千刀万剐！”
景竹拿过证据，收入信封，摔到井先生脸上，“你刚有叛主的苗头，阁老就察觉了。”
井先生犹如挨了狠狠一记耳光，双膝一软，跪倒在地。
“给过你机会?，你错过了，也便错了。”萧拓眼中现出杀机，但竭力按捺下去，“有人劝我少杀人，眼下也不?能饶你，当真伤脑筋。”
井先生看着?眼前玄色衣摆，身形如筛糠，哑声道：“小人听凭发落，唯请阁老不?要牵连无辜。过错全在小人，亲友毫不?知情，若是虚言，必遭天谴。”
“牵连又何妨？”萧拓道，“时?阁老与我势不?两?立，你却偏偏投靠他，倒真会?打我的脸。”
井先生用力磕头，再次恳求：“阁老便是将小人凌迟，也是我自作自受，唯求饶恕无辜之人。”
萧拓敛目思?忖一阵，闲然道：“领二十板子，一千两?纹银，回你现今住处，日后?安分守己。”
“阁老的意?思?是——”井先生的恐惧更?重，声音呆板无力。
“全在你。再与时?阁老暗通款曲，或是自行了断，你一干亲友便会?逐个亡于酷刑。”萧拓睨着?他，淡漠如俯视草芥，“就此别过，先生珍重。”
寻常人若是寻常听到这几句话，兴许不?会?当回事，但井先生不?会?，任何熟悉萧拓手段的人都?不?会?。
于人有益之事，萧拓兴许会?留有余地，食言的前提是给人更?大的惊喜，而这种发落人的话，却从来是言出必行，当真施行起来，只比他所说的更?狠绝。
井先生知道，自己余生，只能是个头上悬着?刀的傀儡，心如死灰地活下去。
他茫茫然磕头谢恩，起身时?双眼向上一翻，晕厥过去。
作者有话要说：【红包复读机】
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笔芯，么么哒！