郭大奶奶略沉了沉,抿唇冷笑，“你嫁入萧府之前，你生母和齐家的人来过京城。”
攸宁颔首,“对。这并非秘闻,他们没有?悄无声?息进京的本事。”
“你生母见过你；齐家如今正被顾侍郎发?力整治。眼前事有?无关联？你知晓多?少？做何感?想？”
“没感?触。”攸宁说?。
“哦？”郭大奶奶挑了挑眉,明显是有?备而来,“我们郭家与?齐家、顾家都能?搭上话,要?是想法子细究原委,不知能?否打听到一些?关乎你的是非。被生母、上段姻缘的婆婆小姑子说?出什么不是，总归不大好?。萧夫人,你说?是不是这个理？”
攸宁笑开来,“只管去。”
郭大奶奶好?一阵语凝，对着这软硬不吃的主人家，只得缓和了神色，摆出推心置腹的态度,“夫人，我过来只是要?见一见我们家姑奶奶,真?不想闹得两家都不好?看。比如我今日如果灰溜溜地回去,婆婆看了,疑心她的宝贝女儿受了委屈，呼朋唤友地来萧府讨说?法，终究是两家面上都不好?看，你说?对不对？”
攸宁却道：“蔺氏病重?,没个三两年起不得身,见不了客；顾夫人、顾大小姐已被禁足，不准任何人探望。吓唬我之前，也不查查事情的后续？”
“……”
“你们郭家真?是挺好?笑的。”攸宁予以郭大奶奶很不以为然地一瞥,“你是郭家大奶奶，不是世子夫人，世子夫人已经赶回金陵主持中馈。你贸然登门，我以礼相待，你却恁的不晓事，张嘴闭嘴就能?代表郭家跟我放什么话似的。就凭你一个庶长子的枕边妻的身份？凭你连礼数都不懂？——自登门到此刻，你可曾提过去给我婆婆问?安？”
郭大奶奶被戳到了痛处，几乎恼羞成怒，偏偏她忽略了以前就是摆设的老夫人又?是实情，便就做不得声?，涨红了一张脸，呼吸凝重?。
“还说?呼朋唤友讨说?法？求之不得，我等着。”攸宁想到三夫人，弯了弯唇，“先前只当是我三嫂被人蒙蔽，才?有?了好?几年的糊涂心思，眼下看来，根本就是你们郭家不成体统，美其名曰给她撑腰，纵得她不知天高地厚。”
郭大奶奶抿了抿干燥的唇，到这会儿才?明白，唐攸宁为何有?闲情陪自己说?这说?那，人家有?十足的把握噎死她。
她想着，自己今日怕是要?灰头土脸地走人。却不想，攸宁话锋一转：
“我也不难为你，你们郭家的姑奶奶为何被禁足，去问?金吾卫指挥同知的发?妻于太太即可。你分量大抵是不够的，请你婆婆出马比较好?。”
“我、我知道了。”郭大奶奶万般窘迫地起身，“不耽误萧夫人，告辞。”
“不送。”
攸宁问?了问?内宅这半日的事，得知并没谁出幺蛾子，便去了老夫人房里。
老夫人听得她过来，忙从小佛堂回到正屋，问?起郭大奶奶的事：“有?没有?惹你心烦？”语毕，有?些?讪讪的。
老五和攸宁成婚之前，三夫人、郭夫人和郭家大奶奶、世子夫人总来见她，说?这说?那的，甚至说?得她心思有?所动摇，索性选择继续做甩手掌柜，置身事外看戏。
“没有?。”攸宁笑道，“说?了些?家长里短的，想见三嫂，我委婉地说?了三嫂被禁足的事儿，到末了也就歇了那心思。”
“净会说?些?宽我心的话，我还不知道她们？”老夫人携了攸宁的手腕，让她坐到自己身边，又?吩咐方妈妈，“小厨房不是备了血燕？给五夫人盛一盏来。”
“真?没什么。”攸宁歪着头端详老夫人，“人家找我，您倒上火了，回头阁老怪我不懂事可怎么办？”
老夫人立马板了脸，“他敢。”
攸宁笑出声?来，“说?笑呢，我可不敢挑拨您和阁老。”
老夫人心说?还用你挑拨？那小子气我还不容易？
攸宁又?爱娇地道：“娘喜欢什么？看我能?不能?投您所好?。”
“就为了出去半日？傻孩子。已经是当家主母，想去哪儿何需知会我？”老夫人想到她走前的样子，笑出来，拍拍她的脸，“得空过来跟我说?说?话就行。你先前送我的屏风、佛经，都是我的心头好?，足够了。”
“这可是您说?的，往后我有?事没事的，可就理直气壮来烦您了。”
“好?啊，好?啊。”老夫人眉开眼笑，揽了揽攸宁的肩。
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萧拓坐在回府的马车上，一路透过车窗望着外面。
今日攸宁离开的时候还好?，初六被她好?好?儿哄了一阵，就乖乖地留在小院儿，任她离开。
兴许也是心里有?底了：知晓来日最不济的情形，也是隔三差五见到她；它实在想她了，闹一番脾气，陶师傅自会把她寻来。
唉，跟她无意?中捡到的傻儿子似的。
有?什么法子呢？被惯坏了。
在清云寺的时候，也不知她怎么哄着陪着的；到了碎月居，陶师傅根本把它当孩子宠。
就说?今天，陶师傅给初六备的饭食是一锅肉末汤，和一大盘切得极薄的鲜肉片。
他就说?虎三两日吃不到东西?是常事，照常例准备不就是了。
陶师傅却说?那怎么行，初六没挨过饿，肠胃一定娇弱，就得缓着来，一下子吃撑了生病了，您还不是得跟我发?火？
他没说?话。不是无言以对，是懒得搭理了。
那时的初六呢，枕着攸宁的腿假寐，望一眼离自己有?一段的饭食，居然不肯动。
攸宁第一反应是担心地问?饿过劲儿了吧，得了他一记“你是不是缺心眼儿”的冷眼之后，才?带着初六到了很大但很精致的餐具前，拍拍它的头，说?初六乖，吃饭啦。
初六就斯斯文文地闷头喝汤，喝完汤，又?由着攸宁给它擦净嘴巴，再把肉片一片一片喂给它。
它始终小心翼翼的，生怕咬到她的手。
那份儿乖巧懂事呦，简直让他瞧不下去，直怀疑小虎崽子会被她养歪。但是，养歪也就是更乖更黏人些?而已……也挺好?的。
横竖他和攸宁也不会让俩傻小子回山林原野吃苦。
虎算是天性甘于孤独的灵兽，像初六这般自幼认定一个人，心里有?寄望，是例外，绝不是坏事。
对攸宁消极的脾性，应该也有?一定的助益。
那就挺好?的。
就这么着吧。
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郭大奶奶回到郭家在京城的别院，见到郭夫人之后，能?回禀的只有?攸宁最后的提示：“我没法子见到姑奶奶，萧夫人说?，于太太知晓原由，还说?我分量不够，保不齐要?劳动您亲自去于家。”
郭夫人凝眸思忖良久，站起身来，“随我去于家。”
郭大奶奶望一眼天色，担心吃闭门羹，却不敢说?别的，跟着去了。
结果不出她所料，婆媳两个果真?就吃了闭门羹——于家奉命回话给她们的管事冷着脸说?：“我们家太太没有?半夜三更会客的规矩，不论有?事没事，日后请赶早递帖子过来。”
回去的一路，郭夫人的脸色都非常难看。
郭大奶奶看在眼里，思来想去，一声?不吭。她婆婆看重?的是承袭了伯爵的亲生儿子的发?妻，对她不过是表面上过得去，为的是让她在一些?事情上尽心竭力。
说?到底，哪个宗妇，不希望亲生儿子的发?妻在内宅得势？行事怪异如萧老夫人，眼下不也是由着唐攸宁随心应对诸事？要?不然，萧府内宅怎么可能?一两日之间就换了人当家，看起来还井井有?条的。
回到别院，郭夫人在室内就座，审视着郭大奶奶：“你跟唐攸宁到底说?了些?什么？如实讲来。”
这就怀疑上她了。郭大奶奶心知自己成了受夹板气的，却是不敢不答，细细告知原委。
郭夫人听完，目光一凝，“顾家母女被禁足了？”
“我想着，她没必要?扯这种谎。”郭大奶奶道，“也就没敢再拿那些?事敲打她。”
郭夫人明显更憋闷了，吁出了一口气，“明日派人打听一番，赶早给于太太送帖子。”
郭大奶奶称是。
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这晚，萧拓回房时间比较早，歇下时，攸宁正在翻《奇门遁甲》。
“女孩子家，怎么会这么喜欢看这种书？”他说?。
“禁琢磨的书，也就这一类了。”攸宁笑了笑，合起书，问?他，“我回来之后，初六有?没有?闹脾气？”
“没。”萧拓十分自然地把她搂到怀里，“也是真?乏了，我临回来的时候，呼呼大睡着。”
攸宁莞尔，又?叹息，“那个傻小子。”一想起就很不好?过，心里酸酸的。
“心疼没？”
“嗯。”攸宁诚实地点头，“你说?把它和十九接到静园，是不是认真?的？我希望是真?的。”
“自然是。”萧拓有?点儿无奈，“添了你这祸害，我哄不住了，不放到跟前儿，还能?怎么着？总不能?让你三天两头跑什刹海。”
“太好?了。”攸宁笑了，笑容甜美而璀璨，眸子里似是闪烁着星光。
萧拓瞧着，有?片刻的恍惚，随后俯首索吻。
慢慢的，她开始辗转回应。
如此甜美，勾他心魂。
之后一切，水到渠成。
起初他很谨慎，是已确然明白，初刻是真?不能?孟浪，不然她真?的会倍觉辛苦难受。
到了紧要?的时候，她讨饶：“等一下，等一下。”素白的小手在他肩头乱拍。
等？他偏不。抓牢那只小手，低头炙热霸道地以吻封唇。
那只小手不自觉地与?他十指相扣，越来越用力地锁住他手指。
亲吻之间，她气息越来越急促，克制不住地轻喘着。
有?那么一刻，她整个人似是僵住了，之后藤蔓般缠住他。
缠得好?紧。
分明死死缠裹着，又?一时一时拼命往外推拒。
自外而内。
那般美妙，简直夺人性命。
萧拓呼吸几乎凝滞。
“萧拓……”她含糊不清地唤着他的名字，无助，呜咽一般。
“嗯。”唇齿间的纠缠未休止，他沙哑着声?音柔声?问?，“怎样？好?么？”
“……不知道。”
“不知道么？”他唇角微扬。
不知道好?啊，接茬来就是了。
他更深更热烈地吻她。
予取予求。
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上午，郭夫人带着郭大奶奶到了于府——送帖子过来，于太太并没为难，说?今日随时得空。
婆媳两个刚在垂花门外下了马车，就见于太太迎过来。
婆媳两个心头一松：礼数这般周到，足见并没生分，昨日给她们的冷遇，该是另有?缘故。
于太太走上前来，不卑不亢地见礼，之后却没有?请婆媳两个进内宅的意?思，摆手示意?下人避退，淡声?道：“二位前来相见，是不是有?事询问?？”这是攸宁在当日就思虑到并跟她谈及的事，早有?准备。
郭夫人深觉受到了怠慢，只好?转头望向长媳。
郭大奶奶无法，硬着头皮简略地表明来意?：“昨日去看我家姑奶奶，萧家五夫人却说?她已被禁足，要?想弄清原由，来问?于太太就是。”
“原来如此。”于太太点了点头，视线锁住郭夫人，“您女儿被禁足算是轻的，换了旁人，不定丢人到什么份儿上呢。”
郭夫人瞳孔骤然一缩，也就没了维持的和善态度，“于太太这话可很有?些?听头，你倒是不妨与?我仔细说?说?，没有?切实的把柄，可别怪我追究到底。”
于太太冷笑，“吓唬谁呢？郭家但凡有?一两个有?真?才?实学的人，何以一直留在金陵，在官场不上不下的？”这是攸宁说?过的话，她觉得非常有?道理，直接搬来用了。
郭夫人面色变得非常难看，“你们于家也不过是一朝得势，往上数……”
“要?是都往上数几代的功业能?算作这一代的，这一代的人也就不用拼死拼活了。”于太太奇怪地瞧着郭夫人，“您怎么会说?得出这种没脑子的话？”故意?的，她对三夫人的恼恨，可不是一耳刮子能?泯灭的。
郭夫人嘴角翕翕。
郭大奶奶欲上前打岔。
于太太对郭大奶奶摆一摆手，“你不是郭家正经理事的人，我跟你说?不着。”说?着，视线转回到郭夫人面上，“我先跟您说?说?，您的女儿做了什么不知轻重?的事。”
随后，把自己认为的整件事的始末，去掉了关乎自己秘辛的枝节，娓娓告知郭夫人，宗旨就是三夫人不成体统，要?她坏首辅夫人清誉。
“这种过错，要?是郭家大奶奶犯了，您会如何发?落她？”于太太眼含讥诮地盯着郭夫人，“会不会如萧老夫人一般宽容、萧夫人一般大度，只禁足数日了事？”
郭大奶奶低垂了头。这时候，她说?什么都不是，闭嘴是最明智的。
郭夫人却非常费解，不大相信自己的女儿会做得出那么蠢的事。就算女儿有?些?毛躁，那不是还有?个沉稳的樊姨奶奶么？
于太太没工夫给人琢磨，直言道：“大奶奶带着仆妇远着些?，我跟你婆婆有?要?紧的话要?说?。”顿了顿，意?味深长地对郭夫人一笑，“关乎您，旁人听了可是要?掉脑袋的，除非您心大到了不在乎的份儿上。”
郭夫人耸然一惊。
郭大奶奶照着于太太的吩咐行事。
于太太举步到了郭夫人跟前，微声?道：“说?起来，我有?意?跟您女儿结交，是源于一个下人。
“她最早在您身边当差时，只是个小丫鬟。
“辗转到了我身边，我听说?了一件趣事，您也听听。”
郭夫人除了听着，还能?怎样？
于太太继续道：“有?位勋贵之家的夫人，是晚嫁，出嫁那年得有?二十一二了。
“出嫁之前她在忙什么呢？
“跟一个样貌出众的小商贾私奔了，自金陵来到京城。”
郭夫人踉跄后退。
于太太笑吟吟地步步紧逼，“有?那么三二年，日子不好?过的很呢，还跟手帕交屡次伸手借钱呢，七七八八加起来，得有?数千两，偏还还不起。
“太窘迫了，大小姐受不得那份儿苦楚，灰溜溜地回了金陵家中。
“她家族能?帮她把这件事瞒下，让她嫁入高门，我其实很是钦佩。
“可这并不意?味着，我能?接受被她的女儿算计。
“您听明白没有?？”
郭夫人身形如筛糠。
于太太眸色凌厉，“说?的是谁，没有?任何人比您更明白。多?余的我就不说?了。往后别让你那个混帐女儿招惹我，更别再动诋毁首辅夫人清誉的心思，不然……”她眸色变得深沉，“您肯定死在我前头，还是最难看的死法。”
不能?怪她无情，她只能?如此。
退一万步讲，就算自己秘辛是唐攸宁通过自己渠道打探到的，她亦只有?选择归顺且卖力讨好?一个选择。
论心智，她比不得唐攸宁；论地位，她夫君前程拿捏在萧拓手里。
那还作什么死？
郭夫人身形软软地跌坐在地。
于太太一语不发?，转身折回内宅。
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一众管事散去之后，攸宁撑着头，连喝了几口酽茶。
床笫之间的事，先前以为是累身，现在则是觉着身心俱疲。
那些?一次次感?受到的酥、麻，侵蚀到了脑筋，经久不散，让她生出透骨的疲惫。
先前真?是强迫自己凝神面对，才?没出差错的打发?了一众人等。
怎么会这样？
诗词歌赋上写的倒是被迫体会到了几分，可她跟他又?不是两情相悦的眷侣。
或许，自己其实是个好?色之徒？
应该是的。
那厮长那么好?看，活脱脱的男妖精，她偶尔意?乱情迷一次，应该也是挺正常的。
嗯，就是这样。
往后想想辙，别太纵着他胡来就是了。
攸宁挥苍蝇似的摆了摆手。
侍立在一侧的晚玉颈子一梗：好?端端的，夫人这是干嘛呢？是想到了什么不快的事儿？
攸宁的脑筋已在转动，吩咐晚玉：“早间你跟我说?，内宅有?八个仆妇是只有?名字不见其人？”
晚玉神色一凛，正色回道：“是。核对过两次了，绝对没错。”
攸宁牵了牵唇，“列出名单，去问?三夫人，这些?人去了哪里。要?知道，在我看，平白八个人凭空不见了，可是关乎人命的事儿。”
晚玉就笑了，“奴婢晓得！”
这事情其实特?别简单：三夫人对公中虚报了八个下人的名额，位分从后园几个小院儿管事到二等丫鬟不等，情形一如吃空饷的无良将领。
现在遇到了硬茬，要?跟她找补。
而攸宁的用意?，却不是仅仅是计较那些?公中平白支付的月例，根本意?图是冲着樊氏去的。
三夫人被晚玉一番询问?之后，欲哭无泪，百般辩解仍不得法之后，几欲崩溃，说?根本没有?那些?人，不用想什么人命官司，这样说?你总该明白了吧？
晚玉笑笑地呈上一张字据，说?事关重?大，您受累，签字画押。
三夫人险些?气晕过去。可不管晕不晕，到末了，还是照着晚玉的意?思办了。
她还能?怎么着？已经是这处境，再出岔子，禁足时间一定会延长，那才?是更要?命的。
午后，攸宁拿到三夫人签字画押的字据之后，唤来巧姑、齐贵家的、库房四名管事妈妈，待得她们传阅字据之后，道：“唤你们来，绝不是要?你们掺和这种是非的意?思，只是要?你们做个见证。谁有?疑虑，当面提出就是了，我一定尽力为你解惑。”
七个人忙起身说?不敢。
攸宁示意?她们落座，继续道：“明摆着的，后园人手短缺，樊姨奶奶房里的人手却太多?了些?。
“寻常妾室，就算出身高贵，陪嫁的也只有?一位妈妈，随侍在身边的最多?四个二等丫鬟，几个婆子小丫鬟。
“樊姨奶奶房里的人手太多?了，一如她以前吃得太多?似的，房里的人员要?削减。
“你们没异议的话，这事儿就这么定了。“
七个人听到“以前吃得太多?”时就想笑了，却只能?强忍着，听到末了，齐齐屈膝称是。
谁又?不是傻子，五夫人只是把她们拎过来做做表面文章，她们同意?与?否的结果都是一样的。
主仆相互心知肚明，事情自然更为顺遂。
于是，不出一个时辰，樊氏房里的人就被抽调走了绝大多?数。
要?知道，她房里以前的下人，阵仗可是与?老夫人旗鼓相当的。
樊氏气得手脚都一阵阵发?冷。
正房那边，攸宁正跟晚玉说?：“过一阵子，寻个名头，把樊氏挪到寻常的小院儿去。她不烧得慌，乐得摆谱，可我嫌丢脸。”
晚玉想了想，笑着称是，“不难办。”之后说?起于太太，“您是真?不打算计较她的旧账吧？”
“没必要?。”攸宁一笑，“于家夫妻，一报还一报罢了。凭什么只许男子乱来，不许女子偶然恣意?行事？她按照我心思了了眼前的事，也就罢了。”
“明白了。”晚玉会心一笑，迟疑片刻，又?道，“樊姨奶奶的生平，你都看过了吧？这一下又?一下的抽她耳刮子，有?时都要?怀疑您不曾看过了。”是真?的怀疑夫人略过了一些?事。
“不就是出自京城高门么？”攸宁柔和地笑，“现下有?两个在六部行走的堂官的手足，几个在外地当差的侄子。她也就是凭这些?，才?有?底气自觉高人一等。可她的手足、侄子又?不是为了她才?尽心当差的。那些?人但凡值得我忌惮，早已想辙了，哪儿会留到如今见招拆招。”
这种事，真?是开个头就已兴致索然。这会儿是有?意?点拨晚玉，不得不说?罢了。
攸宁点到为止，端起茶盏，连喝了几口，“去福寿堂。”老夫人为人处世固然有?短处，但对她也真?是没话说?，非常好?了。
既然如此，哪怕是做戏，也要?做到底。
到了福寿堂，老夫人笑眯眯地唤攸宁到身边，嘘寒问?暖。
攸宁一一作答，伴着对老夫人很贴心的一些?问?题。
婆媳两个正亲亲热热的时候，有?小丫鬟进门来禀，樊姨奶奶来了。
老夫人敛目思忖片刻，道：“让她来。”
攸宁看着老人家神色不虞，便有?心回避，道：“我给娘重?新沏一盏碧螺春。”
老夫人却道：“不用。”
“……？”攸宁实在是没法子有?别的反应了。
老夫人拍抚着她的背，“樊氏见我，少不得跟我翻她跟老太爷的旧账。你是小一辈人，我平时也真?拉不下脸跟你说?什么。这回你既然赶上了，不妨听一听。”
作者有话要说：【红包复读机】
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