（3）
李管家已经离开了好一阵子。
没人出声，室内落针可闻。
齐老夫人终于转过弯儿来，明白唐元涛早就打定了翻脸的主意，这样那样的，是把她们当猴儿耍了。
她死死地盯着蔺清芜。
要不是长子年少时姻缘方面不顺，定亲两次女方都亡于天灾、病痛，落下了克妻的名声，她怎么会允许蔺清芜进门。
可这蔺氏至今没能生下嫡子，叫她横看竖看都厌烦。
好不容易能指望她给家门带来利益，事情却走到了这等任人践踏脸面的地步。
简直是个丧门星。
齐老夫人心口堵得厉害，起身转去内室之前，木着脸道：“不论唐元涛、唐攸宁，都与你息息相关，你有法子就想想，没有也罢了，我们一道滚出京城。”
蔺清芜双眼直勾勾地望着前方虚空。她根本没听到婆婆的话，心里另有计较。
唐元涛说过，她来京城，是攸宁告诉他的。那么，他这般恶毒的手段，是不是攸宁给他支的招？
应该是。
绝对是。
是以，所经的这些难堪羞辱的症结是攸宁。
只要攸宁肯认她，唐元涛也就消停了。
“娘。”齐羽娴提心吊胆地看着母亲。
蔺清芜吃力地站起身来，轻声道：“走，我们去萧府。”
“啊？”齐羽娴惊讶，“可是，昨日才送去了拜帖，萧老夫人说这两日……”
“不管那些，我们去门前等。”蔺清芜转头望了女儿一眼，声音更轻，“你还没看出来？这次若是让唐元涛如愿，你祖母会更加嫌弃我，一定不会让我张罗你的婚事。她一气之下，把你随意许了不堪的人家可怎么办？”
齐羽娴心头一惊，脸上霎时没了血色。唐府管家说出那个荒唐的提议的时候她没慌，料定祖母、母亲绝不会答应，倒是还没往深处想。
她不再言语，随着母亲回房，从速更衣打扮一番，坐马车出门。
到了萧府，有身姿矫健的小厮迎到了马车前，问清楚来历之后，没去通禀，当即歉然道：“老夫人今日有事，已交代了不见客。”
蔺清芜欠一欠身，递给对方一个荷包，“妾身与小女来见老夫人，是为什刹海的唐东家一些事。假若可以，我们想在外面等等，劳烦你瞧着老夫人得空时帮忙递句话。”
小厮收了荷包，笑着道谢，回了府门内，去找向松回话。
向松闲闲地喝了口茶，“愿意等就等着，等到阁老回来才好。把人请到等候传唤的小花厅。”
小厮应声而去。
向松喝完一盏茶，去福寿堂见老夫人。
.
午间，顾泽昨日的疑问得到了答案：
蔺清芜见唐攸宁当日，便在住处见了唐元涛；
唐元涛在蔺清芜赶到京城之前，有一次遮遮掩掩地出门，去了周记当铺，巧的是，唐攸宁那日也曾去过那个当铺，时间完全对得上。
此外顾泽顺道得知，唐府管家一早去了柳叶巷，也不知说了什么；
唐府一名管事上午去了顾府，送了八色礼品、五百两银子，名头是唐元涛给顾家赔不是，报答顾家照看唐盈的一点儿心意。
事情看起来越来越有趣，对于顾泽，却是越来越值得深思。
他隐隐有种预感，唐攸宁在借刀杀人，做她手中刀的，先是唐元涛，之后就是自己。
他开始仔细地梳理一些枝节：
唐元涛刁难齐家，唐攸宁赞成，而且直接或间接地给予提醒——唐元涛昨日才被敲打，今日就改了主意，便可证明这一点。
那么，齐家到访顾府的事，唐攸宁其实完全可以省去，她没有，那就应该是存了打草惊蛇的意图。
那么，她要惊动的是他，还是他的妻女？
他想到了宁可把私产交给唐攸宁也不肯留给家族的长子，想到了唐攸宁被他问及此事时笼统的回答，又想到了她从容地离开住进什刹海。
那时候，她与萧拓的婚事还没落定，她又带着顾家大笔财物离开，如何断定他不会从速打压甚至除掉她？
能让她有恃无恐的，除了人手能力不俗，只能是留有顾家的把柄。
这就说得通了。
她在等顾家的人去见她。
反反复复地推敲，顾泽得到的结论始终相同。
他脊背有些发凉。家里如若再出风波，尤其是唐攸宁挑起的，真的会严重影响他的仕途。
只希望，她能像他乐观时希望的那样，只想利用他，而非动摇顾家根底。
.
唐攸宁心情不大好。
近日画了几幅扇面儿，回头一看，都因腕力虚浮有着诸多不足。
画如此，字较之以往，亦只有形在。
越看越生气，把新作的扇面儿用裁纸刀切成一条条，揉成团，扔进字纸篓。
又生了会儿闷气，她转到棋桌前，摆上一局棋谱上看到的残棋，尝试着解局。
幸好棋艺是不会退步的，与自己博弈能很快缓和心境，在筱霜走进小书房时，她已平静下来。
筱霜把嫁妆单子放在棋桌一角，“重新核对了一遍，没有错漏，只有衣料需要您亲自挑选，什么时候送来合适？”
唐攸宁想了想，“到下旬再说。”
筱霜称是，又道：“萧府的景竹奉阁老之命，送来了一些庐山云雾，说这茶是阁老常年喝的，手头存了很多，分给您一些。”
唐攸宁眉梢微微扬了扬。茶的喜好相同，这倒是巧了。
“景竹还说，阁老说您有事交待他，但他今日只有晚间得空。”
唐攸宁笑了，“让他来就是了。”哪里是她有事交待他，明明是他要她做出一些解释。
筱霜传话之后，再回来时，拿着一份拜帖，“顾大人派贴身小厮送来的。”
“怎么说？”
筱霜答道：“顾大人今日起每日下午都能登门拜访，以便听您吩咐。”说完，现出与有荣焉的神色。
官员只有休沐日才得闲，顾泽却是这样的说法，足见心诚。唐攸宁道：“请顾大人迟一些便过来，我请他喝茶。”
无疑，顾泽的反应比预料的更快，便更让她满意。
下午没尽责地处理公务的大员，除了顾泽，还有萧拓。
顾泽是迫不得已，萧拓则是琐事缠身。
要正经历着才知道，娶妻真是件挺麻烦的事。
宾客名单，要自己拟；正房修缮，要亲自督办；酒席规格，要自己定……杂七杂八的，对他来说过于琐碎，却又没谁能替他。
母亲很多年不管他的事；其余的人打心底反对这门婚事，嘴上不说而已，哪会愿意出力；先前想交给管家景竹向松等人，他们摸不清他想要怎样的排场，一天恨不得几十个问题，能烦死他。
为免弄得不伦不类，喜宴上翻桌子，他只好亲力亲为。
今日偷空回来，是看看正房修缮的进度，瞧瞧工匠们的手艺如何。
向松迎上来，行礼道：“齐夫人、齐大小姐上午就来了，一直在等老夫人传唤。老夫人说，您不让她管，她便不管。”
萧拓犹豫了一下。
上次去兰园，离开前提了一嘴齐家的事，她说不用你管，找到萧府的时候，顺其自然。
这时才察觉出，她话中有些深意：如果他没事先交代下去，如果母亲或别人见了蔺氏，又该如何？
她是生怕他过得清净。
“把人唤过来。”他也见识见识，她生母到底能糟糕成什么样，能让她这样对待。
等了一阵子，向松引着蔺清芜、齐羽娴走过来。母女二人低垂着头，敛衽行礼。
萧拓抬了抬手，“我对攸宁的事，了解得不少。齐夫人，我正忙着，今日只能容你问一个问题，我应该能为你解惑。”这态度，存着试探之意。
蔺清芜先是有些意外，头微微抬了抬，继而敛目斟酌片刻，又蹲下/身去行礼，“妾身只求阁老指条明路，究竟要如何做，才能得到攸宁的原谅。我是真心实意来与她母女团聚，送她出嫁，弥补这些年的亏欠。”
齐羽娴也又一次随着母亲行礼。
萧拓睨着这对母女。
正常的母亲对女儿，最关心的该是身体是否康健，姻缘是否如意。
就算没有那等情分，连场面话都不会说？她一定会，但她已经因为急切顾不得其他。
归根结底，从没把那个病秧子女儿放在心里。
这个妇人，当真要不得。
萧拓目光冷如霜雪，周身的气息随之转寒，压得人透不过气。