（2）
齐家婆媳三个诧然，她们从没在做客时受过这等对待。
官场间的女眷来往，便是心里恨死了对方，也不会清楚明白的说出来，至多是相互隐晦地说几句令人不快的话，别的工夫只管交给爷们儿去做。
这顾家是怎么回事？又或者，京城的风气与江南迥异？
太可怕了。
齐二夫人私下里是个嘴不饶人的，又因对方是晚辈，觉着不呛回去会成为奇耻大辱，便寒着脸哼笑一声，“齐大小姐或许说的对，我们没你聪明，既学不来这刁钻泼辣的性子，也学不来在闺中便与长嫂不合的做派。要不然，怎么你名动京城，而我们籍籍无名？失敬，失敬了。”语毕，转怒容为笑脸，欠了欠身。
顾芳菲也笑了，是真觉得好笑，“我真希望，唐氏是你们这样的人。”说着摆一摆手，“罢了，这是在顾府，我不能与你们争执，还是说正事为好。”装腔作势又拎不清自己斤两的人，吵架都嫌无趣。
对方给了台阶，也提醒了宾主之分，齐老夫人自然顺势笑道：“和和气气的最好。”
“但我说话直，请多担待。”顾芳菲说回正题，凉凉的视线在婆媳三个面上逡巡，“唐盈的事，到底是谁要你们办的？家兄的遗愿写的清清楚楚，唐盈余生要在顾家的家庙清修，为他超度祈福。顾家要是不声不响地把人打发了，唐家会答应么？监察御史知情了怎么办？你们想害得家父前程不保么？”
父亲这一阵每日就差指着她鼻子骂了，一再告诫她安分些，不要再招惹唐攸宁。是以，只要与那毒妇沾边儿的事，都会让她格外警惕。
“……”齐老夫人有苦难言。这可不就是混帐东西提出的馊主意么？可那个人，偏偏就是唐家的一家之主。
“你们不能如实相告，这件事便没有任何转圜的余地。”顾芳菲笑了笑，“你们一定会想，我是晚辈，人微言轻，再找人说项就是了。可以，随你们怎样。”
话说到这里，又当真猜中了齐家人的打算，她们不由得心慌气短，起身道辞。
顾芳菲笑着送她们出了厅堂，“容我多说一句，你们就别做攀附权贵、平白得一笔产业的美梦了，尤其不要去见唐攸宁，与其被气出个好歹，不如平平安安回江南。”语毕福了福，顾自折回室内。
回柳叶巷的路上，齐老夫人的面色非常难看。
难以想象，唐攸宁究竟是怎样的性情做派，像顾芳菲那样就很要命了，可听着话音儿，分明是更难相与。
而且，顾芳菲已是心明眼亮，轻易看穿她的打算，甚至笃定唐攸宁都不曾见过她们，那么，唐攸宁这些日子的不见，恐怕就不是她以为的端架子，而是……不屑相见吧？
思及此，齐老夫人一张脸忽然涨红，似是挨了一记无形的耳光。
齐家与唐攸宁攀亲，能得着好么？
而若放弃，定要悔憾终生。
不能泄气，不能因着一个毛丫头的几句话半途而废。当然，目前行事或许真的有些草率，要更加慎重，并且要让长子告假过来一趟。
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顾泽下衙后，一进府门，便听女儿说了齐家女眷造访之事，问道：“你真没应下？没说模棱两可的糊涂话？”
“真没有。”顾芳菲心里苦得似黄连，父亲现在真有点儿把她当贼防的意思，“只是敲打了几句，或许怠慢了她们。”
顾泽略一思忖就道：“那倒无妨。”他摆一摆手，让女儿回房，自己到外书房洗漱更衣，静坐沉思。
被唐攸宁害得头疼欲裂好几日之后，他已全然把她当做对手，而非内宅女子。
听得她婚讯时，苦笑良久，真感觉到了进退维艰。不到万不得已，哪个官员会绕着弯儿地跟首辅过不去？
偏生他处境尴尬至极：就算唐攸宁离开时很顺利，但她终究是在顾家落下了毒辣狠绝的名声，傻子都知道，那是他妻女的功劳。
萧拓要是看重唐攸宁，便会处处看顾家不顺眼，就算情分浅薄，也会出于护短儿的习惯，不会让任何人为难妻子。
他一要防着谁翻旧账弹劾自己治家不严，二要防着妻女又生是非，三则要防着唐攸宁先对顾家下手。
既然要防范，便少不得关注对方迎来送往的人。
蔺清芜到兰园当日他便获悉，稍一想便明白了，还曾暗笑齐家没有自知之明，简直是跳梁小丑。
却是如何也没想到，还有自己这边的事。
齐家看似不可理喻，其中必有缘故。
谁最在意唐盈？谁会不知礼法，不把打发妻妾当回事？
与此事有关的，只有唐元涛。
但唐元涛处境也正糟糕得很，怎么会有闲情来膈应他？
不，他该斟酌的是，齐家怎么会听从唐元涛的摆布？
不不不，还是有不对的地方。
凭唐元涛那个脑子，不可能料定唐攸宁不认蔺清芜，更不可能不怕再一次名利双失。
只有谁给了唐元涛主心骨，他才敢戏耍齐家、恶心顾家。
顾泽扬声唤来管家，吩咐他快速查清楚蔺清芜进京之后，何时见的唐元涛，此外，还要查一查唐元涛在蔺清芜进京前后的行踪，例如有没有见过唐攸宁，或萧拓。
随后，顾泽又指派一名护卫，“你即刻去唐家传话，告诉唐元涛，安生些，不然，我会找相熟的言官弹劾他德行有亏，为我顾家昔日长媳向他讨个公道。”
对，他的继室是散播过唐攸宁谋财害命的流言蜚语，可那不是没有切实的证据么？而他唐元涛在嫡女几乎被流言蜚语淹死的时候落井下石，把人逐出家门，可是家喻户晓的事。
再跟他嘚瑟，连那个空架子爵位都别想要了。
护卫那边快马加鞭赶到唐府，照实传话。
唐元涛听了，有点儿傻眼，在书房里团团转了一阵，唤来管家商量。
管家姓李，做样子思忖了一阵，道：“听顾大人的意思，没有真为难伯爷的意思，您对齐家那边改换章程就是了。”
唐元涛皱眉，“换什么换？我要的是眼不见为净，让那女人快些滚回沧州。先前是想着你说的法子可以试试，万一顾泽失心疯答应放了盈盈，那不更好么？”哪成想，那厮这么快就跟他急了。
李管家险些笑出声来，道：“但您也得这么想，齐家以蔺氏病重为由，便能拖延许久。要是这样的话，您不如釜底抽薪，让齐家忍无可忍。这人憋屈到一定份儿上，兴许才会明白自己已成了跳梁小丑，自会灰溜溜地离开。”
唐元涛双眉舒展开来，“说来听听。”
“小的只是请您用个障眼法，是断不会成真的事儿，您听了可别生气。”
“明白，快说。”
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转过天来，李管家带着四色礼品到访柳叶巷，替唐元涛来说事。
祁焕昨日就称病了，没法子出面待客。齐老夫人便唤上三个儿媳一起见唐府管家。齐羽娴服侍在蔺清芜身边。
李管家恭恭敬敬行礼问安，之后道：“我家伯爷的意思是，先前请贵府为唐家长女斡旋，实属强人所难。深思熟虑之后，他另有了个折中的法子。只要贵府同意，他再不提令人不快的陈年旧事，两家常来常往。”
齐老夫人没法子乐观，悬着心问道：“不知伯爷作何打算？”
李管家道：“伯爷膝下长子今年十四岁，正是张罗着议婚的年纪，听闻齐大小姐品行端方，有意与贵府结两姓之好。”
室内静默了几息的工夫，齐家女眷才确认到自己没听错，诧然低呼。
齐老夫人险些仰倒，手掌用力一拍茶几，“荒唐！”居然要她把长孙女嫁给长媳曾和离的男子的儿子，倘若成真，齐家祖坟都要冒黑烟。
“不行！”蔺清芜紧紧握着齐羽娴的手，“你回去跟他说，我便是拼上性命，也会促成唐盈回唐家的事。”
“此事恐怕由不得齐家。”李管家不卑不亢，“我家伯爷的意思很简单，要么是你们离开京城，断了与什刹海唐东家认亲的妄念，要么是你们应下亲事，那些旧账自然也就无人再提。”他瞥一眼蔺清芜，“舍弃一个女儿而已，夫人又不是不曾做过这等事，您不该为难才是。”
蔺清芜大怒，抬手指着他，“你这狗奴才！……”
“我家伯爷已找好了昔年目睹有些人私相授受的人证，随时可以到顺天府讨个说法。”李管家声音稍稍高了些，声音也冷下去，“两日后，贵府若不能送上佳讯，便要辛苦齐夫人去见识见识公堂的模样。”语毕，从袖中取出状纸，放到就近的桌案上。
意思很明显，唐元涛为了撵走齐家的人，动真格的了，无意再来回磨烦。