“如此看来，你对我真是礼遇有加。谢了。”萧拓笑出来，语声更加温和：“下次相见，我们再详谈婚事其他的枝节。”
“好。”唐攸宁退后两步行礼，“不耽搁阁老，告辞。”
萧拓颔首，目送她离开。
白色身影优雅清绝，走在花雨纷纷的路上，出尘若仙。
这是个矛盾的女子。容颜如清水芙蓉，眼波如无辜孩童，有着柔弱甚至脆弱的美。面对着她，总会怀疑她手段毒辣是假的。
唐攸宁上马车之前，望见了杨锦瑟。
杨锦瑟看到唐攸宁，神色更为冰冷。
唐攸宁从容移开视线。
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午后，顾夫人回到府中，满脸倦容。本就半边身子不灵便，还要提着一口气应承锦衣卫，连饭也吃不安生，着实累得不轻。
见她的是一名千户，东拉西扯了大半日。她摸不着头脑，却不敢有丝毫大意。
卧在床上缓了缓，她问起唐攸宁：“那只毒蝎子回来没有？”
丫鬟回道：“巳时左右回来的。”
顾夫人歇息一阵，吩咐道：“把那贱人叫来。”
等了一阵子，唐攸宁带着筱霜前来。
顾夫人坐在厅堂的三围罗汉床上，冷着脸，中风之故，口眼稍微呈现病态的歪斜。
唐攸宁行礼问安，之后问起顾家大小姐：“芳菲好些了没有？”
顾文季下葬第二日，顾芳菲称病去了城外的别院。其实只是受不了沉闷的气氛、衣食上的约束，寻由头出去散心。
“快好了。”顾夫人问，“今日是谁传唤你？”
“锦衣卫的杨大人。”
自皇帝登基之后，朝堂陆续添了一些女官，杨锦瑟是其中名声最响的。
顾夫人又问：“说了什么？”
“没说什么，下了一盘棋。”这些是那名锦衣卫叮嘱唐攸宁的。
顾夫人并不相信，但也没深究，在意的是旁的：“杨大人是皇上亲信，你说，她会不会把你做的好事禀明皇上？皇上会不会命锦衣卫彻查？”
“您眼中天大的事，到了皇上眼中，不过微末小事。”
顾夫人正中下怀，“锦衣卫那边说，老爷关起门来处理家事，很妥当。”
“杨大人似乎也是这意思。”
“十天内，你能安然过活，十天后，可就不好说了。”想到可以由着性子收拾唐攸宁，顾夫人就兴奋不已。
要知道，唐攸宁出嫁前，不知何故，曾被皇帝召见。彼时顾家闻讯，还以为唐攸宁找门路求到圣驾前，婚事要黄掉。
结果，唐攸宁在御书房逗留小半个时辰，没被责罚，也没得任何恩赏。
一位女官交代唐家，当此事未曾发生。这能证明什么？自然是皇帝厌乌及乌，烦她那个妻妾成群不学无术的爹，连带的嫌弃她，当日兴许是太闲了，才隆恩一见。
不为此，她与芳菲也不会放心大胆地整治唐攸宁。
唐攸宁猜得出对方思绪，心头轻蔑，面上淡然。如果所有的事情都按常理发展，她怎么会有今时今日。
当然，皇帝烦她也是真的，一直在等她主动俯首弯腰。
那是另外一码事。
顾夫人沉吟一阵，遣了室内服侍的，“你若将文季私产的亏空、手中家当交给我，我能给你一条活路。”
唐攸宁弯了弯唇角，“您要那么多钱财做什么？帮扶娘家？”
顾夫人被戳到痛处，面目不自觉地变得狰狞。
她出自夏家，父兄原先皆为朝臣，前年因受贿被降罪，涉及银钱数目并不大，却被言官揪着不放、一路贬职，如今身在偏远之地，父亲是县令，兄长不过一推官。
整件事的关键在于，行贿的人是先打通她这边的关节，通过她将银票交给娘家。
她做梦也没料到，唐攸宁收买了自己的亲信，还有捅给监察御史的门路。监察御史又多方留意，搜集到更多的证据，弹劾折子一上，立竿见影。
因她曾介入，顾泽被皇帝敲打了一番，回来后把她痛骂许久。之后任凭她说破了嘴，也不相信唐攸宁有那胆子和本事。
她懊恼悔恨到了极点，身子骨也不争气，中风了。
只有唐攸宁生不如死，她才能咽下那口气。
深吸了几口气，顾夫人镇定下来，岔开话题：“所谓恶人自有恶人磨，给顺安伯的请帖已经送过去了，他说今晚便过来。老爷会跟他摆明轻重，他会如何对待你这嫡女，我好奇得很。听说他更担心唐姨娘。”
唐攸宁避重就轻：“我不是纯良之辈，可您这算什么？令尊、令堂、令兄又算什么？恶人自有恶人磨，还是遭了报应？”
顾夫人勃然变色，切齿道：“贱人！用阴谋诡计害人，还有脸提？我定要让你死无葬身之处！”
“动辄骂人，形如恶犬。”唐攸宁上前几步，眼含同情，语声更轻，“您最笨的地方就在于，先与顾文季不合，又费尽心思针对我。继子对一些人来说，养歪了就成；继子房里的人，该用心拉拢。您却反其道行之，还没赢的本事。我要是栽在您手里，顾文季会诈尸的。”
“你这个小贱人……毒妇……”顾夫人气得直哆嗦，偏生身子骨不做主，渐渐失力，连话都要说不清楚了。
唐攸宁唇角逸出透着宽容的浅笑，像是在看着一个无理取闹的孩子。
她越是如此，顾夫人越是愤恨，越是动弹不得。
唐攸宁走到她面前，居高临下地睨着她，“令堂不知规劝您善待儿媳，还助纣为虐。您娘家侄子是不是得了你们的默许，才出尽法宝地要毁我名节？
“令尊、令兄知情后，怎么说来着？实在看上了那份儿姿色，待她守寡被逐出顾家之后，收为妾室便是了。
“什么叫衣冠禽兽，他们现身说法。
“家道中落是轻的，更大的报应在后头。
“我会离开，离开后仍旧会不遗余力地报复。
“只是，说到底，您是夏家祸根。我要是您，早一脖子吊死了。”
她语气特别柔和，目光却森寒至极，落在顾夫人眼里，活脱脱一只从地狱里爬出来的艳鬼。
顾夫人已说不出话，竭力拍打着黑漆小几，奈何力道轻微，门外下人听不到。
唐攸宁漠然相看，有那么一刻，想让她就这样死掉。
进到顾家前后，她被亲人算计孤立质疑，关爱她的故人则身患重病，命悬一线。都是她无法更改的局面。
万念俱灰，彻底消沉下去。
那样的她，不过一具行尸走肉，不会威胁到任何人。
都那样了，顾家母女也容不下。
岂止面目可憎。
至于夏家，让她领略到的是真正的龌龊卑劣。那等货色恰如最肮脏腥臭的污垢，带来的每一段回忆，都是附着到身上的污点，想要清洗，挣脱深入骨髓的恶心不适，只有让他们身陷囹圄，再无翻身余地。
嫌恶与恨意一样，太难消受。
顾夫人中风就很好，不见得比死了舒坦，更何况，没有她，往后一些好戏就缺了主角儿。
那多无趣。
“等着。”唐攸宁转身出门。回房没多久便听说，外院去请太医了。
顾夫人不会为了这种口角向顾泽诉苦，没用。顾泽从不肯理会这种事，谁跟他告状他训谁。
顾夫人说唐元涛会来，倒不会是虚言。
不出意外的话，唐元涛会来兴师问罪，要带唐盈离开。
至于与萧拓谈及之事，唐攸宁并没多想，他表明诚意之前，只是一段荒诞的经历。
这事情不小，正因此，倒更不需要犹豫、多虑。
用过晚膳，唐攸宁看书消磨时间，期间问起阿悦近况。
筱霜道：“过了初六，悦姑娘自己张罗着请先生开课，和以前一样用功。这两日住在清云寺，为双亲祈福抄经，今日一早回了住处。书文、怡墨两位姐姐和向妈妈也是老样子，尽心尽力服侍。”
唐攸宁颔首，逸出温柔的笑容。
“悦姑娘很惦记您，每日都要提起几次，离开顾家之后，您该把她接到身边了吧？”筱霜猜测道。
唐攸宁淡淡的，“不会，我根本不懂得怎样照顾人，何况小孩儿。”
“奴婢不信，您明明那么喜欢悦姑娘。”筱霜弱弱地嘀咕，“那么疼爱、挂念……”却不肯常去看望。
“隔一段就跟我啰嗦这些。”与以前一样，唐攸宁不肯深谈这种话题，“一边儿凉快着去。”
筱霜啼笑皆非，到一旁做起了针线。
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将近戌时，顺安伯唐元涛来到唐攸宁的院落。在小花厅等了一阵子，唐攸宁姗姗而来。
烦躁踱步的唐元涛站定，冷着脸问：“盈盈呢？”
唐攸宁闲闲落座，“唐姨娘在房里做针线。”
“什么唐姨娘？那是你姐姐！”唐元涛怒斥道，“你跟顾家闹到这种地步，不论怎样，她都会被连累，不被善待。没你耍阴谋诡计，她怎么会沦落到这种地步！？”
唐攸宁只觉好笑。
唐元涛吩咐道：“赶紧把她唤来，我要带她回家。”
“唐姨娘走了，谁给我解闷儿？”
“这是人说的话么！？”唐元涛走到唐攸宁面前，扬起了手。
唐攸宁抬头，明眸眯了眯，“你打我一下，我剁唐姨娘一根手指。”
“你！……”唐元涛气得肝儿疼，却知道她心肠有多歹毒，恨恨地收回了手。
唐攸宁悠然品茶。
唐元涛没头苍蝇似的转了一阵子，还是坐下来，语气恶劣的道：“如今满城风雨，个中原委，你公公跟我摆到了台面上。
“你赶紧把吞下的钱财吐出来，我再斡旋一番，把谋杀亲夫那一节压下去。
“可是要我出面，得把盈盈还给唐家，这对你而言，只是小事。
“要是不知好歹，你就死定了！”
唐攸宁放下茶盏，“当初你答应我给顾文季冲喜，私下里收了他一笔银钱，不如借给我应急？”
唐元涛神色一僵，“当初是你不自重，现在居然好意思提及？”
“证据呢？你查过？”唐攸宁牵了牵唇，“凭着唐盈三说两说，就认定我不自重。一个妾生的东西，说的话也能信？说到底，不过是见钱眼开。”
“闭嘴！”唐元涛大力一拍茶几，“我跟你说正事，你跟我扯什么旧账？君子不立危墙之下，顾文季怎么不去祸害别人，单单选中了你？”