自山东远赴燕地北平,风景如旧。
一?路上走走停停，临近北平城外长辛店的?时候已经?到了十月末。
越往北，秋风便越发萧索凌厉。
单嫣撩开?窗帘想看看已经?到何处,一?股冷风便猎猎铺面而来，从敞开?的?领口里钻进?来。
单嫣一?哆嗦,赶紧收手放下来窗帘。
“不是?让你再睡会?儿么?？昨夜连夜赶路,这会?儿离长辛店都还有一?阵，北平城更远。你再睡会?儿，等到了我叫你便是?。”隔着窗帘,罗成的?说话声?伴着哒哒马蹄一?道传进?来。
单嫣回头，看了一?眼身边。
程母与秦母靠在?一?处睡,尤老太太这阵子身子不舒坦,贾氏便叫她躺下枕着自己的?腿睡。
单嫣回头,又将垂帘撩起一?个小角。
往外看,罗成就策马跟在?马车旁边。
“我不睡了。”单嫣道,“一?会?儿到了长辛店,咱们还是?先别急着赶路,先在?长辛店叫几位老夫人都歇一?歇。尤伯母的?身子不好,一?会?儿在?那儿先找个大夫简单瞧瞧,我看她一?直咳嗽,有些不放心,还是?别耽搁。”
罗成骑在?白龙驹上,眺目往前看了一?眼，回头与单嫣道：“到前头长辛店先下来歇息一?晚,等明天早上再进?北平城，你看如何？”
单嫣点点头：“也?好，也?不急在?这一?时半会?儿的?。先在?那儿歇一?晚吧。”说着放下窗帘。
罗成回头,对身后白显道等人道：“前头长辛店休息一?晚，明日再进?北平城。”
杜差听闻忙策马上前，随在?罗成身边道：“殿下，长辛店那儿有王爷的?人，咱们此番带着单姑娘与几位老夫人上北平王爷王妃并不得知，何况王爷之前对单姑娘也?颇有误解，咱们还是?先别贸然就到长辛店去。卑职先一?步去探探风，殿下等慢走一?些。等卑职探听风头回来，再告知殿下，也?好抉择究竟过不过去。”
罗成回眸看了一?眼垂落的?马车窗帘，点了点头道：“你说的?有道理。”
杜差道：“那卑职现?在?过去，殿下稍后。”
罗成把头一?点，杜差拱裆催马，一?骑绝尘先一?步而去。
待杜差走远，罗成方才回头，目光忧虑地又瞧了一?眼车内。
此番带着单嫣等一?众女眷上北平，如何隐蔽安置，却?还是?要叫他费些心思。
杜差很快从长辛店折回来。
他在?罗成跟前勒马叫停，而后道：“回禀殿下，卑职已经?过去瞧了。长辛店那儿如今扎着营，应当是?近期抚平突厥的?军队回北平述职，卑职看了，都是?素日与咱们交好的?几位将军，想来殿下带着单姑娘等过去倒是?没什么?要紧。他们知道殿下回北平，刚才已经?派人在?营中替殿下和几位夫人扎了帐篷，今夜也?可在?那儿歇息。只是?……”
说道这儿，杜差的?口气有些迟疑。
罗成道：“你说。”
杜差点了点头，踟蹰道：“只是?营中除了咱们的?人之外，如今还关押着大批从突厥手上生夺的?俘虏。我只担心几位老夫人住在?营中会?觉得不安。”
罗成想了想，道：“有我们在?，应当也?无妨。文?忠，到时候你吩咐人，将那些突厥俘虏看严，不要惊扰了几位女眷。”
“是?。”杜差得了令，“那殿下，咱们现?在?即刻过去。”
罗成点头，“好。”
*
至长辛店时，早已经?有罗家的?人马在?那儿接应。
单嫣帮着白显道几个搀扶着几位老夫人下马车，罗成则站在?最前，与驻扎在?长辛店的?队伍的?几位将领说话。
等几位老夫人都下了马车，罗成方才转头回来温和道：“路途劳累，进?了北平府也?要再另寻住处。就请几位长辈暂且在?这军营当中歇息一?日，容晚辈的?人先进?去为几位长辈安置好住的?地方。等明日吃饱喝足，养好了精神，晚辈再送几位进?城去。”
一?旁驻扎在?长辛店的?将军也?忙笑道：“几位老夫人且放心，这儿都是?咱们殿下的?人，住在?这儿没什么?不妥当的?。有什么?需要，尽管吩咐便是?。”
宁夫人等几位也?没有不同意的?，只笑道：“那就叨扰将军们了。”
“夫人说这话就是?折煞小将了！来人啊，赶紧带几位夫人下去歇息。”守将忙道。
话吩咐下去，当时便有人搀扶着宁夫人等去了各自的?帐篷。
等宁夫人走远，罗成这才转眸过去，看着守将笑道：“够兄弟，等回了北平，我在?我父王跟前多替你说两句好话。”
守将与罗成似乎颇相熟，也?不推辞，只大笑道：“那就劳烦殿下好好措辞说一?说了！”收敛了笑，又道，“卑职那儿还有一?些事务要处理，殿下自便。”
罗成也?笑：“你去吧，我就在?这附近转转。”
“卑职告退。”说着，守将招手，领着身旁的?兵走远。
罗成与身边白显道等人吩咐：“你们也?跟着累了好几天了，都不必跟着，各自去歇息。”
“多谢殿下。”白显道等人旅途奔波，也?着实有些劳累。除去杜差安排剩下二贤庄的?随从，其余北平府的?人也?各自纷纷散去歇息。
身边的?人都约莫走干净了，罗成一?回头，却?见单嫣还站在?身边。
“不去跟着舅母她们休息？”罗成眉头一?动，看着单嫣道。
单嫣摇摇头：“我不困。在?马车上坐久了腿麻，我站站更舒坦。”说完，又抬头问道，“你呢？你也?不歇息？”
“不困。和你一?样。”罗成笑笑，“那咱们在?营附近转转？”
单嫣点头：“也?好。”
罗成先迈出一?步，回头道：“走吧。”
单嫣答了一?声?“好”，赶紧跟上罗成身后。
两个人并肩慢悠悠在?营帐之间闲逛。
单嫣一?边看着军营当中景象，一?边就听到耳边罗成的?声?音带着笑意道：“其实说是?闲逛，不如说是?想跟你单独再待一?会?儿。”
单嫣微愣，转过头去，恰好罗成也?正低头垂眸看着她，乌沉沉的?眼睛里掖着笑意。
“一?路回来，身边总跟着这么?多人，想好好跟你说句话都不方便。”罗成道。
单嫣抿嘴笑起来：“从前没见你顾虑这么?多。”
罗成脸微微红了一?下：“到底舅母和表嫂在?，我也?不敢太明目张胆。”
单嫣侧头过去，瞥他一?眼，回过头来只忍着笑，却?不说话。
两个人肩并肩，又这么?慢慢地走了一?阵。
“等明天入了北平城，你想怎么?安置我们？”单嫣问道。
罗成眉头轻蹙，低声?道：“我想着还是?先暂时只带舅母与嫂子回王府，就说是?舅母想上来瞧一?眼我母妃。到底如今我父王还对山东的?事情?不知情?，我也?不敢贸然叫他知道，所以暂时可能还要委屈你并程伯母、尤伯母一?阵子。”
单嫣摇摇头，温声?道：“没什么?委屈不委屈的?。如今情?势所迫，你这么?做是?应该的?。”
罗成有些迟疑：“单嫣，其实若是?母妃肯再开?口，我父王想来也?不会?多说什么?。我还是?想接你住回北平王府。”
“不用。”单嫣却?道：“我在?外头住也?是?一?样的?。再说了，正好也?能照顾两位伯母。王爷对我身份的?看法，估计不是?一?日两日就能改观的?，罗成，在?王爷还不肯归入我们英雄会?之前，你还是?要慎重行事。”
罗成低声?：“叫你一?个人在?外，我总是?并不放心。”
“不放心就多来看我。”单嫣眼睛弯起笑，语重心长道，“罗成，我一?个人也?行的?。”
罗成原本还想再说什么?，可是?看着单嫣的?笑容，却?还是?默默将口中的?话咽了回去。
最终，千言万语付之一?笑。
他摸摸她的?脸，柔和笑了一?下：“好。”
二人正说着话，却?突然听见背后不远处传来一?阵枷锁晃动的?叮当声?响，伴着士卒粗暴的?呵斥声?：“——走快点！别掉队！”
单嫣一?愣，转过头去看着身后，却?见不远处一?行士兵押解着冗长的?一?支队伍朝着二人的?方向走过来。
罗成也?听闻了动静，目光一?动，盯着那一?群人。
前头引路的?小卒抬眼望见罗成就在?跟前，赶紧抬手叫停的?队伍，匆匆跑上前来，单膝跪下给?罗成行了一?个大礼，道：“见过殿下！”
罗成不动声?色地将单嫣拉到自己身侧，抬眸静静看了一?眼小卒身后的?队伍。
这队伍里头都是?些蓬头垢面的?奴隶，细细一?看，又发觉这些全是?女人。
罗成收回目光，盯着眼前的?小卒道：“这些都是?什么?人？”
小卒道：“回殿下的?话，这些都是?咱们击败突厥的?时候，从他们的?营中掳来的?女人。”
罗成不觉蹙了眉：“女人？抓这些女人来做什么?？王驾千岁不是?有令么?？俘虏放过女人孩子，你们是?将千岁的?话都当耳旁风？”
小卒听闻罗成的?话语里似有怒气，吓得俩忙跪下道：“回殿下的?话，殿下不知，卑职也?都是?奉命行事啊！”
罗成面沉如水，冷道：“奉命行事？奉谁的?命？我北平王府从来没有这样的?规矩！依本殿下看，倒是?你私藏贼心！来人啊——”
“等等。”
罗成话还未曾说话，便听见一?旁单嫣的?声?音打断。
他转头，就见单嫣拉了拉他的?袖口，朝着跪在?地上的?小卒努努嘴，“听听他说什么?吧。”
罗成原本心中不悦，当下便想先处置眼前的?这小卒。可听单嫣一?劝，也?只好先压下心上的?不满，横眉冷眼盯着跟前的?小卒道：“快说，究竟是?什么?缘故，连王谕都敢违抗？”
小卒战战兢兢，忙低着头道：“回殿下的?话，咱们遵的?虽不是?王谕，可却?是?圣旨啊！”
这话一?出来，罗成的?脸色立即变了。
单嫣眉头紧锁，唇齿之间喃喃道：“圣旨？”
“是?，正是?圣旨！”小卒磕磕巴巴说，“陛下前些时候方才下旨，要全国各处搜集美女送到长安。王爷爱民如子，自然不可能交出幽燕九郡清白人家的?姑娘，是?以推辞了许久。推到如今，陛下那边已经?对王爷十分的?不满，若是?这次再交不上去美人，只怕王爷便要受陛下苛责。王爷思来想去，只能叫把这回从突厥那儿弄来的?俘虏交上去充数。殿下明察，若非是?陛下要这些女人，就是?给?小的?一?百个胆子，小的?也?万万不会?去做这等事啊！”
罗成咬紧了牙关，拳头捏得咯咯作?响：“杨广……”
单嫣面容亦是?冷峻：“这个杨广，当真不是?什么?好东西！”
“殿下，小的?还是?先带这些女人过去吧。”小卒低声?道，“纵使王爷有一?千个不情?愿，如今也?只能先下这权宜之计。这些人若是?交不上去，遭殃的?就当真是?咱们幽燕九郡的?女儿家了。”
罗成听得头疼，只好摆了摆手，“先带这些人过去安置好，别亏待了。”
小卒立即道：“是?！”便起身吩咐身后的?兵卒，“带着人继续往前过去，帐篷都还扎在?前头呢！”说完，又躬腰伸手道，“殿下您靠边站些，这些突厥来的?女人都蛮横，说不准一?会?儿惊了您跟您身边的?姑娘。”
罗成沉着面容，拉着单嫣往后退了一?小步，给?面前的?队伍让出路来。
“往前走！”小卒对着身后的?队伍招手。
随着这一?声?令下，原本停滞的?队伍还是?往前缓慢地前行起来。
单嫣站在?罗成身边，那一?个个衣衫褴褛、蓬头垢面的?女子从跟前迈着沉重异常的?脚步经?过。
那些突厥女子的?面孔被覆盖在?肮脏的?头发背后，一?张张面孔上的?神情?麻木，眼睛里一?片空洞，好像所有的?希望都已经?从她们的?的?瞳孔当中被挖除。
单嫣看着她们一?个个走过眼前，突然之间，一?道身影从她的?面前经?过——
刹那间，单嫣看到了一?个背影，顿时眼睛瞪大。
她下意识抓住了身旁罗成的?衣袖，连呼吸都有些凝滞起来。
单嫣抬眸去看罗成，却?见罗成也?正看着她，目光当中含着同样的?震悚。
“等等——”罗成蹙眉，赶紧道。
前头的?小卒听见罗成的?吩咐，连忙吆喝队伍停下，匆忙又跑近跟前来，疑惑问道：“殿下可还有什么?事儿？”
罗成没说话，一?双眼睛只盯着队伍当中一?个女奴的?背影。
他越过小卒，朝着那个背影走上去。
单嫣跟在?他身后，也?忙上前。
小卒不解看着二人的?身影朝着队伍当中一?个俘虏处靠近：“殿下，您这是?做什么?？”
单嫣只觉得自己的?心跳得好快，好像要从嗓子眼里蹦出来。
她跟在?罗成的?身边，一?步步靠近那个似曾相识的?背影轮廓。
终于，二人停在?那个身影的?跟前。
眼前的?女奴披着一?件破羊羔毛的?突厥衣物，头上一?头脏得看不出原本颜色的?头发，她低着头站在?那儿，听见一?旁逼近的?脚步声?也?没有抬头，只是?缩瑟在?人堆里，像一?只绵羊一?样。
从刚才对视时罗成的?眼神当中，单嫣便已经?有了几分预感。
说不好，就是?那个人。
“你，抬起头来。”罗成一?双乌沉的?眼睛盯着那女奴，眼神锐利如同鹰隼。
单嫣呼吸凝滞，只觉得周身的?一?切声?音都好似沉寂了下去。
静默当中，只看见那个女奴，慢慢地、一?点一?点地将头抬了起来。
女奴的?脸被头发遮盖。
于是?罗成又冷道：“把头发撩开?。”
女奴的?动作?有些迟钝，一?双满是?伤痕的?乌青粗糙的?手从破布底下探出来，将覆盖在?脸两边的?头发拉开?——
那一?瞬，罗成的?眼神凝固住了。
单嫣张了张嘴，诧异之中连一?个字都说不出来。
“你是?？”一?如罗成冷静，似乎此时也?有些无法相信自己眼前所看到的?景象。
就在?他们的?跟前，站着一?个从前再相熟不过的?故人。
武姝。
这个女人，是?武姝。
可又跟武姝不同。
武家的?千金小姐武姝，容貌姣美，雪肤华貌，裹在?绫罗绸缎当中贵气逼人，举手投足仪态如神女，开?口说话声?音如黄鹂婉转。
而眼前的?女人，蓬头垢面地裹在?一?个麻袋一?样的?破羊羔毛长衫当中，□□的?双脚上全是?累累伤痕，指甲盖里头嵌着黄泥和沙子。身上青一?块紫一?块，有些未曾愈合的?伤口仍旧还在?冒着血。
好在?，那张脸还是?完整的?，只不过略脏一?些，眉眼还是?一?如往昔精致美丽。
单嫣站在?那里看着武姝，只觉得恍如隔世。
心头上骤然一?梗，下意识，她抬头去看站在?自己身旁的?罗成。
罗成在?见到武姝那张脸的?一?瞬也?有许多的?惊讶，可是?片刻之间，他已经?将这仅有的?一?丝讶然压下了眼底。
他嘴角紧抿，面容上神色平静冷淡。
“你怎么?在?这？”罗成问道。
单嫣转头去看武姝，却?见武姝并没有说话。
那双黑白分明的?眼睛静静看着罗成，脸上的?神情?平静从容得就仿佛她不认识这个人一?样。
“殿下问你话呢！”见武姝不回答，一?旁的?小卒连忙邀功似的?冲上来，对着武姝的?膝盖就是?一?脚，“见了殿下也?不跪下！”
武姝原本身形单弱，身上似乎又带着伤，被这一?脚踹得当场就扑倒在?地。
单嫣抬手，拦住了小卒。
罗成回眸淡淡道：“退下。”
小卒见邀功不成，只得赶紧退后。
单嫣上前一?步，瞧着跟前的?女子，压抑着心中的?疑惑：“……武姝，是?你么?？你怎么?在?这儿？”
武姝纤瘦的?双腕撑在?地上，缓慢地将自己维持成一?个跪下的?姿态。
“武姝？”女奴抬首扬起来，看着站在?跟前的?罗成和单嫣，眼睛里神色冷漠空洞，“武姝是?谁？”
罗成眉头紧锁：“你不是?武姝？”
那人声?音有些沙哑，木然冷道：“我不是?武姝。我姓萧，贱名玉奴。”