“哎呀这个酒坛子怎么在这里？”
染烟躺得有些胳膊发麻的时候，突然听到院子里传来杏娘的惊呼。
“怎么了？不是你和小姐酿的梅子酒吗？”听起来是长生的声音。
“完了！完了！”杏娘的声音有些惊慌失措。
“嘘！”大抵是许嬷嬷听到了院里的响动，也从厢房出来了，嘘了一声，压低了声音提醒，“公子在房内呢……公子……”
许嬷嬷的声音越来越低，再也听不分明。染烟转回心思，见兰鸿睡得正香，轻轻把僵硬撑着自己的身体放松，调整了一个舒服些的姿势，也闭上了眼睛。
只是死活却睡不着，总觉得胸内似有一粒豆子发了芽，顶在心口，说不出什么感觉，因为以前从来没有过。
兰鸿一直睡到夜将三更，醒来才觉得有些不对劲。院子里灯火仍亮着，兰鸿想要出去一问，染烟却枕在他肩上睡得正香，只好作罢。
到了第二日早上，才弄明了原委。
原来那坛子梅子酒，被杏娘倒了酒性最烈却又最品不出酒味的春风醉。杏娘也对染烟说过，千万莫要喝。可是，染烟只以为是不让自己喝，便拿了给兰鸿。
染烟看到兰鸿面无表情坐在椅中，杏娘一一说明，竟是面露惶恐之色，连连认错，跪地求饶。有些被吓到，忙也要陪着跪。却又一次被兰鸿一把揽在腰中，压坐在了腿上。
“没事了。以后注意些。这件事就算了。”兰鸿这般说，杏娘说了“是”便退了出去，并顺手合上了门。
门轧上时，“咯吱”一声响，吓了染烟一跳。她虽觉得让兰鸿喝醉酒也不是多么严重的错误，但是被杏娘的紧张感染到，低头不敢看兰鸿，只把两只手纠缠在一起，抠来掐去。
一只修长骨感的大手靠近她的手，先是把她纠缠在一起的两只手整个包裹，待她的手指不再乱动，才轻轻抓住她的左手，如同展开一幅字画一般，用手指轻轻抚平摊开。
染烟的左手掌中，原有一个从小就有的疤痕，进京后，许嬷嬷一直在给她用一种据说能祛疤的香膏，如今已经不大能看得出，但若是细细触摸，却仍能隐隐感觉到一些微微的凸起。
“你在怕我吗？”兰鸿一边抚摸着她那道已用肉眼看不到的疤痕，一边开口问。
“是。”染烟一直低着头，不知道兰鸿如今脸色如何，到底有多么生气，老老实实地回答道，“我怕我做了错事，害了你，或者误了你的事。”
兰鸿说：“没有。”
染烟略微放心，盯着正在自己手心画来画去的手指半天，才又说：“我还怕你惩罚杏娘！”
染烟在孟府，最怕的事便是有哪个下人被惩罚。无论是谁，都会让她无比惊惶，那些板子，就似打在她身上一般，让她觉得自己也有了隐隐的痛意，心更揪在了一起。
方才的场面，让她突然意识到，无论如何，兰鸿是这宅子里的主子，杏娘他们，都是兰鸿的仆从。而她，又如在孟府一般，非主非仆，找不到自己的位置。
她也并不是完全不愿意做个下人，相反，她很是愿意给兰鸿做个小丫鬟。兰鸿人这般好，对她不用说，对待年长的许嬷嬷也一贯很有些尊重，对待其他人，也并没像很多主子那般任意欺凌。
可是不知不觉，她在这宅子里，倒被伺候得像个主子。只是，她又终归不是。
染烟自己都理不清心里的情绪，是恐惧，是担忧，还是无奈。她抬起头来，认认真真看向兰鸿。兰鸿的眼睛黑白分明，并无半点儿温柔。兰鸿问：“吓到你了？”
染烟下意识摇摇头，又猛停住，老老实实点了点头，她努力憋住不哭，眼里却还是忍不住有了水意。
兰鸿却没安慰她，语气仍是一本正经：“我若是惩罚别人，你会怕我？会讨厌我吗？”
染烟有些意外这个问题，咬着唇认真想了一想，却没法得出这个问题的答案。眼泪再也不受控制，涌出眼眶，淌过颜面。她抽抽噎噎地说：“兰鸿，我不要讨厌你！”
兰鸿原还在心里暗嘲，这小丫头，想必还猜不到，自己是多么严苛冷血的一个人，若是知道了，只怕……
待见她为了忍哭，几乎要把下唇咬破，便开始心疼。等她的眼泪如雨帘垂下，把自己和她隔绝开。而她在雨帘的另一面，反复摇着头说“我不要讨厌你”，突然有些发慌。
“逗你玩的？你怎么还哭了？嗯？哭什么呢？我答应你，绝对不惩罚杏娘，你说还有谁？你不让惩罚，我便都不惩罚……”
兰鸿忙哄她，努力放柔了声音，又故意假笑几声，只想把这一页揭过去。
这事便这么过去了，不过染烟总是受了影响，有些郁郁寡欢，几乎对厨房也失了热情。兰鸿又让人送了几盆特别好看的不知名花儿，她虽也喜欢，却总没上次那般开心。带她去逛店铺，她也了无兴致。
杏娘便和许嬷嬷商议，带她去铃铛家做客，好歹散散心。
杏娘上午去见了秦大娘，约了午后就去。可是等两人到了铃铛家门口，却见秦大娘正在门上急匆匆来回望。看到她们，忙跑了过来，满脸歉意的笑。
“对不住了！我家铃铛今日有些不适，不能见客，万分对不起，还请江小姐改日再来……真的是很对不住！实在是突然……”
秦大娘絮絮致歉，染烟听说铃铛病了，忙说：“铃铛姐姐病了吗？那我更要去看看，不要紧的，我身体健壮的很……”说罢就要绕过秦大娘继续往前。
秦大娘却一把抓住她的胳膊，死活扯住她，说：“不用不用，她歇歇就好了！还是改日吧！明日！明日就可，今日实在是……”
染烟仍想去，却被杏娘扯了下，说：“小姐，铃铛小姐可能需要静修，你非去，打扰了她休息，也不好。我们且回吧。”
染烟只好停了步子，和秦大娘告别回家。
只是因着记挂铃铛，晚上都没睡好，一起床就对杏娘说：“杏娘，我们今日去看铃铛姐姐吧！不知道她好些没？”
杏娘劝她过几天再去不迟，她却难得执拗，竟就自己一个人出门了。杏娘只好追了出去。
往日因为都是杏娘提前约好的，秦大娘都会在门口等着她们。今日到了铃铛家，杏娘敲敲门，却出来一个哑巴老头，打开门看了看，又关上。过了会子，门再次打开，秦大娘一脸的笑，只是染烟总觉得她的笑容有些不同以往。
秦大娘一边在前头引路，一边说：“铃铛还有些不适，在歇着呢，我给江小姐拿些茶水果子吃，对了，你上回喜欢看的那个画本儿，我也拿给你。”
那个画本儿，每张画有一张小画，并附一小段文字。染烟认字不多，看着那些画儿，在文字里挑拣辨认自己认识的字，猜猜意思，也是一种乐趣。
铃铛的屋子，倒是比较大，一进去是个小厅，布置了桌椅，隔着几道山水屏风，后面才是铃铛的绣床。
染烟站在屏风前，影影绰绰看到铃铛斜依在床上，就问：“铃铛姐姐好些了吗？”
铃铛“嗯”了一声，又娇又媚，竟令染烟呆了一呆，忍不住又往前走了一步，刚好让视线越过屏风，看到了铃铛。
铃铛一向穿着素淡，今日的她，竟是难得穿了一身樱桃红的衣裙。而且，如今是炎热的夏季，铃铛竟穿了一身高领紧袖的小袄，全不似她往日爱飘逸的风格。
染烟被铃铛的衣服抢了注意力，从头到尾看了一遍，才想起来今日是来探病，但等视线转移到铃铛脸上，却觉得她的脸倒比往日更精神些，没有那么郁郁寡欢，也没那么有些苍白，隐隐有些红霞染于脸上。
染烟觉得解了惑，问：“我瞧姐姐脸上有些红，可是发烧热的？”说罢走了过去，想要确认下。
几步走近床榻边，却看到铃铛把手里什么东西，放进笸箩里，又塞进了自己身后。后知后觉想到，方才竟然看到铃铛在缝补一件白色的衣服。那个样式，倒像是男子的亵衣。
染烟正有些起疑，铃铛说：“你别管我，去那边吃茶好了。今日我没有精神，你有不认识的字，下次再一起问吧。”
染烟在这里看画本时，偶尔会问下铃铛某个字词。
听铃铛这般说，染烟便答应了，走回屏风外面，边走边想，今日铃铛说话的语气，倒是比往常要和气很多，忍不住回头又望了望，见铃铛脸色似乎更加绯红了些，正有些心不在焉地用手去拨弄笸箩里的衣服。
这两次拜访多少有点古怪，染烟倒是消停了下来，好些日子没再要去铃铛家。
为了让染烟多散散心，杏娘便又硬拉着她去街市店铺闲逛。
这日，两人难得进了书画坊，买了几本铃铛家看过的那种画本，一前一后出了店铺门。却发现有好几辆马车或停或行，堵住了路，只好站在路边等待。
突然，有人大喊了声：“明杏姑姑？”