灯光融融的小屋里,三?人与艾迪伯特相对坐着。
艾迪伯特有些不自在地动了动身子?，抬头?便是?对面三?人直勾勾的目光，实力与人数的差距带来的压迫感让他都难免有些坐立难安。
“你也不能?光让我说吧？你们是?怎么?知道的？”
克莱门特勾了勾嘴角,指了指自己三?人，又?指了指他。“你觉得现在,还有你讨价还价的余地吗？”
艾迪伯特脸上依旧挂着笑,没被他吓到。“我倒是?听说了,近期不知为何,瓦赫兰与帕拉斯省交界的山脉里，不知为何出现了大群的冥狱之犬。我记得,那里应该正是?几?位的必经之路吧？”
他身子?微微前倾。“不知道，各位有没有被这些冥狱之犬惊吓到呢？”
“伯爵大人的眼线倒是?遍布瓦赫兰,连远在瓦赫兰另一头?的事情都了如?指掌。”玛丽薇尔靠在沙发上,话虽这么?说，却也没打算再?跟他绕弯子?。
艾迪伯特的倾向已经很明显了,绝非是?康德拉家族那边的人。
“阁下猜得没错，我们就是?在那里发觉了不对。”
她将他们在山脉中的遭遇大致地叙述了一遍，只是?隐去了自己先前对魔兽的研究还有军团的计划，只说他们被困然后被军团救下的事情。
艾迪伯特撑着下巴听她讲着，偶尔抬头?意味不明地看了她几?眼。
玛丽薇尔的说辞并算天衣无缝,中间?有些地方?和他的推测对不上,显见并没有全盘托出，甚至于还隐瞒了相当重要的东西,以至于缺了重要的一块。
她未必不知道会?被看出来，言辞中甚至连修饰都没有，真是?……有恃无恐。
但?是?这倒也不算什么?，她这么?坦荡,再?结合自己的消息，说的都是?真的，倒也能?让他放心几?分。
“既然你知道康德拉家族的异常，还敢买六阶魔兽？不怕被他们盯上？”说着，他的眼睛不由得又?弯了几?分。“一队不明身份的外来人，就算被劫掠失了宝贝暴毙他乡，想?必也没人能?追究什么?吧？说不定还正合了他们的意。”
“我知道风险很大。早知道拍卖场背后是?你……”
“那你也不会?来找我的。”
“……确实。”玛丽薇尔目光游移了一瞬，不与他对视。
艾迪伯特这人，心眼绝对算得上是?她见过的这么?多人里的佼佼者，演技一流，她可不想?冒这个险。万一他也与康德拉同流合污，自己就是?真的羊入虎口了。
“该你了？你是?怎么?发现康德拉家族的不对的？”
“我？你可不要小瞧我们家对瓦赫兰的掌控力。”
玛丽薇尔闻言，虽说对他那自得的语气有些无语，心下却也肯定地点了点头?。
艾迪伯特历史悠久，在瓦赫兰省称上一句土皇帝并不为过。更何况瓦赫兰省整体贸易发达，来往人流众多，成分复杂。若说掌控力，在全帝国诸多地方?贵族之中，想?来没有几?家能?够超出艾迪伯特家的。
艾迪伯特接着道：“从去年开始，就有一批人在暗中购进高阶海洋魔兽。在一番追索之下，我摸到了康德拉家族的尾巴。先前我并不知道他购入那些魔兽要做什么?。卡勒拜明同样近海，若是?需要魔兽，大可自行捕捉，为何要特地来亚多兰德购入。”
现在看来，一切都很明显了。他从亚多兰德购入，恐怕就是?看中了大拍卖场的无记名性，还有亚多兰德近海魔兽的温润性情，让他们得以隐秘而不惊动旁人地进行研究。
“再?后来便是?边防线魔兽暴动一事。桑坦布里德与瓦赫兰几?乎隔着整个帝国，再?加上又?是?军团行事，我鞭长莫及，后面才勉强查到一些线索。”
他面色沉凝，一字一句道：“许多出现在暴动中的魔兽，都是?从我亚多兰德卖出去的。”
所?以在那之后他便更加留心康德拉家族的一举一动，甚至不惜以六阶魔兽为饵，试图引康德拉家族上钩。
没想?到先出现的不是?康德拉家族，而是?玛丽薇尔他们。联想?起玛丽薇尔在王都的声明，艾迪伯特心下不由得浮现了一个听起来有些荒诞的猜想?。
“你这是?……不搞魔纹研究，打算转而改为魔兽了？”
“事实上，我转为魔兽研究已经有一段时间?了。”玛丽薇尔的姿态骤然放松了下来。
“那你先前在山脉与军团接触，想?来已经与之达成合作了？”
“合作称不上，不过是?一道为帝国安危出力罢了。怎么?，阁下难道不是?这个意思？”
艾迪伯特轻笑了声。真会?避重就轻，既对自己和军团的关系闭口不谈，又?扯出帝国安危这个大帽子?来压制他。
都是?为帝国安危出力的人，合不合作什么?的，重要吗？到最后自己可得不到她的成果，还得碍于大义给?她方?便。
不过……罢了，既然是?她的话，他倒也不妨做做慈善。总觉得，或许会?有惊喜也说不定。
既然确认了艾迪伯特是?友非敌，玛丽薇尔便也不急着离开了。
正如?艾迪伯特所?言，如?果康德拉家真的还有余力在这一带搜集高阶魔兽的话，自己确实会?有些麻烦。不如?先留在亚多兰德，在艾迪伯特的势力范围内，行事要方?便得多。
两方?一拍即合，艾迪伯特提供庇护，玛丽薇尔负责研究。
她很快在地下室绘制了魔纹扩展空间?布置研究室，开始了在黑月鲸身上的验证自己之前的猜想?。
半个月后。
亚多兰德近海，四周分布的小岛众多，宛如?群星点缀在帝国的东海岸之外，其中不乏有元素汇聚之所?，一直以来都是?水系法师的聚集处。
在亚多兰德外群岛的最外侧，海风跨过辽阔的水面吹向陆地，在这处汇聚成一个剧烈的风旋，将整个小岛包裹在剧烈的大风之中。
从外面看来，这里只剩下飞速流动的空气，携着洋面的潮湿水汽，将岛上的一切笼罩在一片模糊之中。
而若是?仔细看去，就会?发现，在风眼正中，有一抹跳跃的红色正随着烈风摇摆。
不远处的水面上，在风吹过的层层波纹之下，有另一股水流正在渐渐凝聚。
忽地，一股水流从水下猛地钻了出来，直直冲进风中，朝着那抹红色的身影袭去。
“哗啦——”那水流撞上了面无形的阻挡，无可奈何地散落在地上。
风眼正中的少女蓦地睁开眼，嘴角微扬，无形的魔力从她身侧如?蛇般闪电而出，直直刺向那道水流出现的水面，激起一道更为响亮的水声。
那魔力去势汹汹，毫不留情地直接将水面掀开，一时之间?竟在水面凿出了个不小的坑洞。
一道身影唰地从水下窜了出来，避开了玛丽薇尔的魔力，竟就这么?立在水面之上，如?履平地。
他扭过头?看了眼魔力抽走之后才闭合上的水面那个“坑”，心有戚戚地看向岛上。
“你下手也太凶了吧！”
“有吗？”少女笑吟吟地看过去，语气看不出半点不真诚。
艾迪伯特悻悻地扯了扯嘴角。“行了行了，知道你魔力强行了吧？”他朝着岛上走去，不过几?步便踏上了陆地。
施加在脚下的魔力不着痕迹地散去，艾迪伯特在风的席卷之中面不改色，身旁却好像有一道无形的屏障将那些狂风与他隔绝开来。
“你怎么?来了？”玛丽薇尔抬眸看他。“东西到了？”
“到了。”艾迪伯特点了点头?，接着沉默了片刻，叹了口气。“还有一个麻烦的人，也到了。”
麻烦的人？
踏进小屋的一瞬间?，玛丽薇尔才意识到艾迪伯特为何会?这么?说。
那人穿着军团的制服站在小屋正中，明明也算是?舒适干净的屋里不知为何在他挺拔的身形下显得逼仄简陋了起来，金发折着点窗外投进来的明亮光线，明明也是?一副风尘仆仆的样子?，却半点不显得局促邋遢。
莱斯洛。
艾迪伯特在她之前，抬手打了个招呼。
“凡伊塞尔阁下。”
莱斯洛矜持地点了点头?。“伯爵大人。”
这会?儿占着凡伊塞尔家公爵之位的还是?他父亲，老?凡伊塞尔，按照爵位来说。他是?该向艾迪伯特致礼的，但?不管是?谁都没有不长眼色地提起这些。
艾迪伯特笑眯眯地上前两步。
“自从上次在安东尼的校园里见过，那之后就没再?见过阁下了。没想?到居然有朝一日能?在亚多兰德见到阁下。”
“嗯。”莱斯洛点头?，转而问道：“是?你派人要那只冥狱之犬的？”
不知为何，他的语气平淡，艾迪伯特却生生听出几?分凉意来。
他静悄悄地退后了半步，露出站在身后的玛丽薇尔来。“是?我，不过我也是?受人所?托，想?来维拉的信阁下也看过了，我只是?派人去一趟罢了。”
对上莱斯洛投来的目光，玛丽薇尔点了点头?。“好久不见。”
莱斯洛走近了两步，低头?看向她，眉间?有不易察觉的折痕。“为什么?不在军团里？我记得我说过，会?为你准备好一切相关设施的？”
“不了。”玛丽薇尔摇了摇头?。“多谢阁下的好意，但?是?我在这里就可以了。亚多兰德资源充足，就不用麻烦阁下了。”
她抬眸看向莱斯洛，少年暗蓝色的眸子?里似乎有什么?一闪而过，看不清楚。
半晌，他仿佛是?妥协了似的，后退一步，颔首。
“也好，既然如?此，也不枉我特地来这一趟。在维拉的研究出成果之前，我会?一直待在这里，以免冥狱之犬出逃，危害亚多兰德。”
“这，我们家族的人手还是?……”
在莱斯洛淡淡的目光注视之下，艾迪伯特的声音越来越小，最终隐藏在唇齿之后。
“……好的，我这就去为阁下准备住所?。”
“多谢阁下好意，不必了，我会?一直与冥狱之犬待在一处。也就是?说，我就住在这里就够了。”
可是?……这里不是?维拉的住所?吗？
接收到对方?“有什么?问题吗？”的目光，艾迪伯特扯了扯嘴角，只好笑着道：“既然如?此，那便辛苦阁下了。”
两人话音落下，沉默片刻，才反应过来似乎少了个人。
扭头?找去，那抹红发的身影已经消失在关押着冥狱之犬的地下室入口，迫不及待之情从背影都看得一清二楚。