半时辰后，“密约”的真面目就现形了。
它水落石出地呈现在纸上。繁复、精密，透着不同凡响的诡谲气息。
周魁第一眼瞅它，真觉得最初的构想者不是人，是个鬼才。心里得有上万个窍眼子。只可惜，套了这十八层的底裤，最终还是被人一把扯掉了。
原来，这一百八十个孔眼上，竟覆盖着“金木水火土”五套密约。
每只孔眼可表达五个不同的字。放一根小绣花针，小树杈，石子儿，泥巴或一粒米，依五行的不同，意思就截然不同。
如此一来，它就摇身一变成了九百字的字库。想传什么人话鬼话都尽够了。
这么多字排在那里，让他内心一阵阵如过惊雷。盯了纸一会，他向她投去了困惑的目光：“消息统共就几十条，按理，是不足以反推出这么多字的。”
雪砚“嗯”一声，轻轻道：“没错。可是为方便鬼卫们记忆，这些字都有规律的。只要猜到规律，再结合那些消息，就能连藤带瓜地扯起一片。”
“哦？”周魁踱至她身边。
雪砚手指在图上一划，“四哥你看，这里正好有二十个九宫格。每个九宫里的字，发音皆是有讲究的。横着是切音（声母一样），竖向是押韵……”
周魁一瞅，浑身又过一阵强电。
鸡皮疙瘩都起了浪。天啊，真是绝顶的聪明！
雪砚瞧他一眼，复又轻声道：“他们所选的，乃是二十个大韵中最常用的字。”
他从纸上缓缓抬起眼，无法置信似的望了她好一会。好像在说，你这小脑瓜究竟怎么长的？这目光胜过一万句的盛赞和吹捧，几乎叫雪砚接不住。
她转开眼，甜滋滋地瞧向了别处。
少顷，周魁轻声确认道：“倘若现在他们要传，‘将军彻夜饮酒未归’。便该是在十四格放小树枝，二十六中放一片叶，五十九中放一粒石子儿？”
“嗯，对。”雪砚婉然一笑，复又举例道：“假如要传‘将军携爱妻出府游玩’的话，就该放在……”
她故意余音袅袅地停住，微笑着媚了他一眼。
——见缝插针地调皮了。
周魁顿时“哼”一声，掉落了一个毫无冷气的冷笑。你这家伙也太会暗示了。
他肃了脸假装不懂，慢条斯理地叠好了纸，揣进了袖兜。大功告成地叹口气，让自己定了会儿。
复又瞥着她，一笑说，“你不是还有七八条妙计和毒计么，说给四哥听听。”
雪砚把头别开，谦虚着不肯说了。他打赢过那么多仗，当真不如她一个十七岁的小女子么？才不信呢。可是，他倒打定了主意要听。
——就想探一探这个才十七岁的家伙底在哪儿。
于是俯身凑近，轻声抛个饵说：“你说得好了，年前带你去西大街玩一趟。”
她立刻表示不屑，“这算什么，我又不是贪玩的小孩子。”
“哦，那算了。”他直起身来。
雪砚轻咳一声，一把抓住他。支吾道：“妙计嘛，就是独乐乐不如众乐乐。毒计嘛......这事儿若跟敌国沾一点干系，立马就成毒计了。四哥，你认为呢？”
周魁未予置评，只是春风习习地瞅了她一会。说：“行，让嬷嬷准备一套胡服，帷帽。改天哥带你出去玩。”
她眼睛一亮，“真的？”
“四哥骗过你不曾？”
雪砚高兴得往起一站，想对夫君福一个礼。却不料两眼一黑，晕得天旋地转。周魁忙把人扶住，伸手就搭一搭脉。
一时蹙眉道：“......你累着了，快躺会儿。”
一晚上的被人抱住了要命，这会儿又破解了一个惊天复杂的“密约”——必然是耗费了大量心血和精神，累得油瓶都要见底了。
周魁见她眼下隐有青影，心下更加谴责自己这做丈夫的不像话，真像祖母说的“活禽兽”一样了。忙扶了她去榻上躺着。“感觉如何？”
“哎，好像老了三十岁……”
雪砚扶一扶虚得直哆嗦的小腰子，七老八十地哼了两声。哼得丈夫无地自容，越发恨自己这个活禽兽了。他大手伸过来贴着她，凝重地沉默一会儿。带点自惩的意思说：
“我让人把旁边的暖阁收拾了，晚上睡那儿。”
雪砚诧然扭头，弱弱地问：“诶，为何呀？”
他淡然垂眼，用了个优雅的措辞：“为夫要斋心一个月。”
斋心......雪砚立刻心有灵犀地懂了。啊呀，这是要禁欲！
她的心里诚实地掠过了一丝窃喜。
说起来太不像话，夫君要她守一月的活寡，第一感觉竟然挺高兴。雪砚真的不懂自己了。咋这么不痴心，不“以夫为天”呢？
出于愧疚，赶紧在脸上堆起了十倍的依恋不舍。眼里水汪汪的，都有点泫然了。
被她这样瞅着，夫君感到了幸福的疼痛。“心性”碎了一地。但他是个狠得下心的人，淡淡解释道：“别多心，四哥是为你身子着想。”
“是我太没用了。”如此说着，心里已升起活蹦乱跳的期望：晚上可以睡个自由的觉啦。想到她的书，雪砚的血都热了。
这厢，丈夫还在安慰她：“你知道就好。以后可要多吃一点。睡吧，快补一个觉。”
“嗯。”
雪砚歪在引枕上，乖乖地把眼一闭。任由自己漂浮到倦意中去了。
朦胧中，感到头发被人拆了，外袄也被脱了。又听见他吩咐人收拾暖阁。她的意识飘在浑沌中，仍要拿甜言蜜语齁一齁他：
“四哥，我提灯笼也找不着你这样的好男人了。”
夫君心里受用，嘴上绝不领情。“哼，快闭上这骗子嘴吧。睡觉！”
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西暖阁就在卧室的边上，是为未来孩儿预留的。
里头家具是雪砚的陪嫁，最昂贵的是那张螺钿拔步床。平时打扫得一尘不染，细心拿核桃油保养着。这会儿稍微擦拭，就能直接铺床了。
春琴将一床新的被褥抱了去。“这边还没做炕，晚上只怕吃不消呢。”
“练武的人不怕冷。”玉瑟轻声一笑，歪过头捣鬼：“再说，你以为真能在这儿睡一个月？你也忒不拿咱奶奶当个仙女了。”
春琴嘴合不拢，“嗯，顶多五天吧……”
“嗨，三天了不得啦。”玉瑟嘴巴尖，舌头长。人前是个瘪葫芦，背后是个诨话篓子。“咱那小祖宗随便一躺就千娇百媚的，也就咱四爷定力好，换了我，两天就做了牡丹花下的风流鬼了。”
春琴一笑啐她，轻声道：“呸，快去找个猪尿泡照一照吧，你也配！”
“嘻嘻，”玉瑟鬼祟地朝门口张一眼，悄声儿问，“你闻见没？”
“啥？”
“香气呗。”玉瑟说，“女人香！咱们女主子往那榻上一睡，娘哎，小厅里那迷魂的芳气。听说这样的女子是最能给男人甜头的。哎，咱那位爷咋修来的这福分......”
“呸，你这死丫头不要命了，嚼这种没羞没臊的碎话！”
“我就跟你一人说说嘛。”
春琴忽然没轻重地给她一肘子，差点没把人捅趴下。玉瑟惊魂地一回头，男主人黑沉着脸立在门口。那深深的黑眼寂静无波，比厉鬼还可怕。
俩丫鬟腿一软，膝盖“扑通”砸在了地上。“奴婢该死，奴婢知错！”
室内降下了冷酷的沉默。
这位主子本来就不怒自威。现在怒了，更是“威”得令人发指了。
沉默成了无相的酷刑，活活榨了两个丫鬟一升冷汗。
几乎已濒临失禁。
好一会，他才用毫无起伏的声音下了判决：“再让我听到这些话，舌头就没了。”
“是。”
两个丫鬟屏住气，夹着尾巴迅速遁走。
比地鼠逃得还快。
**
雪砚昏沉沉地睡了很久，已彻底没数了。有时半梦半醒地想起了，挣扎一下又掉下去......等正式醒来已是黄昏，脑瓜都睡扁了。
窗外，世界笼在虚幻的色调里。
炊烟正袅然上升，翩翩欲仙。一切显得苍凉而不真实。
这荒淫无度的好日子啊......
不愁吃不愁穿。夜里翻云覆雨，白天蒙头大睡。惭愧，好惭愧啊！
她呆坐着缓了一会，才支着一把生锈的骨头去洗脸。
洗完脸，精气神全面激活了：今晚一个人睡自由觉哎，好有过节狂欢的感觉哦。
为此，她晚上胃口也开了。多吃了半碗饭，一碗白菜菌子汤，喜得刘嬷嬷一脸褶子都挤到耳边去。干了光宗耀祖的伟业似的。
丈夫被人请去赴宴了，不在家。饭后，她喝了几口消食的茶，便拿着钥匙独自去了库房。好黑啊，随时能窜出一只青面鬼来。
可是，雪砚并不叫任何人陪。
她哆哆嗦嗦地举着灯，将一只装着“夜明珠”的小檀木盒取出来，揣进了兜子里。心里扑扑直跳，汩汩翻涌着恶劣的快活。
小时候有一次家里躲土匪，娘领她藏到乡下，睡在一个巨大的草垛子里。那种兵荒马乱的刺激能让她记一辈子。
这一刻的快活也仿佛一样一样的。
这可是一个正统的淑女、贤妻一辈子也不会干的事。
仆人们都各自回房了。
她提灯回到家，一掀门帘，见个男人坐在四仙桌旁，吓得魂儿差点飞出去。
“四哥，你咋这么快回来了？”她慌得江南软语都出来了。
丈夫瞥着她没出息的样子，无奈地一笑：“一惊一乍的胆小鬼，大晚上瞎跑什么？”
她赶紧坐下，不敢暴露了自己鼓囊的兜子。强作镇定说：“去库房啦。”
“大晚上的去库房？”男人和煦地问。
她面不改色，有条有理地说：“明天打算让人给我爹娘送些节礼，去翻了一翻有啥能捎上的。”
“嗯，多备一些。让刘总管亲自去跑一趟，就说咱们年初三时去给二老拜年。”
“谢谢四哥。”
她含羞一笑，瑰美的大眼望住他。情脉脉，水悠悠的。夫君也望着她。嘴角噙着浅浅笑意。室内升起了一种动人的男女风情。
这风情，唱一百支”阿妹，阿哥“的山歌也不足够形容的。
他关切问道：“睡了一觉可好些了？”
“嗯，好多了。”她说。
“过来，为夫看一看。”他把手递给她。
雪砚心如擂鼓，这要是过去还得了？夜明珠当场就现形了。她摇了摇头，见他似要起身，慌得汗毛都竖起来。嘴里开始脱缰了，“实不相瞒，四哥......”
“嗯？”
她涨红着脸，瞎说八道，“我也想斋一斋心了。其实，我每次......只要一靠近四哥就浑身滚烫。腿也发软，心脏扯着腰子一起跳。一想到你身上的八个小块块，我几乎疯了。”
周魁的眼皮一阵痉挛，一瞬间，这张冷峻的酷脸红得发了紫。
他不自在瞧着别处，训诫道：“雪儿，你女孩儿家家的，不可说这些没羞没臊的话。”
雪砚的脸也快破了，低声说：“虽然没羞没臊，可是跟我四哥说了也不丢人。总之，你别靠近我三尺以内。我会像干柴一样烧起来的。”
“咳，四哥明白了。”周魁浑身滚烫地坐着，望着虚空某一处说，“四哥没想到，我竟这等莽夫粗人，竟叫爱妻这般......如火如荼。实在惭愧了。”
“诶呀，诶呀，”她一辈子的节操都掉光了，羞耻地说，“这便是我和四哥的缘分嘛。”
两人含着羞笑，默坐于一室的温馨中。
灯光从壁上投下，在他的鼻沟和唇边分了界。这个叱咤风云的猛将一生从未这样恬静过。眼里的诗和酒快淌成小河了。
过了一会，他说：“先去睡吧，我等你睡着再走。”
雪砚心里苦死了，这可不行。从他跟前晃过去，这鼓囊囊的兜子还不得现了眼？她急中生智，猛地跑到对面衣柜，取出一件他的旧袄往身前一抱。
周魁诧异道：“诶，你......”
“我晚上就抱着四哥的衣服睡。既暖和，又辟邪。”她轻柔地说着，满眼的痴心。如此入骨的依恋把丈夫撩疯了，忽然站起，大步朝她走来。
雪砚吓得赶紧往地上一蹲，举着水盈盈的美目撒娇，“诶呀你还过来，不叫我活了是不是？”她一脸幽恨地嘟囔，“人家这腰子又跳了，心性乱得一塌糊涂。”
周魁啼笑皆非，斜睨着不停作怪的妻子。叹口气说：“好，我不过来了。你快去睡吧。”
“嗯。”她款款地起身，搂着衣服瞄了他一眼。
眼睛与眼睛腻了一会，又拉着丝儿分开了。最后各自“斋心”，相敬如宾地道了晚安。
雪砚有惊无险地躺到了床上，赶紧将夜明珠的小盒掏出来，藏在了被窝里。这才徐徐呼一口气，咧着嘴开心地笑了。
她搂着他的衣服，一心一意地等待黑夜向深处推进。
白天睡足了，现在一点困意都没有。
脑子里飞满了稀奇古怪的问题：宇宙是哪儿来的？太阳有多重？先有蛋，还是先有鸡？她痴心而急切，想要去书里找答案。
过了许久许久，久到男人不可能没睡着了。她的贼胆也张开了。把被子往头上一蒙，夜明珠的一盒子一开，里头立马成了小小的极乐窝。
跟当年的草垛子一样，叫她美得想打滚。
嘴里再含上一块糖，娘啊，这种感觉几乎叫她颤抖。若不是担心隔壁听见，都想哼一首小曲儿了。她咂着糖水儿，兴味盎然翻着一本叫“甘石星经”的书。
这是北宋人的天文书。
里头好多星象图形，星象占验，十分搞脑子，也十分对她的胃口。
雪砚像只兔子跪趴在窝里，瞧得神魂颠倒。
这样逍遥的夜啊，真恨不得天别亮了。
不知瞧了多久......
她在银河的星空尽情遨游着，早已忘却人间了。
忽然觉得凉意沁骨，伸手一拉，被子竟不在身上了。诶！？雪砚头皮一麻，倒吸了一口凉气。猛一扭头，见丈夫抱臂立在床边，目光幽沉地注视着她。
“啊！”雪砚吓得叫一声，有如五雷轰顶。手上一哆嗦，夜明珠骨碌碌滚了出去。那滚的姿态哪里像个珠子，像她的脑袋。
她把眼瞪得又圆又大，成了懵懵的猫崽子。
此刻，丈夫的怒气好像比捉了奸还严重。一旦爆发可了不得。他捡起夜明珠，声音慢得可怖，“这就是你不惜用美人计也要藏的东西？”
“诶，你早识破我了？”
“哼，为夫这点眼力都没有，还能活到现在？”他硬梆梆地冷哼一声，“我看你这个人，当面有多乖，背后就有多猖獗！”
“哥，我又不是耗子。”她小声抗议，“啥猖獗不猖獗的？”
他把那亮洒洒的珠子往柜上一放，龇着唇齿说：“既然你自己都不爱惜自己，我就没必要怜香惜玉了！来吧。”说着，表情冷酷地解起了寝衣。
雪砚赶紧把被子一裹，比蚌类还滑溜地闭合了自己。连脑袋都闷了进去。
他拍一拍被子，撂了句狠话：“出来，不然我把这被子扔了。”
“好四哥，你别生我气了。饶我一次。”被子传出细弱的声音。
“嗯，我不气了。你出来。”他的语气里有死亡的平静。
雪砚紧紧地裹住被子，贴着墙不敢动。心肝肺都堵在喉咙口了。忽然，被窝里伸进一只手，比老虎嘴还凶残地将她的脚丫子抓走了。
“啊——”雪砚尖叫一声，心说糟了。
接着，一阵钻心的奇痒从脚上窜遍了全身......
啊啊，这人太丧德了，挠她脚心的痒痒！雪砚浑身打挺，又笑又叫。五脏六腑都抽搐了。这下子真叫求生不得，求死也不能了。
就差要被折磨死。“我不敢了，不敢了！救命啊——”
到后来，眼泪飙了一脸，骨子里深藏的血性也飙了一脸。
她披头散发钻出来，偎住墙，哭哭啼啼撂了个狠话：“姓周的，你祈祷有朝一日别落姐姐手里，否则会被姐玩得散黄信不信？！”
周魁：“......！！”