姜瑞被圆鞠砸了脸，跟在他身边的小太监吓坏了，连忙围上来。一个喊着要去请太医，一个又是心疼又是怕，和旁边的南雁讨来帕子帮姜瑞擦去脸上泥尘。
“请什么太医？”
“嫌我还不够丢人吗？！”
抢过眼前小太监手里的帕子胡乱擦把脸，呵斥住另外一个小太监，姜瑞顶着一张花花绿绿的脸气咻咻走到姜婉面前。他近乎咬牙切齿放狠话：“你给我等着！”
姜瑞虽然比姜婉小几岁，但个子随了姜道鸿，高高瘦瘦。
可惜年龄小，气势不足，姜婉并不怕他。
“我没走啊。”
她无辜的看着姜瑞，后退一步，微笑着递上手帕，“鼻血擦一擦？”
姜瑞：“………………………………”
啊啊啊啊啊啊啊！
明明姜婉也没有做什么，姜瑞就是觉得生气。
尤其他的母后这几天反复交待过他，要对姜婉好一点，凭什么啊？！
姜瑞没有接姜婉递来的帕子，却真实感觉到鼻孔里有温热的液体流了下来。
他下意识抬手去擦，但被姜婉拍掉爪子。
“我说你幼稚，你又不服气。”
“但你在外面用这种恶劣态度对我，哪儿不幼稚了？”
姜婉用帕子帮姜瑞擦鼻血，脸上有笑，语气却冷：“你想用郑遥诚羞辱我，想让我难堪、丢人，可你忘记了我如今是什么身份。我是你的皇姐，也是长公主。”
“如果我在外头丢人，丢的便不只是我自己的人，而是整个姜家。”
“是你，是父皇，也是母后。”
“别人瞧见你对我这个样子会怎么想？”
“倘若不小心闹到父皇母后跟前，到时候事情又会变成什么样子？”
“你不幼稚，偏偏这样浅显的道理都不明白吗？”
“何况那婚事是我自己主动要求退的，这一点你难道不清楚？”
见姜瑞哑口无言，姜婉把帕子塞到他手里。
“这鼻血若止不住，该看太医便看，你帮我挡了灾，我就不计较别的了。”
“你你你……”
姜婉看向他，正用帕子捂住鼻子的姜瑞声音低下去，终于闭嘴。
“你若是个好弟弟，我自然会是个好姐姐。”
姜瑞不吭声，姜婉扯一扯他手里的帕子，“这帕子脏了，要不要换一条？”
这会儿，有几个少年急急忙忙从书院里跑了出来。
瞧见姜婉和姜瑞，他们小跑上前。
几个人穿着相同样式的窄袖长袍，头上绑着蓝色的束额巾。
姜婉抬眼间，视线落在其中一个人身上。
太阳升起，日光从天幕落下来，照在他温润如玉的面庞，越是显出霁月清风般的气度。旁人额上满是汗，他仍一派清爽，连同嘴边浅浅笑意都愈发的温和。
不久以前的宫宴上，孙晓霜和姜婉介绍过这个人，她还有印象。
孟云卿，大理寺卿孟昭孟大人膝下唯一的孩子。
“见过大皇子。”
“见过长公主殿下。”
孟云卿规规矩矩向姜婉、姜瑞行礼。
姜瑞见到他，立刻高高兴兴道：“云卿大哥，我们以后能一起上课了。”
“是啊。”
孟云卿声音也是温和的，“往后便能常常见面。”
说话间，他目光扫过姜瑞的脸又在他手中帕子上一顿，问：“受伤了？”
姜瑞摆摆手：“唉，没什么大事，不小心被砸了下。”
“是云卿大哥在玩蹴鞠吧？”
“没事没事，我不要紧，要是不舒服，去请太医就是，不必紧张。”
和对着姜婉时的态度截然不同。
姜瑞面对孟云卿，有些过于好说话，也引得姜婉侧目。
这个便宜弟弟……
还真不是一般的看碟下菜？
“当真无事？”
孟云卿似乎不大放心，要喊人去请太医。
姜瑞道：“无事无事，当真无事。”
“云卿大哥你看，我鼻子现在已经不流血了啊。”
“没事的。”
姜婉笑着帮腔，“当真有什么事，也还有我这个姐姐照看。”
姜瑞想起姜婉之前怎么对他，又不好在旁的人面前发作，只得呵呵一笑。
“对啊，还有皇姐关心我呢。”
几个人正在说着话，有人骑马而来。
这一刻间，马蹄声吸引了书院外所有人的注意力。
姜婉微微眯眼，看清楚马背上面的人是霍忱。
他穿着一身玄色衣袍，手中牵着缰绳，笔直端坐，便有种鲜衣怒马的气势。
霍忱也来书院上课？
姜婉惊奇，转念再想，假如是她父皇的安排，必定有原因。
“霍将军！”
发现霍忱的姜瑞，又果断抛下孟云卿，奔过去，“你也来上课？！”
姜婉：“……”
呵，臭弟弟。
……
姜瑞的鼻血很快止住。
最后没有惊动太医，好好上课。
如姜婉之前所了解到的，来皇家书院上课的人有不少。
谢家的小辈，除去谢俊明、谢俊康之外，谢莹、谢珍、谢俊华悉数到场。
众人的座位安排也有讲究。譬如姜婉左手边是好友冯绮烟，右手边是英国公府嫡女沈今露，前面是谢莹，后面是卫国公府嫡女、郑遥诚的妹妹郑雪香。
大家上课是在一处地方。
不过男女分开两侧，因为前朝风气便开放，中间倒没有挡屏风。
姜道鸿安排一些学识渊博、博学多才的大人来为他们讲课。
第一天来上课的是于仲生于太傅。
于太傅是前朝旧臣，往日里便常常被人说性子怪异，不好相处。其实，在姜道鸿称帝之前，他因为得罪前朝皇帝，已经被贬，是姜道鸿后来派人将他请回来的。
但这不代表于仲生买姜道鸿的账。
他向来不按常理出牌，一个不痛快兴许一样会指着姜道鸿的鼻子骂。
姜婉见是于太傅来上课，心里有些打鼓。
果不其然，他一上来就教给他们一首张养浩的散曲《山坡羊潼关怀古》。
这首散曲姜婉以前便读过。
里头有一句：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
当于太傅说要教这首散曲的时候，她直觉不妙也正是因为这个。
大齐才改朝换代变成大周，这话题未免敏感。
于太傅不甚在意。
他不但要讲，还要点人阐述自己的看法。
第一个被点到的是郑遥诚。
郑遥诚根据散曲原意解释过一番，避开了当下时局的牵扯。
第二个被点到的是姜婉。
于太傅问：“可同意他的看法？”
姜婉想一想，大胆摇头：“我不怎么认同。”
听言，于太傅板着脸看向姜婉，语气更严肃了两分：“为什么不认同？”
姜婉问：“于太傅可知多数百姓想要的是什么生活？”不等于仲生回答，她已经自顾自说，“是国家安定，是身体康健、生活平顺，是朗朗乾坤，海晏河清。”
“若生在战乱之时，这样的生活是怎么都无法拥有的。”
“此之可谓：‘亡，百姓苦’。”
“反之，倘若太平盛世、国家兴盛呢？”
“总归多几分希望。”
“生老病死，人生无常，本就有许多不顺心之处，但若得遇明君、得遇清官，对于普通百姓而言，生活的艰难往往可以少一些。他们所求不多，心愿也朴素。”
“记得有一句话是，宁为盛世犬，不做乱世人。”
“能当人谁又要当狗呢？”
“亡，百姓苦，这是必然的。”
“但‘兴，百姓苦’，实在太过消极，仿佛是说怎么都不会好了。”
于仲生轻笑一声：“你觉得会好？”
姜婉低眉，想起那半年生活，认真点头，语气郑重：“是，一定会好的。”
这句话惹得屋子里有人“扑哧”笑出声。
于太傅眼风扫过去，笑声止住，他复看一眼姜婉道：“盲目乐观。”
本以为自己会被训斥一顿，没想得到这么四个字。
姜婉摸摸鼻子，坐了下来。
于仲生兴致勃勃的，继续点名下一个人。
“霍忱，你怎么看？”
冯绮烟悄悄伸手拍了拍姜婉的手背，算是给她一点安慰。
姜婉弯弯嘴角表示自己无事，她背后传来坐在角落处的霍忱的声音。
“我出身贫苦，为换取一点儿口粮，爹娘将我卖给一户人家。后来那户人家倒了散了，我便只能够乞讨为生。若生在长公主口中的太平盛世，想是不必如此。”
字字沉重。
他说得太过平静，反而让姜婉倍感惊心。
“大名霍忱，无父无母，十五岁就在你父皇身边跟着了。”
姜婉记起孙晓霜的话。
她回头朝着霍忱的方向看过去。
仔细想想，忽然觉得，这个人一张冷硬的脸孔下，似乎有一颗柔软的心。
……
于太傅的课结束，是休息时间。
姜婉和冯绮烟坐在廊下，对着一丛紫色菊花喝茶。
“婉婉，本来我觉得你和以前还是一样的。”
“但是刚刚听你那些话才发现，你好像有些不一样了……”
“不是指不好的那种不一样。”
冯绮烟笑嘻嘻，“我是说让人更喜欢的那种不一样，觉得你变得更好了。”
“怎么说？”
姜婉只怀疑她拍马屁，“于太傅明明也没有认可我说的。”
“就算于太傅没有认可，那霍将军不是认可了？”冯绮烟声音低下去一点，“其实霍将军会那么说才是我没有想到的，有几个人愿意把自己这些过去抖出来。”
“我之前听说，霍将军这个人杀人如麻、冷血无情。”
“现在看看好像也没有？”
“果然传言不可信。”
冯绮烟托腮，“这么年轻就当了将军，一定特别厉害吧？”
“怎么，你想试试？”
姜婉调侃好友，“正巧你不是也习过武么？”
“别欺负人。”
冯绮烟哼哼两声，“要论这个，你比我厉害多了，我连你都打不过……”
姜婉但笑，伸手取了块如意糕小口小口的吃。
冯绮烟喝一口茶，换一个话题：“婉婉，你和大皇子相处得如何？”
“挺好的。”
姜婉吃完糕点，接过南雁递来的帕子擦着手，“又担心我了？”
“是啊……毕竟你们以前……”
话未说尽，冯绮烟叹气，“知道你自己可以处理好，还是忍不住操心。”
“放心吧。”
想起一早姜瑞才被她整过一场，姜婉笑，“他不会欺负我的。”
冯绮烟正要接话，抬眼看到走过来的孟云卿，止住话，打了声招呼。
“孟公子。”
“冯大小姐”。
孟云卿颔首，又拱拱手，“长公主殿下，可否请教一个问题？”
闻言，姜婉和冯绮烟一起站起身。
姜婉面对着孟云卿，说：“不敢赐教，但不知孟公子想要问什么？”
“方才课上，长公主殿下对于太傅说，一定会好的。”
“为什么殿下这么肯定？”
“我如果说……其实没有为什么？”
姜婉大大方方道，“说到底只不过是我的一点浅薄想法而已。”
“孟公子原本不必放在心上。非要问为什么，又非要给一个答案，无非我觉得，假如有很多人都希望一切能变好，愿意朝着那个方向去努力，总会有回报的。”
“可惜知易行难？”
孟云卿笑一笑，“道理虽直白易懂，但似乎不易做到。”
“但是，这也很正常啊。”
姜婉摊手，“就像同样喜欢看书，每个人偏爱的书却很可能不同。”
“别说是那么大、牵扯那么多的事情。”
“每个人都会有自己的想法，很多时候我们也只能求同存异。”
两个人说到这里，外面花园里忽然响起一声尖叫。
姜婉和冯绮烟都认出来是谢珍的声音，她们对视过一眼，纷纷走向花园。
谢珍站在一处假山后，身体僵硬，动弹不得。
在她面前，有一个小姑娘正蹲在地上，把一只四脚蛇抓了起来。
“太恶心了！”谢珍扭头看一看围过来的其他人，再看看小姑娘正手指抚摸着四脚蛇，气恼中愤愤道，“你怎么能把这么恶心又吓人的东西带到书院来？”
姜婉发现这个小姑娘是坐在她旁边的沈今露。
面对谢珍的指责，沈今露语气克制：“我养在箱子里的，是你非要碰它。”
“谁让你把这箱子乱放！”
谢珍瞥一眼地上那个木箱子，“再则，哪家正经小姐会养这个？！”
沈今露表情一滞，眉眼更加冷淡。
她没说话，将四脚蛇放回箱子里面以后，抱着箱子越过姜婉等人，走开了。