021
咣当——
木椅在她突然站起的动作下翻倒，发出巨大的响声。
坐在床上小艾玛连忙抱紧自己的布偶，惊恐地看向对峙的两人。
坎蒂丝感觉自己的喉咙有些干，吞咽下一口唾液才艰难开口：“你……说什么？”
邓恩先生仿佛刚从那股诡异的疯狂中抽身，眼神变得清明后又有些无措地移开视线：“我……不不……我没有……”
坎蒂丝一把抓住他的衣袖，眼角瞥见他的胳膊上似乎有个纹身。还没等她看清，下一瞬就被他大力推开。
老人将整个身体蜷缩起来，抱着双臂，全身都在发抖。
这可不像是发现宝藏的反应。
“你们进到墓室内了？里面有什么？”她习惯性地皱起眉，先是看向对面瑟瑟发抖的老人，又看向他身后一脸担忧的老妇人，“究竟发生了什么事？”
老妇人将一件披肩盖到丈夫身上，神色间满是忧伤：“还请您不要怪他……他从那里回来后，就时常变成这副样子……”
根据老妇人的讲述，坎蒂丝终于弄清了来龙去脉。
“大概半个月前发生了一场地震，把村子西边的几处偏远的库房震塌了。”老妇哀叹一声，“里面虽然没住人，可房子塌了总要修啊。老头子就拿着工具，领头带人去了……”
可就在清理塌陷库房的过程中，不知是谁无意一铲，居然铲出了一条通往地下的密道。
地震……
坎蒂丝在心里算了下时间。
半个月前，正好是她和艾伯正式组队的时候。
她看向还裹着披肩，忍不住发抖的邓肯先生：“他们就直接下去了？”
“不不……当时谁都不知道那是个墓穴，以为只是个常年没被发现的地下室。”老妇人急忙摆手否认，“可您也知道，常年被封闭的地下室都会有毒气，也没人想要下去，直到那个人出现……”
妇人的双眼徒然睁大，搭在丈夫肩头的手同时攥紧：“一个衣着褴褛的人从那个地道里爬出来了！我们都以为是尸鬼，可后来发现，那确实是个活人……”
坎蒂丝也很惊讶：“……活人？”
一个大活人在一群人的围观下，从地道里爬出来……
可以想象当时的场面一定很刺激。
“就是他告诉你们，那条地道是英雄之墓的入口？”坎蒂丝双手抱肩，“他是什么人？”
邓恩先生似乎是终于脱离了那种不正常的状态。他缓缓拍了拍老妇人的手，后者急忙给他倒了一小杯酒。
“不，不是他。是我们下去，亲眼看到的……”邓恩先生颤颤巍巍地喝下一口酒，才继续说道，“我看到了……墓室的大门上篆刻着勇者伊里欧斯的名字。”
说罢，他双手抱住脑袋，十指抓挠着头皮试图让自己保持冷静：“可我们打不开那扇门。无论使用重锤击打，还是用铁铲挖掘，后来甚至用上了□□……”
“不管用什么方法，我们都打不开那扇门！”
坎蒂丝了然。
这就是为什么，之前那个刀疤男不愿意让冒险者进村的原因。
他们已经发现了英雄之墓，自然不想让外人在这时候多分一杯羹。
坎蒂丝甚至想象得到，当他们发现地道的尽头就是英雄之墓的入口时，这帮人有多激动。
然而，激动也没用。
就像有人把一个装着无价之宝的宝箱送到你面前，可你不会开锁，再珍贵的宝藏也约等于零。
坎蒂丝沉吟片刻：“那个从地道里爬出来的男人呢？他有没有说什么？”
邓恩闭着眼摆摆手：“没用的，他就是个疯子。”
坎蒂丝不置可否地交握着双手：“我想见见他。”
邓恩：“他白天会在村里闲逛，大部分时间都在你们住的那间旅店喝酒。”
他顿了顿，又补充道：“但他真的不太正常，根本问不出来什么。否则我们也不会放他在外面乱晃……”
“这点，我会用自己的眼睛确认。”坎蒂丝拿着自己的手提箱站起身，向两位老人点头致意，“感谢你们提供的线索。”
邓恩抬头看向少女，布满皱纹的手抬起又放下。最后才吞吞吐吐地开口：“我们……我们并不是想要独占那颗贤者之石……但如果您真的能找到，我只希望您能……”
“我对它没有兴趣，也不觉得有什么东西能让人死而复生。”坎蒂丝打断他的话头，目光触及到老人瞬间黯淡下目光，顿了顿，又道，“我的任务目标是一本古书。”
老人的眼底又亮了亮。匆忙站起身，拉着老妇人将她送出小屋。
木门被关上，同时隔绝了屋内人的低语。
直到双脚踏上街面，坎蒂丝也没缓过神。
她没做过冒险者，也没有任何探险经历。
可直觉告诉她，这一路走来，自己运气实在过于逆天了。
在学院的图书馆里翻翻就能找到勇者日记的节选。
还很凑巧，是一段明确指出伊里欧斯故乡所在地的片段。
更巧的是，这个地方正好有个新建的村落，还刚好在她到来前不久发现了墓室的大门。
半个月的时间，不长不短，正好是还没外人注意到这个村子的异常，她可以捷足先登的大好时机……
一步一步，仿佛一只无形的大手将她摆上一条坦途大路，她没有理由不往前走。
坎蒂丝停下脚步，低头看向自己的影子。
今天是难得的好天气，影子在阳光的拉扯下延伸到几步之外。
黑色的影子白色的雪，在地上形成鲜明的对比。
这么一直盯着看，让坎蒂丝有种与另一个自己对视的错觉。
突然，另一道黑影闯入她的影子，瞬间延长了阴影的长度。
坎蒂丝顺着看去，先是看到一双几乎磨破的鞋，然后是如同抹布般的披风边缘，再往上，终于看到一张不修边幅的脸。
来人带着兜帽，只是这个造型，一看就像是好几年都没洗过澡。
坎蒂丝甚至觉得要感谢北地较低的气温，来人才没有被蚊虫环绕的烦恼。
白色的头发和胡子都自由生长过了头，几乎将他的脸完全掩盖，五官里只露出一双混沌的眼睛。
坎蒂丝从未见过这种眼睛。
像是打翻了十几种颜料，又被画笔搅合到一起的颜色，有种让人难以形容的不适。
男人只是扫了她一眼，就高举起手中的酒瓶吨吨吨地一顿喝，最后以一个响亮又带着味道的酒嗝结束。
他在坎蒂丝不可思议的目光里，仿佛承包了整条大街般地一瘫，不到几秒就打起了呼噜。
坎蒂丝：瞳孔地震.jpg
真是世界之大无奇不有，又是见识到生物多样性的一天。
她默默绕过这位奇男子，向旅店走去。
一进门，就看到艾伯用那只没有残废的手高举酒杯，跟旅店的老板娘聊得正欢。
老板娘是个画着浓妆、五官艳丽的女人，就是说话间透着一股不符合外貌的狂野：“所以说，就不能惯着你们这群臭男人！一天不管就能上天，不知道哪天就把自己作死了！”
艾伯像个应声虫似的点头：“是是是！有人管是有福气，没人管连自己怎么死的都不知道。”
老板娘：“小兄弟年纪轻轻却很懂道理嘛。来来来，再送你一杯！”
艾伯笑得嘴角都要咧到耳根了，伸出的手腕却被一只纤细的手握住。
一回头，就对上坎蒂丝的死鱼眼。
坎蒂丝扫了眼桌上那盘啃了一半的骨头。
一手制住他的右手，一手拿过酒杯闻了闻，随后露出一个皮笑肉不笑的表情：“不听话是吧？跟我上楼，我马上给你做截肢。”
艾伯双膝一软，差点给她跪下。
“美丽聪慧又富有爱心的奈默小姐，您的朋友只是被饥饿冲昏了头脑，失去了理智。”他用一种弱小、无助又可怜的声音哀求着，“他已经知错了，请您务必给予他一次改过的机会。”
坎蒂丝：…………
她还没说什么，一旁的老板娘已经笑得前仰后合。
坎蒂丝松开他的手腕，搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩：“别演了，有点恶心。”
顺便在他对面的位置落座，对老板娘点点头：“请给我一碗杂粮粥，谢谢。”
又看了眼对面的艾伯，补充一句：“再来两杯牛奶。”
“哎！”老板娘应声走回厨房，端出一碗热粥放到坎蒂丝面前，“我这儿没有牛，倒是养了几只羊。不知道这位小姐能不能喝惯羊奶？”
艾伯一听就想拒绝，坎蒂丝却面无表情地点了点头：“可以，麻烦您了。”
老板娘看看她，又看看艾伯那像是即将吃X的表情，捂嘴娇笑着往后院走。
等她一走，坎蒂丝就倾身向前，咬着牙小声道：“你不休息也就算了，还在这里喝酒撩妹？”
“冤枉啊，我明明是在认真地收集情报！”艾伯触及到她那危险的眼神，立刻举起双手叫屈道，“在你来之前，我一直试着跟另一人套话，他离开我才跟老板娘搭上话的。”
坎蒂丝狐疑地看着他：“谁？”
“我也不知道他是谁，不过老板娘说他是个疯子。”艾伯将椅子向前挪了挪，神秘兮兮地压低声音，“奇怪的是，明明说人家是疯子，却还要给他白吃白喝……很有问题，对吧？”
坎蒂丝愣了两秒，瞪大了眼向门口看去。
是那个在线表演躺尸的男人！