020
坎蒂丝还趴在桌上写日记，头也没抬地说道：“阿布希丹……这人还挺有意思的。”
“没错没错，他本人一定是个非常风趣的人。”艾伯已经彻底变成作者的小粉丝，彩虹屁脱口而出，“而且很有实战经验，里面很多自救手法都非常有用！下次我们也可以试……”
“那就不必了。”
坎蒂丝急忙打断他的毒奶，解释道：“我是说他的名字，挺有意思的。”
艾伯：“啊？”
“阿布希丹，是种常用的炼金原料。”坎蒂丝从一旁半开的手提箱里翻出一块石头，顺手扔给艾伯，“它的另一个名字你一定知道，有很多地方也把它当做护身符。”
艾伯单手接住，有些惊讶的看着手里的那块黑色的不规则宝石：“黑曜石？”
“挺稀奇的吧？我还没听过有人用它当名字。”坎蒂丝看到小猪菲正趴到本子上赖着不走，就顺便开始撸猪，“哦对，那块你可以留着。据说黑曜石有辟邪的作用……”正好你最近挺倒霉的。
省略的话已经在她的眼神里暴露无遗，艾伯感觉腿上的伤更痛了。
他尝试活动了一下右腿，不出意外地疼到面容扭曲：“这伤还要养多久啊……”
坎蒂丝被他的动作吓到，忙上前按住他的脚腕，板着脸喝道：“不要乱动！”
虽然声音不大，但还是把一米八的大男人镇住了。
艾伯就像个小鹌鹑，战战兢兢地偷看她的脸色，嘴里嘟嘟囔囔：“我总不能这么废着吧，你可是我的保护对象欸……”
“你现在也是我的病人。”坎蒂丝没理会他的碎碎念，拆开布条查看、换药、重包扎一气呵成。
艾伯看了眼重新包扎好的手脚，忧郁地瘫回床上：“我这样还要多久才能好？”
“起码半个月。”坎蒂丝回到桌边，将压在本子上的小猪捞到腿上，拿起笔继续写，“知足吧，很多被魔物咬了却没及时治疗的，不是截肢就是死。你不过是要躺十几天而已。”
艾伯沉默半晌，抓了把头发，哭笑不得道：“抱歉……没想到最后拖后腿的人会是我……”
明明他才是来帮忙的那一个……
坎蒂丝笔尖微顿，下一秒又像什么都没发生似的继续写日记。
“你不是后腿。”她的语气一如既往地平淡，没有指责也没有安慰，“如果没有你，我不会这么顺利到达这里。”
合上本子，坎蒂丝认真看向艾伯：“我们是同伴，互相照顾是理所应当的。以后不要再说这种话了。”
少女端正地坐在那里，黑白分明的眼睛注视着青年，像是在等待回应。
她身上有种特别的气质。单单是看着她，就很容易让烦躁的心情平静下来。
艾伯突然有些明白，为什么薇娜那个难伺候的大小姐会喜欢她了。
“哎呀，跟你做队友真有安全感，我都舍不得让你走了。”艾伯故意做出一副吊儿郎当的样子，躺回立在床头的枕头，笑嘻嘻地指着自己，“你要不要考虑一下，跟我一起做冒险者？我还能帮你写推荐信哦。”
说着，还对她抛了个熟悉的媚眼。
坎蒂丝微微挑眉。
可还没等她说什么，手里的菲就扇着大耳朵冲到艾伯面前，直接用身体盖住他的脸，任凭他怎么扯都扯不掉，看得坎蒂丝忍俊不禁。
“好了。事情已经发生，我们就该按目前的状况重新制定计划。”坎蒂丝走上前将菲抱回自己的怀里，“那个小姑娘的病还没完全好，明天我还要去邓恩先生家看看。你既然行动还不是很方便，就在旅馆内打听情报就好。我刚刚下楼看到有人在一楼喝酒。”
艾伯比出一个OK的手势，这事就先这么定下了。
第二天，坎蒂丝按照昨天商量好的那样，头顶着一只菲，来到邓恩先生的家里。
街上依然没有多少人。跟艾伯说的一样，都是三十岁往上的中年人，三三两两地聚在一起，避开坎蒂丝交谈着什么。
这里跟之前路过的村子不一样。
没有被开垦的土地，也没人出门打猎的样子……
一些村民的打扮有些像矿工，可坎蒂丝也没看到任何矿洞或熔炉。
即使有，这样偏远且环境恶劣的地方，他们要怎么把矿石运出去？
坎蒂丝不由皱眉，他们究竟是靠什么维持生活的？仅仅是靠那些偶尔光临的冒险者吗？
本以为菲的存在会很引人注意，但她用一个头顶顶猪的造型走过大半个村子，居然没人投来惊讶的目光，大部分是忌惮和防备的眼神。
坎蒂丝摸了摸菲，确实是有实体的。
有关菲这种生物的故事传得都很夸张，隐身这种幻术也许对他们来说就跟呼吸一样简单。
想到这里，她不再纠结，抬手敲了敲眼前的木门。
那位老妇人，也就是邓恩先生的太太为她开了门。一见面就十分激动地握住坎蒂丝的双手。
“真的，真的谢谢您！艾玛已经退烧了！”老妇人的声音都在发颤，将她快速引进房间，“您还没吃饭吧，快快进来坐……”
坎蒂丝几乎是被她拖进房间的，一眼就看到邓恩先生正拿着木勺，喂床上的女孩喝粥。
女孩的头发已经很久没打理了，乱糟糟地像稻草。
突然见到个陌生人进来，第一反应居然是躲到自己的祖父身后。
坎蒂丝露出一个发自真心的笑：“看来恢复得不错。”
邓恩先生连忙起身向她道谢，并拍了拍女孩的肩膀：“多亏了奈默小姐的照顾你才能好得这么快。还不快谢谢人家！”
女孩还抓着祖父的衣角不肯松开，只是有些无措地看了眼坎蒂丝，低头没说话。
坎蒂丝对小孩子一贯很宽容。她走到床边坐下，尽量放柔声音道：“我还需要检查你的身体恢复情况，可以吗？”
女孩被她的声音安抚，也松开了邓恩先生的衣角，睁着一双大眼睛呆呆地看着她。
坎蒂丝按照昨天的步骤，查看了她的咽喉，又着重检查了女孩后颈和前胸的几处皮肤，才确认她的病确实好转并没有复发的情况。
可查着查着，坎蒂丝发觉有些不对劲。
女孩的神情有些过于呆滞，反应也比较慢。嘴边流了口水自己也没注意到，还是邓恩太太上前熟练地帮她擦去。
坎蒂丝见状，大概有数了。
没特别提，只说了女孩的身体已经无恙。
邓恩夫妇听完，又是一顿千恩万谢。三人抱在一起，流下后怕的泪水。
坎蒂丝此时不好打扰他们，只能立在一边，左右打量了下他们的居住的屋子。
小屋里的房间不多，只有大厅和一个仓库似的小房间，里面似乎堆着乱七八糟的杂物。
坎蒂丝眯起眼，隐约看到一些勘察挖掘用的工具和装备。
从摆设来看，他们一家的主要活动范围都在这个大厅里。壁炉边架着铁架，显然是兼任了厨房的作用。
比较显眼的大件就只有屋中央摆的那一张方桌和周边的三张椅子，餐具和鞋似乎都没有多余的。
这个家里少了一代人。
邓恩先生最先从情绪里抽离，急忙招呼自己的太太，给坎蒂丝准备饭食。
艾玛小朋友已经吃完早饭，现在也睡不着，在床上和自己的布偶玩过家家。
坎蒂丝舀起一勺糊糊，眼角看到女孩在和玩偶自说自话地表演。沉默几息，还是放低声音询问：“艾玛的父母……是在别的村子生活吗？”
见对面的两位老人的动作都僵了一瞬，坎蒂丝急忙解释道：“算是我多管闲事。可你们的年纪都不小了，艾玛这种情况需要人长期照顾……”
老妇人已经开始无声地掉眼泪了，邓恩先生则是长叹一声，放下手上的木勺。
“这些……我们也知道。”他的声音有些艰涩，痛苦地闭上眼，“可又有什么办法呢？我们的儿子已经死去很多年了。艾玛天生就有这样的病，她的母亲发现后也跟人跑了……”
他慢慢抬头，艰难地对坎蒂丝露出一个苦笑：“我也不怪她。像我们这样的人单单是活着就很艰难了，活一天算一天吧……”
至于未来，不愿想也不敢想。
这次，坎蒂丝沉默的时间更久了。
“你们……是为了英雄之墓里的宝藏，才搬过来的。”她抬起头，目光变得凛冽，“或者说，整个村子的人都是因此才搬迁过来的，对吗？”
邓恩先生没想到她会这么快猜到，一时有些愣怔。反应过来后才塌下肩膀：“你说得没错……肯，也就是我的儿子去世时，我意外听到一位学者大人与他同伴的对话。说那座充满宝藏的英雄之墓，就在这附近。”
坎蒂丝觉得不可思议：“你就因为一句话，搬到这种地方？”
“您不懂，您不明白！这对一个失去孩子的父亲来说是多么大的诱惑！”
邓恩先生突然发狂似的低吼出声，使劲揉搓着自己的头发，猛地抬眼看向坎蒂丝，“只要能让我儿子复活，哪怕只有一丝希望，我也绝不会放弃！！”
坎蒂丝被他那幅几乎疯魔的表情吓到，身体不禁往后倾了一点。抿着唇，不说话了。
“对不起，奈默小姐。他只要一提到这些就会变成这样。”老妇人忙抓住丈夫的手，一边拭泪一边看向她，“但我们真的不能当做不知道，不管是为了艾玛还是我们自己。”
坎蒂丝犹豫了一瞬，还是说出自己的心里话：“我还没听说过，这世上有能让死者复生的东西。”
邓恩先生的情绪原本已经镇定下来，却又被这句话挑起，高声道：“不！是有的！贤者之石……对，就是能点石成金，让人得到永生的贤者之石，那位大人是这么说的！”
坎蒂丝：“那只是传说中的东西……”
“英雄之墓也只是传说中的东西，您不是也来了？”邓恩先生双眼充血，紧盯着坎蒂丝。
坎蒂丝感觉得到，他现在的心态非常糟糕。
可如其把希望放在这种虚无缥缈的事上，还不如离开北地，找一个安稳的小镇定居。
像艾玛这种情况，好好照料是可以做到行为自理的。也许情况并不会比现在更糟。
权衡再三，她还是劝道：“你们在这里住了好几年，也经常有冒险者出入就应该明白，即使英雄之墓是存在的，也不会轻易被找到……”
“我们找到了。”
坎蒂丝倏地抬头。
老人慢慢站起身，佝偻的身体逐渐挺直，眼底带着股近似疯狂的亢奋：“那座传说中的墓穴，我们已经找到了。”