019
两名看门人互望了一眼，看起来有些犹豫。
艾伯见状，疑惑地挑眉：“你们不相信？”
那个脸上有道刀疤的男人想了想，跟同伴耳语几句，快速跑进村报信了。
没过多久，他搀着一位穿着厚皮袄老人快步走回来。
“医生！医生在哪儿？”老人声音沙哑，混沌的眼白上遍布血丝，可双眼却亮得吓人，“快，快救救我的孩子！”
艾伯向侧面让开一步，露出站在身后的少女。
老人身体定在原地，双眼直勾勾地盯着她：“这……”
坎蒂丝对他这种有些失礼的举动并不在意。顺手牵起缰绳，准备往村里走。
“我不是医生，是胡慕斯药剂科的学生。一位叫厄尔的老商人委托我过来看看。”坎蒂丝将信递给老人，“病人在哪儿？能不能救还需要具体看过才能知道。”
老人，也就是这个无名村的村长邓恩，哆哆嗦嗦地看完整封信，急忙让开道路：“非常感谢您，奈默小姐。请您跟我来……”
坎蒂丝和艾伯跟在他们身后，顺便四处观察周围的情况。
这是个不大的村子，跟打听来的情况差不多，只有十几户的人家。
街上的路人寥寥无几。从穿着和装备上看，里面并没有外来的冒险者。
这里的房子都有被加固过的痕迹，居民的衣着也相对体面。比起之前那个村子里的村民，甚至更健壮些。
最神奇的是，这么小的村子里还有一家小旅店。
她能推测出这个地点，别人也能。
现在看，应当有不少跟她看法一致的人……
是恰巧最近没有冒险者光顾吗？
不过走了会儿神，一转眼，他们已经站在村长的家门口了。
坎蒂丝卸下手提箱，率先走进门。
艾伯的一条腿还不太方便，此时正拿着坎蒂丝的手杖当拐棍，慢慢跟进去。
进入内室，坎蒂丝第一眼就看到那个躺在床上的小姑娘，以及坐在床边低泣的老妇人。
邓恩先生赶忙将自己的妻子拉到一边，请坎蒂丝上前查看。
坎蒂丝换下那双不太便利的大棉手套，从兜里掏出常用的黑手套戴上，用一条白布捂住口鼻，这才将视线放到女孩的身上。
女孩大概十岁左右，圆嘟嘟的小脸上浮现着不太正常的潮红。似乎是鼻腔不太通畅，一直在用嘴呼吸，时不时咳嗽两声。
菲只露出半个脑袋看了眼，就缩回坎蒂丝的衣襟里不再冒头。
坎蒂丝看向站在一旁的老妇人：“她最近都吃了什么药？”
老妇人赶紧抹干眼泪，报出几种常见的草药，并解释道：“我听别人说，发热的时候吃这些就好。最开始小艾玛确实也退烧了，可不到一天就又烧起来了……”
她忍不住又开始抹眼泪：“就这样反复烧着，到现在温度根本降不下来……”
坎蒂丝点点头，俯身开始检查女孩的咽喉和眼球，并粗略检查了下她身上有没有起疹子或其他东西。
妇人将剩下的草药拿过来，她仔细观察一番后松了口气。
“不是流行病也不是什么大病，就是普通的伤风。一直没好应该是这里的草药不太新鲜的缘故。”坎蒂丝摘下白布条，指了指一旁的草药，“倒不是不能用，可能是小孩子的体质不太好，平常人用的药量对她来说不太够。”
她在手提箱里翻找了一下，拿出一个玻璃小瓶，数出十几颗药丸放到妇人手里：“正好我这儿有现成的。一日两粒，吃一周就差不多了。”
妇人一阵千恩万谢地鞠躬，邓恩先生也红了眼睛，在一边不停道谢。
“先别忙着道谢。她烧得时间太长，必须尽快降温。”坎蒂丝又取出一个小纸包递给妇人，“发汗用的。加两碗水煮开，给她灌下去。”
又想到这些人大概也没有和熟水的习惯，补充了一句：“再多煮些开水，发汗期间要一直补充水分。”
老妇人赶忙去烧水了，邓恩先生跟着也去帮忙，只留下坎蒂丝和艾伯在床边照顾小姑娘。
艾伯眼珠转了一圈，小声跟坎蒂丝说：“你发现没？这里几乎没有小孩子。”
坎蒂丝一脸“你在说什么鬼话”的表情看他一眼，又看了眼床上的女孩：“你瞎了？”
“哎，我不是说她。”艾伯一拍大腿，“我的意思是，没有其他的孩子。我连个十几岁的年轻人都没看到，大多都三十岁往上了。”
坎蒂丝不敢苟同：“说不定都在家里睡觉呢，现在还不到七点。”
艾伯瘪瘪嘴，不做声了。
热汤很快就被端上来了。坎蒂丝连忙上前帮着老妇人扶起女孩，给她灌了两大碗药汤。
很快，孩子开始出汗了。
坎蒂丝又开始帮着女孩换衣服擦汗喂水，忙得飞起。
艾伯这个暂时的残障人士因为碍手碍脚还占地方，被礼貌地请出门。在刀疤男的帮助下，带着行李入住旅店。
刀疤男显然不是个有耐心的男人，简单粗暴地将两人的行李丢进房间，没打声招呼就走了。
艾伯看他那副样子，对着甩上的房门无所谓地耸肩。
就是有些行李掉出来了，他还要一瘸一拐地上前收拾。
整理着整理着，他的眼角扫到一处，不由“呦嚯”了一声。
看看他发现了什么？
《我与勇者间不可描述的二三事》。
这书名，用屁股想都知道不是什么正经读物。
坎蒂丝这人挺有意思的。嘴上说着嫌弃兽皮占地方不肯带，闹了半天是为了给她的小黄书腾地儿呢！
艾伯如获至宝，行李也不收拾了，扑到床上就开始观摩学习。
几秒后，兴奋猥琐的眼神变得萎靡。
这居然是本正经到不能再正经的探险小说。
故事讲述的是虚构的主角和勇者伊里欧斯一起探险，顺便讲述各地的风土人情。
这个虚构的主角，还特么是个男的。
有那么一瞬间，艾伯有点想歪。
说不准这是个喜欢男人味的作者？坎蒂丝原来好这口？
于是他重燃好奇，又读了几章。
然后眼睛就拔不出来了，连午饭都没吃。
直到坎蒂丝带着一身疲乏走进房间，他也只是用余光瞟了下，继续翻书。
坎蒂丝从他身后探头看了一眼，随即笑道：“这本书很有意思吧？”
“嗯嗯……”艾伯模糊不清地应和着，眼睛一刻都没离开书页。
菲憋了整整一天，大概是有点闷了。
哼唧唧地从坎蒂丝的衣领里拱出来，呼扇着大耳朵飞到艾伯的头上。
坎蒂丝没管他们，径自下楼买吃的去了。
临走前把烛台放到旁边的床头柜上，保证他们的阅读环境里光线充足。
直到夕阳西下，艾伯才意犹未尽地翻过最后一页，仰面躺倒在床上，发出一声满足的叹息。
这是本虚构的小说，全篇用第一人称叙述，非常有代入感。
背景是在薄暮时代末期，“大崩坏”之前的几年。
十五岁的伊里欧斯和“我”，也就是虚构主角，两人不顾他人反对，毅然退学，踏上成为冒险者的第一步。
在接下来的数年里，他们遇见了形形色色的人和事。
最有名的，当属之后跟他一起封印恶魔的几名英雄——矮人战士赛门、精灵治愈师西西里娅、魔人法师欧珀，以及一名没有透露姓名的神秘贤者。
总的来说，这场旅途是轻松愉快的。他们是最好的伙伴，是彼此的知己。
尽管种族不同，却能将彼此的后背交托给对方。
要知道，当时正是四大文明种族互撕最狠时代。
在那个时代产生的友情，说一句奇迹也不算夸张。
路途在一个美好的节点戛然而止。
魔人族的欧珀向精灵族的西西里娅求婚了；矮人族的赛门打算回家一趟，因为他的第三个孙子出生了；无名的贤者准备启程去调查无尽之海的边缘……
伊里欧斯收到一封家书，自己的表妹即将嫁人，舅舅一家希望他能回家团聚。
虚构的主角看着他们笑着互相挥别，却并没有答应伊里欧斯的邀请，而是独自踏上另一段的旅程。
他们的故事在这里结束了。
可艾伯知道，不到一年，另一个有关他们的故事就会开启。
恶魔冲破了封印，不停在各个大陆间收割灵魂。最后，伊里欧斯重新召集了伙伴，合力将可怕的恶魔再次封印。
只是，他们的代价也很惨重。
赛门失去了右手，欧珀失去了双眼，西西里娅因为消耗过多外貌几乎变成一个老人……
而那位无名的贤者，则是付出了生命的代价。
谁也不知道伊里欧斯是怀抱着怎样的心情从地狱回到人间。
英雄的使命似乎在他们拯救世界的瞬间就结束了。
他们今后会怎样？要如何面对伤亡惨重的同伴和他们的家人？
没有人知道。
或许，也没有人在意……
“看完了？”坎蒂丝清朗的声音打断艾伯乱七八糟的思绪，瞬时清醒。
这姑娘早就吃完回来，现在正伏在桌案上写着什么。
变成小猪的菲早已转移阵地，正趴在她手边，一双豆豆眼盯着本子看。
“看完就去吃饭，再不吃睡觉前就要积食了。”她对艾伯扬扬下巴，示意床头柜那边的碗，“村长家熬了骨头汤，我给你要来了一碗。”
艾伯开心地从床上爬起：“薇娜说你会照顾人我一开始还不信呢，没想到是真的。”
他一边吃，一边还不忘把书翻到第一页，想要再看一遍。
坎蒂丝放下笔，有些惊讶地看他：“这么喜欢？”
“嗯嗯！”艾伯嗦着汤，眼睛还在歪着看书，“这可是伊里欧斯啊，我的偶像！我之所以想当冒险者，就是因为他。”
坎蒂丝拉长声音：“哦——”
看来也不是不喜欢学习，只是看学什么了。
“这个作者也太厉害了，就像亲身经历过一样！”艾伯没注意她有些调侃的声调，还在发泄自己激动的心情，“让我看看……‘阿布希丹·A’。我记住他的名字了！”